Lost City no fundo do oceano é diferente de qualquer coisa que já vimos antes na Terra

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'Lost City' no fundo do oceano é diferente de qualquer coisa
que já vimos antes na Terra
 Terreno
subaquático da cidade perdida Hydrothermal Fields. (Pesquisa em Lost City/Universidade de
Washington)
Perto do cume de uma montanha subaquática a oeste do Mid-Atlantic Ridge, uma paisagem irregular de
torres sobe da melancolia.
Suas paredes e colunas de carbonato cremoso aparecem azuis fantasmagóricas à luz de um veículo
operado remotamente enviado para explorar.
Eles variam em altura de pequenas pilhas do tamanho de toadstools para um grande monolito de 60
metros (quase 200 pés) de altura. Esta é a cidade perdida.
http://www.lostcity.washington.edu/file/Fly+in+to+Lost+City
https://www.whoi.edu/oceanus/feature/lost-city-pumps-life-essential-chemicals-at-rates-unseen-at-typical-black-smokers/
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Um veículo operado remotamente lança uma luz sobre as torres da Cidade Perdida. (D.
Kelley/UW/URI-IAO/NOAA (em inglês).
Descoberto por cientistas em 2000, mais de 700 metros abaixo da superfície, o Campo Hidrotermal da
Cidade Perdida é o ambiente de ventilação mais antigo conhecido no oceano. Nada como ele já foi
encontrado.
https://www.washington.edu/news/2008/02/07/lost-city-pumps-life-essential-chemicals-at-rates-unseen-at-typical-black-smokers-2/
https://www.washington.edu/news/2008/02/07/lost-city-pumps-life-essential-chemicals-at-rates-unseen-at-typical-black-smokers-2/
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Por pelo menos 120.000 anos e talvez mais, o manto empurrão nesta parte do mundo reagiu com água
do mar para inundar hidrogênio, metano e outros gases dissolvidos no oceano.
Nas rachaduras e fendas das aberturas do campo, os hidrocarbonetos alimentam novas comunidades
microbianas, mesmo sem a presença de oxigênio.
Coventes de bactérias que vivem em uma abertura de calcita na Cidade Perdida. (Universidade
de Washington/CC BY-UE 3.0).
As chaminés que expelem gases tão quentes quanto 40oC (104oF) são o lar de uma abundância de
caracóis e crustáceos. Animais maiores, como caranguejos, camarões, ouriços-do-mar e enguias, são
raros, mas ainda estão presentes.
Apesar da natureza extrema do meio ambiente, parece estar repleto de vida, e os pesquisadores acham
que vale a pena nossa atenção e proteção.
Enquanto outros campos hidrotermais como este provavelmente existem em outros lugares dos oceanos
do mundo, este é o único veículo operado remotamente foi capaz de encontrar até agora.
Os hidrocarbonetos produzidos pelas aberturas da Cidade Perdida não foram formados a partir de
dióxido de carbono atmosférico ou luz solar, mas por reações químicas no fundo do mar.
Como os hidrocarbonetos são os blocos de construção da vida, isso deixa em aberto a possibilidade de
que a vida tenha se originado em um habitat como este. E não apenas no nosso próprio planeta.
http://www.lostcity.washington.edu/file/Filamentous+bacteria
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“Este é um exemplo de um tipo de ecossistema que poderia estar ativo em Encélado ou Europa neste
segundo”, disse o microbiologista William Brazelton ao The Smithsonian em 2018, referindo-se às luas
de Saturno e Júpiter.
E talvez Marte no passado.
Ao contrário das aberturas vulcânicas subaquáticas chamadas fumantes negros, que também foram
nomeadas como um possível primeiro habitat, o ecossistema da Cidade Perdida não depende do calor
do magma.
Os fumantes negros produzem principalmente minerais ricos em ferro e enxofre, enquanto as chaminés
da Cidade Perdida produzem até 100 vezes mais hidrogênio e metano.
As aberturas de calcita da Cidade Perdida também são muito, muito maiores do que os fumantes
negros, o que sugere que eles estão ativos há mais tempo.
https://www.smithsonianmag.com/science-nature/diving-deep-reveal-microbial-mysteries-lost-city-180970234/
https://www.sciencealert.com/what-is-saturn
https://www.sciencealert.com/the-weirdest-facts-about-jupiter
https://www.sciencealert.com/mars
https://oceanservice.noaa.gov/facts/vents.html
https://www.whoi.edu/oceanus/feature/lost-city-pumps-life-essential-chemicals-at-rates-unseen-at-typical-black-smokers/
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Chimney de nove metros de altura na Cidade Perdida. (Instituição Oceanográfica da
Universidade de Washington/Woods Hole).
O mais alto dos monólitos é chamado Poseidon, em homenagem ao deus grego do mar, e se estende
por mais de 60 metros de altura.
Logo a nordeste da torre, enquanto isso, é um penhasco com rajadas curtas de atividade.
Pesquisadores da Universidade de Washington descrevem as aberturas aqui como “opitações” com
fluido para produzir “clusters de crescimentos delicados e multifacetados de carbonatos que se
estendem para fora, como os dedos das mãos viradas para cima”.
Infelizmente, os cientistas não são os únicos acenados com esse terreno incomum.
Em 2018, foi anunciado que a Polônia havia conquistado os direitos de explorar o mar profundo em torno
de The Lost City. Embora não haja recursos preciosos para serem dragados no próprio campo térmico, a
destruição dos arredores da cidade pode ter consequências não intencionais.
https://en.wikipedia.org/wiki/Lost_City_Hydrothermal_Field#/media/File:Lost_City_(hydrothermal_field)00.jpg
http://www.lostcity.washington.edu/story/Vents
https://www.independent.co.uk/climate-change/news/deep-sea-mining-life-on-earth-lost-city-atlantic-ridge-international-seabed-authority-poland-a8241656.html
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Qualquer plumas ou descargas, desencadeadas pela mineração, poderia facilmente lavar o habitat
notável, alertam os cientistas.
Alguns especialistas estão, portanto, pedindo que a Cidade Perdida seja listada como Patrimônio
Mundial, para proteger a maravilha natural antes que seja tarde demais.
Por dezenas de milhares de anos, a Cidade Perdida tem sido um testemunho da força duradoura da
vida.
Seria como se fássemos a estragá-lo.
Uma versão anterior deste artigo foi publicada em agosto de 2022.
https://doi.org/10.1016/j.marpol.2019.103593