Novos insights sobre a ciência do amor como o sistema de recompensa do nosso cérebro influencia os se

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Novos insights sobre a ciência do amor: como o sistema de
recompensa do nosso cérebro influencia os sentimentos
românticos
Em um novo estudo de duas partes publicado em Ciências Comportamentais, os pesquisadores
revelaram uma ligação significativa entre o sistema de recompensas do cérebro e a intensidade do amor
romântico. Ao desenvolver e utilizar uma nova escala, eles mostraram que a maneira como nossos
cérebros respondem a recompensas e motivação está intimamente ligada à profunda forma como
experimentamos sentimentos românticos.
O estudo abre o caminho para uma compreensão mais profunda do amor romântico a partir de uma
perspectiva biológica. Isso sugere que a intensidade de nossos sentimentos românticos pode ser
parcialmente impulsionada pelo Sistema de Ativação Comportamental – o mesmo sistema interno que
nos motiva para recompensas e objetivos.
“A pessoa média deve tirar duas coisas principais do nosso estudo”, disse o autor do estudo Adam
Bode, estudante de doutorado em antropologia biológica da Universidade Nacional Australiana. Primeiro,
quando nos apaixonamos, as informações sobre nosso ente querido assumem um significado especial,
são tratadas de forma diferente e, como resultado, o resto do nosso cérebro reage de maneira diferente
a essa informação. Em segundo lugar, o amor romântico, apesar de ser conhecido por suas fortes
emoções e pensamentos, é, em última análise, sobre o comportamento. As emoções e condições que
experimentamos no amor romântico estão lá para afetar o comportamento e determinar como agimos
com nossos entes queridos.
https://doi.org/10.3390/bs13110921
https://adambode.net/
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Acredita-se que o Sistema de Ativação Comportamental esteja conectado aos sistemas dopaminérgicos
do cérebro e está associado a respostas a recompensas e motivação. Ele influencia comportamentos e
emoções e acredita-se que esteja ligado a sintomas semelhantes à mania, como alta energia e
exploração. Quando o sistema é ativado, ele nos impulsiona em ações que se espera que tragam
resultados positivos.
O amor romântico, um tópico de fascínio e complexidade sem fim, tem sido explorado através de várias
lentes – sociais, psicológicas e biológicas. No entanto, seus fundamentos biológicos, particularmente
como nossos sistemas motivacionais internos, como o Sistema de Ativação Comportamental,
contribuem para ele, permaneceram um território relativamente desconhecido. Os pesquisadores
embarcaram neste estudo para preencher essa lacuna. Eles estavam curiosos sobre se o Sistema de
Ativação Comportamental também desempenhou um papel na formação da intensidade e expressão do
amor romântico.
“Vários estudos identificaram semelhanças entre amor romântico e hipomania, principalmente no que se
refere ao humor elevado”, explicou Bode. “O Sistema de Ativação Comportamental desempenha um
papel na mania, então nos perguntamos se o Sistema de Ativação Comportamental também pode
desempenhar um papel no amor romântico. Descobrimos uma maneira de medir isso (embora
imperfeitamente), e as descobertas sugerem que nossa suspeita estava correta, o Sistema de Ativação
Comportamental provavelmente desempenha um papel no amor romântico.
Na primeira parte do estudo, 1.556 jovens adultos de língua inglesa que se identificavam como estando
apaixonados estavam envolvidos. O objetivo dos pesquisadores era desenvolver e validar uma nova
ferramenta: a Sensibilidade do Sistema de Ativação Comportamental à Escala do Amado (BAS-SLO).
Esta ferramenta foi adaptada da Escala do Sistema de Ativação Comportamental existente, mas com
uma reviravolta – foi adaptada para medir como o Sistema de Ativação Comportamental responde
especificamente no contexto de um parceiro romântico. Os participantes responderam a perguntas que
avaliaram suas reações e sentimentos em relação aos seus entes queridos (por exemplo, “Eu saio do
meu caminho para manter meu relacionamento com meu parceiro”).
Além disso, eles completaram a Passionate Love Scale –30, uma medida amplamente utilizada que
avalia os aspectos cognitivos, emocionais e comportamentais do amor romântico.
Os pesquisadores usaram um método estatístico chamado análise fatorial confirmatória para garantir
que a nova escala fosse confiável e mediu o que pretendia. Eles testaram diferentes versões da escala e
descobriram que um modelo de 11 itens era o mais adequado.
Este modelo abrangeu dimensões de responsividade de recompensa, motivação e busca de diversão
em relação a um parceiro romântico. A nova escala apresentou boa confiabilidade e foi consistente com
a Escala de Amor Apaixonada, indicando que era uma ferramenta válida para medir o Sistema de
Ativação Comportamental no contexto do amor romântico.
Com base no primeiro estudo, a segunda parte envolveu um subconjunto de 812 participantes do grupo
original. Esses indivíduos estavam nos estágios iniciais do amor romântico (menos de dois anos) e
tinham altas pontuações na Escala de Amor Apaixonada.
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Aqui, o objetivo era ver se os escores do BAS-SLO correlacionavam-se com a intensidade do amor
romântico. Os pesquisadores controlaram fatores como gênero, duração do relacionamento romântico e
o grau de pensamento obsessivo sobre o ente querido.
Os pesquisadores descobriram que a Escala BAS-SLO previu significativamente a intensidade do amor
romântico, representando variações adicionais nas pontuações do PLS-30 além das variáveis de
controle. Isso indicava que uma maior sensibilidade no Sistema de Ativação Comportamental em relação
a um parceiro romântico estava ligada a sentimentos mais fortes de amor romântico. Crucialmente, cada
aspecto do BAS-SLO (responsadia de recompensa, unidade, busca de diversão) contribuiu
significativamente para essa correlação.
“A associação entre a Sensibilidade do Sistema de Ativações Comportamentais a uma escala Loved
One (BAS-SLO) e a intensidade do amor romântico foi substancial”, disse Bode ao PsyPost. “As
pontuações da Escala BAS-SLO explicaram quase 9% da variação na intensidade do amor romântico –
isso é muito para um único sistema biopsicológico.”
Embora o estudo ofereça novos insights, é importante reconhecer suas limitações. “Há duas ressalvas”,
disse Bode. “A segunda análise em nosso estudo utilizou a mesma amostra que a Escala BAS-SLO foi
validada, de modo que os resultados precisam ser replicados em uma amostra diferente. Além disso,
não controlamos ou levamos em conta o funcionamento normal do Sistema de Ativação
Comportamental. Isso provavelmente é necessário para obter uma compreensão adequada do papel do
Sistema de Ativação Comportamental no amor romântico.
Apesar dessas ressalvas, as novas descobertas sugerem uma ligação direta entre a forma como o
nosso sistema motivacional responde a um parceiro romântico e a intensidade do amor romântico que
experimentamos. O Sistema de Ativação Comportamental, tradicionalmente associado ao
comportamento direcionado ao objetivo e à resposta de recompensa, parece estender sua influência ao
domínio dos relacionamentos românticos, moldando o quão apaixonadamente nos sentimos em relação
aos nossos parceiros.
“Agora que sabemos que o Sistema de Ativação Comportamental está envolvido no amor romântico,
existem algumas linhas de pesquisa em que estamos interessados”, disse Bode ao PsyPost. “A primeira
é entender melhor o papel que a Ativação Comportamental desempenha no amor romântico. Isso
incluiria a compreensão da sensibilidade a um ente querido, mas também a sensibilidade geral, sua
associação com o humor elevado e as cognições, emoções e comportamentos específicos que o
Sistema de Ativação Comportamental pode causar.
Uma segunda linha de investigação é desenvolver um meio de medir a Sensibilidade do Sistema de
Inibição Comportamental a um Amado. O Sistema de Inibição Comportamental essencialmente faz o
inverso do Sistema de Ativação Comportamental e inibe o comportamento. Suspeitamos que o sistema
de inibição comportamental também desempenha um papel no amor romântico. Finalmente, estaríamos
realmente interessados em usar a Escala BAS-SLOem pesquisa de neuroimagem. Seria ótimo
identificar as estruturas neurais associadas à sensibilidade do Sistema de Ativação Comportamental a
um ente querido e como isso desempenha um papel no amor romântico. Se houver algum neurocientista
interessado em fazer esse tipo de pesquisa, entre em contato.”
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“O amor romântico é uma área de estudo gratificante e fascinante”, acrescentou Bode. “Há lacunas
substanciais na literatura e muitos frutos baixos a serem colhidos. Meu supervisor, Phil Kavanagh, da
Universidade de Canberra e da Universidade do Sul da Austrália, e eu somos as únicas pessoas no
mundo estudando o amor romântico usando uma perspectiva evolutiva. Está fornecendo grandes
insights não apenas sobre as funções e a história evolutiva do amor romântico, mas também seus
mecanismos.
O estudo, “Amor romântico e sensoriamento comportamental do sistema de ativação para um
entesoecido”, escreveu Adam Bode e Phillip S. Kavanagh (em inglês).
https://www.mdpi.com/2076-328X/13/11/921