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DIGESTÃO E ABSORÇÃO DE NUTRIENTES A digestão e absorção de nutrientes são processos essenciais para a obtenção de energia e nutrientes necessários ao funcionamento adequado do corpo humano. Esses processos ocorrem ao longo do trato digestório e envolvem várias etapas: Mastigação: O processo de digestão começa na boca, onde os alimentos são mastigados e misturados com saliva. A saliva contém enzimas, como a amilase salivar, que começam a quebrar os carboidratos complexos em moléculas mais simples. Deglutição: Após a mastigação, o alimento é engolido e passa pela faringe até o esôfago, onde é transportado para o estômago por meio de contrações musculares coordenadas chamadas de peristaltismo. Digestão no Estômago: No estômago, os alimentos são misturados com ácido clorídrico e enzimas digestivas, como a pepsina, que quebram as proteínas em peptídeos menores. O estômago também secreta muco para proteger sua parede interna do ácido gástrico. Digestão no Intestino Delgado: O alimento parcialmente digerido, conhecido como quimo, é liberado do estômago para o intestino delgado, onde ocorre a maior parte da digestão e absorção de nutrientes. Enzimas pancreáticas, bile da vesícula biliar e enzimas intestinais continuam a quebrar os nutrientes em moléculas menores. Os carboidratos são quebrados em açúcares simples, as proteínas em aminoácidos e as gorduras em ácidos graxos e glicerol. Absorção de Nutrientes: As vilosidades e microvilosidades presentes na parede do intestino delgado aumentam a área de superfície disponível para a absorção de nutrientes. Os nutrientes são absorvidos pelas células epiteliais intestinais e transportados para a corrente sanguínea ou linfa. Os carboidratos e proteínas são absorvidos na forma de monossacarídeos e aminoácidos, respectivamente, enquanto as gorduras são absorvidas na forma de ácidos graxos e glicerol. Absorção de Água e Eletrólitos: Além dos nutrientes, o intestino delgado também absorve água e eletrólitos, como sódio e potássio, que são essenciais para manter o equilíbrio hídrico e eletrolítico do corpo. Digestão no Intestino Grosso: No intestino grosso, a maior parte da água restante é absorvida, resultando na formação de fezes. Bactérias intestinais também desempenham um papel na fermentação de certos carboidratos não digeridos, produzindo gases e alguns nutrientes adicionais. Esses processos de digestão e absorção de nutrientes garantem que os alimentos ingeridos sejam convertidos em formas que possam ser utilizadas pelo corpo para fornecer energia, construir e reparar tecidos, regular processos metabólicos e manter a saúde geral do organismo. Distúrbios digestivos, como intolerâncias alimentares, doença celíaca ou síndrome do intestino irritável, podem interferir na digestão e absorção adequadas de nutrientes, resultando em sintomas como desconforto abdominal, diarreia, constipação e desnutrição.
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