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Umidade, pH e cinzas Descrição Importância da determinação das frações de umidade e cinzas e do pH para a avaliação da qualidade de uma amostra alimentícia. Propósito Reconhecer o teor de umidade e pH e a sua influência sobre a vida de prateleira, assim como o teor de cinzas para a classificação dos produtos. Análises importantes para avaliar as características da matriz alimentar e a tomada de decisões para a escolha dos métodos de controle dos alimentos são importantes para o conhecimento do aluno de graduação em nutrição. Objetivos Módulo 1 Teor de umidade Aplicar os métodos de determinação do teor de umidade. Módulo 2 Cinzas e pH Aplicar os diferentes métodos na quantificação das cinzas e pH. meeting_room Introdução A análise química de alimento possui algumas finalidades como a determinação da composição do alimento, da qualidade do alimento e da sua vida de prateleira. Para essas finalidades, a determinação de umidade é necessária, já que constitui parte importante do alimento e está diretamente ligada à sua perecibilidade. O teor de cinzas determina a quantidade de minerais nos alimentos, importante para avaliação da sua qualidade nutricional, já que os minerais desempenham funções importantes no organismo dos indivíduos. Além da relevância para saúde, os minerais são utilizados para classificar alguns alimentos. Farinhas, por exemplo, quando possuem alto teor de minerais, são classificadas como integrais. O pH está relacionado ao teor de ácidos ou álcalis, esse equilíbrio será responsável pela manutenção da qualidade do alimento. Desse modo, podemos considerar essas determinações como essenciais para avaliação química dos alimentos. 1 Teor de umidade Ao final deste módulo, você será capaz de aplicar os métodos de determinação do teor de umidade. Formas da água no alimento Determinar o teor de umidade em um alimento é uma das análises mais importantes para identificação e avaliação da sua estabilidade. O teor de umidade pode interferir na vida de prateleira do produto, sendo um fator relevante na determinação do melhor método de embalagem e estocagem. Entende-se que alimentos com alto teor de umidade serão deteriorados mais rapidamente do que aqueles com menor teor, como os grãos, por exemplo. O maior teor de umidade permite, principalmente, um aumento no risco de contaminação microbiana. Também promove uma maior proporção de reações químicas, já que a água se comporta como um meio para realização das reações químicas. Desse modo, podem ocorrer processos de deterioração mesmo em alimentos embalados, umidade excessiva, aumento da velocidade do processo de escurecimento e maior absorção de oxigênio, fatores que podem levar a processos oxidativos e acelerar possíveis alterações no alimento quando expostos à luz. Diante da interferência do teor de água no processo de deterioração, o alimento pode ser classificado quanto à sua perecibilidade de acordo com o teor de umidade. A tabela a seguir indica a distribuição de água em alguns grupos de alimentos. Tipos de alimentos Teor aproximados de umidade (%) Produtos lácteos 87 a 91% Leite em pó 4% Queijos 40 a 75% Manteiga 15% Frutas 65 a 95% Carnes e peixes 50 a 70% Cereais menor de 10% Açúcar menor de 1% Ovos 74% Tabela: Variação do teor de umidade em diferentes tipos de alimento. NEPA, 2011. A água apresenta dois modos diferentes de interação com a matriz alimentar, os quais podem ser classificados como: água livre e água “presa”, ou ligada. Analisando a maneira como a molécula de água interage com a matriz do alimento, a água “presa” está quimicamente ligada por diferentes tipos de ligações químicas, podendo então ser classificada como água absorvida ou água de hidratação. Desse modo, pode-se considerar que a água é classificada como: Presente nos espaços intramoleculares e entre os poros do material. Nesse nível, a água mantém sua propriedade física e atua como agente dispersante para substâncias coloidais e como solvente. A água livre se apresenta fracamente ligada aos demais componentes dos alimentos. Pode servir de meio de cultivo para microrganismos (provocando alterações nos alimentos indesejáveis, levando a alterações na sua qualidade) e como meio para reações químicas e bioquímicas (também provocando alterações nos alimentos). Presente na superfície de macromoléculas, tais como amido, pectina, celulose e proteínas ligadas por forças de Van der Waals e pontes de hidrogênio. Apresenta-se fortemente ligada aos demais componentes dos alimentos, formando as primeiras camadas de hidratação. Por essa razão, não serve como meio de crescimento para microrganismos, assim como não promove a ocorrência de reações químicas e bioquímicas. A água de hidratação ou ligada quimicamente com outras substâncias do alimento não é eliminada ou quantificada na maioria dos métodos de determinação de teor de umidade. Dentre as três formas encontradas, a mais importante para determinar a vida de prateleira dos alimentos e a conservação é o teor de água livre. Desse modo, os métodos de análise empregados são direcionados para a determinação da umidade total do alimento ou para determinação da atividade de água que se refere exclusivamente ao teor de água livre.
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