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O que é um neurônio? Os neurônios (também chamados de neurônios ou células nervosas) são as unidades fundamentais do cérebro e do sistema nervoso, as células responsáveis por receber informações sensoriais do mundo externo, por enviar comandos motores aos nossos músculos e por transformar e retransmitir os sinais elétricos a cada momento. passo no meio. Mais do que isso, suas interações definem quem somos como pessoas. Dito isto, os nossos cerca de 100 mil milhões de neurónios interagem estreitamente com outros tipos de células, amplamente classificados como glia (estes podem, na verdade, ultrapassar o número de neurónios, embora isso não seja realmente conhecido). A criação de novos neurônios no cérebro é chamada de neurogênese, e isso pode acontecer até mesmo em adultos. Qual é a aparência de um neurônio? Uma analogia útil é pensar num neurônio como uma árvore. Um neurônio possui três partes principais: dendritos , um axônio e um corpo celular ou soma (ver imagem abaixo), que podem ser representados como galhos, raízes e tronco de uma árvore, respectivamente. Um dendrito (galho de árvore) é onde um neurônio recebe informações de outras células. Os dendritos se ramificam à medida que se movem em direção às pontas, assim como fazem os galhos das árvores, e eles ainda têm estruturas semelhantes a folhas chamadas espinhos . O axônio (raízes das árvores) é a estrutura de saída do neurônio; quando um neurônio deseja falar com outro neurônio, ele envia uma mensagem elétrica chamada potencial de ação por todo o axônio. O soma (tronco da árvore) é onde fica o núcleo, onde o DNA do neurônio está alojado e onde as proteínas são feitas para serem transportadas através do axônio e dos dendritos. Existem diferentes tipos de neurônios , tanto no cérebro quanto na medula espinhal. Eles geralmente são divididos de acordo com onde se originam, para onde se projetam e quais neurotransmissores utilizam. Conceitos e definições Axônio – A estrutura longa e fina na qual os potenciais de ação são gerados; a parte transmissora do neurônio. Após o início, os potenciais de ação viajam pelos axônios para causar a liberação do neurotransmissor. Dendrito – A parte receptora do neurônio. Os dendritos recebem entradas sinápticas dos axônios, com a soma total das entradas dendríticas determinando se o neurônio disparará um potencial de ação. Espinha – As pequenas saliências encontradas nos dendritos que são, para muitas sinapses, o local de contato pós-sináptico. Potencial de ação – Breve evento elétrico normalmente gerado no axônio que sinaliza o neurônio como “ativo”. Um potencial de ação percorre toda a extensão do axônio e causa a liberação de neurotransmissores na sinapse . O potencial de ação e a consequente liberação do transmissor permitem que o neurônio se comunique com outros neurônios. Os neurônios são responsáveis por transportar informações por todo o corpo humano. Usando sinais elétricos e químicos, eles ajudam a coordenar todas as funções necessárias à vida. Em suma, o nosso sistema nervoso detecta o que se passa à nossa volta e dentro de nós; eles decidem como devemos agir, alteram o estado dos órgãos internos (mudanças na frequência cardíaca, por exemplo) e nos permitem pensar e lembrar o que está acontecendo. Para fazer isso, ele conta com uma rede sofisticada – os neurônios. Estima-se que existam cerca de 86 bilhões de neurônios no cérebro; para atingir esta enorme meta, um feto em desenvolvimento deve criar cerca de 250.000 neurônios por minuto. Cada neurônio está conectado a outros 1.000 neurônios, criando uma rede de comunicação incrivelmente complexa. Os neurônios são considerados as unidades básicas do sistema nervoso. Os neurônios, às vezes chamados de células nervosas, constituem cerca de 10% do cérebro; o resto consiste em células gliais e astrócitos que sustentam e nutrem os neurônios. Tipos de neurônios Os neurônios podem ser divididos em tipos de diferentes maneiras, por exemplo, por conexão ou função. Conexão Neurônios eferentes – recebem mensagens do sistema nervoso central (cérebro e medula espinhal) e as entregam às células de outras partes do corpo. Neurônios aferentes – recebem mensagens do resto do corpo e as entregam ao sistema nervoso central (SNC). Interneurônios – estes retransmitem mensagens entre neurônios no SNC. Função Sensorial – transporta sinais dos sentidos para o SNC. Relé – transporta sinais de um lugar para outro dentro do SNC. Motor – transporta sinais do SNC para os músculos. Assim que um sinal chega à sinapse, ele desencadeia a liberação de substâncias químicas (neurotransmissores) no espaço entre os dois neurônios; essa lacuna é chamada de fenda sináptica. O neurotransmissor se difunde pela fenda sináptica e interage com receptores na membrana do neurônio pós-sináptico, desencadeando uma resposta. As sinapses químicas são classificadas de acordo com os neurotransmissores que liberam: Glutamérgico – libera glutamina. Frequentemente, são excitatórios, o que significa que têm maior probabilidade de desencadear um potencial de ação. GABAérgico – libera GABA (ácido gama-aminobutírico). Freqüentemente, são inibitórios, o que significa que reduzem a chance de o neurônio pós-sináptico disparar. Colinérgico – libera acetilcolina. Eles são encontrados entre os neurônios motores e as fibras musculares (a junção neuromuscular). Adrenérgico – libera norepinefrina (adrenalina).
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