Giganotosaurus O maior dinossauro carnívoro

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Giganotosaurus: O maior dinossauro carnívoro
Em 1993, uma descoberta inovadora na Formação Candeleros da Patagônia revolucionou nossa compreensão de
terópodes gigantes. Apelidado de “ Giganotosaurus” (GIG---NOH-t-SOR), este gigante do Cretáceo Superior viveu
há cerca de 96 milhões de anos. A espécie Giganotosaurus carolinii, nomeada em homenagem ao seu descobridor
Ruben Carolini da Argentina, tornou-se imediatamente um tema quente entre os cientistas. Foi um dos maiores
carnívoros terrestres, seu tamanho exato e nicho ecológico ainda são discutíveis. Este artigo mergulha na jornada do
Giganotosaurus, desde a descoberta e a classificação científica até seu retrato na cultura popular.
A descoberta do Gigantossauro
A história da descoberta do Giganotosaurus começa nas terras áridas perto de Villa El Chocón, na província de
Neuquén, na Argentina. Em 1993, um caçador de fósseis amador chamado Rubén Carolini tropeçou em uma tíbia
maciça enquanto passava pela paisagem acidentada. Esta descoberta casual levaria a uma das descobertas
paleontológicas mais significativas do século. Ao ser notificado da descoberta de Carolini, especialistas da
Universidade Nacional de Comahue embarcaram em uma escavação que desenterraria um esqueleto quase 70%
completo, que é extremamente raro.
Giganotosaurus foi encontrado espalhado por uma área de cerca de dez metros quadrados. Os restos incluíam a
maior parte da coluna vertebral, cinturões peitorais e pélvicas, femora e tíbia esquerda e fíbula. O crânio parcial era
particularmente intrigante, era desarticulado e espalhado por uma ampla área e tinha um tamanho imenso. Isso
imediatamente questionou os tamanhos máximos que os dinossauros terópodes poderiam alcançar. O espécime
holótipo, catalogado como MUCPv-Ch1, é exibido no Museu Paleontológico Ernesto Bachmann, na Argentina, onde
se tornou a principal exposição.
Descrição física
O crânio do Giganotossauro era maciço, medindo entre 1,53 a 1,80 metros de comprimento. Ele apresentava um
perfil baixo com ossos nasais de rugose pronunciados e uma crista distinta no osso lacrimal na frente do olho. As
mandíbulas foram equipadas com dentes afiados e serrilhados, projetados para cortar a carne, indicando uma dieta
de presas grandes. A frente da mandíbula inferior foi notavelmente achatada e ostentava um processo de projeção
para baixo, muitas vezes referido como um “queixo”. Este queixo pode ter desempenhado um papel na resistência
ao estresse durante a mordida.
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/10-largest-dinosaurs/
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https://en.wikipedia.org/wiki/Ernesto_Bachmann_Paleontological_Museum
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Reconstrução do museu de Giganotosaurus. Crédito da imagem: James Emery/Flickr
As estimativas iniciais colocaram o Giganotossauro em comprimentos de até 13,2 metros, potencialmente superando
o Tiranossauro rex, tradicionalmente considerado o maior terópode. No entanto, essa afirmação foi contestada, com
alguns pesquisadores sugerindo que os dois gigantes eram aproximadamente iguais em tamanho. A descoberta de
um osso dente de um indivíduo supostamente maior tem estimativas de tamanho ainda mais complicadas, levando a
sugestões de dimensões ainda maiores. Embora alguns tenham criticado as estimativas exageradas de tamanho
porque correm o risco de ofuscar um retrato mais preciso desse dinossauro, o consenso é que o Giganotosaurus
está entre os maiores carnívoros já descobertos.
Classificação e Parentais
A descoberta de Giganotosaurus carolinii enriqueceu o grupo de terópodes. Como carcharodontossauro, o
Giganotossauro compartilha uma linhagem com alguns dos maiores terópodes que já caminharam pela Terra. A
família Carcharodontosauridae distingue-se pelo grande tamanho de seus membros e suas características cranianas
agudas e exageradas. O Giganotosaurus massivo está entre os membros mais conhecidos deste grupo. A família
também inclui Carcharodontosaurus e Mapusaurus, parentes próximos de Giga e também rivaliza com o título de
maior carnívoro.
Mais longa comparação de tamanho de terópode (com os carcharodontosaurídeos acima mencionados). Crédito da imagem: Wikimed
Paleobiologia e Comportamento
Pesquisas sugerem que o Giganotossauro, como muitos outros grandes terópodes, tinha um metabolismo
caseotmico. Essa característica de “sangue quente” permitiu uma temperatura interna mais estável, apoiando o
crescimento rápido e um estilo de vida ativo. Tal eficiência metabólica teria sido crucial para sustentar seu corpo
maciço e alimentar seus hábitos predatórios. O debate sobre as habilidades de corrida do Giganotosaurus está
intimamente ligado ao seu tamanho. Embora suas pernas longas sugiram uma capacidade de velocidade
considerável, as tensões físicas associadas ao movimento rápido em um corpo tão grande levam alguns cientistas a
propor que o Giganotosaurus era mais provavelmente um predador de emboscada do que um caçador de alta
velocidade.
O crânio e a dentição do Giganotossauro indicam um predador otimizado para fornecer mordidas poderosas. A
forma e o padrão de serração de seus dentes sugerem que ele se alimentava de presas grandes, usando suas
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https://www.zmescience.com/science/paleontology/iconic-tyrannosaurus-may-actually-be-three-distinct-species-of-dinosaur/
https://en.wikipedia.org/wiki/Carcharodontosauridae
https://en.wikipedia.org/wiki/Carcharodontosaurus
https://en.wikipedia.org/wiki/Mapusaurus
https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2024/02/Longest_theropods.svg.png
https://www.jstor.org/stable/4524279
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mandíbulas fortes para infligir feridas profundas. Alguns paleontólogos levantam a hipótese de que o Giganotosaurus
pode ter caçado em bandos, com base na descoberta de vários indivíduos de espécies relacionadas como
Mapusaurus em um único local. Essa estratégia de caça social poderia ter permitido que o Giganotossauro
derrubasse até mesmo os maiores saurópodes de sua época. O “queixo” em sua mandíbula indica uma adaptação
para enfrentar e segurar presas grandes e potencialmente perigosas.
Ambiente do Giganotossauro
O Giganotossauro percorreu a Formação Candeleros na Argentina, uma paisagem formada no Cretáceo Superior,
cerca de 99,6 a 97 milhões de anos atrás. Esta região, rica em sistemas fluviais e marcada por terrenos em forma de
vento, forneceu um habitat diversificado. Os arenitos, siltos e pedras de argila na área retratam um mundo outrora
transbordado por rios, pântanos e possivelmente áreas exuberantes.
In this dynamic environment, Giganotosaurus stood as the apex predator. It shared its habitat with various species of
dinosaurs. Titanosaurs like Andesaurus and rebbachisauridssuch as Limaysaurus and Nopcsaspondylus could have
been on the Giga’s menu. Also, the presence of other large theropods, such as the abelisaurid Ekrixinatosaurus,
suggests a competitive environment where Giganotosaurus’s size and strength would have been key to its survival.
Giganotosaurus in Popular Culture
Giganotosaurus has stormed into popular culture, starring in movies like “Jurassic World: Dominion” where it faces off
against Tyrannosaurus. It makes an appearance in video games such as “ARK: Survival Evolved,” where players can
encounter or tame it, or the main antagonist, like in the plot-twisting “Dino Crisis 2“. Documentaries such as “Planet
Dinosaur” feature Giganotosaurus, depicting speculated aspects of its life.
The animal often appears as the challenger to the Tyrannosaurus‘ dominance in popular media, although it was
highly unlikely that the two ever met in the wild.
Giganotosaurus size comparison to human. Credit: Camus Altamirano/DeviantArt
Conclusion
There we have it folks. Possibly the largest carnivore to roam the Earth. The Giganotosaurus‘ size quickly propelled
this animal into the prehistoric hall of fame as the T.rex’s rival to the throne. While it becamea popular media icon, its
discovery also broadened our understanding of dinosaur evolution, behavior, and ecology. As paleontologists uncover
more evidence and apply new analytical techniques, the legend of Giganotosaurus will undoubtedly continue to grow
as we unveil more of the “Giant Southern Lizard”.
http://news.nationalgeographic.com/news/2006/04/0417_060417_large_dino.html
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/rocks-and-minerals/sedimentary-rocks/
https://en.wikipedia.org/wiki/Titanosauria
https://en.wikipedia.org/wiki/Andesaurus
https://en.wikipedia.org/wiki/Rebbachisauridae
https://en.wikipedia.org/wiki/Limaysaurus
https://en.wikipedia.org/wiki/Nopcsaspondylus
https://en.wikipedia.org/wiki/Abelisauridae
https://en.wikipedia.org/wiki/Ekrixinatosaurus
https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2024/02/giganotosaurus_carolinii_by_camusaltamirano_df4xq9d-fullview.jpg
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https://youtu.be/S8Vpbn2_bV8
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