A notável história de como o bisão voltou para a Europa

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A notável história de como o bisão voltou para a Europa
A menção do roaming de bisões evoca imagens de lugares específicos: Yellowstone e as Badlands, as Grandes
Planícies e as pradarias preservam. Os espaços abertos da América do Norte, passado e presente. Mas a Europa?
As chances são de que sua mente não conecta bisão e a Europa.
Mas sim, há bisões na Europa. Na verdade, a história do resgate do bisão europeu pode ser ainda mais dramática e
mais perigosa do que a saga mais conhecida do quase acidente com a extinção do bisão norte-americano.
O bisão europeu, ou wisent, se assemelha ao bisão norte-americano, mas não é tão desgrenhado, tem uma
aparência mais latirana e tem chifres curvos que trazem à mente vacas domésticas. Há muito sobre as espécies que
não conhecemos. No momento em que cientistas e naturalistas começaram a estudá-lo, apenas cerca de 50 animais
permaneceram no mundo. Como tal, os biólogos tinham apenas um quadro incompleto: eles estavam estudando os
sobreviventes, o mais adaptável da espécie agarrada a refúgios remotos.
Como tal, faltam muitas informações sobre a história natural, os hábitos e o habitat do sábio. Mas o crescente
interesse no animal nos últimos anos ofereceu novos entendimentos sobre o passado do bisopa europeu – e poderia
ajudar a moldar um futuro esperançoso para o maior mamífero terrestre remanescente da Europa.
Grande bisão. Desenho de carvão de madeira com desbotamento, recorte de sílex com desbotamento. Caverne du Pont d’Arc (em ex
Bisão europeu sob cerco
Como as famosas pinturas rupestres atestam, grandes rebanhos de mamíferos selvagens já vagaram pela Europa.
Mas a colonização humana e a agricultura deslocaram ou eliminaram muitas dessas espécies. Os seres humanos
empurraram o bisão europeu para as poucas partes remanescentes do deserto no continente.
Por volta do thséculo XX, contra longas probabilidades, duas populações ainda sobreviveram. Um deles, nas
remotas montanhas do Cáucaso do Norte da Rússia, continha apenas um pequeno número de indivíduos. Uma
população mais viável sobreviveu na Floresta Bia'owie'a da Polônia, uma reserva protegida de longa data. Em
meados do thséculo XVI, um rei polonês instituiu a pena de morte por caçar um bisão; leis restritivas permaneceram
em vigor com os governantes seguintes.
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Bisão europeu em Bialowieza. Foto ? Francesco Carrani / Flickr
Isso realmente não parou de caçar, mas uma manada relativamente grande de cerca de 600 bisões permaneceu.
Mas quando há uma população única e isolada de uma espécie, torna-a altamente vulnerável a ameaças. Uma
única calamidade pode mudar o destino da espécie. Este é um tema recorrente na ciência da conservação. Quase
significava desgraça para os sábios.
Na Primeira Guerra Mundial, os alemães que ocupavam tomaram a Floresta de Bia'owie?a. Um cientista
aparentemente informou aos oficiais que os bisões na floresta eram extremamente raros, mas não importava.
Soldados atiraram neles para comer e porque eles estavam lá para atirar. Quando eles se retiraram da floresta no
final da guerra, eles atiraram mais.
Restaram apenas nove animais.
Os sobreviventes foram reunidos e colocados em zoológicos. Em 1927, a população do Cáucaso de bisão europeu
desapareceu; a população global restante naquele momento consistia de uma dúzia de animais.
Foto ? Prof. Jan Jerzy Karpisski / Wikimedia Commons (em inglês)
Resgate e Ressurgimento
Os números cresceram ligeiramente; com tão poucos animais, a necessidade de gerenciar a criação tornou-se
aparente. Documentar cada indivíduo e sua linhagem começou em 1923 e resultou na publicação do Livro Europeu
de Pedigree Bison em 1932. É publicado todos os anos desde então, e documenta todos os que vivem sábios. Este
foi o precursor do que é agora o procedimento padrão para zoológicos na criação e gestão de espécies ameaçadas
de extinção.
A Floresta Biaowie'a permaneceu uma reserva viável: grande e subdesenvolvida, era uma das poucas áreas de
“desorte” na Europa. O bisão europeu voltou para lá com relativa rapidez. Em 1928, um projeto de reprodução
especial foi criado na floresta. Em 1952, dois bisões foram liberados na floresta, finalmente na natureza.
Hoje, Bia'owie'a é o lar de quase 600 bisões europeus. No geral, a espécie se recuperou lentamente. Isso foi em
grande parte porque grande parte da população é encontrada em zoológicos. Com espaço limitado, os zoológicos
simplesmente não conseguem acomodar grandes rebanhos.
Em 2000, cerca de 2.800 bisões europeus sobreviveram. Isso é menos do que o número de bisões americanos que
vivem no Parque Nacional de Yellowstone (a população total de bisão americano excede 500.000 indivíduos). O
bisão europeu ainda parecia enfrentar um futuro precário, mas o novo interesse neste animal traça um caminho
esperançoso.
https://www.flickr.com/photos/kekko64/5476663811/
https://en.wikipedia.org/wiki/File:Jan_Jerzy_Karpinski_zubry.jpg
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Foto: Pryndak Vasyl / Wikimedia Commons
Rewilding – o retorno da grande vida selvagem nativa a espaços selvagens restaurados e conectados – é uma ideia
controversa na América do Norte. Na Europa, porém, a ideia atraiu mais entusiasmo e apoio. A Europa, com uma
grande população humana e pouco selvagem, pode parecer uma aposta improvável para o rewilding. Mas muitos
defensores argumentam que mesmo pequenas reservas naturais podem ser o lar de grandes animais selvagens.
Como o bisão.
Os conservacionistas argumentam que mamíferos como o bisão europeu desempenham um papel significativo na
formação dos ecossistemas. Assim como os bisões americanos desempenharam um papel no manejo de pastagens
nas reservas da Nature Conservancy na América do Norte, os bisões europeus estão agora moldando florestas e
áreas abertas na Alemanha, França, Espanha e outros países.
O bisão europeu pode ser visto em alguns lugares onde eles se foram há séculos, como a reserva de Kraansvlak da
Holanda. Comemorando dez anos desde a reintrodução, Kraansvlak agora atrai milhares de turistas para ver os
animais e estão demonstrando aos ecologistas como eles pastam nos habitats gramados ao lado de dunas de areia.
Berçário Bison bonasus da Academia Russa de Ciências no distrito de Shebalinsky, República de Altai, Rússia. Foto: Alexandr
frolov / Wikimedia Commons
Com espaço para vagar e procriar livremente, o rebanho de bisões europeus aumentou para mais de 6.000 animais.
São propostas mais reservas para reintroduções todos os anos.
O interesse pelos bisões europeus também levou a mais pesquisas. Um artigo recente na Nature usa marcadores
genéticos para estabelecer a linhagem desta espécie. Como Emma Marris escreve, os pesquisadores descobriram
que os bisões europeus são na verdade um híbrido do bisão-de-pau, o antepassado da eurásia do bisão-americano
e auroque, o ancestral do gado doméstico. Ambas as espécies estão há muito extintas, mas o bisão europeu
sobreviveu. Marris observa que os pesquisadores colheram pistas sobre a história da espécie examinando a arte
rupestre. Embora isso também seja um território científico contestado, parece que o sábio era mais capaz de resistir
à humanidade do que qualquer um de seus ancestrais.
https://en.wikipedia.org/wiki/File:%D0%97%D1%83%D0%B1%D1%80%D0%B8.jpg
http://news.nationalgeographic.com/2016/03/160323-european-bison-reintroduced-netherlands-rewilding-science/
https://blog.nature.org/2016/09/26/bison-return-indiana-kankakee-prairie-restoration-wildlife/
https://www.rewildingeurope.com/blog/ode-to-the-european-bison/
https://en.wikipedia.org/wiki/File:C110.jpg#/media/File:C110.jpg
http://www.nature.com/news/mysterious-origin-of-european-bison-revealed-using-dna-and-cave-art-1.20822
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O gigante tímido na floresta de Bialowieza. Foto ? Francesco Carrani / Flickr
Hoje, os bisões europeus estão associados a florestas antigas, devido à sua abundância relativa em Bia'owiena.
Mas é importante ter em mente que o rebanho de Bia'owiena consistia em animais forçados a entrar no último
deserto restante para sobreviver. Muitos especialistas acreditam que o habitatpreferido do bisão é pastagem aberta
ao lado da floresta. Isso também está sujeito a debate, especialmente porque a Polônia considera a exploração
madeireira Bia?owie?a. Alguns acreditam que isso afastará o bisão, enquanto outros acreditam que isso beneficiará
o animal.
Em qualquer caso, as reintroduções em habitats mais abertos provavelmente mostrarão que os bisões não são
principalmente uma criatura florestal.
Rewilding tem muitos críticos que o vêem como irremediavelmente nostálgico e um desperdício de dinheiro. Muitos
apontam que a Europa não vai voltar ao Pleistoceno e que a reintrodução de bisões numa pequena reserva natural é
um golpe sem esperança.
- Mulher-casa esperta. Foto histórica de BioLib.cz encontrada no Blog The Breeding-Back
Mas, como Yvonne Kemp aponta em seu adorável ensaio sobre o bisão de Kraansvlak, talvez o rewilding não seja
sobre olhar para o passado, mas uma nova maneira de pessoas e vida selvagem viverem juntas na Europa. Por
milênios, os europeus competiram com a grande vida selvagem. Agora, eles podem encontrar maneiras de coexistir
e ter encontros com grandes e magníficos animais como parte de suas vidas.
“A linha inferior é: se podemos fazer tal projeto um sucesso no pequeno e lotado país da Holanda, então
definitivamente devemos ser capazes de aumentar o número de bisões em mais áreas onde historicamente vagava”,
escreve Kemp.
Acho inspirador que, mesmo na Europa lotada, as grandes bestas possam voltar. Que nas reservas naturais na
França ou na Holanda, um jovem naturalista pode olhar sobre uma colina gramada e ficar cara a cara com uma
besta do Pleistoceno. Não é um vislumbre do passado, mas uma visão para um futuro vibrante.
https://www.flickr.com/photos/kekko64/5477269726/
https://undark.org/article/in-a-forest-in-poland-a-battle-over-bark-beetles-and-bison/
https://www.biolib.cz/IMG/GAL/BIG/172155.jpg
https://breedingback.blogspot.com/2013/09/over-purity-as-danger-for-wisent.html?showComment=1502919482239#c1667107081181603329
https://www.rewildingeurope.com/blog/ode-to-the-european-bison/
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Bisão europeu visto em Bialowieza. Foto ? wer mei / Wikimedia Commons
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https://www.flickr.com/photos/137133244@N08/33312265394/