NASA está rastreando uma anomalia enorme e crescente no campo magnético da Terra

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NASA está rastreando uma anomalia enorme e crescente no
campo magnético da Terra
Anomalia do Atlântico Sul. (NASA Goddard/YouTube) (em inglês)
A NASA está monitorando ativamente uma estranha anomalia no campo magnético da Terra: uma região
gigante de menor intensidade magnética nos céus acima do planeta, estendendo-se entre a América do
Sul e o sudoeste da África.
Esse fenômeno vasto e em desenvolvimento, chamado de Anomalia do Atlântico Sul, intrigou e
preocupou os cientistas há anos, e talvez nenhum mais do que os pesquisadores da NASA.
Os satélites e as espaçonaves da agência espacial são particularmente vulneráveis à força do campo
magnético enfraquecido dentro da anomalia e à exposição resultante a partículas carregadas do Sol.
A Anomalia do Atlântico Sul (SAA) – semelhante à NASA a um “duro” no campo magnético da Terra, ou
uma espécie de “buraco no espaço” – geralmente não afeta a vida na Terra, mas o mesmo não pode ser
dito para naves orbitais (incluindo a Estação Espacial Internacional), que passam diretamente através da
anomalia à medida que se espalham pelo planeta em altitudes de órbita baixa da Terra.
Durante esses encontros, a força reduzida do campo magnético dentro da anomalia significa que os
sistemas tecnológicos a bordo de satélites podem curto-circuito e mau funcionamento se forem atingidos
por prótons de alta energia que emanam do Sol.
https://www.youtube.com/watch?v=qpdQcw_52iM&feature=emb_logo
https://undefined/the-mysterious-magnetic-anomaly-in-the-south-atlantic-existed-millions-of-years-ago
https://undefined/mysterious-anomaly-weakening-earth-s-magnetic-field-seems-to-be-splitting-into-two
https://undefined/mysterious-anomaly-weakening-earth-s-magnetic-field-seems-to-be-splitting-into-two
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https://youtu.be/qpdQcw_52iM
Esses golpes aleatórios geralmente podem produzir apenas falhas de baixo nível, mas carregam o risco
de causar perda significativa de dados, ou mesmo danos permanentes aos principais componentes –
ameaças que obrigam os operadores de satélite a desligar rotineiramente os sistemas de espaçonaves
antes que a espaçonave entre na zona de anomalia.
Mitigar esses perigos no espaço é uma das razões pelas quais a NASA está rastreando o SAA; outra é
que o mistério da anomalia representa uma grande oportunidade para investigar um fenômeno complexo
e difícil de entender, e os amplos recursos e grupos de pesquisa da NASA são excepcionalmente bem
nomeados para estudar a ocorrência.
“O campo magnético é realmente uma superposição de campos de muitas fontes atuais”, explicou o
geofísico Terry Sabaka, do Goddard Space Flight Centre da NASA em Greenbelt, Maryland, em 2020.
A fonte primária é considerada um oceano de ferro fundido dentro do núcleo externo da Terra, milhares
de quilômetros abaixo do solo. O movimento dessa massa gera correntes elétricas que criam o campo
magnético da Terra, mas não necessariamente uniformemente, parece.
Um enorme reservatório de rocha densa chamada African Large Low Shear Velocity Province, localizado
a cerca de 2.900 quilômetros abaixo do continente africano, perturba a geração do campo, resultando no
dramático efeito de enfraquecimento - que é auxiliado pela inclinação do eixo magnético do planeta.
“O SAA observado também pode ser interpretado como uma consequência do enfraquecimento do
domínio do campo de dipolo na região”, disse o geofísico e matemático Weijia Kuang da NASA em 2020.
Mais especificamente, um campo localizado com polaridade invertida cresce fortemente na região SAA,
tornando assim a intensidade do campo muito fraca, mais fraca do que a das regiões vizinhas.
https://youtu.be/qpdQcw_52iM
https://www.nasa.gov/feature/nasa-researchers-track-slowly-splitting-dent-in-earth-s-magnetic-field
https://www.nasa.gov/feature/nasa-researchers-track-slowly-splitting-dent-in-earth-s-magnetic-field
https://undefined/new-study-shows-that-earth-s-magnetic-field-is-weakening-more-rapidly-than-we-thought
https://undefined/something-mysterious-under-southern-africa-dramatically-weakening-earth-s-magnetic-field-south-atlantic-anomaly
https://www.nasa.gov/feature/nasa-researchers-track-slowly-splitting-dent-in-earth-s-magnetic-field
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Dados
de satélite que sugerem que o SAA está se dividindo. (Divisão de Geomagnetismo, Espaço DTU)
Embora haja muito que os cientistas ainda não entendam completamente sobre a anomalia e suas
implicações, novos insights estão continuamente lançando luz sobre esse estranho fenômeno.
Por exemplo, um estudo liderado pelo heliofísico da NASA Ashley Greeley em 2016 revelou que o SAA
está flutuando lentamente em uma direção noroeste.
Não é apenas comovente, no entanto. Ainda mais notável, o fenômeno parece estar no processo de
divisão em dois, com pesquisadores em 2020 descobrindo que o SAA parecia estar se dividindo em
duas células distintas, cada uma representando um centro separado de intensidade magnética mínima
dentro da maior anomalia.
Exatamente o que isso significa para o futuro da SAA permanece desconhecido, mas em qualquer caso,
há evidências que sugerem que a anomalia não é uma nova aparência.
Um estudo publicado em julho de 2020 sugeriu que o fenômeno não é um evento estranho dos últimos
tempos, mas um evento magnético recorrente que pode ter afetado a Terra desde 11 milhões de anos
atrás.
Se assim for, isso pode sinalizar que a Anomalia do Atlântico Sul não é um gatilho ou precursor do
campo magnético de todo o planeta, o que é algo que realmente acontece, se não por centenas de
milhares de anos de cada vez.
Obviamente, grandes questões permanecem, mas com tanta coisa acontecendo com essa vasta
estranheza magnética, é bom saber que a agência espacial mais poderosa do mundo está observando-a
tão de perto quanto elas.
“Mesmo que o SAA esteja em movimento lento, está passando por alguma mudança na morfologia, por
isso também é importante que continuemos observando-o por ter missões contínuas”, disse Sabaka.
https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/2016SW001525
https://undefined/mysterious-anomaly-weakening-earth-s-magnetic-field-seems-to-be-splitting-into-two
https://undefined/the-mysterious-magnetic-anomaly-in-the-south-atlantic-existed-millions-of-years-ago
https://undefined/earth-magnetic-field-not-flipping-any-time-soon
https://undefined/earth-magnetic-field-not-flipping-any-time-soon
https://www.nasa.gov/feature/nasa-researchers-track-slowly-splitting-dent-in-earth-s-magnetic-field
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Porque é isso que nos ajuda a fazer modelos e previsões.
Uma versão anterior deste artigo foi publicada em agosto de 2020.