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INTRODUÇÃO À INFORMÁTICA Meta Discutir a importância da Informática e do uso de computadores. Objetivos Ao final desta aula, você deverá ser capaz de: 1. descrever a seqüência de avanços tecnológicos que permitiram o surgimento do computador; 2. identificar inovações que caracterizaram cada geração de computadores; 3. descrever o surgimento da informática, seus exemplos e suas aplicações cotidianas. INTRODUÇÃO À INFORMÁTICA História Da necessidade de controlar os rebanhos, pastores gregos e egípcios inventaram um processo de contagem primitivo que se baseava na equivalência. Cada animal era equivalente a uma pedrinha que juntas representavam a soma. Assim, se tivesse uma pedrinha a mais era notada a falta de um animal, duas pedrinhas, dois animais e assim por diante. Era o início do primitivo processamento de dados do Homem. Mais tarde, o sistema evoluiu e tornou-se ainda mais prático, ao surgirem os símbolos numéricos e os sistemas de numerações. Dessa forma, não era mais necessário acumular pedras ou conchas, mas sim, conhecer o símbolo numérico que representava dada quantidade de animais do rebanho. O ábaco foi o primeiro dispositivo criado para realizar operações aritméticas e é considerado o marco inicial da Informática. Com o surgimento do papel, aliado aos sistemas de escrita e de numeração, o homem passou, então, a registrar dados na forma escrita e a manipulá-los. Depois, veio a máquina de escrever, que reinou absoluta desde o século XIX até o início da década de 80 do século XX, quando foi definitivamente substituída pelos computadores e seus programas processadores de texto. Isso significa que, entre outras funções, o computador modificou a forma de escrever, facilitando a correção de erros e melhorando a aparência do texto. A palavra COMPUTADOR significa, ao pé da letra, “aquele que exerce a função de computar”. Mas o que significa computar? Computar significa “fazer o cômputo de”, que expressa simplesmente calcular, contar ou avaliar. Desde a criação das primeiras máquinas de calcular de Charles Babbage, no século XIX até a primeira geração de computadores na década de 1950, o grande objetivo era agilizar os cálculos e automatizar as tarefas rotineiras. Os fatos mais marcantes do histórico do desenvolvimento dos computadores, desde os ábacos até nossos mais modernos PCs, podem ser encontrados no site brasileiro http://www.museudocomputador.com.br/. 2 De geração em geração: a evolução dos computadores Quando se pensa na história do computador e da Internet, observa-se que, apesar de muitos equipamentos terem aparecido bem antes, eles surgiram em torno dos anos 40 do século passado e eram enormes, ocupando vários metros quadrados. Esses equipamentos passaram por uma grande evolução, que pode ser dividida em gerações. Cada geração é caracterizada pelo desenvolvimento tecnológico no modo como o computador opera, resultando em equipamentos cada vez menores, mais poderosos, eficientes rápidos, e baratos. − Primeira Geração (1940-1950) – É constituída por todos os computadores construídos à base de válvulas a vácuo (válvulas eletrônicas do tamanho de lâmpadas elétricas, usadas como componentes internos do computador) e cuja aplicação fundamental se deu nos campos científico e militar. Mulheres operando o ENIAC em 1945, o computador media 25m de comprimento por 5,5m de altura. − Segunda Geração (1951-1958) – É o início da computação comercial; ano em que o primeiro computador comercial (UNIVAC – Universal Automatic Computer – Computador Automático Universal) foi entregue a um cliente. Nessa geração, ainda se utilizava a válvula a vácuo. UNIVAC - Universal Automatic Computer ("Computador Automático Universal") − Terceira Geração (1959-1964) – A válvula a vácuo é substituída pelo transistor, um dispositivo pequeno que transfere sinais eletrônicos através de um resistor. As áreas de aplicação dessa época foram, além da científica e militar, a administrativa e gerencial, 3 que, no entanto, não chegou ao público em geral. IBM 7094 − Quarta Geração (1965-1970) – Nesta geração, o elemento mais significativo é o circuito integrado, que consiste em um circuito eletrônico completo em um pequeno chip de silício. Os chips apresentaram confiabilidade, tamanho reduzido e baixo custo. IBM 360 - Um dos primeiros computadores a utilizar circuitos integrados − Quinta Geração (1971– até os dias atuais) – Em 1971 aparece o processador, que consiste na inclusão de vários chips especializados de um computador em um único circuito integrado. Também é nessa época que se começa a utilizar o disquete (Floppy Disk) como unidade de armazenamento. Aple II – Primeiro microcomputador Disquete 5/1/4 Uma história mais próxima de nós, usuários finais, seria a dos computadores pessoais, mais acessíveis ao usuário comum; história que se inicia com o primeiro computador pessoal chamado MITS ALTAIR, construído em 1975, e que evolui até os computadores pessoais que compramos atualmente nas lojas de Informática. 4 Para que você possa mergulhar na história dos computadores pessoais e conhecer sobre a vida de Bill Gates (Microsoft) e Steve Jobs (Apple), assista ao filme “Piratas do vale do silício. Esse filme retrata como Bill Gates e Steve Jobs fundaram as respectivas Microsoft e Apple e a concorrência entre os dois, para ver quem chegaria à frente, no promissor mercado da Informática, bem como as estratégias que utilizaram para criar suas empresas. Classificação dos computadores Para se realizar uma classificação, é necessário adotar determinados critérios classificatórios. Em relação a computadores, esses critérios podem ser: finalidade de uso, tamanho, poder de processamento, entre outros. No entanto, não há um critério padronizado para tal, e tampouco podemos estabelecer categorias de computadores claramente distintas, uma vez que a Informática é muito dinâmica. Dessa forma, optamos por descrever conjuntos de computadores que têm sido utilizados atualmente. − Computadores Pessoais (Personal Computers – Pcs) - É o conhecido microcomputador. Um computador feito para usuários domésticos em todos os aspectos: tamanho, preço, poder de processamento, facilidade de uso, entre outros. − Computadores de mão (do inglês handheld, que significa “segurar com a mão”) - A principal característica dos computadores de mão é o tamanho bem reduzido. São computadores que cabem na palma da mão. Nesse conjunto de computadores entram o assistente digital pessoal (Personal Digital Assistant – PDA), Ipods, câmeras digitais e filmadoras digitais portáteis, telefones celulares, minigames, tocador de mp3, entre outros dispositivos portáteis. O PDA é um handheld utilizado para controlar agenda de atividades e informações sobre transações comerciais, como nomes de clientes e pedidos. − Mainframe (computadores de grande porte) - São computadores de grandes dimensões, que requerem um ambiente totalmente específico, além de recursos humanos bastante técnicos e especializados. Por isso, são máquinas de altíssimo custo e também de manutenção e operacionalidade bastante caras, o que faz com que sejam utilizados somente pelas grandes corporações. Têm um processamento extremamente rápido e a alta capacidade para manipulação das informações. − Computadores Laptops ou Notebooks - Suas principais características são as dimensões e pesos reduzidos e, é claro, sua portabilidade, ou seja, a facilidade de o usuário se deslocar com o equipamento. Esses computadores possuem autonomia de algumas horas de uso, sem precisarem estar conectados à rede elétrica.Isso é possível graças ao uso de baterias. Os notebooks podem competir com os recursos dos computadores pessoais. 5 A Informática O conceito de Informática pode ser entendido como a automatização da informação, ou seja, chamamos de Informática tudo o que utiliza a informação de modo automático, mas nem sempre a Informática está associada ao uso de computadores convencionais. Existem, no dia-a-dia, vários exemplos de uso da Informática, sem a utilização do computador convencional. Imagine uma porta automática de um shopping ou de um hotel. Quando você se aproxima, a porta se abre (através de sensores eletrônicos) e permite que você entre. Nesse caso, após a coleta dos dados pelo sensor fixado à porta, gerou-se a informação de que alguém estava desejando entrar. A informação foi tratada de forma automática, isto é, informática. O termo “informática” tem suas origens no ano de 1957, quando Karl Steinbuch publicou um artigo chamado Informatik: Automatische Informationsverarbeitung (Informática: Processamento Automático de Informação). É interessante notar que, na língua portuguesa, a palavra informática pode ser obtida pela contração das palavras INFORmação + autoMÁTICA. Principais usos da Informática A seguir, apresentamos como a Informática e suas ferramentas podem ser utilizadas em diversas áreas: ➔ No comércio, o uso da Informática abrange as áreas de gestão de estoques, de catalogação de produtos, de gestão automática de terminais de venda e pagamento, tudo isso facilitado pelos códigos de barras presentes na maioria dos produtos, entre outras. ➔ Na pesquisa científica utiliza-se a Informática como suporte para cálculos complexos e demorados, para leitura e processamento automático de dados, para simulação de ambientes, entre outros itens. ➔ Na atividade bancária, a Informática é utilizada para fazer projeções financeiras, gestão de contas e controle de terminais automáticos para atualização de informações, Homebank (acesso à informação em casa, via internet), transações com cartão de débito e crédito e outros serviços. ➔ Na agricultura, a Informática pode contribuir com um aumento significativo na produtividade, calcular o custo por hectare, balancear rações, rastrear animais, diagnosticar doenças, controlar irrigação, verificar preços de insumos, obter melhor gerenciamento da empresa rural e maior agilidade e facilidade na obtenção de informações. ➔ Na educação, os educadores utilizam recursos computacionais, como apresentações e animações, para tornar as aulas mais interessantes, além de fazerem uso de aplicativos específicos, de modo a estimular o raciocínio e o pensamento crítico dos estudantes. Utilizam, ainda, ferramentas como ambientes virtuais de ensino, fóruns de discussão online, entre outras. 6 ➔ O setor público utiliza a Informática no controle de impostos, na emissão de declarações, no atendimento aos cidadãos sobre a prestação de serviços públicos, nas eleições, entre outras atividades. ➔ No setor de transportes, a Informática auxilia no monitoramento de tráfego aéreo, rastreamento de vagões ferroviários, controle de semáforos nas cidades, entre outros. ➔ No turismo, utiliza-se a Informática para reserva de carros, gerenciamento de hotéis e agência de viagens, planejamento de eventos, informações sobre roteiros turísticos, credenciamento e controle de acesso em eventos, entre outros itens. ➔ Na saúde, a Informática é usada para monitorar a saúde de pacientes, realizar diagnósticos de doenças, fazer o controle dos prontuários médicos, realizar mapeamento da estrutura de vírus, entre outros exemplos. ➔ No lar, aplica-se a Informática na segurança das residências, para escrever cartas eletrônicas, realizar orçamentos domésticos e também para o lazer e para a educação. RESUMINDO... • O homem precisou criar mecanismos para armazenar informações sobre o seu dia-a- dia. • Surge a necessidade de se realizar cômputos e o homem cria um sistema de controle rudimentar. • Surge o ábaco para facilitar a realização das operações matemáticas. • O desenvolvimento da eletrônica torna possível a criação de dispositivos capazes de automatizar tarefas realizadas pelo ser humano. • Os computadores passaram por significativos avanços tecnológicos, propiciados principalmente pelos seguintes dispositivos: válvula a vácuo, transistores, circuitos integrados e microprocessadores. • Computadores podem ser classificados em pessoais, notebooks ou laptops, handheld ou computadores de mão e mainframes. • A Informática é definida como a utilização de informação, de forma automática. • Em praticamente todos os campos da atividade humana, há o uso da Informática, seja de forma direta ou indireta. 7 INTRODUÇÃO À INFORMÁTICA INTRODUÇÃO À INFORMÁTICA
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