Império Português no século XVIII

Prévia do material em texto

1 Breve história do Império Português: de 1720 a 1800
Entre 1720 e 1800, o Império Português viveu profundas transformações. A riqueza proveniente
da mineração atingiu seu auge nas primeiras décadas do período, mas, ao longo do século XVIII, a
produção de ouro diminuiu. Ao mesmo tempo, Portugal passou por importantes reformas políticas e
econômicas e enfrentou o surgimento dos primeiros movimentos de contestação ao domínio colonial.
No início do período, a mineração continuava sendo a principal atividade econômica do Brasil.
Além do ouro, foram descobertas importantes jazidas de diamantes, especialmente na região de Minas
Gerais. Para garantir o controle dessas riquezas, a Coroa portuguesa fortaleceu a fiscalização sobre a
mineração por meio das Casas de Fundição, onde o ouro era transformado em barras e taxado antes
de circular.
A cobrança de impostos tornou-se cada vez mais rigorosa. O principal tributo era o quinto, corres-
pondente a 20
Em 1750, Portugal e Espanha assinaram o Tratado de Madri, que redefiniu as fronteiras de suas
colônias na América. O acordo adotou o princípio do uti possidetis, segundo o qual cada país manteria
os territórios que efetivamente ocupava. Esse tratado ampliou significativamente o território que mais
tarde formaria o Brasil.
No mesmo período destacou-se a atuação de Sebastião José de Carvalho e Melo, principal ministro
do rei José I de Portugal. O Marquês de Pombal promoveu uma série de reformas para fortalecer o
Estado português, modernizar a economia e aumentar o controle sobre as colônias.
Entre suas principais medidas destacam-se:
fortalecimento da autoridade da Coroa; incentivo ao comércio e às manufaturas; criação de com-
panhias de comércio; reorganização da administração colonial; expulsão dos jesuítas dos domínios
portugueses em 1759, acusados de dificultar a autoridade do Estado; reformas educacionais, substitu-
indo parte da influência da Igreja pelo ensino controlado pelo governo.
Ao longo da segunda metade do século XVIII, a produção de ouro entrou em declínio. Com a
diminuição das riquezas minerais, a economia colonial voltou a valorizar atividades agrícolas, como a
produção de açúcar, algodão, arroz e tabaco.
Nesse período também cresceram as ideias do Iluminismo, que defendiam a liberdade, a igualdade
perante a lei e criticavam o absolutismo. Essas ideias chegaram ao Brasil e influenciaram movimentos
de contestação ao domínio português.
O principal deles foi a Inconfidência Mineira, em 1789. Inspirados pelo Iluminismo e pela indepen-
dência dos Estados Unidos, membros da elite mineira planejavam separar a capitania de Minas Gerais
de Portugal. O movimento foi descoberto antes de ser iniciado, seus líderes foram presos e Joaquim
José da Silva Xavier foi condenado à morte e executado em 1792, tornando-se um símbolo da luta pela
independência brasileira.
Poucos anos depois, ocorreu a Conjuração Baiana, também conhecida como Revolta dos Alfaiates.
Diferentemente da Inconfidência Mineira, esse movimento contou com ampla participação popular e
defendia, além da independência, a igualdade social, melhores condições de vida e o fim da escravidão.
A revolta também foi reprimida pelas autoridades portuguesas.
Resumo
Entre 1720 e 1800, o Império Português passou do auge da mineração ao início de seu declínio eco-
nômico. A Coroa aumentou o controle sobre o Brasil por meio da cobrança de impostos e das reformas
promovidas pelo Marquês de Pombal. Ao mesmo tempo, as ideias iluministas estimularam os primei-
ros movimentos organizados de contestação ao domínio português, como a Inconfidência Mineira e a
Conjuração Baiana, que anteciparam o processo de independência das colônias americanas.
1
	Breve história do Império Português: de 1720 a 1800