Características da CLASSE HEXAPODA

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Características da CLASSE HEXAPODA (Latreille, 1825) [segundo Triplehorn & Johnson 2005]
 
corpo dividido em cabeça, tórax e abdômen
3 pares de pernas torácicas 
cabeça com 1 par de antenas e 1 par de olhos compostos
3 pares de estruturas alimentares (1 par de mandíbulas, 1 par de maxilas e um único lábio - fundido)
maioria dos insetos com 2 pares de asas torácicas (ausentes em grupos primitivos e perdidas secundariamente em algumas ordens; p.ex.: em pulgas, piolhos, formigas)
abdômen com órgãos reprodutores, digestivos e excretores
trocas gasosas por sistema de traquéias, com estigmas = espiráculos, se abrindo no tórax e abdômen
excreção (ácido úrico) é feita por túbulos de Malpighi
coração tubular na porção dorsal do abdômen
são essencialmente terrestres
desenvolvimento geralmente envolve algum tipo de metamorfose
parasitismo bem desenvolvido (p.ex.: pulgas, piolhos, moscas, vespas)
organização em colônias presentes em duas ordens: Isoptera (cupins) e Hymenoptera (abelhas, vespas e formigas)
Grande sucesso biológico dos insetos
- grande número de espécies (p.ex. há mais espécies de Lepidoptera do que aves e mamíferos juntos)
- densidade de suas populações
- grande variedade de hábitos alimentares
- grande distribuição no espaço e tempo
Impacto causado ao homem:
- Médico: peste bubônica, malária, febre amarela, doença do sono, tifo
- Econômico: positivo – 2/3 das angiospermas dependem de insetos para polinização
negativo – agricultura (consomem 1/3 da produção agrícola americana, por ano)
- Científico: Drosophila – estudos de Genética
Tribolium – Biologia de Populações
Algumas possíveis causas desse sucesso
imensa plasticidade da cutícula
método eficiente de respiração traqueal
alta resistência à dessecação
capacidade de voar – dispersão, fuga de predadores, acesso a novas fontes de alimento ou a condições ambientais melhores
insetos alados (Pterygota) sobrepujam não alados (Apterygota)
					Protura – 205 espécies
					Collembola – 6.500 espécies
					Diplura – 800 espécies
				 Thysanura – 450 espécies
 Archaeognatha – 350 espécies
e) holometabolia em Pterygota ( habitats e hábitos alimentares diferentes para larvas e adultos
f) pequeno tamanho
g) grande adaptabilidade à poluição, superpopulação, alimentação limitada ou mesmo eliminação dos habitats.
número estimado de insetos: mais de 1.000.000, podendo ser de 2.000.000 a 5.000.000
maiores ordens: Coleoptera (besouros) – 350.000 a 375.000 espécies
Diptera (moscas e mosquitos) – 185.000 espécies
Lepidoptera (mariposas e borboletas) – 150.000 espécies
Hymenoptera (vespas, abelhas e formigas) – 125.000 espécies
- fósseis mais antigos de insetos: 350 milhões de anos, no Médio Devoniano (há pelo menos mais 10 ordens fósseis de insetos, do final do Paleozóico ao início do Mesozóico)
talvez os insetos tenham se originado de alguma forma parecida com os Symphila (Myriapoda) – idéia debatida e não aceita por Tiegs (1958) e Manton (1964).