Antropologia e Cultura UAM unidade 1

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Daisy Libório e 
Ana Paula Henrique Salvan
Antropologia e cultura
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Sumário
CAPÍTULO 1 – Diversidade cultural no mercado de trabalho ...............................................05
Introdução ....................................................................................................................05
1.1 Antropologia, cultura e diversidade cultural .................................................................05
1.1.1 A Antropologia como uma ciência que estuda a cultura .......................................06
1.1.2 O fazer antropológico......................................................................................08
1.1.3 Os conceitos de cultura ...................................................................................09
1.2 Dimensão simbólica do conceito de cultura .................................................................13
1.2.1 Aspectos simbólicos .........................................................................................13
1.2.2 Linguagem, reprodução cultural e significação ...................................................14
1.3 Conceitos de Etnocentrismo, Relativismo, Etnicidade e Alteridade ..................................14
1.3.1 Etnocentrismo .................................................................................................15
1.3.2 Relativismo cultural ..........................................................................................16
1.3.3 Etnicidade ......................................................................................................16
1.3.4 Alteridade .......................................................................................................17
1.4 Cultura e Relações de Trabalho .................................................................................18
Síntese ..........................................................................................................................20
Referências Bibliográficas ................................................................................................21
Capítulo 1 
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Introdução
Você já deve ter notado que as diferenças culturais sempre estão em pauta quanto se fala 
em mercado de trabalho. Como superar os conflitos, valorizar a aceitação das diferenças 
culturais numa sociedade globalizada dentro de um contexto de trabalho, apresentar as 
condições técnicas e competências exigidas em uma sociedade cada vez mais acelerada?
Talvez o primeiro passo seja compreender o que é cultura e quais os seus desdobramentos sob o 
olhar de uma disciplina que por excelência busca a compreensão desse fenômeno desde o seu 
início: a Antropologia.
Neste capítulo iremos compreender melhor o conceito de cultura a partir de diferentes linhas 
teóricas da ciência antropológica. Você verá também o que é Antropologia e como essa 
ciência compreende a cultura e os seus diferentes fenômenos. Veremos o que é diversidade 
cultural – desde o determinismo geográfico, biológico ao desenvolvimento do conceito de 
cultura e de suas teorias modernas. Abordaremos também a dimensão simbólica do 
conceito de cultura, enfatizando a análise sobre o comportamento humano.
Veremos como ocorre a construção das diferenças e de conceitos relacionados a ela, como 
etnocentrismo, re-lativismo, etnicidade e alteridade, ressaltando-os nas relações do mercado de 
trabalho. Por fim, buscaremos compreender o caráter essencialmente humano dos processos de 
produção cultural, enaltecendo as formas de articulação entre cultura e trabalho.
Tenha um bom estudo!
1.1 Antropologia, cultura e diversidade cultural
A cultura é um fenômeno necessariamente social, partilhado pelas pessoas de determinado gru-
po. Não é difícil supor que os grupos partilham valores, regras da vida, modos de agir, de falar, 
de se vestir etc. Portanto, tenha em mente que há diferenças e similaridades entre um 
grupo e outro.
A diversidade cultural refere-se aos diferentes modos de ser desses grupos de pessoas, que pre-
cisam conviver e se relacionar nos mesmos espaços. O mercado de trabalho é um exemplo em 
que a diversidade cultural é bastante expressiva. É importante que essas diferenças sejam 
compreendidas para transpor os conflitos.
A Antropologia é uma das ciências que busca compreender os fenômenos culturais e pode con-
tribuir para a promoção da tolerância, mostrando, como afirma Da Matta (2001), que o dife-
rente não tem a denotação de inferioridade, apenas indica alternativas e equivalências. Neste 
tópico, vamos compreender melhor as relações entre a Antropologia e os conceitos de cultura e 
diversidade cultural. 
Diversidade cultural no 
mercado de trabalho
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Antropologia e cultura
1.1.1 A Antropologia como uma ciência que estuda a cultura
Desde os seus primórdios, o homem fez comparações entre a sua cultura e a de outras socieda-
des, buscando compreender as diferenças e semelhanças, o que, por vezes, originou conflitos e 
confrontos entre os povos.
Contudo, conforme explica Laplantine (2003), o projeto de formar uma ciência do homem (ou 
Antropologia) é relativamente recente, datando do século XVIII. Foi nesse período que o 
homem passou a ser objeto de estudo, analisado a partir do seu comportamento e de 
complexi-dades que não poderiam ser explicadas por sua biologia.
O surgimento da Antropologia foi um marco importante, pois até então não havia uma área do 
conhecimento que estudasse o homem do ponto de vista da cultura. Trata-se de um campo 
do saber que dialoga interdisciplinarmente com a História, Sociologia, Arte, Filosofia, entre 
outras. A Antropologia surgiu na Europa e ganhou legitimidade como saber acadêmico apenas 
na segunda metade do século XIX, quando foi definido seu objeto de estudo: o de explicar a 
existência de sociedades com costumes e hábitos diferenciados, sob o parâmetro da cultura 
europeia tida como modelo de existência, de ser e estar no mundo.
Para Lévi-Strauss, o estudo da Antropologia ocorre em três etapas: a Etnografia, a Etnologia e a 
Antropologia. A Etnografia seria o correspondente aos primeiros estágios da pesquisa, tratando 
do trabalho de campo e da observação; a Etnologia seria mais aprofundada, a elaboração de 
conclusões mais extensas que não seriam possíveis no primeiro momento (síntese). E, por fim, a 
Antropologia seria o terceiro e último passo do estudo, no qual estão inclusas as conclusões da 
Etnografia e da Etnologia. Dessa forma, a Antropologia é o campo maior do conhecimento. Já 
a Etnografia incorpora o uso de detalhes descritivos na análise de uma sociedade, ao passo que 
a Etnologia emprega a explicação das organizações humanas, como clãs, tribos e nações etc. 
Os primeiros antropólogos buscaram compreender as sociedades a partir de infor-mantes e 
não tinham contato real com seu objeto de análise. O foco inicial era o estudo de so-ciedades 
consideradas exóticas, muitas vezes previamente taxadas como primitivas e selvagens, portanto 
inferiores, quando concebidas sob olhar da superioridade eurocêntrica.
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A Antropologia não estava focada apenas na compreensão das culturas diferenciadas da so-
ciedade europeia. Saiba que se buscou observar também os agrupamentos culturais da própria 
realidade metropolitana ocidental, como os trabalhadores industriais e os grupos marginalizados 
urbanos. Foi nesse ponto que o antropólogo voltou o olhar para a sua própria sociedade e a 
descobriu digna de ser analisada como objeto de estudo.
NÃO DEIXE DE VER...
O campo antropológico possui uma produção cinematográfica efervescente. Confira o 
documentário experimental Baraka (1992), produzido por Ron Fricke, com imagens de 
23 países que expressam a diversidade humana. Informações sobre o filme: <http://
www.imdb.com/title/tt0103767/>.
É importante notar que o objeto da Antropologia passou a contemplar o homem como um todo, 
e não apenaso que o pesquisador europeu considerava exótico. Na verdade, podemos dizer que 
a Antropologia, como disciplina, passou a ser o estudo das nuances do homem em sociedade. 
Dessa forma, o pesquisador na atualidade se questiona sobre seus próprios procedimentos me-
todológicos, pois reconhece seu papel extremamente subjetivo.
A Antropologia passou a estudar como são compostas as sociedades em suas diversidades histó-
ricas, geográficas e culturais (LAPLANTINE, 2003). Nesse sentido, o objeto da ciência antropoló-
gica incorporou a noção de que a humanidade não é singular, mas plural, e merecedora de 
análise nesta pluralidade:
O projeto antropológico consiste, portanto, no reconhecimento, conhecimento, juntamente 
com a compreensão de uma humanidade plural. Isso supõe ao mesmo tempo a ruptura com 
a figura da monotonia do duplo, do igual, do idêntico, e com a exclusão num irredutível 
“alhures”. As sociedades mais diferentes da nossa, que consideramos espontaneamente como 
indiferenciadas, são na realidade tão diferentes entre si quanto o são da nossa. E, mais ainda, 
elas são para cada uma delas muito raramente homogêneas (como seria de se esperar) mas, 
pelo contrário, extremamente diversificadas, participando ao mesmo tempo de uma comum 
humanidade. (LAPLANTINE, 2003, p. 13)
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Antropologia e cultura
Por que a Antropologia começou estudando "sociedades consideradas diferentes sob 
o olhar de antropólogos europeus" quando comparadas com as sociedade dos 
antropólogos europeus? Por que não partiu logo em analisar os possíveis objetos 
mais próximos da realidade concreta do antropólogo? O imperialismo europeu, como 
iniciativa expansionista, permitiu con-tatos com culturas muito diversas, o que levou a 
uma grande mobilização em se estudar aquilo que era “diferente”. O 
“estranhamento” (termo comum em Antropologia) é uma condição que provoca 
perplexidade no encontro de outras sociedades, mas que nos faz modificar o olhar 
sobre nós mesmos. Ou seja, o contato com grupos diferenciados faz com que nos 
tornemos extremamente próximos daquilo que é longínquo e nos permite 
compreender a forma de viver de outros povos. Além disso, podemos visualizar os ges-
tos, os modos de falar e o comportamento como produtos da cultura.
NÓS QUEREMOS SABER!
1.1.2 O fazer antropológico
A Antropologia possui muitas vertentes. Num primeiro momento, ela foi dividida entre Antropo-
logia Cultural e Antropologia Biológica. Hoje, contudo, possui muitas correntes de pensamento, 
que não se anulam. Vale dizer também que as sociedades mais distantes da sociedade ocidental 
não deixaram de ser foco de interesse da ciência Antropológica, que pode tanto estudar um 
grupo de Papua Nova Guiné como questionar as complexidades culturais do ciberespaço na era 
da globalização. 
Como dissemos antes, o objeto de estudo da Antropologia é a humanidade em toda a sua com-
plexidade. Dessa forma, trata-se de uma ciência que assume como paradigma o estudo realizado 
no contato real com as sociedades a serem estudadas e abre-se para compreender que a relação 
“eu–outro” pode levar à tolerância e ao respeito entre as diversas dinâmicas culturais, sem que 
os homens partam para o confronto com o diferente, mas enriqueçam-se a partir das interações 
entre os grupos sociais.
NÃO DEIXE DE VER...
O site Comunidade Virtual de Antropologia possui um acervo muito interessante de 
trabalhos no segmento antropológico. Há entrevistas, trabalhos acadêmicos, notícias, 
resenhas e muito mais. Vale a pena conferir! Disponível em: <http://www.antropologia.
com.br/>.
Laplantine (2003) cita cinco áreas do fazer antropológico que mais se destacam:
• a Antropologia Biológica (conhecida antigamente sob o nome de antropologia física),
que estuda as variações dos caracteres biológicos do homem no espaço e no tempo. A sua
problemática está situada nas relações entre o patrimônio genético e o meio (geográfico,
ecológico, social), e ela analisa as particularidades morfológicas e psicológicas ligadas a
um meio e à sua evolução;
• a Antropologia Pré-histórica, que é o estudo do homem através dos vestígios materiais
enterrados no solo (ossadas, mas também quaisquer marcas da atividade humana). Trabalha 
em conjunto com a arqueologia, reconstruindo as sociedades que já desapareceram, e
com a História, de modo a analisar os artefatos encontrados;
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• a Antropologia Linguística analisa a linguagem como patrimônio cultural. Em outras
palavras, seu objeto de estudo é a forma como os indivíduos de uma sociedade expressam
seus valores, suas preocupações, seus pensamentos. Atua na interdisciplinaridade com
diversas outras ciências, como dialetologia, a semiótica e a linguística;
• a Antropologia Psicológica, que consiste no estudo dos processos e do funcionamento do
psiquismo humano. Aqui, o interesse do antropólogo está direcionado para o indivíduo e
seus processos conscientes e inconscientes, e não necessariamente para a coletividade. A
dimensão psicológica é absolutamente indissociável do campo antropológico, conforme
Laplantine (2003);
• a Antropologia Social e Cultural (ou etnologia), em que o foco é tudo o que diz
respeito a uma sociedade, ou seja, os seus modos de produção econômica, a moral, as
suas técnicas, a sua organização política e jurídica, seus sistemas de parentesco, seus
sistemas de conhecimento, a suas crenças religiosas, a sua língua, os seus valores, as
suas criações estético-artísticas e a compreensão da realidade cultural produzida na era
da sociedade informatizada.
Como a Antropologia Cultural abrange as nuances do convívio em sociedade, podemos destacar 
sua relevância no mercado de trabalho, posto que através dela é possível questionar e analisar 
o comportamento das empresas e dos profissionais frente à demanda intelectual e operacional
da atualidade.
O que são a dialetologia, a semiótica e a linguística? Bem, vamos por partes: a linguís-
tica é o campo do conhecimento que se decida ao estudo da língua como fenômeno 
comunicativo. Já a dialetologia é um ramo da sociolinguística que busca compreender 
as variações linguísticas em determinado território, os diversos dialetos, palavras, sons 
e sotaques, bem como sua relação com o espaço físico. A semiótica, por sua vez, se 
dedica ao estudo da utilização de símbolos e ao processo de produção de significados.
NÓS QUEREMOS SABER!
Entenda que as vertentes citadas são ramificações ou especializações do grande campo que 
constitui a Antropologia. Se levarmos em conta que a disciplina preocupa-se com o estudo do 
comportamento humano em todas as suas particularidades, o que é bastante amplo, é natural 
que tenhamos núcleos específicos que focalizam seus esforços investigativos em questões meno-
res e mais direcionadas.
1.1.3 Os conceitos de cultura
Cultura é toda atividade física ou mental que não advém necessariamente da biologia, mas uma 
construção social, partilhada pelos membros de um grupo que possuem características comuns 
entre si. É algo aprendido, assimilado e em constante transformação. 
“Possuidor de um tesouro de signos que tem a faculdade de multiplicar infinitamente, o homem 
é capaz de assegurar a retenção de suas ideias eruditas, comunicá-las para outros homens e 
transmiti-las para os seus descendentes corno uma herança sempre crescente.” Basta apenas 
a retirada da palavra erudita para que esta afirmação de Turgot possa ser considerada uma 
definição aceitável do conceito de cultura. (TURGOT, 1727-1781 apud LARAIA, 2009, p. 26-27).
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Antropologia e cultura
Podemos dizer que as diferenças hereditárias não são essenciais para entendermos a 
diversidade de grupos e culturas. A história cultural de cada grupo é o que explica as diferenças; 
isso contra-diz o determinismo biológico, que, de acordo com Laraia (2009), são as velhas 
teorias que atri-buem a “raças” habilidades inatas, ou seja, que explicam as diferenças pela 
herançagenética. Já o determinismo geográfico considera que as características do espaço 
físico condiciona a variação cultural (ou seja, os diversos padrões comportamentais) (LARAIA, 
2001 p. 21-24). Graças à Antropologia, entretanto, compreendemos tais variações de modo 
mais abrangente. 
Sobre o determinismo geográfico, hoje sabemos que os fatores geográficos influenciam, mas 
não são suficientes para moldar completamente a concepção de mundo de um indivíduo, para 
determinar os fatores culturais. Ou seja, em um mesmo ambiente físico pode haver uma diversi-
dade cultural gritante. No ambiente profissional, por exemplo, é possível observar esta afirma-
ção, pois, a despeito de muitos indivíduos partilharem o mesmo ambiente, diferenças comporta-
mentais significantes surgem diariamente. Tais diferenças precisam ser compreendidas e aceitas 
para que haja um ambiente de trabalho saudável. 
A diferença entre homens e mulheres não se encerra nas diferenças fisiológicas em uma socieda-
de, mas nos papéis sociais e nos comportamentos de cada um. Em outras palavras, verificamos 
que a atribuição de um comportamento específico a um gênero decorre da educação direciona-
da que cada um recebe em cada cultura.
Se falamos em comportamento, portanto, é preciso dizer que ele é o resultado de aprendizado, 
o processo de endoculturação, isto é, do processo segundo o qual um indivíduo absorve os
valores e significados do grupo ao qual pertence: de uma cultura já estabelecida. Os variados
comportamentos existentes, portanto, são o resultado de educação diferenciada. Veja que não
há hierarquização, não há culturas melhores ou piores nem processos de aprendizagem superio-
res ou inferiores. Há modos culturais diferentes apenas.
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O livro Aprender Antropologia (Editora Brasiliense, 2003), de François Laplantine, faz 
parte da bibliografia básica de Antropologia e possui uma linguagem bem simples e 
direta sobre a história desta disciplina e os conceitos essenciais no entendimento do 
homem e da cultura.
NÃO DEIXE DE LER...
Segundo Edward Tylor (1832-1917), o primeiro pesquisador a inserir o termo cultura na pauta 
antropológica, podemos romper todos os laços que unem a cultura à biologia (LARAIA, 
2009). O termo vem do Kultur (alemão), surgido em 1871, que significa aspectos espirituais 
de uma comunidade. Já civilization (inglês) significa as realizações materiais de um povo. 
Culture (inglês) refere-se a conhecimentos, crenças, arte, moral, leis, costumes ou qualquer 
outra capacidade ou hábito adquirido pelo homem como membro de uma sociedade. 
Conforme os conceitos que vimos, destacamos que o termo “cultura” refere-se aos
[...] padrões de comportamento socialmente transmitidos que servem para adaptar as 
comunidades humanas aos seus embasamentos biológicos. Esse modo de vida das comunidades 
inclui tecnologias e modos de organização econômica, padrões de estabelecimento, de 
agrupamento social e organização política, crenças e práticas religiosas e assim por diante 
(KEESING, 1974 apud LARAIA, 2009, p. 59). 
Saiba que, no século XVIII e início do século XIX, havia a Antropologia evolucionista. Os antro-
pólogos que seguiam essa vertente defendiam a existência de uma escala evolutiva na qual todos 
os grupos poderiam ser encaixados, dos mais primitivos aos mais desenvolvidos. A sociedade 
europeia era o exemplo de sociedade mais evoluída e civilizada. 
Esmagados sob o peso dos materiais, os evolucionistas consideram os fenômenos recolhidos 
(o totemismo, a exogamia, a magia, o culto aos antepassados, a filiação matrilinear...) como
costumes que servem para exemplificar cada estágio. E quando faltam documentos, alguns
(Frazer) fazem por intuição a reconstituição dos elos ausentes, procedimento absolutamente
oposto, como veremos mais adiante, ao da etnografia contemporânea, que procura, através da
introdução de fatos minúsculos recolhidos em uma única sociedade, analisar a significação e a
função das relações sociais. (LAPLANTINE, 2003, p. 52).
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Antropologia e cultura
Bronislaw Malinowski (1884-1942) foi sem dúvida um dos grandes nomes para a An-
tropologia e as ciências que buscam entender a cultura e a diversidade cultural. Ele 
contribuiu significativamente para o desenvolvimento metodológico das Ciências So-
ciais, proporcionando um modelo de trabalho de campo até então inexistente. Na sua 
descrição científica, relata as dificuldades da época em relação à pesquisa científica. 
A sua obra mais significativa foi Argonautas do Pacífico Ocidental (1922), considerado 
o primeiro trabalho etnográfico.
VOCÊ O CONHECE?
Kroeber (1917 apud LARAIA, 2009) foi pioneiro em assumir que o homem é diferente dos demais 
animais por dois motivos: na possibilidade da comunicação oral e na capacidade de fabrica-
ção de instrumentos além do seu aparato biológico. Dessa forma, cai por terra o determinismo 
biológico, pois o homo sapiens possui maneiras diversas de lidar com os desafios a que é sub-
metido diariamente, independentemente de sua filiação ou status como cidadão. No ambiente 
do trabalho tal afirmação é fácil de constatar, especialmente se tivermos em mente os diferentes 
comportamentos dos indivíduos. 
Em contrapartida à Antropologia evolucionista, Franz Boas defendeu que a Antropologia deveria 
reconstruir a história dos povos, comparando a vida social de grupos diferentes sem estabele-
cer noções de superioridade ou inferioridade, evidenciando o particularismo histórico de cada 
cultura. Ele fundou a chamada Escola Cultural Americana, a qual abrangia a multilinearidade 
(abordagem segundo a qual cada grupo se desenvolve de forma única, rejeitando a ideia de que 
há apenas um modelo padrão ou linha evolutiva na qual todos os grupos podem ser encaixa-
dos), o particularismo histórico, ou seja, a crença de que cada cultura teria sua própria história 
e evolução natural. 
Clifford Geertz (2008), partindo das ideias de Schneider (este dizia que a cultura é um sistema 
de significados), e de Max Weber (que acreditava que o homem era um animal preso em uma 
teia de significados por ele mesmo produzida), afirma que cabe ao antropólogo trazer à tona os 
significados e as suas relações, fazendo a interpretação semiótica (ou seja, uma interpretação 
dos significados) do objeto estudado. 
Podemos dizer que Geertz se interessa pela teia de significados tecida através da convivência dos 
indivíduos que compõem os diversos grupos humanos, isto é, o autor se dedica a interpretar a 
cultura como uma rede de significados. O autor afirma que a cultura é algo público, sem criado-
res identificáveis, cujo movimento é espontâneo e adaptado. Para ele, a cultura é um fenômeno 
social (GEERTZ, 2008).
Para ampliar a discussão sobre a cultura, Laraia (2009, p. 60-61) cita Roger Keesing, que 
propõe uma divisão para o termo: 
• cultura como um sistema cognitivo, ou seja, em relação à habilidade que o ser humano
tem de aprender e assimilar novos conhecimentos. Podemos observar tal sistema quando
um colaborador novo é introduzido à cultura solidificada de uma empresa; ele precisará
aprender o jeito como os outros funcionários se portam para se adaptar ao ambiente;
• cultura como sistema simbólico (no sentido de que o se humano tem a capacidade de
simbolizar, ou seja, fazer uma ligação entre um conhecimento específico e o símbolo que
o representa), em que a cultura não é um complexo de comportamentos fixos, mas um
conjunto de mecanismos de controle para direcionar o comportamento. Todo homem
é geneticamente programado para receber um programa, que é chamado de cultura e
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produzido socialmente. Inclusive, o próprio Geertz exemplifica como o piscar dos olhos 
pode ser uma questão biológica e, ao mesmo tempo, um ato cultural da paquera em 
algumas sociedades. 
Você já ouviu alguém dizer que “Fulano não tem cultura”? Esta expressão é muito 
comum quando uma pessoa busca depreciar outra por teruma tendência cultural dife-
rente da sua. Tenha certeza de que todas as pessoas possuem cultura. Essa expressão 
quer muitas vezes dizer que a pessoa em questão não tem erudição ou conhecimento 
específico sobre algo. Erroneamente, os conceitos de erudição e cultura são usados 
como sinônimo.
NÓS QUEREMOS SABER!
1.2 Dimensão simbólica do conceito de cultura
Você viu que a cultura possui múltiplas definições. A Antropologia moderna concebe a cultura a 
partir de sua dimensão simbólica. Neste tópico, vamos analisar a dimensão simbólica do concei-
to de cultura, enfatizando a análise sobre o comportamento humano e o seu simbolismo.
1.2.1 Aspectos simbólicos
A dimensão simbólica do conceito de cultura está ligada ao fato de que é inerente aos seres hu-
manos a capacidade de simbolizar. Mas o que isso significa? Bem, simbolizar significa represen-
tar questões materiais através da linguagem ou de símbolos abstratos. Quando erguemos nosso 
polegar, por exemplo, estamos simbolizando que algo está certo, ou seja, estamos representando 
uma situação concreta com um gesto.
A cultura, de acordo com essa perspectiva, se dá pelos símbolos comuns que ela possui. O ho-
mem utiliza muitos meios para acessar a cultura de sua sociedade e interagir com ela: as línguas, 
os valores, as crenças, o modo de fazer as coisas etc. Assim, é possível dizer que toda ação hu-
mana é socialmente construída através de símbolos, que integram redes de significados e variam 
conforme os diferentes contextos sociais e históricos (GEERTZ, 2008). 
A dimensão simbólica possui aspectos subjetivos e objetivos da cultura, já que a produção ma-
terial humana possui um caráter simbólico e é repleta de significações. Assim, como já vimos, 
a Antropologia moderna concebe a cultura como um sistema simbólico (GEERTZ, 2008), que 
se refere ao aspecto fundamental da humanidade de atribuir, de forma sistemática, racional e 
estruturada os significados e sentidos a tudo.
O livro A interpretação das culturas (2008), de Clifford Geertz, publicado pela editora 
Brasiliense, é uma referência para o entendimento da cultura em sua dimensão simbó-
lica. Trata-se de um estudo que demonstra a importância da etnografia para o estudo 
das culturas. A etnografia é, entre os ramos da Antropologia, a melhor opção na com-
preensão da relação entre o indivíduo e a sociedade.
NÃO DEIXE DE LER...
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Antropologia e cultura
1.2.2 Linguagem, reprodução cultural e significação
Você deve estar se perguntando “mas o que insere um homem em determinada cultura e como 
ele consegue assimilar as regras gerais da cultura em que vive?”. A resposta, segundo Berger e 
Berger (1978, apud FLEURY, 1987), é categórica: é a linguagem que permite esta assimilação 
e serve para orientar a conduta individual imposta pela sociedade. A linguagem é essencial no 
desenvolvimento da cultura, já que é um universo de significados construídos e que só existem 
por meio da própria sociedade. Pense em como uma criança absorve a linguagem e a habilida-
de de se comunicar aos poucos; à medida que ela amadurece essas habilidades, fica mais fácil 
compreender o que ela está pensando e sentindo. 
O compartilhamento de uma mesma língua une um grupo de pessoas. Não é à toa que há movi-
mentos separatistas que enfatizam que há dialetos ou polilinguismo (capacidade de compreender 
e falar mais de um idioma) dentro da fronteira de um país, o que justificaria o desmembramento 
de territórios políticos: a Catalunha, por exemplo, luta há décadas para se separar da Espanha 
com alegação de que possui língua e cultura diferentes (G1, 2014). A língua, portanto, é um sis-
tema simbólico, ou seja, uma organização de significados, que organiza a percepção de mundo 
e diferencia uma cultura de outra (CUNHA, 1987).
O homem participa dos processos culturais de sua sociedade por meio de uma socialização, que 
ocorre pela linguagem, e esta possui um papel ideológico através da coerção exercida sobre este 
indivíduo. A linguagem terá um padrão e organização próprios e será cheia de significações.
O site da Associação Brasileira de Antropologia possui notícias de publicações, pre-
miações, eventos oficiais pelo Brasil e em outros países e informações sobre o fazer 
antropológico. Disponível em: <http://www.portal.abant.org.br/>.
NÃO DEIXE DE LER...
Cunha (1987) afirma que a cultura não é algo dado, posto ou dilapidável, mas algo constante-
mente reinventado. O ser humano, quando partilha de uma cultura, não é passivo a ela exclu-
sivamente: ele atua como agente de mudanças, ou seja, transforma o ambiente em que vive 
e constrói significados através daquilo que lhe é transmitido. O homem se torna um reprodutor 
social, o que também está diretamente relacionado à sua vivência e à sua experiência social.
1.3 Conceitos de Etnocentrismo, Relativismo, 
Etnicidade e Alteridade
Mas o que acontece quando um grupo ou um indivíduo valoriza a sua cultura e visão de mundo 
em relação às demais? O que acontece quando há a identificação de outra proposta de cultura 
ocupando o mesmo espaço? O que, afinal, é alteridade? Estas são algumas questões que 
pretendemos discorrer neste tópico. Vamos lá? Es-ses conceitos estão intrinsecamente 
relacionados à forma como determinada cultura é percebida.
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1.3.1 Etnocentrismo
Vimos que a cultura se refere aos valores e às visões de mundo de um grupo social. Esta é a 
constituição essencial do indivíduo, já que ressalta os parâmetros de comportamento, valores e 
modos de compreender o mundo que o cerca etc. Quando um indivíduo ou grupo toma a sua 
cultura pela perspectiva do juízo de valor, depreciando ou ignorando às demais variações cultu-
rais, damos o nome de etnocentrismo. 
Para conseguir visualizar as variações culturais, pense em um ambiente de trabalho no qual há 
colaboradores de culturas diversas. Alguns colaboradores seguem uma crença que lhes deter-
mina uma vestimenta específica uma vez por mês, ao passo que outros cantam canções e falam 
com sotaque e trejeitos específicos de sua cidade natal.
A visão etnocêntrica desconsidera a lógica de funcionamento de outra cultura ou mesmo com-
preende os mecanismos do processo cultural, limitando-se à sua visão e referência cultural. Tudo 
o que é diferente, para a visão etnocêntrica, é errado, inoportuno, inferior, e deve ser rejeitado. 
CASO
Pedro foi enviado à Inglaterra para fechar um negócio por sua empresa. Quando chegou ao ho-
tel, decidiu revisar seu discurso e ensaiar novamente seu possível diálogo com os representantes 
da organização colaboradora de sua empresa. Após ter se certificado de que tudo estava em 
ordem, pegou um taxi e foi até o local do encontro, atrasando-se cerca de uma hora. 
Quando chegou ao local marcado para o encontro, estava muito nervoso, pois sabia que os 
ingleses prezavam a pontualidade. No início da reunião, sentiu-se um pouco acanhado e des-
culpou-se de forma assertiva pelo atraso. Os representantes ficaram um pouco desapontados in-
cialmente, dizendo que consideravam esse tipo de falha uma tremenda falta de respeito, porém, 
à medida que a reunião e os negócios procederam de forma favorável, um clima de cordialidade 
estabeleceu-se e Pedro pôde negociar com a mesma organização inúmeras vezes.
 Em suma, o etnocentrismo surge quando um indivíduo ou grupo considera a sua cultura 
como mais sofisticada e superior do que as culturas dos demais. Este é um fenômeno tão 
complexo e amplo que se pode dizer que foi esta lógica que direcionou as ações de 
estratégia geopolítica das nações que originaram o capitalismo como modo de produção. 
Através do Imperialismo, essas nações se viram na missão de proporcionar ao restante do 
mundo o modo de vida do eu-ropeu de “homem civilizado”, e com isso garantir dominação e 
hegemonia sobre outros povos considerados inferiores (COUCHE, 2004).
Ao etnocentrismo há outros tipos de preconceitos relacionados, como a xenofobia(preconceito 
contra estrangeiros ou pessoas de outras localidades) e a intolerância de uma forma geral. 
Por intolerância, denota-se qualquer hostilidade contra um hábito ou comportamento 
diferente, ou seja, a incapacidade de aceitar algo que destoe do conhecido e aceito. Nota-
se que, apesar da aceleração da tecnologia e do acesso à informação, o etnocentrismo não 
recuou em escala global, evidenciando um retrocesso mesmo com tamanha modernização.
E se de um lado há o etnocentrismo, por outro é preciso buscar uma forma de constatar as 
diferenças e aprender a lidar com elas. Este é um dos desafios do mercado de trabalho 
atualmente, ou seja, lidar bem com a diversidade cultural.
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Antropologia e cultura
1.3.2 Relativismo cultural
Nas primeiras décadas da Antropologia como ciência e disciplina, predominou a corrente evo-
lucionista, ou seja, uma vertente que presumia uma linha evolutiva na qual todas as sociedades 
poderiam ser encaixadas. Mas será que dá para criar critério de análise para comparar uma 
cultura com outra de modo hierárquico cientifica-mente? É claro que não, e é aqui que entra o 
relativismo cultural! O relativismo cultural refere-se à incapacidade de mensurar a cultura de 
um grupo. 
A ideia de relativismo social tem origem com a Antropologia social, buscando comparações e cri-
térios independentes. Pense bem: relativizar significa conceber uma cultura dentro de seu próprio 
contexto cultural. Quando um pesquisador se propõe a ir a campo, precisa se despir de qualquer 
parâmetro externo que possa ser considerado etnocêntrico. Parte-se em realizar a avaliação sem 
privilegiar os valores de um só ponto de vista (COUCHE, 2004).
O relativismo cultural poderia ser uma prática para membros de qualquer cultura ou estaria li-
gado ao fazer científico da Antropologia e de outras ciências do homem? O relativismo cultural 
é uma atitude necessária para aceitar a diversidade cultural em qualquer contexto, pois permite 
compreender que toda cultura é única. Grave bem: os costumes e as regras sociais de determi-
nado grupo devem ser interpretados de acordo com as funções que possuem naquele grupo/
contexto específico. 
O relativismo cultural, como premissa teórico-metodológica da Antropologia, surgiu a partir 
do século XX como uma espécie de regra de conduta contra a atitude etnocêntrica, que impli-
cava em uma visão muitas vezes evolucionista, em que a cultura do cientista servia de base às 
comparações. Pense aqui não numa linha evolutiva, mas em um espaço em que cada cultura 
é representada de acordo com suas próprias interpretações, sem qualquer escala hierárquica.
1.3.3 Etnicidade
Etnicidade é outro conceito muito discutido em Antropologia. Trata-se de um conjunto de carac-
terísticas comuns a um grupo de pessoas que as diferenciam de outro grupo. Pode ser 
composto de língua, cultura, aspectos biológicos e origem comum. Pode ser definido como uma 
espécie de autoconsciência da condição cultural e social de determinado grupo, ao 
pertencimento a uma cultura. Refere-se à percepção do papel social do indivíduo no seu 
próprio grupo e fora dele. 
A etnicidade envolve distinção de grupos e indivíduos pelo estilo das vestimentas, da língua, da 
religião e de outras características que são culturalmente percebidas e aprendidas. Todas as pes-
soas em sociedade possuem etnicidade, mas o conceito é mais evidentemente percebido entre os 
grupos que sofrem preconceitos. Conforme Bobbio et al. (2000, p. 449), estas são as premissas 
que caracterizam o conceito:
[...] falar a mesma língua, estar radicado no mesmo ambiente humano e no mesmo território, 
possuir as mesmas tradições são fatores que constituem a base fundamental das relações 
ordinárias da vida cotidiana. Marcam tão profundamente a vida dos indivíduos, que se 
transformam num dos elementos constitutivos da sua personalidade e definem, ao mesmo 
tempo, o caráter específico do modo de viver de uma população. Por outro lado, as relações 
sociais que derivam do fato de pertencer a mesma etnia criam interesses coletivos e vínculos de 
solidariedade caracteristicamente comunitários.
A etnia refere-se às diferenças socioculturais aprendidas. Podem possuir similaridades 
biológicas (parentesco), mas isso não é uma regra. 
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A etnicidade possui as seguintes características gerais:
• a etnicidade é construída a partir da relação com o outro (alteridade);
• os grupos que possuem similaridades são considerados cultural ou socialmente distintos;
• as diferenças podem ser determinadas pelo outro e incorporadas pelo grupo;
• as diferenças étnicas são legitimadas por aspectos históricos, sociais e políticos;
• cada grupo étnico elabora um discurso sobre o outro;
• os grupos étnicos estão em constante mudança – há um processo dinâmico;
• é importante ressaltar que não é a diferença cultural que está na origem da etnicidade,
mas a comunicação cultural que sugere a ideia de diferença.
Imagine que a etnia diz respeito ao conjunto de informações orais, escritas e comportamentais 
que absorvemos durante nossa convivência com determinado grupo. Um grupo étnico, portanto, 
refere-se a um alinhamento entre seres que convivem no mesmo espaço. Esse conjunto de in-
formações é passado adiante e adaptado durante gerações, formando o que podemos entender 
como a “teia de significados” (ou rede de significados) de Geertz, mencionado anteriormente.
1.3.4 Alteridade
Para Laplantine (2003, p. 13), a alteridade é a descoberta proporcionada pela distância em 
re-lação a nossa sociedade, ou seja, “[...] aquilo que tomávamos por natural em nós mesmos 
é, de fato, cultural; aquilo que era evidente é infinitamente problemático”. Para o autor, a 
alteridade nos leva à experiência da “diferença”, em aceitar no outro aquilo que acabamos 
descobrindo em nós mesmos, já que os seres humanos têm em comum a capacidade para se 
diferenciar uns dos outros, para elaborar valores, costumes, línguas, conhecimento etc.
Assim, é também objeto da Antropologia o reconhecimento e conhecimento da compreensão de 
humanidade plural, ou seja, se a ciência antropológica estuda o homem e suas pluralidades e se 
a alteridade é o estudo das diferenças e o estudo do “outro”, é tarefa essencial da Antropologia 
discuti-la.
É preciso decentralizar o olhar para perceber as diferenças e similaridades que nos cercam. Des-
sa forma, a alteridade implica em deixar de rejeitar as peculiaridades dos outros, isto é, daqueles 
que são diferentes de nós, reconhecendo esses aspectos em nós mesmos.
NÃO DEIXE DE VER...
Assista ao curta Ilha das Flores (1989), de Jorge Furtado, que mostra as relações de-
siguais entre os seres humanos de forma atual e pertinente. Disponível em: <http://
portacurtas.org.br/filme/?name=ilha_das_flores>.
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Antropologia e cultura
1.4 Cultura e Relações de Trabalho
Conforme Laraia (2009, p. 70), a cultura é o “[...] modo de ver o mundo, às apreciações de 
ordem moral e valorativa, e aos diferentes comportamentos sociais e posturas”. Dessa forma, 
podemos dizer que a cultura está ligada tanto a processos de absorção de informações e 
padrões comportamentais quanto à interpretação dos movimentos e das transformações sociais.
A cultura não é um objeto exclusivo da Antropologia e de outras ciências sociais. Trata-se de um 
tema transversal que atinge diversas áreas do conhecimento. Sua complexidade deve ser trata-
da também na prática diária de diferentes profissões e espaços de interação social. Por 
exemplo, no espaço escolar, o professor deve compreender a diversidade cultural, valorizá-la 
e propor discussões entre os seus alunos para diminuir distâncias e distorções. 
Um administrador de empresas deve propor um ambiente em que a diversidade cultural seja 
entendida como elemento positivo, agregador e que promova o respeito e a criatividade. Isso 
já é uma tendência em muitas empresas no Brasil e principalmenteem países como os Estados 
Unidos.
Miguez (2009) afirma que o estímulo à diversidade de manifestações culturais, como um ele-
mento na nova compreensão do desenvolvimento humano, é muito importante. Na economia 
globalizada em que vivemos, a diversidade faz com que dialoguemos com outras 
perspectivas sociais, o que promove o desenvolvimento dos indivíduos e o crescimento 
econômico. 
É nesse sentido que se torna fundamental uma compreensão mais abrangente da relação entre 
cultura e economia. Em um ambiente profissional, tais elementos devem se complementar e 
proporcionar aos indivíduos uma melhor compreensão da realidade profissional.
Os profissionais devem estar atentos à promoção da diversidade cultural nas organizações, es-
timulando a criatividade, a inovação e o ser humano como agente ativo da era da informação 
(FLEURY, 1987). Isso vale para o microcosmo do ambiente de trabalho, no sentido de que pro-
porciona possibilidades de aprendizado e de aperfeiçoamento contínuos.
Figura 4 – O ambiente de trabalho é também um espaço de diversidades culturais.
Fonte: Shutterstock, 2015.
Laureate- International Universities
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O ambiente de trabalho é apenas mais um espaço em que há interações culturais de todos os 
tipos. Essas interações podem se traduzir em trocas, hibridismo, conflitos, etnocentrismo e outros 
fenômenos culturais. As mudanças, por sua vez, também esbarram em resistências advindas de 
valores e padrões culturais diferentes e até mesmo padrões culturais dominantes neste espaço. 
Assim, a atitude da alteridade é pertinente em todas as relações sociais e também no ambiente 
profissional.
20 Laureate- International Universities
Síntese
Neste capítulo, você pôde:
• compreender que a Antropologia é por excelência uma ciência que busca compreender o
homem, a cultura e a diversidade cultural;
• constatar que a Antropologia possui diferentes tendências desde a sua origem e que a
cultura sempre foi o seu objeto de estudo;
• concluir que a cultura é toda atividade física ou mental que não advém necessariamente
da biologia, mas uma construção social, partilhada pelos membros de um grupo que
possuem características comuns entre si;
• entender que a linguagem é um aspecto muito importante, pois permite que haja a
assimilação cultural e serve para orientar a conduta individual imposta pela sociedade;
• perceber que o ambiente de trabalho é apenas outro espaço em que as diferenças culturais
são percebidas e que estas devem ser compreendidas e até mesmo valorizadas.
Síntese
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Referências
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COUCHE, Denys. A noção de cultura em Ciências Sociais. Lisboa: Fim de Século, 2004.
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CUNHA, Manuela Carneiro da. Antropologia do Brasil: mito, história, etnicidade. São Paulo: 
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GEERTZ, Clifford. A interpretação das culturas. Rio de Janeiro: LTC, 2008.
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FLEURY, Maria Tereza Leme. Estória, mitos, heróis: cultura organizacional e relações de trabalho. 
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LAPLANTINE, François. Aprender Antropologia. São Paulo: Brasiliense, 2003.
LARAIA, Roque de Barros. Cultura: um conceito antropológico. 14. ed. Rio de Janeiro: 
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Bibliográficas