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Introdução à Ecologia Profa Dra. Maria Isaura Ecologia: definições, histórico, enfoques atuais A Ecologia tem como um de seus fundamentos o estudo e o entendimento dos padrões de distribuição dos organismos nas escalas do espaço e do tempo. Ecologia O metabolismo geral (produção, respiração e decomposição) dos ecossistemas é geralmente controlado por algumas variáveis abióticas tais como: radiação, temperatura, oxigênio e disponibilidade de nutrientes. Em consequência, o estudo das relações (efeitos) entre tais variáveis e os organismos é parte essencial da Ecologia. As raízes da Ecologia caem nos estudos ligados à História Natural algo que, em essência, é tão antigo quanto o homem. Ecologia: história Os Egípcios e babilônicos aplicaram métodos ecológicos para combater as pragas que assolavam suas culturas de cereais no vale do rio Nilo bem como na Mesopotâmia (Odum, 1977). Ecologia: história Os gregos (Hipócrates, Aristóteles) produziram textos claramente ecológicos (Allan, 1970). Hipócrates Aristóteles Passada a idade média, período caracterizado pelo domínio da Igreja e sua visão aristotélica da natureza, surgem novas contribuições ao estudo ecológico. Ecologia: história Antonie Van Leeuwenhoek (1632-1723), naturalista holandês, mais conhecido por ter inventado o microscópio, também estudou e evidenciou a importância das cadeias alimentares e a regulação de populações (Dubois et al., 1988). Antonie Van Leeuwenhoek Gaunt (sec. XVI) foi o pioneiro da demografia. Ele trabalhou em censos da população humana na cidade de Londres e reconheceu a importância da determinação quantitativa das taxas de nascimentos, mortalidade, razão sexual e estrutura de idade das populações. Ecologia: história Outro naturalista, Buffon (1756) assinalou que existem "forças" capazes de contrabalançar o crescimento populacional, ou seja, o princípio básico da regulação ecológica das populações. Gaunt (sec. XVI) foi o pioneiro da demografia. Ele trabalhou em censos da população humana na cidade de Londres e reconheceu a importância da determinação quantitativa das taxas de nascimentos, mortalidade, razão sexual e estrutura de idade das populações. Ecologia: história Outro naturalista, Buffon (1756) assinalou que existem "forças" capazes de contrabalançar o crescimento populacional, ou seja, o princípio básico da regulação ecológica das populações. As contribuições mais importantes para o estabelecimento da ecologia moderna aconteceram somente ao final do século XVIII e durante a primeira metade do século XIX. Ecologia: história Ecologia: história Malthus (1798) determinou que as populações podem crescer em ritmo exponencial (modelo densidade independente) enquanto que os recursos de que elas necessitam crescem em ritmo aritmético. Malthus Ecologia: história Verhulst (1838) derivou a curva logística de crescimento populacional (modelo densidade dependente). Farr (1843) descobriu a relação existente entre taxa de mortalidade e densidade de uma população. Verhulst Na realidade, Darwin e Malthus (1859) mudaram a ideia platônica de que a natureza sempre esteve em 'equilíbrio perfeito' (visão aristotélica) e a base para esta mudança de pensamento está nos seguintes fatos: O surgimento da ciência ecológica... Darwin Malthus a) Muitas espécies foram extintas no decorrer dos tempos; b) Existe competição causada por pressão populacional; c) A seleção natural e luta pela existência são mecanismos evidenciáveis na natureza. O surgimento da ciência ecológica... Na Alemanha, Ernst Haeckel, em 1869, propôs pela primeira vez o termo Ecologia (Ökologie). O surgimento da ciência ecológica... Ernst Haecke Literalmente este termo significa "oikos" (grego): casa; logie: estudo (Begon et al.1990). Möbius (1877) introduziu a noção de biocenose, estudando uma comunidade de organismos existentes num banco de ostras. O surgimento da ciência ecológica... Forbes (1887), estudando ambientes aquáticos em Illinois, EUA propôs o lago como um sistema ecológico independente ('microcosmo'). É considerado juntamente com Forel (1892, 1904), que estudou o Genfersee (Lac Léman) na Suíça, e o alemão Thienemann (1926), um dos pioneiros do da ecologia aquática, a limnologia. O surgimento da ciência ecológica... A história da ecologia e o Brasil... Um nome ligado ao Brasil merece destaque especial. Os estudos realizados por Warming (1895, 1909) no cerrado foram muito importantes para a ecologia. Os seus estudos fitossociológicos em comunidades de cerrado em Lagoa Santa (MG) foram um dos primeiros estudos sobre ecologia terrestre de que se tem notícia mundialmente. A história da ecologia e o Brasil... Lagoa Santa em meados do século XIX Ilustração do cerrado de Lagoa Santa, segundo Warming. A história da ecologia e o Brasil... No entanto, foi nos Estados Unidos que a ecologia recebeu um impulso definitivo para o estabelecimento de seu status quo atual. A história da ecologia e o Brasil... Cowles (1899): descreve a sucessão ecológica nas dunas ao sul do lago Michigan. Clements (1916, 1935) desenvolveu o conceito de evolução de comunidade. A partir de seus trabalhos, a Ecologia desenvolve-se como ciência própria. Clements (1916, 1935) desenvolveu o conceito de evolução de comunidade. A história da ecologia e o Brasil... Finalmente Tansley (1935) propôs o termo ecossistema que hoje é tratado como a unidade central no estudo da ecologia. Definições Modernas de Ecologia Apesar de seu desenvolvimento rápido, a ecologia ainda pode ser considerada uma soft science, assim como a economia, onde ainda não existe uma fundamentação teórica rígida. Não é de se estranhar, portanto, que a ecologia seja definida de diferentes formas segundo diferentes autores. Abaixo são fornecidas algumas destas definições: Definições Modernas de Ecologia a) Ecologia: história natural científica (Elton, 1927) b) Ecologia: Estudo científico da distribuição e abundância de organismos (Andrewartha, 1961). c) Ecologia: Biologia de grupos de organismos. Estudo da estrutura e função da natureza (Odum, 1963). É uma definição muito importante uma vez que ela ressalta a importância dos processos ecofisiológicos na determinação da estrutura dos ecossistemas. Definições Modernas de Ecologia d) Ecologia: Estudo científico das interações que determinam a distribuição e abundância dos organismos (Krebs, 1972). Trata-se de uma visão que busca ressaltar a importância das interações bióticas (competição, predação) na estruturação das comunidades. Definições Modernas de Ecologia e) Ecologia: Estudo do meio ambiente enfocando as interrelações entre os organismos e seu meio circundante. Observar que esta definição invoca noções físico-biológicas (Ricklefs, 1980). A Ecologia procura a responder três tipos de perguntas muito simples: a) Onde estão os organismos? b) Em quantos indivíduos ocorrem? c) Porque eles lá estão (ou não estão)? Há, ainda, na ecologia moderna limitações teóricas e metodológicas imensas para responder satisfatoriamente a estas perguntas (principalmente a terceira). ,E Ecologia é transdisciplinares. Estas interações podem ser de três tipos básicos: a) Interações com outras ciências biológicas cuja doutrina é essencial para o desenvolvimento teórico da ecologia moderna ("interações core)". Neste âmbito incluem-se a microbiologia e a zoologia, por exemplo. b) Ciências que fornecem ferramentas de trabalho ou novas abordagens metodológicas. Nesta categoria incluem-se a informática, a estatística e a demografia. c) Ciências aplicadas onde o conhecimento ecológico pode vir a ser aplicado: medicina, direito ou as engenharias. Unidades Ecológicas Como toda a ciência, a ecologia necessita de uma visão de seu objeto de estudo (a natureza) em partes. Para isto ela faz uso da teoria dos sistemas. Um sistema é um conjunto cujos elementos se unem através de propriedades calcadas na interação, na interdependência e na sensibilidade a certos mecanismos reguladores de tal modo que eles formam um todo unificado (Odum, 1963). Unidades Ecológicas Existem muitos enfoques para a Ecologia.... Tipos de Ecologia (enfoque conceitual ou de perspectiva) - Ecologia da Paisagem - Ecologia de Ecossistema - Ecofisiologia - Ecologia Comportamental - Ecologia de Comunidades - Etc. Tipos de Ecologia (enfoque organismico) - Ecologia Vegetal - Ecologia Animal - Ecologia Microbiana - Ecologia do Zooplâncton - Ecologia Humana Etc. Tipos de Ecologia (enfoque do habitat) - Ecologia Terrestre - Limnologia - Oceanografia Biológica - Ecologia Tropical - Ecologia das Zonas Árticas - Ecologia urbana - Etc. Tipos de Ecologia (enfoque aplicado) - Ecologia Teórica - Ecologia da Conservação - Agroecologia - Monitoramento de Recursos Naturais - Gestão e Recuperação de Áreas Degradadas - Ecologia Aplicada à Formulação de Políticas Públicas - Etc. Conceitos Básicos em Ecologia Espécie: Conjunto de indivíduos capazes de se reproduzirem e dar prole fértil (pelo menos potencialmente). Exemplos: Homo sapiens, Entamoeba coli Conceitos Básicos em Ecologia Ecótipo (raças ecológicas): Eles são formados por populações de uma mesma espécie que apresenta grande dispersão geográfica mas que estão fisicamente separadas. Seus limites de tolerância ecológica, variam segundo a população considerada.). Conceitos Básicos em Ecologia Ecótipo (raças ecológicas): Quando estas variações têm base genética, as populações são chamadas de raças genéticas. Quando estas variações tem uma base puramente fisiológica, as populações são chamadas de raças fisiológicas (fenômeno da aclimatação). Conceitos Básicos em Ecologia Ecótipo (raças ecológicas): Exemplos: a) medusa Aurelia aurita apresenta os seguintes ecótipos: - Aurelia aurita (var. Halifax) Aurelia aurita (var. Tortugas) População Conjunto de indivíduos da mesma espécie que vive num território cujos limites são geralmente delimitados pelo ecossistema no qual esta população está presente. Exemplo: Myrmecophaga t. tridactyla (bicho-preguiça) no Parque Florestal do Rio Doce, Minas Gerais. Habitat Lugar onde uma espécie (ou mais de uma) vive. Neste local, os organismos encontrarão, além do abrigo das intempéries do meio físico e de eventuais ameaças biológicas (predação), alimento e poderão se reproduzir. Muitas vezes o termo microhabitat é utilizado para designar o local onde uma determinada espécie poderá ser encontrada. Habitat O termo biótopo é entendido como o substrato físico enquanto que o habitat poderá ter uma conotação desvinculada do senso geográfico (ex: tronco caído como habitat de certos insetos coleópteros, tubo intestinal de vertebrados como habitat de nematóides parasitas). Nicho ecológico Unidade mais 'íntima' da distribuição de uma espécie. Pode ser definido considerando vários aspectos abaixo relacionados: Nicho espacial (microhabitat): proposto por Grinnel (1917) como sendo o espaço físico ocupado por uma determinada espécie. Exemplo: pele humana como microhabitat de certos ácaros. Nicho ecológico Unidade mais 'íntima' da distribuição de uma espécie. Pode ser definido considerando vários aspectos abaixo relacionados: Nicho espacial (microhabitat): proposto por Grinnel (1917) como sendo o espaço físico ocupado por uma determinada espécie. Exemplo: pele humana como microhabitat de certos ácaros. Proposto por Elton (1927). É a posição do organismo dentro de uma cadeia alimentar: produtor, herbívoro, carnívoro. Conceito apresenta algumas limitações de emprego tais como no casos de organismos que promovem o canibalismo, típico de várias espécies de copépodes zooplanctônicos, ou então são essencialmente onívoros tais como o homem, por exemplo. Nicho trófico Nicho hipervolumétrico Proposto por Hutchinson (1957). Seria a posição de um certo organismo dentro do gradiente ambiental. Envolve não só as condições ambientais exploradas por este organismo: temperatura, pH, umidade, radiação solar, chuvas, etc, como também as interações bióticas tais como predadores, parasitas, competidores, etc. Comunidades Möbius (1877) foi um dos primeiros a tentar caracterizar uma comunidade. Ele estudou bancos de ostras em regiões litorâneas e notou que existe uma interdependência entre os organismos presentes no que ele designou por biocenose. A Comunidade pode ser também definida como o conjunto de todas as populações de uma dada área geográfica (Odum, 1963) ou como a parte viva do ecossistemas (Clark, 1954). Comunidades Möbius (1877) foi um dos primeiros a tentar caracterizar uma comunidade. Ele estudou bancos de ostras em regiões litorâneas e notou que existe uma interdependência entre os organismos presentes no que ele designou por biocenose. A Comunidade pode ser também definida como o conjunto de todas as populações de uma dada área geográfica (Odum, 1963) ou como a parte viva do ecossistemas (Clark, 1954). Comunidades É comum o uso do termo biocenose por ecólogos europeus em lugar ao de comunidade. Os organismos de uma biocenose atuam em reciprocidade com o meio físico sendo influenciados por ele e também modificando-o de modo característico. Outras definições de comunidades Comunidade: É qualquer conjunto de populações numa determinada área ou habitat. Ela pode ter os mais variados tamanhos. Segundo Krebs (1972), muitos dos termos relativos à comunidades vêm da Ecologia Vegetal. Comunidade: É uma associação entre populações interativas (Ricklefs, 1980). Comunidade: É uma reunião de populações numa determinada área ou habitat físico definidos. É uma unidade ecológica pouco definida. (Odum, 1977). Outras definições de comunidades Comunidade: É um conjunto de espécies (populações) que ocorrem conjuntamente no tempo e no espaço (Begon et al., 1990). Segundo este autor, o estudo da comunidade pressupõe o estudo de ecossistemas. Grata pela Atenção!!! Ecossistemas
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