INTRODUÇÃO A PARASITOLOGIA

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INTRODUÇÃO A PARASITOLOGIA
O que é estudado em Parasitologia?
Parasitologia humana é o estudo dos parasitos ou das doenças parasitárias humanas, seus métodos de diagnóstico e controle. 
Elas são responsáveis por alto índice de morbidade no mundo, apesar do grande avanço tecnológico, alto padrão educacional, qualidade nutricional e de boas condições sanitárias, mesmo em países em desenvolvimento. 
Obs: Morfologia (forma, estrutura), epidemiologia (propagação das doenças), diagnóstico, profilaxia (medidas preventivas) e parasitoses humanas (doença causada por parasitas).
O que é parasitismo?
Interação entre indivíduos de espécies diferentes, em que os parceiros (hospedeiro e parasito) estabelecem entre si relações íntimas e duradouras com certo grau de dependência metabólica: o hospedeiro proporciona ao parasito todos ou quase todos os nutrientes e as condições fisiológicas requeridas por este. Ocorre um processo de adaptação recíproca, de compatibilidade ou de baixa virulência entre o parasito e seu hospedeiro, o que assegura a sobrevivência de ambas as espécies.
O parasito só poderá seguir existindo se não destruir toda a população de seus hospedeiros 
ou não impedir a reprodução destes; caso contrário a espécie parasitária desapareceria.
Agente etiológico X Hospedeiro
Agente Etiológico é o agente causador (responsável) pela origem da doença. Exemplo: Schistosoma mansoni, causador da esquistossomose;
Hospedeiro é o organismo que alberga o parasito; no ciclo biológico do parasito, pode ser definitivo ou intermediário:
Definitivo onde o parasito atinge sua maturidade sexual; 
Intermediário onde o parasito apresenta sua fase larval ou assexuada. 
Parasito (ciclo) monoxênico X heteroxênico
Monoxênico parasito que completa o seu ciclo de vida utilizando um único hospedeiro. Exemplo: Ascaris lumbricoides, a lombriga.
Heteroxênico parasito que, para completar o seu ciclo de vida, utiliza dois hospedeiros diferentes – o hospedeiro definitivo, onde reproduz-se sexuadamente, e o hospedeiro intermediário, onde pode ou não reproduzir-se assexuadamente. Exemplo: Taenia sp..
Infecção X infestação X contaminação
Infecção: Penetração e desenvolvimento (ou multiplicação) de um agente infeccioso no homem ou animal;
Infestação: É o alojamento, desenvolvimento e reprodução de artrópodes na superfície do corpo e/ou das vestes;
Contaminação: É a presença de um agente infeccioso na superfície do corpo, roupas, brinquedos, água, leite, alimentos etc.
Período de incubação X período pré-patente
Período de incubação: é o período decorrido entre o tempo de infecção e o aparecimento dos primeiros sintomas clínicos;
Período pré-patente: é o período decorrido entre a infecção e o aparecimento das primeiras formas detectáveis do agente infeccioso (ex. ovos).
Patogenia: É o mecanismo com que um agente infeccioso provoca lesões no hospedeiro (ex. ovos de Schistosoma mansoni no fígado levam à hepatomegalia).
Fase aguda X fase crônica
Fase aguda: é o período após a infecção em que os sintomas clínicos são mais marcantes. 
É um período de definição: o indivíduo se cura, entra na fase crônica ou morre;
Fase crônica: é o que se segue à fase aguda, caracteriza-se pela diminuição da sintomatologia clínica e existe um equilíbrio relativo entre o hospedeiro e o agente infeccioso.
Endemia X epidemia
Endemia: prevalência usual de determinada doença em um período de tempo. Considera-se como endêmica a doença cuja incidência permanece constante por vários anos, dando ideia de equilíbrio entre a doença e a população.
Epidemia: é a ocorrência de casos que ultrapassam a incidência normalmente esperada de uma doença e derivada de uma fonte comum de infecção ou propagação. 
Incidência X prevalência
Incidência: é a frequência com que uma doença ocorre em um período de tempo definido e com relação à população (exige um acompanhamento contínuo da doença identificar novos casos);
Prevalência: tempo geral utilizado para caracterizar o número total de casos de uma doença em uma população e tempo definidos (casos antigos + casos novos).
Vetores de doenças parasitárias: São artrópodes (insetos) que transmitem a forma infectante do parasito entre dois hospedeiros. Exemplo: mosquito Anopheles sp. é vetor da malária. 
Zoonoses : São doenças e infecções naturalmente transmitidas entre animais vertebrados e o homem (ex. leishmaniose visceral, toxoplasmose e outras).