Les concepts de morphstructure e morphosculture

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Ju. P. Mešerjakov
Les concepts de morphostructure et de morphosculpture, un
nouvel instrument de l'analyse géomorphologique
In: Annales de Géographie. 1968, t. 77, n°423. pp. 539-552.
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Meščerjakov Ju. P. Les concepts de morphostructure et de morphosculpture, un nouvel instrument de l'analyse
géomorphologique. In: Annales de Géographie. 1968, t. 77, n°423. pp. 539-552.
doi : 10.3406/geo.1968.15733
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/geo_0003-4010_1968_num_77_423_15733
Les concepts de morphostmcture 
et de morphosculpture 
un nouvel instrument de analyse géomorphologique 
après Ju Mescerjakov 
Section de géomorphologie de Institut de géographie 
de Académie des sciences de U.R.S.S Moscou 
PROBL ME DE LA CLASSIFICATION DU RELIEF 
Le problème théorique central des sciences de la Terre est élabora 
tion une classification des phénomènes étudiés Seule la jeunesse relative 
de la géomorphologie en tant que science indépendante peut expliquer 
absence une classification universellement adoptée et bien mise au point 
des objets étudiés par elle les formes de la surface des continents 
Les concepts de morphostructure et de morphosculpture 
Différents savants ont proposé diverses approches du problème de la 
classification géomorphologique Il nous semble que le meilleur moyen éta 
blir la classification géomorphologique est lié emploi des concepts de 
morphostructure et morphosculpture proposés par Guerassimov 
1946 1959) qui permet de distinguer parmi la diversité des formes du relief 
de notre planète les groupes génétiques les plus importants 
La classification est fondée sur idée que la formation du relief résulte 
de interaction des forces endogènes et exogènes dont le rôle dans élabo 
ration des formes de nature différente est cependant pas le même 
Sous action prédominante des facteurs endogènes se sont formés les 
éléments morphostructuraux ou morphotectoniques du relief de la Terre 
La morphotecture désigne les éléments les plus importants ordre supérieur 
du relief de la Terre conditionnés par des forces tectoniques encore insuffisam 
ment étudiées en interaction avec tous les autres facteurs de formation du 
relief Il agit des masses continentales en saillie des dépressions océaniques 
des grandes zones montagneuses orogéniques) des régions de plaine de socle) 
La morphostructure proprement dite désigne les éléments du relief ordre 
moyen qui semblent compliquer la surface des morphotectures après 
540 ANNALES DE OGRAPHIE 
Guerassimov il agit de formes du relief particulièrement grandes 
résultat de interaction contradictoire des facteurs endogènes et exogènes 
le rôle actif des facteurs endogènes les mouvements tectoniques étant pré 
dominant Aux morphostructures se rattachent certaines chaîne? des mas 
sifs des plateaux des collines des dépressions la surface des continents et 
au fond des océans 
Sous action prédominante des facteurs exogènes se sont formés les élé 
ments morphosculpturaux du relief la morphosculpture se rattachent les 
formes du relief ordre inférieur comme par exemple les croupes morai- 
niques les ovrag les barkhanes les entonnoirs karstiques.. 
Fig types de manifestations dans le relief de formes structurales 
après Kosienko) 
Vue générale et coupe un anticlinal non actif les inégalités du relief sont déterminées 
par la stabilité différente des roches Vue générale et coupe un anticlinal actif anti 
clinal qui se soulève forme une voûte marquée dans le relief une morphostructure 
MORPHOSTRUCTURE ET MORPHOSCULPTURE 541 
Le développement de ces concepts 
Les recherches des savants soviétiques ont montré que expression des 
formes structurales dans le relief peut assez rarement être expliquée par la 
Fig Morphostructures les plus simples concordantes 
chaîne anticlinale et dépression synclinale après Kostenko) 
Créées par des mouvements verticaux 
santé horizontale considérable 
Créées par des mouvements avec une compo- 
simple dissection des couches lithologiquement hétérogènes fig Beau 
coup plus souvent la morphogenèse résulte une prolongation de la mise en 
place des structures fig à) est-à-dire de phénomènes de néotectonique 
qui ont déterminé expression des structures dans le relief Telle est origine 
de la grande majorité des morphostructures tant sur le continent ng 
que sur le fond de la mer 
Cependant étude des relations entre le relief et la structure permis 
élargir le contenu initial de la notion de morphostructure Avec les 
grandes formes de la surface de la Terre on rattache aussi maintenant aux 
542 ANNALES DE OGRAPHIE 
morphostructures des formes de dimensions relativement petites dans la 
formation desquelles le rôle principal revient aux mouvements de écorce 
terrestre Tels sont par exemple les anticlinaux influen ant le relief les 
coupoles. Parmi les morphotectures comme parmi les morphostructures on 
distingue des formes de valeur ordre différent depuis les plus grandioses 
aux relativement petites tableau I) 
TABLEAU 
Schéma général de la classification du relief de la Terre 
SURFACE 
en km2 
lOMO 
lo -io8 
lOMO3 
lOMO2 
lO lO 
10-10-1 
MENTS 
MORPHOSTRUCTURAUX 
MORPHOTECTONIQUES DU RELIEF 
DES CONTINENTS ET DU FOND DES OC ANS 
Morphotectures 
Morphotectures de 1er 
ordre masses continen 
tales en saillie compris 
la plate-forme continen 
tale et dépressions océa 
niques 
Morphotectures de 2e 
ordre régions de plaine de 
socle zones montagneuses 
orogéniques) 
Morphostructures 
Morphostructures de 1er 
ordre plateaux basses 
régions de plaine chaînes 
dépressions des zones 
montagneuses.. 
Morphostructures de 2e 
ordre bombements tec 
toniques marqués dans 
le relief dépressions 
Morphostructures de 3e 
ordre anticlinaux mar 
qués dans le relief cou 
poles fosses récentes.. 
Microrelief tectonique 
plis exprimés dans le 
relief dykes fentes.. 
CAT GORIES MORPHOSCULPTURALES DU RELIEF 
TERRE FERME 
Zones morphosculptu- 
rales(morphoclimatiques zones de morphosculp 
ture cryogène glaciaire 
fluviale aride et al 
Provinces morphosculp- 
turales provinces de mor 
phosculpture fluviale de 
type méditerranéen pro 
vinces érosion glaciaire 
accumulation.. 
Régions morphosculp 
turales région de mo 
raines frontales région de 
relief karstique.. 
Formes de relief part 
tout par les facteurs exog 
Vallées fluviales o- 
vrag formes karstiques 
et al 
Petites formes de relief 
Sols polygonaux petits 
hydrolaccolithes.. 
FOND DES OC ANS 
ET DES MERS 
Zones morphosculptu 
rales zones circumpo 
laires de formes glaciaires 
zones de latitudes tem 
pérées zones tropicale et 
equatoriale.. 
iculières déterminées sur- 
ènes 
Vallées sous-marines 
formes accumulation 
icebergs et al 
origine exogène 
MORPHOSTRUCTURE ET MORPHOSCULPTURE 543 
Les formes morphosculpturales sont en règle générale de dimensions rela 
tivement réduites Cependant analyse de leur répartition montré il 
existe des territoires de grande surface différant quant au type de morpho 
sculpture Les plus importants entre eux sont les zones morphosculpturales 
morphoclimatiques) qui sont subdivisées en provinces régions Telle est 
par exemple la zone de relief glaciaire ancien de plaines dans laquelle on 
distingue des aires érosion et accumulation 
fin analyse géomorphologique les notions de morphostructure et de 
morphosculpture ont été utilisées par I.P Guerassimov dans un article con 
sacré au relief du Kazakhstan 1946) puis dans un ouvrage traitant du relief 
de tout le territoire de U.R.S.S 1959 Par la suite les phases importantes 
dans élaboration de ces notions ont été marquées par établissement une 
série de cartes géomorphologiques des continents des océans et de la Terre 
dans son ensemblepour Atlas de Géographie physique du Monde 1964) 
puis la préparation de la monographie Le Relief de la Terre 1967 Dans 
cet ouvrage collectif les nouveaux principes de la classification du relief et 
de analyse géomorphologique ont été appliqués ensemble du globe ter 
restre 
II MORPHOSTRUCTURE ET MORPHOSCULPTURE DE LA TERRE 
Morphostructure 
Les grandes formes du relief de la surface des continents et du fond des 
océans se trouvent dans une relation génétique étroite avec la structure et 
les mouvements de écorce terrestre Les catégories fondamentales de la 
morphostructure des continents sont les vastes régions de plaines plaine 
russe plaine de Sibérie occidentale plaine Amérique du Nord et les zones 
montagneuses zone des Alpes-Caucase-Himalaya Andes et Cordillères 
Oural les premières sont étroitement liées aux structures de plate-forme 
de écorce terrestre ce qui permet de parler de régions morphostructurales 
de plaines de socles le relief montagneux est localisé dans les régions de déve 
loppement des structures orogéniques Selon les données morphométriques 
obtenues par la Section de cartographie de Institut de géographie de Aca 
démie des sciences de U.R.S.S. les régions de plaines de socles plaines 
plateaux basses régions de plates-formes occupent 64 100 de la surface 
des continents les régions montagneuses orogéniques) 36 100 tableau II) 
Peut-on expliquer le relief actuel en tenant compte seulement des struc 
tures géologiques anciennes de écorce terrestre analyse montre une 
telle explication ne serait pas complète Par exemple théoriquement toutes 
les plates-formes anciennes régions de plissement précambrien doivent 
avoir actuellement un relief de plaine En réalité les plaines représentent 
approximativement 94 100 de la surface des plates-formes anciennes et 
les régions montagneuses 100 cependant ces dernières ne constituent 
544 ANNALES DE OGRAPHIE 
pas un relief résiduel mais un relief jeune de montagnes régénérées appa 
rues par suite des mouvements orogéniques emplacement des pénéplaines 
anciennes Sur les plates-formes jeunes dans les régions de plissement 
paléozoïque et mésozoïque) les montagnes régénérées sont encore plus 
largement représentées elles occupent approximativement les 2/3 de 
la surface les plaines 1/3 seulement Dans ensemble les montagnes régé 
nérées sont très largement répandues sur la Terre elles comptent pour 
59 100 de la surface totale des montagnes émergées les montagnes jeunes 
des régions de plissement cénozoïque) pour 41 100 
TABLEAU II 
Superficie des principaux types de morphostructure des continents 
TYPES DE MORPHOSTRUCTURE EN 100 
SUPERFICIE 
EN MILLIERS 
DE km2 
Régions de plaines de socles .............................. 0598 640 
dont 
Pénéplaines et plateaux érosion des boucliers anciens .. 21 9941 166 
Plaines et plateaux des plates-formes anciennes des bassins 
sédimentaires ..................................... 41 2228 310 
Plaines basses régions collines des plates-formes jeunes .. 4714 56 
Chaînes et plateaux érosion intérieur des plates-formes 
jeunes ........................................... 3413 03 Basses régions marginales.............................. 11 4534 86 
Plateaux volcaniques ................................ 25768 19 
II Régions montagneuses orogéniques ..................... 477716 360 
dont 
Montagnes et hauts plateaux des régions de plissement pré- 
cambrien ................ ..................... 4037 33 
Montagnes et hauts plateaux des régions de plissement paléo 
zoïque .......................................... 6732 58 
Montagnes et hauts plateaux des régions de plissement méso 
zoïque ........................................... 8886 60 
Montagnes et hauts plateaux des régions de plissement céno 
zoïque ........................................... 13 3888 101 
Montagnes volcaniques................................ 6325 12 
Hauts plateaux volcaniques et plateaux ............... 7883 21 
Montagnes intraplate-forme ........................ 8678 44 
Dépressions intramontagnardes plateaux .............. 1287 31 
Total .......................................... 132 8314 1000 
Remarque la superficie des continents ne comprend pas les territoires occupés par les bou cliers glaciaires actuels Groenland Spitzberg Terre Fran ois-Joseph) au total 163616 milliers de km-i 
Si on analyse les différentes morphostructures des montagnes jeunes 
chaînes de montagne basses régions intramontagnardes hauts plateaux) on 
acquiert la conviction elles sont étroitement liées la structure géolo- 
.i- :l <:< 
MORPHOSTRUCTURE ET MORPHOSCULPTURE 545 
gique les chaînes correspondent de grands anticlinoria les dépressions 
de grands synclinoria ce sont des morphostructures dites conformes ou 
concordantes du type représenté sur la fig 2) 
Dans les régions de montagnes régénérées les grandes chaînes croisent 
souvent les structures géologiques plissées anciennes Ces chaînes consti 
tuent des morphostructures discordantes non conformes aux structures 
anciennes formées selon leur plan propre par suite de soulèvements irré- 
guliers souvent le long de failles Les morphostructures discordantes sont 
largement répandues aussi dans les régions de plaines de socle Ces défor 
mations nouvelles de écorce terrestre sont nettement déterminées par les 
méthodes géomorphologiques au moyen de étude de oro-hydrographie 
des déformations des surfaces érosion des terrasses) mais ne peuvent pas 
toujours être par des données purement géologiques 
Le plan général de ces néostructures interdépendantes est illustré par 
une carte schématique fig proximité immédiate des bords des masses 
continentales en saillie en particulier le long des dépressions océaniques les 
plus actives il est produit un effondrement des plaines de socle et des 
montagnes régénérées eri-océaniques se sont formées principalement du 
type bloc haut plateau Afrique orientale montagnes du Nord-Est et de 
Extrême-Orient de U.R.S.S. cordillères Afrique du Nord)1 Plus loin 
du bord des continents mais encore dans la zone influence des dépres 
sions océaniques sont apparues de hautes plates-formes plateau de Sibérie 
orientale Grandes Plaines des U.S.A. Les montagnes régénérées et les 
hautes plates-formes des continents les chaînes médianes des océans tous 
ces éléments importants de la morphotectonique de la Terre apparus au 
méso-cénozoïque manifestent une relation génétique avec le processus global 
de différenciation de écorce terrestre en masses continentales en saillie et 
en dépressions océaniques 
Guerassimov et auteur de cet article 1964 ont proposé la notion 
de phase mor pho génétique responsable du relief actuel Durant cette phase 
qui embrassé tout le méso-cénozoïque est produite une restructuration 
de écorce et du relief terrestres analyse historique du visage de la Terre 
permet de distinguer ainsi trois phases pré-géologique géologique mor 
phogénétique Pendant cette dernière les mouvements formateurs du relief 
se sont progressivement accentués atteignant un maximum la fin du 
Néogène-Quaternaire néotectonique) 
Ainsi les principales formes du relief les morphostructures sont pré 
déterminées par hétérogénéité tectonique de écorce terrestre et reflètent 
ses mouvements dans la phase morphogénétique responsable du relief 
actuel 
Les montagnes régénérées un autre type qui se sont formées la périphérie des 
montagnes jeunes de la zone orogénique alpine peuvent être appelées péri-orogéniques Tian 
Shan monts Métallifères Sudètes...) 
ANN DE OG LXXVIle ANN 35 
 Illustration non autorisée à la diffusion 
Fig léments fondan-ientaui 
Extrait du livre Le Relief de la Terre 
Massifs continentaux 
Régions de plaines de socles Plaines basses sur la terre ferme et la plate-forme conti 
nentale Plaines hautes plateaux massifs soulevés Régions montagneuses 
orogéniques Montagnes régénéréesde type péri-océanique Montagnes régénérées 
de type péri-orogénique Montagnes jeunes plissées 
 Illustration non autorisée à la diffusion 
de la morphotectonique de Terre 
1967 carte établie par Ju Mescerjakov) 
Zone de transition 
Limites des massifs continentaux flexures continentales après J.Bourcart Régions 
géosynclinales actuelles de la zone de transition 
Dépressions océaniques 
Dépressions profondes des océans les plus anciens primaires des océans plus tardifs 
secondaires et des mers intérieures Chaînes médianes et bombements des océans 7- 
Limites des morphotectures Idem hypothétiques 
 Illustration non autorisée à la diffusion 
ëü ëè 
Fig Morphosculpture de le 
extr de Le Reliefde la Terre 1967 carte établie par R.A Sorokina 
Zones morphosculpturales et provinces 
Zone des formes cryogènes actuelles et des couvertures glaciaires II Zone des formes 
glaciaires anciennes avec des formes cryogènes actuelles II transformées par érosion 
et érosion périglaciaire IIP transformées par les processus arides Région des glacia 
tions de montagne IIIa avec des formes glaciaires et cryogènes actuelles et anciennes HI avec 
des formes arides IV Zone des formes fluviales IVa dans les régions de permafrost 
IV dans les régions moyennement humides IV dans les régions subtropicales humides 
dans les régions tropicales et subtropicales sèches IVd dans les régions tropicales humi 
dité variable IVe dans les régions tropicales hyperhumides Zone des formes arides 
anciennes et actuelles 
 Illustration non autorisée à la diffusion 
terre ferme du globe terrestre 
sous la rédaction de Guerassimov et de Ju Me èerjakov) 
Types de morphosculpture 
Cryogène Glaciations actuelles érosion et accumulation des glaciations de 
montagne disséquées par érosion actuelle Idem avec des formes arides et cryogènes actuelles 
érosion de la dernière glaciation continentale accumulation glaciaire Fluvio 
glaciaires accumulation glaciaire des glaciations continentales anciennes Fluvio 
glaciaires 10 Vallées et deltas des grands fleuves 11 Plaines alluviales et lacustro-alluviales 
anciennes érodées 12 Plaines alluviales de piedmont anciennes érodées 13 Dissection des 
vallées 14 Ovrag et ravins 15 Vallées anciennes et cuvettes lacustres Solontchaks 
16 Formes tabulaires en gradins 17 Inselbergs 18 Sables mobiles et consolidés 19 éro 
sion aride 20 érosion aride créée par les cours eau temporaires 21 Collines 22 
effondrement karstique 23 Karstiques résiduels 24 Formes accumulation marine allu 
viale marine et lacustro-marine 
550 ANNALES DE OGRAPHIE 
Morphosculpture 
Le géographe soviétique Berg 1955 posé aux savants la question 
suivante le relief est-il zonal ou azonal Dans ses ouvrages Berg 
pas répondu de fa on précise remarquant que certains traits du relief sont 
nettement zonaux alors que autres sont azonaux 
La zonalité du relief en fait est moins soumise aux conditions géogra 
phiques actuelles climatiques) que par exemple la zonalité des sols ou de 
la végétation Par comparaison les sols et la végétation adaptent rapide 
ment aux variations du climat le relief est beaucoup plus conservateur 
Les formes du relief reflètent non seulement le climat actuel mais aussi les 
climats anciens ce sont des formes reliques dans de nombreuses régions 
Cette notion de zone morphosculpturale et celle de zone morphocli 
matique utilisée par les géomorphologues actuels de Europe de Ouest ne 
sont pas identiques La définition des zones morphoclimatiques repose prin 
cipalement sur les processus actuels Les contours de ces zones répètent ceux 
des cartes pédologiques et géobotaniques Par exemple Budel 1961 dis 
tingue les zones climato-morphologiques froides des toundras forestière 
méditerranéenne désertique.. 
Les zones morphosculpturales les provinces les régions sont distinguées 
en fonction des formes du relief prédominantes quels que soient leur genèse 
et leur âge Les contours des provinces morphosculpturales des régions se 
distinguent souvent nettement de ceux des cartes pédologiques et géobota 
niques Parmi les formes du relief de la terre ferme les plus zonaux sont les 
types de morphosculpture cryogène glaciaire et aride Cependant les formes 
cryogènes et glaciaires anciennes sont souvent tout fait étrangères aux 
conditions naturelles des zones de paysage actuelles dans lesquelles on les 
rencontre Mais génétiquement elles restent rigoureusement zonales puis 
elles sont apparues dans des zones climatiques déterminées glaciaire 
périglaciaire qui existaient autrefois 
Les autres types de morphosculpture sont moins spécifiques et peuvent 
être rencontrés en diverses zones de paysage mais elles sont influencées par 
les conditions zonales Les plus caractéristiques en ce sens sont les morpho 
sculptures fluviale karstique 
Selon les données morphométriques tableau III de la Section de géo 
morphologie de Institut de géographie de Académie des sciences de 
U.R.S.S. la plus répandue est la morphosculpture fluviale qui embrasse 
environ 57 100 de la superficie de la terre ferme La morphosculpture gla 
ciaire ancienne domine sur 19 100 de la superficie La morphosculpture 
cryogène détermine apparence du paysage sur 100 de la superficie de 
la terre ferme La morphosculpture aride occupe 23 100 de la surface 
Après avoir appliqué le nouvel instrument de recherche analyse mor 
phostructurale et morphosculpturale étude du relief du fond des océans 
on réussi obtenir une série de nouvelles conclusions sur la zonalité géogra- 
MORPHOSTRUCTURE ET MORPHOSCULPTURE 551 
TABLEAU III 
Superficie des principaux types de morphosculpture des continents 
TYPES DE MORPHOSCULPTURE 
If TVfïff 
dont 
III Fluvialetotal ........................................ 
dont 
TV 
Total ...................................... 
SUPERFICIE 
EN MILLIERS 
DE km2 
2783 
25 4886 
14 9425 
105461 
75 5000 
3328 
11 0914 
7428 
16 7429 
203599 
12 2302 
30 5645 
132 8314i 
EN 100 
10 
191 
112 
566 
56 
84 
127 
154 
230 
1000 
Cf la remarque ajoutée au tableau II 
phique latitudinale de la morphosculpture du fond des océans Zivago 
Institut de géographie de Académie des sciences de U.R.S.S. montré 
que sur le fond des océans on distingue nettement plusieurs zones morpho 
structurales 
Celle des régions circumpolaires approximativement 65 lat 
nord et 55 lat sud est caractérisée par une vaste extension de formes 
glaciaires marines créées sous influence des icebergs et des glaces marines 
Celle des latitudes tempérées par la prédominance de morphosculptures de 
type accumulation et érosion-accumulation créées par les courants 
marins Dans la région des plates-formes continentales les plates-formes 
abrasion actuelles sont aussi développées dans les zones tropicale et equa 
toriale des océans en particulier Pacifique et Indien se développent des 
morphosculptures biogènes de différents types cette zone est caractérisée 
par un relief très plat lié la forte teneur en matière organique de la couche 
supérieure de eau océanique 
Ainsi la zonalité géographique latitudinale de la morphosculpture cons 
titue une constante universelle du relief de la Terre qui se manifeste tant 
la surface des continents au fond des océans 
552 ANNALES DE OGRAPHIE 
Bibliographie 
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GUERASSIMOV Essai interprétation géomorphologique du schéma général de la structure 
géologique de U.R.S.S Problèmes de géographie physique 12 Moscou Izd-vo AN S.S.S.R. 
1946 
GUERASSIMOV Les traits structuraux du relief de la surface terrestre sur le territoire de 
U.R.S.S et leur origine Moscou Izd-vo AN S.S.S.R. 1959 
Ju ME ERJAKOV Géomorphologie structurale des pays de plaine Moscou Izd-vo Nauka 
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Le Relief de la Terre morphostructure et morphosculpture sous ladir de GUERASSIMOV et 
Ju ME CERJAKOV Moscou Izd-vo Nauka 1967 
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BUDEL Morphogenese des Festlandes in Abhängigkeit von den Klimazonen Naturwis 
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CAILLEUX TRICART Le problème de la classification des faits géomorphologiques 
Annales de Géographie 1956 65 no 349 162-186 
	Informations
	Autres contributions de Ju. P. Meščerjakov
	Cet article est cité par :
	Bruneau Michel. Dynamique des paysages et organisation de l'espace dans la plaine de Sukothai (Thaïlande). In: Espace géographique. Tome 2 n°3, 1973. pp. 207-223.
	Pagination
	539
	540
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	546
	547
	548
	549
	550
	551
	552
	Plan
	I. Problème de la classification du relief 
	A. Les concepts de morphostructure et de morphosculpture 
	B. Le développement de ces concepts 
	II. Morphostructure et morphosculpture de la terre 
	A. Morphostructure 
	B. Morphosculpture 
	Bibliographie