Trichuris trichiura e outros trichuridas

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Trichuris trichiura​ e outros trichuridas 
Entre os nematódeos pertencentes a ordem Trichurida, três gêneros apresentam grande 
importância médica e veterinária: Trichuris. Trichinella e Caoillaria. Estes nematódeos, como 
outra; ordens da classe Adenophorea, não apresentam órgãos sensoriais denominados 
fasmídeos, além da ausência de canais laterais do sistema excretor. Na superfície ventral da 
região esofagiana de Trichurida pode-se observar uma série de glândulas unicelulares com 
pequenos poros denominada camada bacilar, que, provavelmente, estão relacionadas com a 
regulação osmótica destes vermes. Nos representantes da ordem Trichurida, a abertura bucal, 
localizada na extremidade anterior do parasito, é desprovida de lábios e a cápsula bucal é 
muito reduzida ou ausente. O esôfaeo constitui um tubo w delgado, com musculatura pouco 
desenvolvida, e na porção posterior é marginado por uma coluna de células glandulares 
denominadas esticócitos. 
A infecção de T trichiura tem distribuição cosmopolita, sendo estimado cerca de 1 bilhão 
de pessoas infectadas no mundo, das quais, aproximadamente 350 milhões apresentam idade 
inferior a 15 anos e, geralmente, estão expostas a infecções com alta carga parasitária, 
apresentando os quadros mais graves desta helmintose. Apesar de amplamente distribuída, a 
tricuríase é mais prevalente em regiões de clima quente e úmido e condições sanitárias 
precárias, que favorecem a contaminação ambiental e a sobrevivência dos ovos do parasito. 
Os vermes adultos apresentam uma forma típica semelhante a um chicote (whipworms, como 
são conhecidos na língua inglesa). Esta aparência é conseqüência do afilamento da região 
esofagiana, que compreende cerca de 2/3 do comprimento total do corpo, e do alargamento 
posterior, na região do intestino e órgãos genitais. 
Apesar de humanos serem o principal hospedeiro de T trichiura e o único relevante para 
a transmissão desta infecção, existem relatos da infecção de porcos e macacos com esta 
espécie de Trichuris. Por outro lado, também existem alguns relatos de diarréia em crianças da 
Índia causada pela infecção por T vulpis, espécie de tricurídeo que utiliza canídeos como 
hospedeiro. 
 
Morfologia 
Adultos: T trichiura medem de 3 a 5 cm de comprimento, sendo os machos menores que 
as fêmeas. A boca, localizada na extremidade anterior, é uma abertura simples e sem lábios, 
seguida por um esôfago bastante longo e delgado, que ocupa aproximadamente 2/3 do 
comprimento total do verme. Na porção final, o esôfago apresenta-se como um tubo de parede 
delgada, circundado por uma camada unicelular de grandes esticócitos. A parte posterior do 
corpo de T trichiura, cerca de 1/3 do comprimento total, compreende a porção alargada, onde 
se localiza o sistema reprodutor simples e o intestino que termina no ânus, localizado próximo a 
extremidade da cauda. Os vermes adultos são dióicos e com dimorfismo sexual. O macho é 
menor, possui testículo único seguido por canal deferente, canal ejaculador que termina com 
um espículo. A extremidade posterior é fortemente curvada ventralmente, apresentando o 
espículo protegido por uma bainha, recoberta por pequenos espinhos. Na fêmea pode-se 
observar ovário e útero únicos, que se abrem na vulva, localizada na proximidade da junção 
entre esôfago e intestino. 
Ovos: Medem de 50-55 um de comprimento por 22 um de largura, apresentam um 
formato elíptico característico com poros salientes e transparentes em ambas extremidades, 
preenchidos por material lipídico. A casca do ovo de Trichuris é formada por três camadas 
distintas, uma camada lipídica externa, uma camada quitinosa intermediária e uma camada 
vitelínica interna, que favorece a resistência destes ovos a fatores ambientais. 
 
Habitat 
Os adultos de T. trichiura são parasitos de intestino grosso de humanos, e em infecções 
leves ou moderadas, estes vermes habitam principalmente o ceco e cólon ascendente do 
hospedeiro. Nas infecções intensas ocupam também cólon distal, reto e porção distal do íleo. 
 
Ciclo 
O T. trichiura é considerado por muitos autores um parasito tissular, pois toda a região 
esofagiana do parasito penetra na camada epitelial da mucosa intestinal do hospedeiro, onde 
se alimenta principalmente de restos dos eritrócitos lisados pela ação de enzimas proteolíticas 
secretadas pelas glândulas esofagianas do parasito (esticócitos). Alguns autores demonstram a 
presença de sangue no esôfago de vermes adultos, sugerindo a utilização de sangue do 
hospedeiro como fonte alimentar. A porção posterior de T. trichiura permanece exposta no 
lúmen intestinal, facilitando a reprodução e a eliminação dos ovos. 
É do tipo monoxeno; fêmeas e machos que habitam o intestino grosso se reproduzem 
sexuadamente e os ovos são eliminados para o meio externo com as fezes, diferentes estudos 
relatam que a relação de vermes fêmeas para cada macho é próxima de 1 (1,01 - 1,28). A 
sobrevivência dos vermes adultos no homem é estimada em cerca de três a quatro anos, em 
base no período de eliminação da infecção de populações que migram de uma área endêmica 
para outra área sem transmissão. 
A fêmea fecundada elimina de 3.000 a 20.000 ovos por dia, sugerindo uma reposição 
diária de 5% a 30% dos cerca de 60.000 ovos encontrados no útero. O embrião contido no ovo 
recém-eliminado se desenvolve no ambiente para se tornar infectante. O período de 
desenvolvimento do ovo depende das condições ambientais; a temperatura de 25"C, o 
processo de embriogênese ocorre em cerca de 21 dias, enquanto a 34°C a embriogênese 
ocorre em 13 dias. Em temperaturas abaixo de 20°C este processo pode ser bastante 
retardado; por exemplo, T. suis, parasito de suínos, cujos ovos embrionam em cerca de 37 dias 
a 25"C, levam de 434 a 630 dias para completar sua embriogênese no sudeste da Inglaterra, 
onde a temperatura do solo varia de 4 a 20°C. Temperaturas muito elevadas (acima de 52°C) 
ou muito baixas (- 9 "C) não permitem o desenvolvimento dos ovos de T. trichiura, apesar de 
não necessariamente matar o embrião. Da mesma maneira que ​Ascaris lumbricoides ​, os ovos 
de T. trichiura são muito sensíveis a dessecação, não sobrevivendo por mais de 15 dias 
quando a umidade relativa é menor que 77%. Entretanto, em condições ambientais favoráveis, 
os ovos de T. trichiura contendo as larvas infectantes podem permanecer viáveis por longo 
período de tempo. 
Os ovos infectantes podem contaminar alimentos sólidos e líquidos, podendo, assim, 
serem ingeridos pelo homem. As larvas de T trichiura eclodem através de um dos poros 
presentes nas extremidades do ovo, no intestino delgado do hospedeiro. O processo de 
eclosão das larvas do parasito é estimulado pela exposição sequencial dos ovos aos 
componentes do suco gástrico e do suco pancreático. A maioria dos autores relata que as 
larvas inicialmente penetram no epitélio da mucosa intestinal na região duodenal, pela base 
das criptas de Lieberkühn, permanecendo nesta localidade por cinco a dez dias,e 
posteriormente estas larvas ganham a luz intestinal e migram para região cecal onde 
completam seu desenvolvimento. 
A permanência das larvas no duodeno do hospedeiro foi inicialmente descrita em 
infecção experimental de T. vulpis em cães, utilizando-se uma grande quantidade de ovos para 
a infecção dos animais; portanto, alguns autores discutem a relevância fisiologia da presença 
das larvas no duodeno e sua existência em infecções humanas. Estudos histológicos revelam 
que as larvas de Trichuris sp. podem penetrar na mucosa em várias regiões do intestino, mas 
esta penetração ocorre principalmente no intestino grosso, e não foram encontradas evidências 
de que as larvas que penetram no duodeno completam seu desenvolvimento, ou mesmo que 
ocorra uma posterior migração das larvas do duodeno para o intestino grosso. Na região do 
ceco, as larvas migram por dentro das células epiteliais, em direção do lúmen intestinal, 
formando túneis sinuosos na superfície epitelial da mucosa. Durante este período as larvas se 
desenvolvem em vermes adultos, passando pelos quatro estágios larvais típicos do 
desenvolvimento dos nematódeos; ocorre a diferenciação dos esticócitos na região esofãgiana, 
e do órgão genital na porção posterior para a junção do esôfago com o intestino. O crescimento 
e desenvolvimento dos vermes levam ao rompimento das células epiteliais e a exposição da 
porção posterior do corpo de T. trichiura à luz intestinal do hospedeiro. 
 
Transmissão 
Os ovos de T. trichiura eliminados com as fezes do hospedeiro infectado contaminam o 
ambiente, em locais sem saneamento básico. Como os ovos são extremamente resistentes as 
condições ambientais, podem ser disseminados pelo vento ou pela água e contaminar 
alimentos sólidos ou líquidos, sendo ingeridos pelo hospedeiro. 
 
Patogenia 
A gravidade depende da carga parasitária, idade do hospedeiro, estado nutricional, e 
distribuição de vermes adultos no intestino. Em geral, observa-se uma correlação positiva entre 
intensidade da infecção e gravidade da sintomatologia, portanto, a maioria dos pacientes com 
infecções leves é assintomática ou apresenta sintomatologia intestinal discreta, enquanto 
pacientes com infecção moderada apresentam graus variados de sintomas, como dores de 
cabeça, dor epigástrica e no baixo abdômen, diarréia, náusea e vômitos. A síndrome 
disentérica crônica é, em geral, relatada em crianças com , infecções intensas, e nestes casos 
pode-se observar uma diarréia intermitente com presença abundante de muco e, algumas 
vezes, sangue, dor abdominal com tenesmo, anemia, desnutrição grave caracterizada por peso 
e altura abaixo do nível aceitável para a idade e, algumas vezes, prolapso retal. 
Como não existe migração sistêmica das larvas de T. trichiura, as lesões provocadas 
pelo verme estão confinadas ao intestino. As alterações histopatológicas, induzidas pela 
presença do verme na mucosa intestinal, apresentam se restritas ao epitélio e lâmina própria, 
na proximidade do verme, podendo ser observado um aumento na produção de muco pela 
mucosa intestinal, áreas de descamação da camada epitelial e infiltração de células 
mononucleares na lâmina própria. Eosinófilos são também encontrados associados a região 
dos esticossomos (conjunto de células glandulares da região esofagiana) dos vermes. 
Portanto, infecções com pequena quantidade de vermes adultos (infecções leves ou mesmo na 
maioria das infecções moderadas), que compreendem a grande maioria dos casos, os vermes 
encontram-se restritos a região do ceco e cólon ascendente, consequentemente a inflamação 
se apresenta discreta e localizada, não interferindo significativamente nos processos 
fisiológicos do hospedeiro e, portanto, não produzindo sintomatologia expressiva. 
Entretanto, em infecções intensas e crônicas, o parasito se distribui por todo o intestino 
grosso, atingindo também a porção distal do íleo e reto. Desta maneira, os sintomas relatados 
estão associados a distúrbios locais, como dor abdominal, disenteria, sangramento e prolapso 
retal, bem como alterações sistêmicas, como perda do apetite, vômito, eosinofilia, anemia, 
desnutrição, retardamento no desenvolvimento físico e comprometimento cognitivo. As 
alterações locais estão, provavelmente, associadas ao aumento da extensão e da intensidade 
da reação inflamatória intestinal, com relatos de ulcerações e sangramentos na mucosa. O 
processo inflamatório pode ser particularmente intenso quando os vermes atingem o reto, 
sendo observados edema e intenso sangramento da mucosa retal, que provavelmente é 
responsável por iniciar o reflexo de defecação, mesmo na ausência de fezes no reto. O esforço 
continuado de defecação associado a possíveis alterações nas terminações nervosas locais, 
gerando aumento do peristaltismo, pode resultar em prolapso retal. O prolapso retal devido à 
tricuríase é relatado com maior freqüência em crianças da Região Norte, onde o clima quente e 
úmido e as precárias condições sanitárias favorecem o estabelecimento de infecções intensas. 
Como não ocorre comprometimento da musculatura pélvica, o prolapso retal produzido na 
tricuríase é reversível após a eliminação dos vermes e resolução da reação inflamatória local. 
 
Diagnóstico 
Apenas laboratorial. Exame parasitológico com ovos do parasito nas fezes, método de 
Kato-Katz. 
 
Tratamento 
Albendazol e mebendazol.