The Men of Crestview 02 - Chasing Vivi

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VIVI
A.M HARGROVE 
 
VIVI
A.M HARGROVE 
Tradução: Ariella 
Revisão Inicial: Natalia 
Revisão Final: Claudia 
Leitura Final: Cristiane 
Conferencia: Denise, Ana Rita & Lorelai 
Formatação: Ariella 
 
VIVI
A.M HARGROVE 
 
A tradução foi efetuada pelo grupo Doll Books Traduções (DB), de 
modo a proporcionar ao leitor o acesso à obra, incentivando à 
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A.M HARGROVE 
 
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Vivi Renard - uma explosão do 
passado - não deveria me afetar assim. 
Quando eu a conheci há dez anos, ela 
não era nada mais para mim do que um 
cérebro altamente funcional. 
Inferno, eu paguei para ela fazer meu 
dever de casa. 
Só que agora... ela está linda de morrer, e 
teve a coragem de me recusar para um 
encontro... várias vezes. 
Ninguém me rejeita - Prescott Beckham - por nada. 
 
Estou em uma missão e não vou parar até que esteja firmemente plantado entre 
suas coxas, ouvindo-a gemer meu nome. 
Seus lábios carnudos e vermelhos me fazem sonhar com coisas sujas e agir como 
uma criança em sua primeira paixão. 
Se eu não posso tê-la, não quero que mais ninguém tenha também. 
O pior é que eu quero possuir cada pedaço dela. 
Exceto que há um pequeno problema. 
Vivi não me suporta. 
Mesmo a velha coisa de vamos ser apenas amigos de novo falhou. 
Ela jogou de volta dizendo que nunca fomos amigos para começar. 
Mas eu sou o rei dos jogos implacáveis. 
Então é melhor ela estar pronta para largar a calcinha, porque Vivi vai acabar na 
minha cama mais cedo... ou mais tarde. 
E eu tenho certeza que vai ser mais cedo. 
 
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A.M HARGROVE 
Este livro é dedicado a quem foi intimidado e a quem não teve medo 
de se defender, mesmo quando precisou sair de sua zona de conforto 
para isso. 
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"Amar todos, confiar em poucos, fazer mal a ninguém. " 
- William Shakespeare 
 
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Lost In You … Bush 
Let’s Work It Out … Texas 
Hoping … X Ambassadors 
Incomplete … James Bay 
Wildfire … Seafret 
Raw Diamond Ring … Matthew Mayfield 
Mess Is Mine … Vance Joy 
So Tied Up … Cold War Kids 
Bitter Poem … Cold War Kids 
Something Just Like This … The Chainsmokers 
Goner … Twenty One Pilots 
Swallowed Whole … Pearl Jam 
Halo … Beyonce 
7 Years … Lukas Graham 
Unconditionally … The George Twins 
Roller Coaster … Bon Jovi 
Say You Won’t Let Go … James Arthur 
I Need My Girl … The National 
 
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VIVIENNE 
Mesmo sendo apenas outubro, o ar gelado de Nova York atravessa 
meu casaco, me arrepiando até a medula. Não importa quantas 
camadas eu adicione, nunca mantém o vento e a umidade afastados. Já 
estou cansada desse clima e o inverno ainda nem chegou. Por que 
diabos eu decidi fazer uma nova vida aqui? Por que não o Texas ou a 
Carolina do Sul? Ou em qualquer lugar com calor o ano todo? Eu ando 
o resto do caminho para o trabalho, encolhida profundamente no meu 
casaco. 
E por falar em trabalho, meu trabalho é péssimo. Meu chefe é um 
bastardo enganoso. Quando fui entrevistada para o cargo, ele fez 
parecer que eu seria a responsável pela TI e os negócios estavam 
prestes a explodir. Eu tolamente acreditei nele. Minha falta de pesquisa 
sobre o Java Beans & More, que nada mais é do que uma cafeteria 
glorificada, deveria ter me forçado a amarrar meus tênis de corrida e 
decolar mais rápido do que um ônibus espacial no lançamento, mas 
cada grama de energia tinha evaporado depois da morte de mamãe. 
Limpar a casa, colocá-la à venda e sofrer essa enorme perda tinha me 
drenado. Isso e a montanha de dívidas que eu estava enfrentando 
atualmente, e foi por isso que aceitei este trabalho, pensando que era 
uma grande oportunidade. 
Afastar-me da Virgínia, começar de novo e criar um novo nome 
para mim inicialmente me deixou muito empolgada em me mudar para 
a Big Apple. Não importava, então, que estaria vivendo em um espaço 
não muito maior que um armário, cozinhando em um fogão portátil com 
micro-ondas e usando um aquecedor para me aquecer, porque meu 
maldito senhorio acabaria sendo um trapaceiro. Eu também não ligava 
muito para o fato de haver pessoas esquecidas no prédio e nas escadas 
o dia e a noite, fazendo negócios com drogas ou se prostituindo. Ok, 
talvez eu tenha me importado um pouco. Faço muito isso. Mas eu 
passava correndo por eles, dizendo a mim mesma que estava tudo bem. 
Felizmente, eles não me incomodaram muito depois que eu deixei claro 
que não queria nada com eles. Agora, eu queria me bater na cabeça. Eu 
deveria ter sido mais diligente quando a oferta chegou, em vez de pular 
como um filhote latindo em busca de atenção. 
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A campainha toca quando eu abro a porta. A saudação alegre de 
Vince me faz acenar de volta, mesmo que eu ainda esteja tremendo e 
me agarrando na jaqueta. 
— Você está aí, Vivi? — Eu o ouço rindo atrás do balcão. 
— S-sim. — Meus dentes batem com o frio. 
— Você precisa de um casaco mais quente. Como um daqueles 
casacos de ganso do Canadá. 
— Ha-ha, você não é o engraçado? Só custam o salário de uma 
semana. 
— Não exatamente, mas perto. Talvez você precise de um pouco de 
gordura nos ossos. Isso te aqueceria. 
Se ele soubesse. Passei a maior parte da minha vida tentando me 
livrar da gordura extra. De expulsar aqueles comentários desagradáveis 
do ViviVoom na minha cabeça da Academia Crestview. Garotas são tão 
malditas. Não é de admirar que sempre tenha sido difícil para mim 
desenvolver amizades profundas. A confiança não foi fácil por causa do 
que eu havia passado. Ser chamada de "ViviVoom" por seis anos da 
minha vida foi o mínimo. 
— Nah, eu só preciso de sangue mais grosso. — eu falo para Vince. 
Esfregando as mãos, me abraço por alguns minutos, tentando me 
aquecer. Depois, desembrulho o lenço do pescoço e rosto, mas me 
recuso a tirar o casaco. 
— O início da manhã foi ocupado? 
Vince, alto e magro, com cabelos castanhos e olhos castanhos, 
olha para o relógio da xícara de café na parede. 
— Uh-huh. Estamos na calmaria agora. Mas vai voltar em cerca de 
dez minutos. 
— Bom. Vou trabalhar então. 
Estou atualizando o software em todas as oito lojas e integrando 
tudo em um sistema. Quem originalmente os criou foi um idiota. Cada 
loja tinha seu próprio pacote e nada sincronizado. Foi um pesadelo. 
Criei um novo programa para a empresa e agora estou na fase de 
implementação. Sento-me no outro computador no balcão. 
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Isso está muito longe dos meusdias no Vale do Silício, quando 
trabalhei no meu emprego dos sonhos. E esse deveria ser o seu 
substituto. Que piada. Então penso na mamãe e em como passei meus 
últimos anos cuidando dela. Sim, desisti da minha carreira, mas não 
teria trocado esse tempo com ela por nada no mundo. Quando seu 
diagnóstico de ELA chegou, isso me derrubou como um tanque, 
exatamente como a morte de papai no acidente de carro quando eu 
tinha doze anos. Depois que ela morreu, eu vendi tudo e decidi começar 
de novo. Faça uma lousa limpa. Foi assim que acabei em Nova York. 
Ainda estou enfrentando uma montanha de dívidas, e esse trabalho 
deveria ser um trampolim para me livrar dela, mas posso ver agora que 
não está funcionando dessa maneira. 
— Você gosta de trabalhar para Joe? — Vince pergunta do nada, 
quebrando o silêncio. 
Eu protejo, respondendo: — Por que você quer saber? 
Não posso contar a verdade. Joe é um idiota tarado mentiroso. 
— Apenas me perguntando. Você parece saber das coisas. Eu acho 
que alguém do seu calibre estaria trabalhando para uma empresa 
maior. 
Eu também, quero dizer. Mas nunca falo sobre minha vida pessoal 
com ninguém. Mesmo que Vince seja um cara legal, ele é jovem, tem 
apenas 23 anos e eu não confio nele. Lembro de quando eu tinha a 
idade dele, apenas alguns anos atrás, mas parece uma vida atrás. Ele 
pode ficar bêbado e falar com seus amigos sobre como eu achava que 
nosso chefe era um cara de pau. E não há como eu despejar minha 
carga de problemas nos ombros dele também. 
— Obrigada. Eu tenho minhas coisas. Este trabalho apresenta um 
desafio, e é por isso que estou aqui. — É uma resposta cheia de 
besteira, mas volto a trabalhar, esperando que seja suficiente. Estou 
ocupada, meu nariz enterrado na tela, afastando o teclado quando a 
campainha toca pelo menos uma dúzia de vezes, mas eu a ignoro. 
Vince me interrompe, perguntando se ele pode fazer login. Sem 
quebrar a concentração, eu digo para ele seguir em frente e continuar 
trabalhando. Estou no back-end do programa, por isso não afetará 
nada que ele esteja fazendo. 
Estendendo a mão esquerda para pegar meu café, acidentalmente 
derrubo minha xícara, criando uma bagunça épica. Eu luto para 
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limpar. Quando finalmente olho em busca de mais guardanapos para 
limpar o derramamento, estou olhando para o mais lindo conjunto de 
olhos dourados, exatamente os que eu sempre sonhei, aqueles que me 
fizeram fazer coisas em Crestview, que eu disse a mim mesma que não 
concordava. 
Diante de mim está Prescott Beckham, o garoto das minhas 
fantasias de adolescente. Ele se sentou ao meu lado em muitas aulas. 
Acabamos como parceiros de laboratório em química e foi quando ele 
propôs o acordo. Poderia, por favor, oh, por favor, com calda quente no 
topo, ajudá-lo com o dever de casa? No começo, eu não respondi, mas 
depois ele disse que me pagaria. Isso chamou minha atenção. Eu estava 
desesperada, sem dinheiro e não tinha um centavo extra para gastar. 
“Eu sei que você não tem dinheiro. Eu assisti você no almoço. Você 
come lixo barato. Nada de coisas de dólar alto. Você gosta de Oreos, mas 
você come aquela merda falsa. Eu te pagarei. Eu tenho muito dinheiro, 
Vivi. Por favor? ” 
E aqueles malditos olhos. Oh, Deus, suas íris douradas quase 
dobraram meus joelhos. Eu cedi e disse que faria. Mas deixei claro que 
era apenas pelo dinheiro, não porque ele havia perguntado muito bem 
ou eu concordei com isso. A verdade era que o dinheiro era ótimo, mas 
eu teria feito de graça. Ele era esse tipo de cara, tão persuasivo, tão 
difícil de dizer não, em tudo. Sem mencionar que eu estava 
secretamente apaixonada por ele. 
Eu sempre sonhava em como um dia ele anunciaria ao mundo que 
não se importava que eu fosse gorda e impopular, que ele se apaixonara 
por mim de qualquer maneira, eu com minha saia muito apertada 
enrolada em minhas coxas gordinhas, que certamente se esfregou. Por 
quê? Por que eu me torturei assim? Por que eu me deixei acreditar que 
um cara como ele poderia se apaixonar por uma garota como eu? 
Agora, aqui está ele em carne e osso, com mais de um metro e 
oitenta de altura, moreno e incrivelmente sexy. E me irrita que alguém 
possa parecer tão comestível. Vestido para matar, ele está usando um 
adorável casaco preto, que tenho certeza de que é bem quente e 
provavelmente de cashmere. Espreitando por baixo, há uma camisa 
branca e uma gravata azul listrada. Ele percorreu um longo caminho 
desde seu uniforme Crestview. 
— Vivi? Vivienne Renard? — Ele aperta os olhos. É o mesmo rosto 
que ele vê, mas definitivamente não está perto do mesmo corpo. Essa é 
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uma reação comum às pessoas que encontro e que só me conheciam 
nos meus dias de escola. Tenho certeza que ele ainda me imagina 
naquela velha saia plissada onde parecia que engoli um balão 
gigantesco. Eu odiava aqueles uniformes horríveis. 
Meu rosto permanece impassível, ou espero que sim, enquanto 
respondo. — Hum, sim? 
Talvez se eu fingir não lembrar dele, ele vá embora. 
— Sou eu, Vivi. Prescott. Prescott Beckham. De Crestview. 
Droga. Bem, valeu a pena tentar. 
— Oh, certo! Oi! Como você está? 
— Tudo bem, mas uau. Você está maravilhosa. 
E então eu realmente o estudo pela primeira vez. Ele não parece 
tão bom. Ok, isso não é bem verdade. Ele é maravilhoso. Ele 
simplesmente não parece tão bom como costumava. Ele parece… 
áspero. É isso aí. Prescott, que sempre foi perfeitamente organizado, é 
duro e nervoso. Os anos parecem ter afetado um pouco seu preço. 
— Obrigada. — Afasto meu olhar dele, porque de repente estou 
desconfortável. Não quero falar de nada da minha vida pessoal e sinto 
que é isso que está por vir. 
— Então, você trabalha aqui? 
— Sim. 
— Hmm. Estou surpreso por não ter encontrado você antes. Estou 
aqui de vez em quando. 
— Acho que nossos horários não batiam. — eu digo. Porra, eu me 
pergunto quantas vezes ele realmente vem aqui. É bom que eu mude 
para outra cafeteria. 
— Você mora aqui agora também? — ele pergunta. 
— Parece que sim. 
— Que tal sairmos para beber uma noite? — Ele passa a mão 
sobre o rosto, que está coberto de uma barba sexy. 
Absolutamente não. 
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— Obrigada pelo convite, mas acho que não. 
Ele dá um passo para trás, como se eu o tivesse empurrado 
fisicamente. Meu palpite é que um homem como Prescott não é negado 
muito. Então me pergunto se ele ainda está em contato com Felícia 
Cunningham, também conhecida como Felatio Cuntingham. Aquela 
garota tinha mais paus na garganta do que eu imagino e ela fez sua 
missão de tornar minha vida miserável. Foi ela quem inventou o termo 
ViviVoom. 
— Então, que tal jantar? 
Então, ele ainda é persistente, uma característica que lembro de 
nossos dias em Crestview. 
— Não, mas eu aprecio totalmente a oferta. 
Aquelas malditas íris em tons de bourbon travam na minha, e 
minha respiração engata, quase me fazendo ceder. Balançando a 
cabeça, confirmo o que ele ouviu: — Honestamente, não posso, 
Prescott. 
Ele abre a boca, sua boca muito sensual, para falar, depois para, 
assente uma vez e diz: — Entendi. Você ainda acha que eu sou o idiota 
de Crestview. Eu provavelmente sempre serei esse cara para você. Mas 
talvez você deva sair comigo e descobrir se eu realmente sou. — Ele 
pega sua carteira e me entrega um cartão. — Se você mudar de ideia, 
moro aqui na cidade. 
Não digo nada em resposta. Acho que não conseguiria se tentasse. 
Prescott cumprimenta Vince e pede uma dose dupla de uma coisa 
ou outra. Vince prepara seu café e depois que Prescott sai, Vince quer 
saber o que aconteceu. 
— O lance? 
— Sim, como você conhece O Prescott Beckham, um dos caras 
mais ricos de Manhattan? 
Interessante. Eu sabia que ele tinha dinheiro, mas não desse tipo. 
Acenando com a mão, digo: — Oh, isso. Nós fomos para o ensino 
médio juntos. 
— E você recusou um encontro?O que diabos há com você, Vivi? 
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— Eu não quero namorar um cara do ensino médio, Vince, não que 
isso seja da sua conta. 
Ele olha para mim como se eu fosse louca. — Mas ele quer você. E 
ele é Prescott Beckham. 
— Eu não dou a mínima. Agora, tenho trabalho a fazer. — Quando 
volto ao que estava fazendo antes que o lindo Prescott me 
interrompesse, meu cérebro dispara em todas as direções erradas. Não 
processa o que eu preciso fazer. Não sei ao certo quantas vezes quase 
jogo o teclado estúpido no balcão. E então, para adicionar cobertura no 
bolo, meu chefe idiota, Joe, liga e quer ir almoçar. Ele diz que precisa 
discutir meu progresso na atualização, mas isso é mentira. Há apenas 
uma coisa em que ele está interessado e isso não vai acontecer. 
— Que horas? 
— Encontro você no Nikki por volta do meio dia. — Nikki é onde ele 
sempre quer se encontrar. Não sei mais por que pergunto. Foi onde ele 
conduziu nossa entrevista e me disse que é o seu lugar favorito para 
comer. 
Isso me dá pelo menos algumas horas para concluir o que estou 
fazendo e me preparar mentalmente para o ataque dele. Ainda assim, o 
tempo voa. 
Quando chego no almoço, ele está sentado em sua mesa favorita. 
Eu endureci minha espinha e calcei minhas luvas de boxe. Somente 
como você pode estar realmente pronto para defender uma enxurrada 
de avanços sexuais de seu chefe nojento, a quem você já disse em 
termos inequívocos que NÃO? 
A garçonete pega o nosso pedido e ele é bem-comportado, fazendo 
perguntas gerais até que nossa comida chegue. Enquanto estamos 
comendo, ele fica na ofensiva e me diz que está preparado para me dar 
um aumento de salário se eu estiver disposto a fazer-lhe certos favores 
em troca. Eu sei exatamente o tipo de favor que ele está se referindo. 
Joe tem sido menos do que discreto sobre sua especificidade no 
passado. 
— Joe, pensei que já discutimos isso. 
— Sim, mas eu adocei a panela, Vivienne. Eu tinha certeza que 
você aproveitaria a chance. 
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Com quem ele está brincando? Eu pularia da ponte do Brooklyn 
antes de pular na cama com ele. 
— Não, eu não mudei de ideia e nunca mudarei. 
Seu garfo se torna um ponteiro quando ele aponta para mim. — 
Você sabe, você realmente deve considerar isso. Você não me disse 
durante o processo de entrevista que precisava dessa posição? Que a 
morte de sua mãe a deixou com um problema financeiro? 
Meu queixo cai aberto. Eu não esperava que ele jogasse tão sujo. 
— S-sim, eu disse. 
Lambo meus lábios que de repente ficaram secos. Meu cérebro luta 
por algo para agarrar, qualquer coisa remota que eu possa usar contra 
ele. 
— Então, Vivi, eu pensaria com muito cuidado sobre sua resposta 
para mim. Veja bem, eu estou sendo bastante generoso, oferecendo-lhe 
um aumento após um período tão curto de emprego. E se você recusar 
minha oferta gentil eu considerarei isso como um tapa na cara. E dar 
um tapa na cara do seu chefe pode custar seu emprego. Você realmente 
quer arriscar isso? 
Eu poderia processar sua bunda se tivesse o dinheiro. Minhas 
mãos fecham e eu quero dar um soco em algo, de preferência no rosto 
de Joe. Em vez disso, enfio uma no bolso do casaco, que nunca tirei, 
estando constantemente com frio na cidade. É quando meus dedos 
roçam sobre ele. O cartão que Prescott me passou na cafeteria. E é aí 
que a ideia vem a mim. 
Eu ouso? 
Poderia voltar a me assombrar, mas neste momento não posso me 
dar ao luxo de perder o emprego até encontrar outro, e por cima do meu 
cadáver estou sendo chantageada para dormir com meu chefe. 
— Joe, você sabe quem é Prescott Beckham? 
Ele encolhe os ombros. — Bem, sim. — Sua expressão transmite 
que sou idiota por perguntar. — Quem não? Ele é um dos caras mais 
ricos de Nova York. Bem, provavelmente do país. O que isso tem a ver 
com alguma coisa? 
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Inclino um cotovelo na mesa e pego uma mecha de cabelo. 
Girando, eu digo: — Ele estava no café esta manhã. Ele vem muito. 
Você sabia disso? 
Joe senta em sua cadeira. — Não brinca. Tipo quanto? 
Soltando meu cabelo, eu aceno minha mão. — Eh, isso não 
importa. O que importa é que Prescott é um amigo meu. 
Ele se inclina para trás e agora acha que estou doida. — Sim, 
certo, Vivi. 
— Não, acredite em mim. Sinceramente, não me importo. Mas ele 
é. Nós fomos para o ensino médio juntos. Academia Crestview, na 
Virgínia. Eu posso ligar para ele agora, para provar meu argumento, de 
qualquer forma. 
— Então? 
Eu chego um pouco mais perto. — Então, é isso. O que você está 
fazendo comigo é considerado assédio sexual no local de trabalho, e 
tenho certeza que se eu ligasse para Prescott agora, ele poderia me 
indicar um de seus amigos advogados de alto poder e processar sua 
bunda por tudo que vale a pena. Então, Joe, eu aceitarei felizmente seu 
aumento sem qualquer compromisso, é claro. — Eu pisco para ele, 
acrescentando: — Porque você sabe, essa pequena adição de favores 
sexuais exigentes é ilegal como o inferno. 
E então eu puxo o cartão de Prescott e o coloco na mesa, 
observando os olhos dele. 
— Alguma pergunta? 
 
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PRESCOTT 
Vivienne Renard. De todas as pessoas para encontrar essa manhã, 
nunca esperei que ela fosse uma delas. E caramba, se ela não era uma 
visão para os olhos doloridos. Os de ressaca também. Fale sobre a 
mudança de um patinho feio para um show de fumaça escaldante. 
Jesus, eu não posso acreditar o quão quente ela está. Não há nada que 
não seja perfeição. Mas é a boca dela que quase me desencadeou. Tudo 
o que eu conseguia pensar era em como ele se sentiria apertada ao 
redor do meu pau, me chupando até… É uma coisa boa que eu estava 
vestindo um casaco para esconder o tesão que ela me deu. Mas 
caramba, se ela não me recusou a um encontro. Foda-se isso. Ninguém 
nunca faz isso. Ela acabou de me dar uma missão, fazer ela mudar de 
ideia. É nisso que eu sou bom, fazer as mulheres fazerem o que eu 
quero. Além disso, não consigo tirar essa imagem da boca dela em mim. 
Mesmo que suas memórias sobre mim provavelmente não sejam as 
melhores, ela fez um pequeno banco em mim naquela época. A pobre 
menina correu por todo o lugar fazendo minha lição de casa. Se não 
fosse por ela, eu nunca teria me formado em Crestview. Pena que ela 
não tinha ido para a mesma faculdade que eu. Eu provavelmente não 
teria desistido. Não é como se eu precisasse de um diploma, no entanto. 
O dinheiro da família leva você a todos os lugares, como eu gosto de 
dizer. 
Minha xícara de café está vazia quando chego à Whitworth 
Enterprises. O arranha-céu aparece diante de mim. Papai continua 
tentando encontrar maneiras de me cortar, mas isso não vai 
acontecer... nunca. 
Passo pela segurança do saguão, acenando para os caras que me 
cumprimentam pelo nome e entro no elevador aberto, reservado apenas 
para o último andar. Quando chega ao destino, as portas se abrem 
suavemente e eu saio para ver o rosto sorridente de Cheryl. 
— Bom dia, Sr. Beckham. 
— Bom dia, Cheryl. 
Dou a ela meu famoso sorriso de megawatt. Ela é fofa e eu 
normalmente transaria com alguém como ela, mas nunca misturo 
negócios com boceta. Essa é uma regra que nunca violei e nunca 
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pretendo violar. Eu posso fazer algumas coisas bem ruins, às vezes, 
mas essa é uma linha que nunca cruzarei. De repente, a boca de Vivi 
aparece na minha cabeça novamente e eu tenho que pensar em outra 
coisa. Eu não quero outra ereção, pois acabei de acalmar meu pau. 
Então, quando eu chego nos escritórios executivos, a atmosfera se 
agrava. Minha pele se arrepia. Todos os pensamentos sobre Vivi 
desaparecem quando chego ao meu próprio paraíso. Minha secretaria 
está sentada como um urso do lado de fora da porta. 
— Lynn, como você está hoje? 
— Senhor. Beckham, eu estou bem, e você? — Ela me examina e 
imediatamente percebe que estou de ressaca. Ela enfiaa mão na gaveta 
e me joga uma garrafa de água. — Você precisa de ibuprofeno esta 
manhã? 
— Três seria bom, junto com um pãozinho torrado com manteiga, 
por favor. E ovos. Estou com fome. 
— Sim, senhor. Eu vou trazer isso direito para você. Seu lugar 
favorito? 
— Por favor. Você é um anjo. Ah, e meu pai está? 
— Ainda não, senhor, mas seu avô está. 
— Ótimo. Obrigado. — Continuo andando para o meu escritório e 
desmorono na cadeira. O computador liga com o toque do mouse e 
verifico todos os meus investimentos. Antes de terminar, Lynn aparece 
com o café da manhã, junto com mais café e água. 
Deus, eu amo essa mulher. Ela é a coisa mais próxima de uma 
mãe que já tive, além dos meus avós. 
— Eu já disse que te amo ultimamente, Lynn? 
— Não, mas eu também te amo. Além disso, você parece uma 
merda, de novo. Prescott, você precisa se controlar. 
Atrás de portas fechadas, estamos no primeiro nome, mas em 
torno de todos os outros, ela se recusa a me chamar de qualquer coisa, 
exceto do Sr. Beckham, mesmo que ela esteja na casa dos cinquenta. 
— Eu sei. Eu sou uma bagunça. 
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— Por que você deixa ele te pegar assim? Você é muito melhor do 
que ele. 
Esfrego a mão no rosto e minha nuca parece e soa exatamente 
como uma lixa. Olhando pela janela, nem consigo apreciar a vista 
magnífica. 
— Eu só faço. — As palavras saem com um gemido. — Ele 
continua fazendo essas cenas humilhantes em público e eu pareço um 
idiota por causa dele. 
— Não, ele parece um idiota. Mas você é um homem adulto que 
está agindo como uma criança. Leve isso como um homem, puxe a 
porra da cueca e siga em frente 
— Lynn, você parece meu avô e eu não uso meias brancas. Eu não 
uso nenhum… 
— Mais do que eu preciso saber. Muito obrigada. Se não são meias 
brancas, então cueca. Seu avô está certo. Escute ele. 
— Que tipo de homem adulto veste cueca? — Eu murmuro. 
— Talvez você precise começar ou, pelo menos, puxar as que estão 
amarrando seus tornozelos. 
Soltei um grunhido agravado. — É uma merda que ele me queira 
fora daqui. 
Ela descansa a mão no quadril largo. — Você já olhou o nome 
neste prédio? É o seu nome do meio. Se alguém não precisa estar aqui, 
é seu pai, não você, seu imbecil. — Com um enorme bufo e alguns 
murmúrios, ela sai. Quando ela chega à porta, ela olha por cima do 
ombro e diz: — Você precisa escovar os dentes novamente, porque 
cheira a bourbon. E use um pouco de enxaguante bucal. 
Toda vez que penso o que a porra da esposa do meu pai me fez 
passar, quero enfiar o punho na parede. Foi quando eu ainda estava na 
faculdade. E estúpido, ingênuo, pensei que fosse uma piada. Só que ela 
ficou realmente desagradável, porque eu não a levei a sério. Os retornos 
são um inferno e no Natal passado ela finalmente a fez tocar. Bem no 
meio do jantar de Natal, ela disse ao papai que fui eu quem fez o passe e 
que ela teve que me afastar. Até parece. A porra da boceta. 
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Estávamos todos sentados no jantar, prontos para comer nossa 
refeição tradicional. Meus avós estavam lá, junto com minha prima e 
seu marido. Minha madrasta tocou seu copo com um garfo e eu pensei 
que ela iria levantá-lo para um brinde adorável, como se ela alguma vez 
fizesse algo de tão bom gosto como isso. Mas não, ela sorriu 
maldosamente para mim e disse como era maravilhoso estarmos todos 
juntos porque ela queria compartilhar algumas notícias. No começo, 
pensei que talvez ela estivesse grávida. Então me perguntei de quem 
era. O cara da piscina em West Palm? Eu a tinha visto com ele uma vez 
ou doze. Mas bobo eu, estava completamente fora da base. Em vez 
disso, ela anunciou à família que eu tinha feito algo tão terrível, tão 
hediondo que ela não aguentava mais segurar. Com um tremor de 
emoções falsas, ela disse a toda a família que eu havia tentado para seu 
horror absoluto, é claro acariciá-la e beijá-la várias vezes no verão 
passado e novamente no Dia de Ação de Graças. Então aconteceu. Eu 
ri. Vinho tinto saiu da minha boca quando joguei a cabeça para trás e ri 
profundamente. Quem, em sã consciência, acreditaria que eu 
perseguiria aquela cadela plastificada, quando eu tinha o creme da 
safra de boceta à minha disposição? 
Exceto que a piada estava em mim, visto que eu era o único rindo. 
O rosto de papai estava tão vermelho quanto o molho de cranberry em 
cima da mesa, e meus avós pareciam que iam matá-la. Eles a odeiam 
tanto quanto eu. E a enteada? Ela ficou sentada, agindo como uma 
rainha. 
Então papai disse: — Saia daqui. 
— Pai, você não pode acreditar... 
Ele se levantou, apontou para a porta e repetiu: — Eu disse, saia 
da minha casa. 
— Bem. Eu vou. — Antes de sair, virei-me para a boceta mentirosa 
e disse: — Você acha que pode ter vencido, mas não. Apenas lembre-se, 
o karma é uma merda. 
Então, quando eu estava indo para a porta, ouvi meu avô dizer: — 
Se ele for, nós também. E você pode ter esquecido alguma coisa. O 
nome Whitworth foi o que fez você, Jeff. Quanto a você, não sei que jogo 
você está jogando, mas gostaria de adverti-la. Minha filha, com nosso 
conselho, trancou sua vontade tão forte quanto um tambor. A herança 
do meu neto é inquestionavelmente dele, não importa o quanto você 
tente mudar isso. 
VIVI
A.M HARGROVE 
Eu estava esperando na porta da frente por eles. Minha avó me 
abraçou quando chegou lá. 
— Grand, nunca a toquei, juro. Eu posso não ser o cara mais 
exemplar quando se trata do sexo oposto, mas eu nunca faria isso. 
— Vamos sair daqui, Prescott. Essa mulher é uma víbora. — Ela 
pegou minha mão grande na dela menor e descemos os degraus da 
varanda. A casa do meu pai fica no Condado de Westchester, assim 
como a dos meus avós. 
— Venha para nossa casa. Acho que temos alguns cachorros-
quentes na geladeira. — Nós três rimos. 
No entanto, não foi engraçado e ainda não é. Papai ainda está por 
vir e nada que eu diga ou faça faz ele mudar de ideia. Ele acredita em 
sua esposa de lábios carnudos. Agora ele continua tentando me fazer 
parecer um tolo. Toda oportunidade que ele tem, ele tenta me 
menosprezar na frente de colegas de trabalho ou em funções públicas. 
Está ficando velho e irritante. 
O telefone na minha mesa vibra e me tira da contemplação. 
— Beckham. 
— Prescott, você tem um minuto? 
— Ei, vovô. Eu tenho horas para você. 
Sua risada quente me faz sorrir. — Eu estarei aí em alguns 
minutos. 
Meu avô está com setenta e poucos anos, mas ele age como se 
tivesse quarenta. Eu adoro ele. Ele é quem eu admiro como pai, mais do 
que o meu. Depois que perdi a mãe, ele entrou porque o pai nunca 
estava por perto. E eu não o culpo por isso. Papai ficou impressionado 
com tudo. O vovô também estava, mas ele lidou com isso muito melhor. 
Ele me pegou sob suas asas e me guiou. Quando meu pai finalmente se 
deu conta disso, porque se ressentia da proximidade entre meus avós e 
eu, ele me mandou para o internato. Foi quando eu conheci Harrison 
Kirkland. Nós dois nos tornamos amigos rápidos e os melhores 
criadores de problemas que a Crestview Academy já vira. Isso até 
Weston Wyndham aparecer. Demorou um pouco – e alguns chutes – 
antes que ele se juntasse a nós e nossa dupla se transformasse em trio, 
VIVI
A.M HARGROVE 
mas agora somos uma família. Se não fosse pelos meus avós, o pai de 
Harrison e os dois, não tenho certeza de onde estaria hoje. 
O avô enfia a cabeça na porta e diz: — Toc, toc. 
— Entre. Desde quando você bate? 
— Desde hoje. Quero que saiba que atropelei os números finais da 
franquia A Special Place. Scotty, eu os levei para cima, para baixo, para 
trás e para os lados, e acredito que é uma chance. Os contratos devem 
estar prontos também, para que você possa ligar para Weston com as 
notícias. Você, Weston e Special têm uma grande oportunidade aqui. — 
Special é a esposa de Weston e o amor de sua vida. 
— Você honestamente acha? 
— Não, eu estou mentindopor entre os dentes. — Ele me dá um 
tapinha no lado da cabeça. — Claro que acho. Eu tive algumas das 
minhas melhores pessoas olhando para isso. É excelente. Qualquer 
capitalista de risco participaria disso com os dois pés. 
— Aproveitadores oportunistas. 
— Sim! Agora assine os malditos contratos para que você possa 
começar a ver o dinheiro entrar. — Ele se senta ao lado da minha mesa. 
Seus cabelos brancos brilham com um tom azulado ao sol da manhã. — 
Eu não digo isso quase o suficiente, mas sua mãe ficaria muito 
orgulhosa de você. — Ele se levanta então. — Oh, e escove os dentes. 
Você cheira a bourbon. — Ele me deixa com essas palavras, e me 
pergunto se Lynn disse a ele que estou bebendo demais. Escovo os 
dentes pela segunda vez desde que cheguei ao trabalho. 
Então ligo para Weston e conto as novidades para que possamos 
avançar na finalização da franquia. Suas palavras de despedida são: — 
Vou passar as notícias para a Special. Ela ficará feliz porque pensamos 
que levaria muito mais tempo. Eu não sei nada disso. Você é o 
financiador. Eu sou o arquiteto. Faça sua mágica e atire nos contratos 
para que meus advogados possam verificar tudo. 
Pego a bola assim que desligo. Enquanto isso, planejo um plano de 
como fazer a Vivi sair comigo. Ela apresentou um desafio que eu não 
consigo tirar da cabeça. 
São uma e quinze quando agarro Lynn para levá-la para almoçar. 
Eu a deixo escolher o lugar e ela escolhe o Nikki. É perto e a comida é 
VIVI
A.M HARGROVE 
boa, por isso caminhamos, embora inicialmente eu me oponha a isso, 
pois está muito frio. 
— Você precisa de ar fresco. — diz ela. 
— Sobre isso. Você disse ao vovô que eu precisava escovar os 
dentes? — Dou uma cotovelada no lado dela. 
— Absolutamente não. Todo o edifício está ciente disso. 
— Tão ruim, hein? 
— Sim. Desculpe. Honestamente, Prescott, se você fosse um cara 
comum, nenhuma mulher olharia duas vezes para você. 
Não é à toa que Vivi não queria sair comigo. Provavelmente sentiu 
o cheiro coabitado de Jack Daniel. 
— Mensagem recebida. 
— Estou preocupada com você. Você acha que… 
— O que? 
Ela enfia as mãos nos bolsos e diz: — Você sabe... que pode ter um 
problema com a bebida. 
Minhas sobrancelhas saltam em direção ao céu. — Não. 
Honestamente, Lynn, posso parar a qualquer momento. 
Com um olhar determinado, ela diz: — Prove. Pare de vir trabalhar 
cheirando a bourbon. Caso contrário, você precisará de reabilitação um 
dia. 
— Eu sei. Eu prometo diminuir. Aqui está a coisa. Começo a 
pensar nele e, antes que perceba, vou pegar uma bebida. 
— Bem, pegue outra coisa, porque ele não vale o seu tempo. Se 
você não desacelerar, Prescott, posso considerar a demissão. 
— O que? Você desistiria? 
— Sim, eu iria. Eu não quero ficar parada e assistir você arruinar 
sua vida por essa merda inútil. 
— Então o que você está dizendo é que, se eu não me endireitar, 
você se demite. 
VIVI
A.M HARGROVE 
— Basicamente. Vou te dar um passe aqui e ali, mas estou 
cansada de dizer para você escovar os dentes todas as manhãs. Eu não 
sou sua mãe e você não tem cinco anos. É bem simples. Comece a se 
comportar e você poderá me manter como sua secretária. 
Eu paro de andar. — Oh, vamos lá, Lynn. Você não pode querer 
dizer isso. Onde mais você pode trabalhar que lhe daria o salário, 
benefícios, vantagens extras e horas que você tem comigo? Além disso, 
eu estrago tudo sem você. 
— É verdade, mas eu cobri demais o seu consumo ultimamente, e 
não estou mais disposta a mentir para você. — Ela agarra meu braço e 
nós caminhamos novamente. 
Até agora, estamos quase no restaurante e eu tenho que pensar 
um pouco sobre isso. — Podemos terminar isso lá dentro? 
— Claro. 
Atravessamos a porta e uma bela vista se move em nossa direção. 
É Vivi, mas ela está com outro homem. Quando ela se aproxima de nós, 
o sol entra pela porta, brilhando em seus cabelos cor de mel. É preciso 
todo o meu autocontrole para não agarrá-la, enfiar as mãos naquele 
maldito cabelo e provar cada pedaço de sua boca gorda. 
— Prescott, — ela chama para minha surpresa e satisfação. Depois 
da nossa reunião anterior, eu não tinha certeza se ela me reconheceria. 
— Vivi, isso é uma boa surpresa. — Fico ainda mais chocado 
quando ela me agarra e me abraça. O perfume das flores invade minhas 
narinas, e eu não quero parar de inalar. Devolvo o abraço dela e fico 
decepcionado quando termina. Sua reação a mim é o contrário desta 
manhã, e não posso deixar de questionar. Mas também não vou dizer 
nada para estragar tudo. 
Então ela apresenta o cara com quem está, seu chefe, um cara 
chamado Joe. Ele tropeça em si mesmo para apertar minha mão como 
se eu fosse algum tipo de celebridade. Ele é um patético, com cabelos 
ondulados nas costas oleosas e muita colônia. 
— Prazer em conhecê-lo. Esta é minha secretaria executiva, Lynn 
Cochran. Lynn, esta é Vivienne Renard. Ela e eu fomos juntos à 
Academia Crestview. Nós somos velhos amigos. 
VIVI
A.M HARGROVE 
— Ah, é tão bom conhecer você. Você terá que me contar algumas 
histórias sobre ele em sua juventude, — diz Lynn. 
— Oh, eu não tenho certeza que você quer saber, — diz Vivi, 
piscando. 
— Agora é aí que você está errada. Eu posso imaginar como ele 
trabalhou com as meninas. 
— Deixe-me dizer isso. Ele tinha a maioria delas enrolada no 
fichário de sua lição de casa, para não mencionar o casco de couro. — 
diz Vivi. 
Comentário interessante sobre o fichário de lição de casa. 
— Tudo bem, vocês duas, parem de contar histórias sobre mim. Eu 
estou bem aqui. 
Elas riem e depois Vivi diz: — Bem, é melhor irmos. De volta ao 
trabalho, você sabe. Não quero que meu chefe tenha uma impressão 
errada. — Ela solta uma risada estridente. 
— Ei, Vivi, me ligue em breve, sim? 
— Certo. Prazer em conhecê-la, Lynn. 
Mas tenho a impressão de que ela não tem intenção de ligar. 
O chefe dela, como é o nome dele, quase tropeça em sua 
exuberância para se despedir. 
Quando estamos sentados, Lynn diz: — Uau. Essas eram as 
garotas com quem você estudou no ensino médio? Ela é maravilhosa. 
— Sim, ela é, não é? — Vivi é impressionante. Por que eu nunca 
tinha notado isso nela antes daquele dia? Seus grandes olhos cinza 
prateados e sua boca deliciosa deveriam ter me dito algo, mesmo 
naquela época. Eu provavelmente estava muito ocupado sendo distraído 
por outras garotas ansiosas para colocar as mãos gananciosas no meu 
pau. Vivi não era uma delas. Que pena. Nós poderíamos ter nos 
divertido. 
— Mas esse chefe dela é assustador. Parecia que ele queria comê-
la. 
VIVI
A.M HARGROVE 
— Eu não tinha notado. — Eu estava muito ocupado querendo 
comê-la. Com a língua na sua boceta até que ela esteja pingando e 
gritando meu nome, e depois chupar seus peitos, transformando seus 
mamilos em diamantes duros. Eu daria tudo para vê-la esticada nua na 
minha cama agora... 
— … isso é o que. 
— O que você disse? 
— Você está me ouvindo? 
— Uh sim. — Esfrego a parte de trás do meu pescoço. Meu pau 
está dolorosamente rígido dos meus pensamentos sujos. Vou ter que me 
ajustar em um minuto. Minhas bolas parecem que estão pegando fogo. 
— Ei, você não vai me deixar, vai? 
— Se você não começar a agir direito, eu vou. — Ela me encara 
com precisão de ponto laser. 
O garçom pega nosso pedido e traz nossas bebidas. 
— Foda-se, Lynn. 
— Obrigada, mas eu vou passar. Você é um pouco jovem para o 
meu gosto e, além disso, sou casada. A linha inferior é que você está 
uma bagunça, Prescott. Se você não fizer algo a respeito e mudar sua 
vida, ficará pior do que o seu pai imbecil. 
Minhas bochechas tremem quando eu respiro fundo. — OK. 
Mensagem recebida. Apenas me prometa que não vai fugir e me deixe 
com um novinho bobo que não distingui a bunda dele de um buraco no 
chão. Por favor? 
— Nenhuma promessa até que você controle as coisas. Esse seu 
sorriso sexy pode ter funcionadocomigo há trinta anos, mas agora você 
é como um filho para mim e estou seriamente preocupada com você. 
Você não tem um pouquinho de gordura, trabalha como se um grupo de 
demônios estivesse atrás de você e todos os dias cheira ao fundo do 
barril que nadou na noite anterior. Limpe e rápido. — Sua voz severa, 
sem bobagem me permite saber que isso não é um teste. 
— É um acordo. — Eu estendo minha mão para ela pegar. E ela 
faz. Espero que eu consiga manter a maldita promessa. Se eu perder 
Lynn, minha bunda vai ficar torrada, sem manteiga e geleia. 
VIVI
A.M HARGROVE 
 
VIVI
A.M HARGROVE 
VIVI 
Mais de duas semanas se passam e eu não ligo para Prescott. 
Estranhamente, estou um pouco surpresa por ele nunca entrar em 
contato comigo. A maneira como ele agiu naquele dia na cafeteria e 
quando ele me viu no almoço, eu estava bastante confiante de que ele 
voltaria. Até Vince diz que ele geralmente aparece pelo menos duas 
vezes por semana para tomar um café. Talvez ele tenha decidido que 
não estou à altura do seu creme habitual do padrão feminino. Ele 
sempre perseguia as melhores, como todas aquelas garotas ricas em 
Crestview. Não que eu tivesse concordado em sair com ele, mas eu seria 
uma grande mentirosa se dissesse que isso não aumentou um pouco 
meu ego. 
Esse trabalho é tão mundano que pensar em Prescott é uma boa 
distração. O novo programa de software está em execução, todas as 
falhas foram corrigidas e estou encerrando meu trabalho nesta loja em 
particular. Vince e eu decidimos comemorar aquela noite comendo algo 
em um restaurante próximo. É um pub que ele gosta, porque é barato e 
serve ótimas cervejas. 
— Eles até têm especiais diários que não roubam você. Muitos 
estudantes da Universidade de Nova York costumam ir lá às vezes. 
— Legal, eu estou dentro. Vamos logo depois que fecharmos, se 
estiver tudo bem para você. 
A cafeteria fecha às sete, embora Joe esteja discutindo sobre a 
ampliação do horário para dez. Ele está investigando, agora que a nova 
programação está quase concluída. Outro dia, ele mencionou que 
precisaria de uma renda extra para ajudar a cobrir os custos adicionais 
dela e de mim. 
Vince está falando, mas não estou prestando atenção. — Ei, você. 
Me ouviu? 
— Desculpe. O que você disse? 
— Sim, eu estava falando sobre como estou faminto e sobre Joe e 
sua ideia de permanecer aberto até as dez. Não tenho certeza sobre 
isso. Ele gosta que trabalhemos nesses turnos longos, mas como 
estudante em meio período, eu não aguentaria ficar até tão tarde. 
VIVI
A.M HARGROVE 
— Hmm. Acho que isso não funcionará para muitos funcionários. 
Mas vamos ver. — respondo distraidamente. 
— Então, o que há com você e Joe? Toda vez que ele está perto de 
você hoje em dia, ele age como se tivesse medo de você. 
— O que você quer dizer? 
Vince ri. — Vamos, Vivi. Você deve ter notado isso. Ele pede sua 
permissão para fazer quase tudo. 
Estou enfiando meu laptop na bolsa e olhando para ele quando ele 
diz isso. — Ele não pede. 
— Ele certamente faz. Ele age como seu cão de colo pessoal. 
Isso me deixa louca. Joe de cabelos oleosos, um cachorro de colo. 
— Então, só por merdas e risadinhas, que raça você o classificaria? 
Vince está limpando a última mesa. — Quando eu era criança, 
nosso vizinho tinha esse buldogue medonho e maldoso. Aquele cachorro 
foi o pior animal de todos os tempos. Ele latia o tempo todo e nos 
deixava loucos. Quando o cara finalmente se mudou, ficamos muito 
aliviados. É disso que Joe me lembra, um buldogue irritante pra 
caralho. E o mais estranho é que agora tenho um buldogue que é o 
animal de estimação mais legal do mundo. 
— Talvez tenha sido o proprietário. 
— Nah, ele era um cara legal. Ele nos disse que o cachorro tinha 
danos cerebrais desde o nascimento ou algo assim. 
A conversa me fez imaginar Joe com uma cabeça de buldogue 
pateta. Só que este cão tem pêlo ondulado oleoso e está latindo 
constantemente. Cubro minha boca para tentar segurar uma risada. 
Isso não funciona. Um bufo alto sai de mim e Vince me olha como se 
estivesse drogada. 
— Sobre o que era tudo isso? 
Depois que eu contei a ele sobre o Buldogue Joe, ele também riu. 
— Oh, Vivi, posso imaginá-lo latindo, mordiscando seus calcanhares e 
seguindo você pela cafeteria. 
Vince faz sua melhor imitação disso então. 
VIVI
A.M HARGROVE 
— Se você não parar, eu não vou jantar. — Minhas costelas doem 
de tanto rir. 
— Ele é o maior perdedor, não é? 
Eu não respondo imediatamente. Ainda não tenho cem por cento 
de certeza de que posso confiar em Vince. E se ele voltar para Joe e 
contar a ele? 
— Oh, ele não é tão ruim. — Eu o observo para qualquer tipo de 
sinal para ver se ele está no time Joe. 
— Sério? Ele é nojento. Ele faz uma peça para todas as 
funcionárias e deve ser processado por assédio sexual. O que ele faz é 
ilegal como o inferno. Jenny estava me dizendo outro dia que ele tentou 
empurrá-la para a despensa e agarrou seu peito enquanto o fazia. 
Então ele alegou que foi um acidente. 
Eita. Isso não é apenas nojento, mas assustador. — Eu não sabia. 
Foi por isso que ela se demitiu? 
— Sim! Ela estava preocupada que na próxima vez ele a atacaria 
completamente. Como se o que ele fez não fosse um ataque. Você deve 
ter cuidado com ele. — Os olhos estreitos e os maxilares de Vince me 
dizem que ele está falando sério. — Não confie nele, especialmente 
quando você está sozinha com ele e tente não se colocar em uma 
situação que a ele a isso. 
— Eu não estou mais preocupada. Algo aconteceu com e eu 
coloquei um fim nisso. Vamos apenas dizer que ele tem mais do que um 
pouco de medo de mim. 
— Então é isso. É por isso que ele se apega a cada uma de suas 
palavras. 
— Eu suponho. 
— O que você disse a ele? 
Eu levanto um ombro e torço a boca. — Eu meio que soltei um 
nome. 
Vince olha para mim sob as sobrancelhas franzidas, mas não diz 
nada. A essa altura, ele terminou de limpar e arruma tudo para a noite. 
VIVI
A.M HARGROVE 
— Ei, vamos comer. Estou morrendo de fome — digo para mudar 
de assunto. Pegamos nossas coisas, trancamos e seguimos para o pub. 
O local está lotado quando chegamos, mas temos sorte e pegamos 
uma cabine vazia. A garçonete deixa alguns menus e toma nosso pedido 
de bebida. Quando ela nos traz nossas cervejas, damos a ela nossas 
opções de jantar. 
— Então o que vem depois? — Vince pergunta. 
— Segunda-feira, começo no Upper East Side. Eu estou rodando 
em todas as lojas. Essa era a loja principal e agora que o programa foi 
implementado, só preciso garantir que todos sejam treinados 
adequadamente. 
— Ah, o Upper East Side. Você começa a se misturar com o povo 
rico. 
Balanço a cabeça e tomo um longo gole da cerveja gelada. Atinge o 
local. — E como exatamente você chama todos aqueles caras em ternos 
que entram e frequentam esta loja? Não estamos exatamente fazendo 
isso aqui? 
— É verdade, mas o Upper East Side é o crème de la crème. 
— Pub. 
— Não, é verdade. Aqui em baixo, você tem mais uma mistura. 
Você tem os ricos, mas também a classe trabalhadora, estudantes, 
artistas etc. É mais uma miscelânea. Lá em cima, você terá a elite 
dominante. 
— Você pode ter razão. Não sei com certeza, mas também não 
importa. Eu tenho que ir lá, não importa o quê. O mesmo vale para 
todas as outras lojas de Manhattan. Estou meio empolgada por 
experimentar diferentes bairros da cidade. Não tive muito tempo para 
explorar desde que me mudei para cá. 
Ele se aproxima, coloca a mão na minha e pergunta: — Você não 
vai sentir minha falta? 
Eu sei que ele está apenas brincando. Vince sempre faz coisas 
assim. Mas sua expressão falsa e séria está no momento. 
— Claro que vou sentir sua falta. Você é meu favorito... 
VIVI
A.M HARGROVE 
Uma sombra cai sobre a nossa mesa e acho que é a garçonete. 
Olho diretamente para as íris douradas. Se eu já não estivesse sentada, 
achoque ficaria fraca nos joelhos. 
— Seu favorito o que? — Prescott pergunta com sua voz rica. A 
gravata está afrouxada e o botão superior da gola está desfeito, a 
camisa é branca novamente e a calça parece cara e feita sob medida. 
Ela abraça seus quadris e coxas musculosas, que estão a meros 
centímetros de mim. Inclino minha cabeça de volta para o rosto dele e 
vejo seu queixo quadrado forte e familiar destacado por suas bochechas 
cinzeladas e lambo meus lábios. Ele é definitivamente cem por cento 
masculino. 
— Colega de trabalho, — termino enquanto puxo minha mão por 
baixo da de Vince. Por alguma razão, me sinto desconfortável deixá-la 
lá. 
Prescott desliza para o estande ao meu lado e diz em tom 
acusatório: — Você nunca me ligou, Vivi. 
Então ele empala Vince com seu olhar. Vince murcha sob a 
intensidade disso. 
— Uh, olhe, Sr. Beckham, Vivi, eu posso sair. 
— Não! — Eu pulo rapidamente. 
— Seria uma boa ideia, Vince, — diz Prescott, me substituindo. 
— Nossa comida ainda não chegou. — Mas meu protesto cai em 
ouvidos surdos. 
Prescott enfia a mão na carteira e tira um maço grosso de notas. 
Ele os desliza sobre a mesa para Vince. Observo enquanto os olhos de 
Vince quase caem das órbitas. 
— É todo seu, Vince, se você sair agora. 
— Sim, senhor. — Vince me lança um olhar de desculpas, mas ele 
pega o dinheiro ansiosamente e sai correndo da cabine. Eu não posso 
culpá-lo. Ele é um estudante que trabalha meio período e trabalha em 
alguns empregos para se sustentar. Prescott acabou de lhe entregar 
Deus sabe quanto para desocupar seu assento. — Até mais, Vivi. Deixe-
me saber como é a nova loja. 
VIVI
A.M HARGROVE 
Balanço meus dedos para ele enquanto desaparece. — É seu modo 
habitual subornar pessoas para fazerem coisas por você? 
— Somente quando atinge um certo objetivo. — Então ele arqueia 
uma sobrancelha e continua. — Embora você esteja preocupada, 
sempre parece que há uma troca de fundos, não é? Mas ele certamente 
parecia receptivo a isso. 
O calor da perna de Prescott queima contra a minha, quase me 
chamuscando. Um arrepio me percorre. 
— Frio? 
— Esta cidade é um bloco de gelo. — Só que não foi por isso que 
estremeci. 
Ele se recosta um pouco e me examina. — Talvez você deva se 
vestir mais quente. Suas roupas são inadequadas. 
— Realmente? Eu não tinha notado. — Meu sarcasmo não está 
perdido nele. 
— Você não precisa ser tão irritante. 
Eu massageio minha testa usando dois dedos e um polegar. 
— Honestamente, Prescott, o mundo não está ao alcance de todos, 
como é o seu. — Seu comentário não me levou ao fato de que minhas 
roupas não são adequadas. — Mudei para cá da costa do sul da 
Virgínia, onde o tempo estava mais ameno e não precisava andar por 
todo o lado no frio intenso. Este foi um outubro incomumente 
congelante. O inverno chegou cedo, embora você provavelmente não 
tenha notado, já que você convenientemente anda em um carro chique, 
eu presumo. 
— Pegue um táxi então, se você não quiser congelar ou comprar 
roupas mais quentes. 
— Já lhe ocorreu que talvez nem todos tenham seu nível de 
recursos financeiros? 
A garçonete entrega nossa comida e age confusa com a mudança 
de pessoas no estande. 
VIVI
A.M HARGROVE 
— Apenas deixe os dois aqui. Nós vamos descobrir isso, — diz 
Prescott. Ele olha a comida por um segundo e depois me pergunta qual 
é a minha. 
— Este. — Aponto para o grande hambúrguer. 
Ele desliza meu prato para mim e eu me preparo para comer 
minha refeição. Estou morrendo de fome, não tendo comido o dia todo. 
Meu estômago ronca quando eu dou várias mordidas no meu 
cheeseburger. Fecho os olhos enquanto mastigo a comida deliciosa. 
Prescott é esquecido enquanto saboreio a refeição. 
— Você sempre come assim? — Sua voz rouca me puxa de volta à 
realidade. 
— Assim como? 
— Como se você estivesse adorando a comida com a boca e a 
língua. — O comentário me prega como uma explosão de ar gelado. 
De repente, estou consciente de como devo aparecer para ele. Eu 
estava devorando a comida tão rápido que parecia um glutão? Ele se 
lembrou daquela garota gorda de Crestview? Foi por isso que ele disse 
isso? O hambúrguer que estava tão delicioso alguns segundos atrás 
deixa um gosto rançoso na minha boca. Eu forço o último pedaço na 
minha garganta e empurro com um gole da minha cerveja. 
— Não, eu estava com fome. — Minha voz soa pequena para os 
meus ouvidos enquanto me sento aqui, me sentindo uma criança 
repreendida. 
Suas íris estão presas em mim quando ele termina o restante de 
sua bebida. Não tenho certeza do que é, mas a cor combina com seus 
olhos. Quente, marrom dourado. 
— Com certeza, coma, pequeno lobo. — Sua língua desliza 
lentamente sobre o lábio inferior e um sorriso brilha em um canto da 
boca. 
Olhando de volta para o meu prato, a visão do hambúrguer me faz 
sentir mal. — Eu não estou mais com fome. — Eu empurro o prato para 
longe de mim. 
Ele ri. — Você não pode estar falando sério. Você estava inalando a 
coisa um segundo atrás e agora não está mais com fome? 
VIVI
A.M HARGROVE 
— Sim. Eu acho que preciso sair. 
— Não vai acontecer. A menos que, é claro, você suba em mim. — 
Sua cabeça cai nas minhas pernas e um sorriso arrogante surge em sua 
boca sexy. Então ele redireciona o olhar de volta para os meus olhos e 
balança as sobrancelhas. 
Idiota. Ele sabe muito bem que não posso escalá-lo porque estou 
usando uma saia. 
— Então, Vivi, por que você nunca me ligou? 
Girando no estande para que eu possa olhá-lo melhor, digo: — Por 
que eu faria? Você e eu nunca fomos amigos em Crestview. Nós nunca 
saímos juntos. Você acabou me usando para fazer sua lição de casa. — 
E eu desmoronei toda vez. — Além do mais, eu odiava aquele lugar. As 
pessoas eram rudes comigo e eu não gosto de ser lembrada disso. 
Então, qual seria o propósito de ligar para você? 
— Uau, — ele diz, fazendo uma pausa para respirar, — não 
podemos começar do zero? Deixar o passado ser passado e tudo isso? 
Nós éramos jovens e tolos. 
Eu pressiono meus lábios, tentando encontrar uma resposta 
agradável. — Sua memória é diferente da minha. Eu nunca tive a 
chance de ser boba, jovem e despreocupada. Você era o garoto popular. 
Eu era a feia e gorda. As meninas eram cruéis e faziam coisas terríveis 
comigo. Tenho certeza que você se divertiu muito, porque todos te 
adoravam. Você não pode saber como era passar pela escola tendo 
todos os dias da sua vida uma merda. Se você o fizesse, não seria tão 
casual quanto a isso. 
Seus olhos se fecham em fenda e ele inclina a cabeça. — Você não 
sabe disso... você não sabe nada sobre mim. Você presume muito, 
Vivienne Renard, mas sabe muito pouco. 
— Ooh. O que isso significa? Você tem algum segredo escuro e 
profundo escondido sob a superfície que você nunca compartilhou com 
ninguém? Você é realmente um homem quebrado e precisa de uma 
mulher para vir e resgatá-lo da autodestruição? Você detesta o homem 
que você se tornou e tem medo dessa pessoa? — Eu ri da minha própria 
piada, mas depois noto que ele não está rindo. Seus olhos estão 
doloridos quando dois vincos longos aparecem no pequeno espaço entre 
eles. 
VIVI
A.M HARGROVE 
Em voz baixa, ele diz: — Nunca presuma nada, Vivi. Você ainda 
não aprendeu isso? — Ele esvazia o copo em uma longa tragada e olha 
para a frente. 
O remorso flui através de mim. Foi um pouco duro, suponho. 
— Desculpe. Você era um deles, você sabe. Eu nunca pertenci 
aquela escola. Odiei cada minuto. — Penso em todas as recordações 
que joguei fora, as coisas que mamãe guardou para mim, quando eu 
limpei a casa. Todos aqueles uniformes feios que ela mantinha e os 
álbuns que ela fez para mim, pensando que eu os valorizaria. A ideia 
deles me faz estremecer. 
— Por que você foi então? — ele pergunta sem olhar para mim. 
— Minha mãe queria que eu fizesse. Depois que papai morreu, eu 
não queria balançarseu barco frágil. — Eu gostaria que ela tivesse me 
explicado naquela época quanto estava lhe custando e quanta dívida ela 
estava se metendo. Isso tornaria nossas vidas mais fáceis, porque eu 
teria dito a ela o quanto eu odiava aquele lugar. 
A garçonete aparece e nós dois pedimos outra rodada de bebidas. 
Bourbon é a sua escolha. Weller, para ser mais preciso. Eu peço outra 
cerveja. Quando ela os entrega, eu o vejo girar em seu copo algumas 
vezes antes que ele tome um longo gole. 
— Então, Vivi, por que uma garota inteligente como você trabalha 
em uma cafeteria? Você tinha cérebro. Eu pensei que agora você estaria 
subindo uma séria carreira em alguma capacidade de ciência de 
foguetes. 
Uma risada triste sai de mim. — Sim, esses foram meus 
pensamentos também. Engraçado como a vida nunca parece se alinhar 
com o que você quer. 
Ele esfrega o queixo e isso me lembra o som que ouço quando faço 
minhas unhas. Olho para elas e elas parecem horríveis, bordas 
irregulares com cutículas clamando por atenção. 
— Então, por que você parou? — ele pergunta. 
— Vida. 
— Onde você acabou na faculdade? 
— Eu me formei no MIT. 
VIVI
A.M HARGROVE 
— Não brinca. — Ele assente apreciativamente. — Eu sempre 
soube que você tinha um cérebro maldito. 
— E veja onde isso me levou. 
— Por que não ir para outro lugar se você está tão deprimida? 
Eu esfrego meus braços. Um calafrio perverso penetra nos meus 
ossos. Todo esse trabalho é péssimo. Mais especificamente, isso me 
irrita. 
— Estou caçando agora e já faz alguns meses. 
— Qual é o seu diploma? 
— Ciência da Computação e Engenharia. 
— Do MIT. — Ele parece pensativo. 
— Sim. 
— Puta merda. E você está trabalhando em uma porra de uma 
cafeteria para um idiota nojento? 
Isso me faz rir. — Isso é certo. 
— Que diabos? 
— Prescott, é uma longa história. 
— Não estou com pressa. Você me vê saindo? Estou tentando sair 
correndo por aquela porta ali? — Ele aponta para a saída. 
— Não, — eu digo, balançando a cabeça e rindo. 
— Conte-me. E é melhor que seja bom, porque meu palpite é que 
você se formou com todos os tipos de honras. Estou certo? 
Eu dou de ombros. 
— Vamos, Vivi. 
Eu ainda estou resistindo, mas então ele sorri. Nada é mais sexy 
que Prescott Beckham sorrindo. Ok, talvez a bunda dele. Mas de 
qualquer forma. Então ele repentinamente diz: — Ei, vamos jogar meu 
jogo favorito. 
VIVI
A.M HARGROVE 
— De jeito nenhum. Não estou jogando Verdade ou desafio com 
você. 
— Por que não? Você costumava em Crestview. 
— Porque você sempre descobriu uma maneira de me convencer. 
Você não acha que vinte e sete anos é um pouco velho para isso? 
— De modo nenhum. Você nunca é velho demais para Verdade ou 
Desafio. Vamos. Não seja uma galinha. Se você não quer me dizer uma 
coisa, aceite o desafio. — Ele sorri e enfia a ponta da língua entre os 
dentes superiores e inferiores. 
Idiota. 
Verifico a hora e vejo que são quase oito e meia. — Uma hora. É 
isso aí. Saio às nove e meia. 
— Porquê então? Não acho que Cinderela se transformou em 
abóbora até meia-noite. 
— Ha-ha. Eu tenho que ir para o Brooklyn e está congelando. — 
Eu deixo de fora um pouco sobre o quão assustada fico em ir para casa 
tão tarde sozinha. — E você tem que responder também. 
— Eu estava planejando isso. Mas eu tenho que ir primeiro. 
— Justo. 
— Tudo bem, então. Verdade ou desafio, Vivi? — Ele baixou a voz 
naquele tom rouco e sexy. 
Minhas mãos já estão suando. — Verdade. 
— Quando eu vi você no almoço, o que você quis dizer com 'ter as 
meninas enroladas no meu caderno de tarefas' ou o que você disse? 
Bem, me foda. Por que ele teve que começar com isso? 
 
VIVI
A.M HARGROVE 
PRESCOTT 
 
Vivi esfrega as mãos nas coxas. Ela está nervosa e está desde que 
eu cheguei aqui. Ela parece ter mais confiança em si mesma agora do 
que quando eu a conhecia, mas isso não explica seu nervosismo. De 
volta a Crestview, ela estava acima do peso – eu sabia disso – só que eu 
não sabia, ou talvez não prestei atenção, às outras garotas que estavam 
lhe dando um tempo difícil. E por que eu deveria? Eu tinha tanta coisa 
na cabeça que mal conseguia manter minhas próprias coisas juntas. 
— Então? — Eu falei. — Fichário de lição de casa? 
— Você fez um bom trabalho comigo. Só imaginei que você 
colocava as outras garotas no mesmo barco. Você sabe, com o material 
da lição de casa e tudo. 
— Coloquei você em volta do meu fichário de casa em Crestview. 
Essa é sua metáfora para o dedo. 
Não é uma pergunta. Estou perplexo porque não fazia ideia. Sim, 
eu era um flerte, mas flertava com todo mundo para conseguir o que 
era necessário. Foi a única maneira que eu sabia como realizar meus 
objetivos. Ela precisava do dinheiro e sempre agia como se não tivesse 
nenhum interesse em mim. 
— Claro. Você tinha todo mundo enrolado no seu dedo. Bem, talvez 
a maioria delas estivessem em volta do seu, hum. — Ela aponta na 
direção do meu pau. 
A pequena Vivi sexy não pode dizer pau em voz alta. Não é a coisa 
mais fofa do mundo? 
— Diga, Vivi. 
— Diga o quê? 
— Você sabe o que. — Eu me inclino nela e chego perto de seus 
lábios. — Diz. 
Seu peito incha quando ela diz: — Pau. — Seu adorável pescoço 
fica rosa e duas manchas brilhantes de fúcsia pontilham suas 
bochechas. Esta é a doce inocência, no máximo. 
VIVI
A.M HARGROVE 
— Excelente. Agora diga pau. — Eu coloquei muita ênfase no "u” 
no final da palavra. Íris cinza prata tornam-se tempestuosas e rugas 
profundas se formam em sua testa. 
— Por que você quer que eu diga essa palavra? 
Porque isso a deixa desconfortável como o inferno e eu sou um 
idiota. Eu gosto de ver você se contorcer, Vivi. Não direi isso. Não tem 
nada a ver com verdade ou desafio. E além disso, é a vez dela. 
Tomo algumas boas doses da minha bebida, sento-me e cruzo os 
braços. — Faça o seu pior. 
Ela coloca um cotovelo na mesa e descansa a bochecha na mão. — 
Verdade ou desafio? 
— Desafio. — É impossível não rir de sua expressão cômica. Eu 
reduzi seus planos. 
— Você não pode fazer isso! 
— Fazer o que? 
— Escolher desafio. 
— Eu certamente posso. 
Ela inclina a cabeça para trás e só consigo imaginar o que ela está 
pensando. Uma risada escapa. 
— Você é um idiota. — diz ela. 
— Já me disseram. 
— Está bem então. Desafio você a me dizer por que detesta o 
homem que se tornou. — Ela se regozija com a maneira inteligente de 
torcer o jogo. E estúpido, eu deveria ter imaginado que ela inventaria 
algo assim. Vivi sempre foi brilhante. 
— Detestar é extremo. Digamos que não gosto particularmente de 
quem eu sou agora. 
— Bem. Continue. 
Agora sou eu quem está se contorcendo. Onde eu começo? Vivi é 
quase uma estranho para mim. Não há como eu descobrir minha alma 
patética para ela. 
VIVI
A.M HARGROVE 
— Eu tenho problemas com o papai. 
— Realmente? — Sua pergunta é de descrença e ela parece estar 
segurando uma risada. 
— Difícil de acreditar, não é? 
— Um, sim. Prescott Beckham, o cara com o mundo na ponta dos 
dedos, tem problemas com o papai? Eu acho que não. Pesquisei você no 
Google depois que te encontrei naquele dia. De todas as contas que li, 
não havia problemas com o pai. Nada. Tente novamente. 
— Eu tenho uma equipe que mantém meus segredos fora da mídia. 
Você não encontraria nada em mim. Mas é verdade. Eu cresci sem mãe 
e meu pai não era muito presente. Então, aí está. — Eu dou a ela um 
dos meus melhores sorrisos. Geralmente faz o truque na maioria das 
mulheres. 
Ela se recosta e coloca o queixo mais perto do corpo. — É isso? E 
eu devo comprar isso? 
— É tudo o que tenho à venda, lobinho. Desculpe. 
— Você não é um jogador muito justo. 
— Minha vez. 
— Não. Terminei. — Ela bebe outro gole de cerveja. 
— Não, você não terminou. Estou escolhendo para você. Verdade. 
Com quantos homens você transou, Vivi? E o que exatamente eles 
fizeram comvocê? 
Ela enfia os braços no casaco e me empurra para sair da cabine. 
Mas tenho zero intenções de ir a qualquer lugar. — Deixe-me sair, 
Prescott. 
— Não até você me responder. 
— Isso não é da sua conta. Com quantas mulheres você esteve? 
— Demais para contar. 
Sua mandíbula se abre e eu fecho a boca com um dedo sob o 
queixo. 
— Você perguntou, lobinho. 
VIVI
A.M HARGROVE 
— Não me chame assim. 
— Quantos, Vivi? Diga-me e eu vou deixar você ir. 
— Por que você quer saber? 
Ela é tão deliciosa sentada aqui, sua boca a poucos centímetros da 
minha, é tudo o que posso fazer para não me inclinar para frente e 
diminuir a distância entre nós. Eu quero sentir aqueles lábios carnudos 
contra mim, envolvidos em meu pau enquanto eu empurro 
profundamente em sua garganta. Eu sofro ao ouvi-la gemer enquanto 
passo sua pequena boceta apertada. Eu quero amarrá-la em seda e 
transar com ela até que ela me implore para parar. Eu sei que Vivi é 
inexperiente – eu posso sentir – e quero apresentá-la ao sexo, ao sexo 
cru, sensual e satisfatório. 
— Então eu sei exatamente até onde posso levá-la. 
— Até onde você pode me levar... com o quê? 
— Quantos, Vivi? 
— Dois. Agora me deixe sair. 
— Só se você prometer sair comigo. 
— Foda-se, Prescott. 
— Essa é precisamente a ideia. — Antes que ela possa pensar em 
mais alguma coisa para dizer, eu agarro seu queixo firmemente e a 
beijo. No começo, ela beija como um bloco de gelo. Então ela se aquece, 
derrete e se inclina para mim enquanto segura os lados da minha 
jaqueta. Vivi Renard tem muito mais do que ela quer admitir, e 
pretendo descobrir o que está por baixo da superfície. 
Quando a libertei, seu peito sobe e desce com esforço. — Eu 
desafio você a me dizer que não está molhada. Eu desafio você a me 
dizer que sua pequena boceta apertada não adoraria que meu pau 
deslizasse dentro dela agora. E eu chegaria ao ponto de dizer que, 
quando você chegar em casa, seus dedos estarão fazendo exatamente 
isso, não é, Vivi? — Faço uma pausa para saborear sua expressão 
chocada. — Eu estava certo sobre você, lobinho. Você vive de acordo 
com o nome que eu te dei. Exceto que você não está com fome de 
comida. Você está faminta por algo muito mais selvagem, muito mais 
perverso do que isso. 
VIVI
A.M HARGROVE 
De pé, eu permito que ela saia da cabine. Ela está tremendo. — 
Vivi? 
— O que? — ela gagueja. 
— Desta vez, espero uma ligação sua. Amanhã para ser exato. 
Sua cabeça balança quando ela se apressa para fora do bar. 
Quando ela se foi, ligo para o chefe de segurança da Whitworth 
Enterprises. 
— Jack, eu preciso encontrar o endereço da Vivienne Renard. — 
Eu o deixo saber que ela mora em algum lugar do Brooklyn e onde ela 
trabalha. Eu também lhe dou o número do celular dela. Estou confiante 
de que terei o endereço dela em mais ou menos um dia. 
Eu chamo a garçonete para pagar a conta para que eu possa dar o 
fora deste lugar. Meu pau está tão duro que se eu não der um jeito logo, 
vou enlouquecer. Me entregar a fantasia de Vivi me chupando vai ter 
que me ajudar até eu conseguir a coisa real. Espero que ela não me 
deixe esperando por muito tempo. 
 
Na manhã seguinte, quando chego ao trabalho, Lynn me 
inspeciona. Então ela me segue até o meu escritório. 
— Você parece bem esta manhã, — diz ela. 
— Obrigado. Você também. 
— Não. Quero dizer, você parece muito bem. Sem dobradinha 
ontem à noite? 
Eu rio interiormente do termo dobradinha. — Eu não exagero todas 
as noites, Lynn. 
— Você tem ultimamente. 
— Prometi que faria melhor e estou. 
— Obrigada. E fico feliz em dizer que você não precisa escovar os 
dentes. 
VIVI
A.M HARGROVE 
Ela não espera uma resposta espertinha antes de sair. Eu evito 
mencionar a ela que fumei maconha suficiente para deixar todo o SoHo 
chapado de suas mentes na noite passada. 
Minha bunda mal bate no assento quando o telefone vibra. 
— Senhor. Beckham, Jack, da segurança, está na linha. 
Hmm. Isso foi rápido. — Obrigado, Lynn. 
Clico em Jack e ele me dá o endereço de Vivi. Ele também me disse 
que fica na área de Bushwick, no Brooklyn, onde a taxa de 
criminalidade é extremamente alta. Depois de agradecer, me pergunto 
por que diabos ela escolheu morar lá. 
Meu telefone vibra novamente e Lynn me diz que Harrison está na 
linha. 
— Cara, o que houve? 
— Você nunca atende seu próprio telefone? — ele pergunta. 
— Aqui não. Por que você nunca liga para o meu celular? 
— Eu ligo. Você nunca responde. 
Verifico meu telefone e não há ligações perdidas dele, então 
transmito essas notícias. 
— Eu liguei para você alguns minutos atrás. 
— Verifique o maldito número que você ligou. Não está aparecendo 
aqui. 
Nós resolvemos o problema, ele tinha o número errado em seus 
contatos para mim e então ele me disse que estava na cidade. — 
Cheguei cedo esta manhã. 
— Por que você não fica comigo? 
— Não quero incomodá-lo. Além disso, tenho alguns dos meus 
funcionários comigo. Estamos no The Plaza por alguns dias. 
Empurro minha cadeira para trás para colocar meus pés na mesa. 
— Quem estragou desta vez? 
— Midnight Drake. Eu tive que vir aqui e arrumar a sua bagunça. 
VIVI
A.M HARGROVE 
— O que aconteceu com ela? Homens? Mulheres? Ou ambos? 
— Ambos e drogas. 
— Ai. — Harrison é um dos melhores restauradores de Hollywood. 
Ele faz o pior parecer o seu melhor. 
— Sim, ela fará uma declaração amanhã sobre como ela tem um 
problema de dependência e entrará na reabilitação por um período 
indeterminado de tempo. Eu estarei amarrado com sua agente e 
produtor. Ela acabou de assinar um maldito contrato multimilionário 
para um filme. Eu juro que esse foi um show de merda. 
Os rabiscos no papel ficam cada vez mais escuros à medida que 
replico os círculos que desenhei. — Então o que exatamente aconteceu? 
— Ela foi pega na cama com uma outra mulher e dois homens. 
Havia escravidão, muitos... aparelhos, digamos. Você sabe, chicotes, 
mordaças, açoites, brinquedos, esse tipo de coisa. 
— Parece que ela estava doida. 
— Oh, sua torção estava bem. Isso junto com um pouco de 
heroína. 
— Ela está fodida, cara. 
— Não, ela foi fodida simultaneamente. Em linha reta na bunda e 
boceta. E ela estava desmaiada. O ruim foi que ela acordou e não se 
lembrava de nada. Diz que foi drogada e estuprada. É uma maldita 
bagunça. Você deveria ter visto as fotos e os vídeos. De qualquer forma, 
estou aqui para pegar as peças e remontar, como sempre. 
E é isso que Harrison faz de melhor. Não sei como, mas juro que o 
homem poderia encobrir um assassinato se tentasse. 
— Você disse vídeo? — Eu pergunto. 
— Uh, três para ser exato. E a merda atingiu a rede. Já consegui 
retirar, no entanto. 
— Então, jantar hoje à noite? 
— Coisa certa. Que horas? — ele pergunta. 
VIVI
A.M HARGROVE 
— Você me diz. Você tem a bagunça em suas patas sujas para 
endireitar. 
— Sete. E vamos para o lugar que você me levou pela última vez, 
você sabe, aquele que o chef de TV possui. 
— Vou fazer algumas ligações e ver o que posso fazer. Espere um 
texto com uma confirmação. E certifique-se de mudar meu maldito 
número em seus contatos, seu idiota. 
Ele ainda está rindo quando desliga. De nós três, Harrison foi o 
mais certo em Crestview. Weston e eu viemos de famílias fodidas, 
enquanto Harrison tinha uma vida familiar decente. O pai dele é o 
melhor. Weston e eu invejamos essa porra dele. Eu ainda invejoo. 
Talvez seja por isso que ele esteja sempre tentando reunir a vida das 
pessoas e seja o melhor nisso. 
Por mais empolgado que esteja em vê-lo, não posso negar que 
estou um pouco decepcionado. Uma parte de mim queria ir conferir a 
casa de Vivi, descobrir mais sobre onde ela mora. Minha intenção era ir 
ao apartamento dela e esperar que ela voltasse para casa do trabalho. 
Mas isso terá que esperar até amanhã. 
Às sete, entro em Le Table. A anfitriã faz de tudo, menosme dar 
um soco enquanto me acomoda. Normalmente, estou interessado nesse 
tipo de coisa, e talvez até lhe desse meu número, mas não hoje à noite. 
Ela não pode segurar uma vela para Vivi. Seus lábios não são tão 
cheios, seus olhos não são tão cinzentos e seus cílios não são tão longos 
e exuberantes. Eu também apostaria que sua boceta foi usada e 
abusada por muito mais que dois homens, e o pensamento de quebrar 
essa boceta apertada vale a pena a maldita espera. 
O garçom aparece e eu peço um Pappy Van Winkle enquanto 
espero Harrison chegar. Ele está dez minutos atrasado e eu já estou no 
meu segundo drinque. Dizem que você deve saborear um bourbon que 
pode custar até dois mil dólares por garrafa, mas eu não. Se eu gosto do 
sabor, vou saborear como quiser. 
— Como está o cara da limpeza? — Eu digo enquanto o abraço. 
— Bom como sempre. 
— Ei, garoto de ouro, você parece muito californiano com esse 
bronzeado. Você esteve em uma câmara de bronzeamento ou algo 
assim? — Eu gosto de lhe dar uma merda. 
VIVI
A.M HARGROVE 
— Oh, sim. Minha coisa favorita a fazer. Se você arrastasse sua 
bunda para longe deste pedaço frio de granito, eu mostraria um pouco 
de sol e praia. 
Ele está sempre me dando um inferno sobre Nova York. — E essa 
tatuagem espreitando em seu pescoço. É nova, hein? 
— Sim, e vou aceitar isso como um elogio. 
— Você deve. 
— Eu gosto de arte da pele hoje em dia. 
O garçom aparece e ele pede uma merda de uísque de malte. Eu 
odeio essa porcaria. Me lembra meu pai. Depois que a bebida é 
entregue, brindamos à nossa amizade e um ótimo jantar. 
Ele inclina a cabeça e olha. — O que se passa contigo? 
— O que você quer dizer? 
— Você não parece estar no seu jogo de Scotty de sempre. 
— Besteira. 
— Não, cara, estou falando sério. 
— Vamos lá, Harry. Você esteve conversando com Weston? 
Ele segura as duas mãos no ar. — Não. Eu deveria saber disso. 
Qual é o problema aqui? 
— Merda de família. O quê mais? E Weston não contou você? 
— Não, você sabe como ele é. 
Eu tiro a tensão dos meus ombros e prossigo: — Você se lembra do 
que aconteceu no último Natal, certo? 
— Oh, sim, você quer dizer a porra da meia-boceta. 
— Tivemos outro desentendimento. Só que desta vez foi em uma 
reunião da Whitworth. Papai me chamou na frente de um monte de 
clientes e ficou muito desagradável. 
— Você está brincando, — diz ele, inclinando-se sobre a mesa. 
VIVI
A.M HARGROVE 
— Pareço que estou? 
— Então o que aconteceu? 
— Meu avô entrou em cena e ele tem tanta influência que difundiu 
a situação. Papai saiu depois. Foi extremamente estranho. O trabalho 
tem sido uma cadela desde então. Não que tenha sido ótimo desde o 
Natal, eu admito. 
— Seu velho é um idiota. Por que você não corta relações com ele? 
— Eu gostaria que ele se divorciasse da vadia com quem se casou, 
exceto que eles são o casal perfeito. 
— Cara, você deveria vir a LA para uma visita. Sair um pouco. 
Tomar um ar fresco, sabe? 
O garçom aparece e nos entrega os menus. Harrison não pode 
decidir o que conseguir para sua entrada, então apenas pedimos 
aperitivos e pedimos que ele volte em alguns minutos. 
— É uma maldita refeição. Se você não pode decidir, peça dois 
pratos. 
— Você sempre faz isso? — ele pergunta. 
 — Não, mas você está choramingando como uma menina, então 
eu pensei que isso te calaria. 
Ele ri. — Você é um idiota. 
— É o meu nome do meio. 
Alguém coloca uma cesta de pão em cima da mesa e Harrison pega 
uma fatia e depois a passa a manteiga. 
— Você comeu hoje? 
— Sim, por quê? — ele diz ao redor do pão. 
— Apenas curioso. 
Conversamos sobre mais coisas e eu brinco com a ideia de contar a 
ele sobre encontrar Vivi, mas decido manter para mim. Há uma 
estranha razão pela qual não quero compartilhá-la com ninguém. Eu 
me sinto estranhamente possessivo dela. E o problema é que, depois 
que eu a foder completamente, também vou querer possuí-la. 
VIVI
A.M HARGROVE 
— …a franquia? 
Harrison me olha com expectativa. 
— Prescott? — ele cutuca. 
— O que? — Eu tomo o resto da minha bebida e sinalizo o garçom 
para pedir outro e enquanto ele está aqui, damos a ele o nosso pedido 
de jantar. 
Depois que ele se foi, Harrison aponta o dedo para mim. — Veja, eu 
estava certo. Você não está bem. Algo está fodendo com você. Prescott 
Beckham tem tudo a ver com dinheiro e finanças, exceto quando ele 
enfia o pau no fundo da boceta de uma mulher. E agora, tanto quanto 
eu posso dizer, — ele se abaixa e olha embaixo da mesa, — não há uma 
mulher lhe dando um boquete, nem você está transando com uma 
debaixo da mesa. Mas eu pergunto a você sobre a franquia e as 
finanças de A Special Place, e você fica em branco. 
Uso uma expressão tímida desde que ele me pegou pensando em 
Vivi. — Desculpe. Acho que minha mente vagou. 
— Eu percebi. Quem é ela? E a razão pela qual pergunto é que 
você não está usando um visual irritado que normalmente reservaria 
para seu pai. Esse é um visual totalmente diferente, mais introspectivo 
eu devo que dizer. 
— É mesmo? 
— Sim, é. Desista, Scott. 
— Ok, você nunca vai adivinhar quem eu encontrei. 
Nosso garçom extremamente eficiente, a quem vou dar gorjeta 
pesada, entrega minha bebida. 
— Jesus, me diga agora. Eu odeio quando as pessoas fazem isso. 
Só garotas fazem essa merda. 
— Vivi Renard. 
— Quem diabos é essa? 
Ele nem se lembra dela. — Sim, você não se lembraria. Ela foi para 
Crestview conosco. 
VIVI
A.M HARGROVE 
Ele ri. — Você transou com ela, como todas as outras garotas de 
lá? 
— Não, eu não transei com ela. Cristo. Eu não fodi todas as 
garotas da escola. 
Uma sobrancelha quase salta da cabeça dele. — Eu não estou 
comprando a ponte do Brooklyn, droga. 
— Ela fez minha lição de casa. 
A mesma sobrancelha se afunda, juntando-se à outra enquanto ele 
pensa muito. Essas rodas dentadas de seu cérebro analítico estão 
girando, mas nada está pegando. — Só me lembro daquela garota gorda 
que você costumava pagar, mas o nome dela não vem à mente. 
— A única. 
— Você a encontrou? A brainiac1? O que ela é? Uma física nuclear 
ou algo assim? 
— Nem mesmo perto. Ela trabalha em uma cafeteria. 
Ele se recosta na cadeira e pisca cerca de quarenta vezes. — Você 
está fodendo comigo. Não é aquela garota. Ela era a pessoa que todos 
tiravam sarro. Foi ruim, cara. As meninas fingiam que eram elefantes 
ao seu redor. Elas fariam essa coisa engraçada com os braços, 
balançando-os como trombas. — Ele faz essa imitação imbecil enquanto 
se senta em sua cadeira. 
Isso é patético. Eu nunca vi isso. De repente, sinto pena de Vivi e 
quão terrível deve ter feito ela se sentir. Estou desenvolvendo uma 
consciência? 
Ele encolhe os ombros. — Eu não sei como você perdeu. Na 
verdade, era bem hilário na época. Exceto agora, quando penso nisso, 
não era realmente. Foi muito terrível. 
Nós dois ficamos em silêncio por um tempo. 
Então a raiva me atinge. — Por que você não disse alguma coisa? 
Chamou essas cadelas? — Meu tom é duro quando eu o encaro. 
 
1 Brainiac - é um supervilão fictício de aparência feia que pertence ao universo dos 
quadrinhos da DC Comics 
VIVI
A.M HARGROVE 
— Cara, todo mundo fez isso. Por que eu teria dito alguma coisa? 
Ela era de uma cidadezinha e todos zombavam dela. 
— Oh, eu não sei. Porque estava errado, talvez? 
— Nós éramos todos idiotas naquela época. E desde quando você 
criou a consciência e ficou tão preocupado com os sentimentos de 
outras pessoas? 
Eu escolho ignorar a pergunta dele porque é diferente de mim. 
Felizmente, o garçom entrega nossos pratos de comida fumegante. Eu 
pedi uma costela espessa e suculenta e Harrison pediu um prato de 
froufrou e dei um tempo difícil para ele. 
— Eu cuido do que como, cara, diferente de você. 
— Assim como você engoliu toda aquela manteiga? E ei, eu vejo o 
que como.