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Sistema Imunológico O sistema imunológico é o conjunto de elementos e processos biológicos dentro de um organismo que lhe permite manter a homeostase ou equilíbrio interno contra agressões externas, sejam de natureza biológica ou físico-química. O sistema imunológico é composto por moléculas solúveis em diferentes fluidos e células localizadas em diferentes tecidos e órgãos, principalmente: medula óssea, timo, baço, linfonodos e MALT ou tecido linfoide associado à mucosa. Na medula óssea, são gerados diferentes tipos de leucócitos ou glóbulos brancos, que são células especializadas na função imunológica: neutrófilos, linfócitos, eosinófilos, basófilos, mastócitos., monócitos, células dendríticas e macrófagos; todos eles se movem através do sangue e do sistema linfático para os diferentes órgãos. Existem diferentes níveis de resposta imunológica. Alguns elementos da resposta são invariáveis no tempo e se agrupam na chamada resposta imune inata (natural ou inespecífica) e, alternativamente, os elementos capazes de memorizar microrganismos se organizam na resposta imune adquirida (adaptativa ou específica). Elementos de resposta inata estão presentes em praticamente todos os seres vivos, mesmo organismos unicelulares simples, como bactérias, têm sistemas enzimáticos que os protegem contra infecções virais. Outros mecanismos imunológicos básicos são encontrados em eucariotos, plantas, peixes, répteis e insetos, bem como mamíferos. Esses mecanismos incluem peptídeos antimicrobianos chamados defensinas e citocinas, fagocitose por neutrófilos e macrófagos, o sistema complemento e outros. O sistema imunológico inato pode detectar nas células uma variedade de sinais de "perigo" chamados de padrões moleculares associados ao perigo (DAMPs) ou a presença de sinais associados a patógenos chamados de padrões moleculares associados a patógenos (PAMPs), identificando assim uma grande variedade de células danificadas, seja por queimaduras, radiação, vírus, bactérias, parasitas e muitos outros agentes, distinguindo-os das células e tecidos saudáveis do corpo para funcionarem adequadamente.
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