Rede de Computadores 1

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O que é uma rede de computadores? 
ma rede de computadores é conexão de dois ou mais computadores para permitir o 
compartilhamento de recursos e a troca de informações entre as máquinas. 
Em alguns casos, seria suficiente construir redes de computadores limitadas, que conectam 
somente algumas máquinas. Por exemplo, num pequeno escritório de advocacia, com alguns 
computadores e uma impressora, poderia se construir uma pequena rede para permitir o 
compartilhamento da impressora entre os usuários. 
Atualmente, com a importância cada vez maior de se dispor de acesso a informações e facilidades de 
comunicação, as redes de computadores estão projetadas para crescer indefinidamente, sendo a 
Internet um bom exemplo. No caso do escritório de advocacia, a pouco citado, além da 
possibilidade de compartilhamento de recursos, uma conexão com outras redes e à Internet pode 
oferecer acesso a informações importantes, como códigos de leis e acompanhar o andamento de 
processos, além de propiciar um meio de comunicação bastante ágil, facilitando o trabalho tanto dos 
prestadores do serviço de advocacia como dos clientes. 
A conectividade dos computadores em rede pode ocorrer em diferentes escalas. A rede mais 
simples consiste em dois ou mais computadores conectados por um meio físico, tal como um par 
metálico ou um cabo coaxial. O meio físico que conecta dois computadores costuma ser chamado 
de enlace de comunicação e os computadores são chamados de nós. Um enlace de comunicação 
limitado a um par de nós é chamado de enlace ponto-a-ponto. Um enlace pode também envolver 
mais de dois nós, neste caso, podemos chamá-lo de enlace multiponto (Figura 1.1). Um enlace 
multiponto, formando um barramento de múltiplo acesso, é um exemplo de enlace utilizado na 
tecnologia de rede local (LAN – local area network) do tipo Ethernet.