Kaizen: Melhoria Contínua nas Empresas

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Kaizen
Objetivos de aprendizagem
Ao final deste texto, você deve apresentar os seguintes aprendizados:
 � Definir o conceito de kaizen.
 � Analisar os processos de mudança trazidos pelo sistema kaizen.
 � Reconhecer a metodologia kaizen de melhoria contínua nas empresas.
Introdução
A palavra kaizen, de origem japonesa, é sinônimo de melhoria. Ela significa 
mudar para melhor, transmite a ideia de melhoria contínua em todos os 
aspectos. Assim, o sistema kaizen é uma ferramenta simples e de fácil 
aplicação que auxilia a organização a otimizar seus processos e alcançar 
seus objetivos. A aplicação consistente da metodologia kaizen desenvolve 
a cultura necessária para uma melhoria contínua, efetiva, criando, desse 
modo, um enorme valor para a organização a longo prazo.
Neste capítulo, você vai estudar o conceito de kaizen, os processos de 
mudança trazidos pelo sistema kaizen e a metodologia kaizen de melhoria 
contínua aplicada nas empresas.
Conceito de kaizen
Kaizen é uma palavra de origem japonesa que significa mudar para melhor. Ela 
transmite a ideia de melhoria contínua em todos os aspectos, tanto pessoais 
quanto empresariais.
No contexto empresarial, a metodologia kaizen visa baixar custos e melhorar 
a produtividade, partindo do princípio de que o tempo é o melhor indicador de 
competitividade. Nesse sentido, esse sistema considera que o mais importante 
não é buscar somente o bem da empresa, mas também o das pessoas que nela 
trabalham. Assim, o foco está principalmente no local onde essas pessoas 
exercem suas funções, pois é lá que o verdadeiro valor da empresa é criado.
O principal responsável pela divulgação da filosofia kaizen no Ocidente foi o professor 
Masaaki Imai, fundador do Instituto Kaizen. Masaaki Imai nasceu no Japão, em Tóquio, 
no ano de 1930, e em 1955 se formou na Universidade de Tóquio. Ainda na década 
de 1950, trabalhou nos Estados Unidos, no Japan Productivity Center, na cidade de 
Washington, onde acompanhava delegações de japoneses que visitavam as princi-
pais empresas americanas para aprender o segredo da produtividade do país. Em 
1986, fundou o Instituto Kaizen e, nesse mesmo ano, publicou o livro Kaizen, the key 
to Japan’s Competitive success (Kaizen, a chave do sucesso das companhias japonesas). 
O sucesso dessa publicação foi tão grande que a obra foi traduzida para 14 idiomas, 
transformando-se no mais conhecido entre os vários livros que Masaaki Imai escreveu 
sobre o tema.
Na visão de Imai (1994, p. 3), a filosofia kaizen é descrita da seguinte forma: 
A essência do kaizen é simples e direta: kaizen significa melhoramento. Mais 
ainda, kaizen significa contínuo melhoramento, envolvendo todos, inclusive 
gerentes e operários. A filosofia do kaizen afirma que o nosso modo de vida 
— seja no trabalho, na sociedade ou em casa — merece ser constantemente 
melhorado.
A filosofia envolve a definição de padrões com a condição de melhorá-
-los continuamente. Seu ideal é que a mudança seja realizada todos os dias, 
sempre visando ao melhoramento em algum aspecto, seja na empresa ou na 
vida pessoal (Figura 1). 
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Figura 1. Kaizen: melhoria contínua.
Fonte: Kaizen Institute ([s.d.]).
Quando Imai (1994) idealizou a metodologia kaizen, ele a dividiu em kaizen 
e inovação. O kaizen, propriamente dito, significa pequenos melhoramentos 
feitos no status quo como resultados dos esforços contínuos. Já a inovação 
envolve um melhoramento drástico no status quo como resultado de um grande 
investimento em nova tecnologia e/ou equipamento. 
Status quo é uma locução latina que significa “no estado das coisas”.
São estes dois enfoques, kaizen e inovação, que diferenciam as empresas 
ocidentais — que prezam mais pela inovação e pelos avanços tecnológicos ou 
novas técnicas e conceitos que estes trazem — das orientais — que prezam 
mais pelo kaizen, pois preocupam-se com as pequenas e sutis mudanças tra-
zidas por essa filosofia. Com suas técnicas simples e convencionais, usadas 
correta e continuamente, a filosofia kaizen gera grandes benefícios a longo 
prazo (IMAI, 1994).
3Kaizen
O método kaizen, cujas técnicas são muito simples, tem o objetivo de reco-
nhecer e eliminar os desperdícios existentes na empresa, sejam em processos 
produtivos, em produtos, ou ainda nos processos administrativos. O princípio 
dessa metodologia deve ser o pensamento diário de que é sempre possível 
fazer melhor e que nenhum dia deve se passar sem que alguma melhoria tenha 
sido implantada, seja ela na estrutura da empresa ou na vida pessoal. Essas 
mudanças devem ir acontecendo de forma gradual e fazer parte da cultura e 
da rotina da empresa.
A seguir, você pode ver os elementos-chave para um sistema kaizen efi-
ciente: 
a) busca pela qualidade e pelo aperfeiçoamento contínuo em tudo que 
se faz.
b) trabalho com esforço e dedicação para ser um agente de mudanças. 
c) envolvimento de todos os funcionários da empresa, desde o presidente 
até o operador de máquinas. 
d) vontade de mudar e de vencer, desejo de ver as coisas diferentes. 
e) comprometimento e engajamento em tudo o que se faz.
Os resultados obtidos com a utilização da metodologia kaizen são melhorias 
tanto qualitativas quanto quantitativas, com custo mínimo para a organização. 
Dessa forma, fica claro que a palavra de ordem é atitude, representando o 
desejo de melhoria e de superação a cada dia, de todas as pessoas dentro da 
organização. 
Processos de mudança trazidos pelo sistema 
kaizen
É parte da estratégia do kaizen que nenhum dia deve passar sem que algum tipo 
de melhoria tenha sido implantado dentro da empresa. Porém, mesmo o melhor 
sistema do mundo só trará resultado se as pessoas que estão envolvidas tiverem 
interesse no êxito. O envolvimento total, desde a diretoria até o operador de 
máquina, e o comprometimento de todos com o processo, com as metas e com 
os resultados é fundamental para alcançar o êxito com a aplicação do kaizen. 
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O resultado do esforço contínuo e da participação de todos os colaboradores 
na utilização da metodologia kaizen se reflete em várias melhorias. Mas, para 
o kaizen acontecer de fato, segundo Camargo (2017), é preciso que alguns 
paradigmas sejam quebrados. A seguir, você pode ver algumas instruções 
importantes para colocar esse método em prática:
 � não ficar preso ao passado — substituir ideias fixas convencionais por 
novas é essencial;
 � identificar tudo o que pode ser melhorado — sempre questionar as 
práticas e os padrões atuais;
 � ser otimista — visualizar sempre o lado positivo da mudança;
 � não inventar desculpas — em vez disso, encontrar uma forma de agir;
 � não exigir a perfeição imediatamente — implementar a solução, mesmo 
que apenas parte da meta seja atingida em um primeiro momento. 
Lembrar-se de que os resultados do método são graduais;
 � corrigir os erros imediatamente — se perceber um erro, deve corrigi-lo 
no mesmo momento, ou seja, não deixar para consertar amanhã o que 
se percebeu hoje.
Para começar a refletir sobre tudo o que pode ser melhorado, é necessário 
sempre pensar na condição atual, visualizar a situação que se deseja alcançar 
e traçar metas para chegar nela. Essas três condições encontram suporte para 
serem respondidas no ciclo de melhoria contínua do kaizen, citado por Camargo 
(2017), que compreende as fases de:
1. Identificação de oportunidade.
2. Análise do processo.
3. Desenvolvimento de uma solução ideal.
4. Implementação da solução.
5. Estudo dos resultados.
6. Padronização da solução.
Nesse sentido, você deve perceber que a aplicação do kaizen utiliza os 
conceitos definidos pelo ciclo do PDCA (Plan, Do, Check, Act), Assim, é 
necessário planejar (desenvolver uma hipótese), executar (realizar as tarefas 
planejadas), verificar (avaliar os resultados das tarefas executadas) e agir (atuar 
corretamente ou para melhorar). Veja Figura 2.
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Figura 2. Ciclo PDCA.
Fonte: IMAI (2014).
Aplicar a metodologia kaizen não demanda grandes investimentos. Além 
disso, a própria empresapode conduzir todo o processo, sem que a participação 
de uma consultoria específica seja obrigatória. A principal ferramenta para 
esse processo é o envolvimento de todos os colaboradores, incluindo desde 
líderes, diretoria e gerentes até os funcionários de base. Essa metodologia 
pode ser aplicada em todas as áreas da empresa, em especial nos setores que 
requerem soluções mais urgentes, em que sejam verificadas perdas ou dos 
quais derivam muitas reclamações dos colaboradores e até mesmo dos clientes. 
Endeavor Brasil (2015) aponta que, de acordo com os preceitos de Imai, exis-
tem três formas de se implementar as práticas kaizen no ambiente empresarial:
 � Kaizen para a administração — envolve as mais importantes ques-
tões, garantindo o progresso na implantação e na moral do grupo. 
Segundo Imai, um gerente deve dedicar pelo menos 50% do seu tempo 
ao aprimoramento das mais diversas práticas. Depois, deve padronizar 
essas práticas e fazer com que todos da sua empresa as sigam. Se as 
pessoas são capazes de acompanhá-las, mas não o fazem, é necessário 
implementar a disciplina. Se elas não são capazes de seguir o padrão, o 
ideal é que sejam oferecidos treinamentos — ou que se revise o padrão 
para que a aplicação se torne mais fácil.
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 � Kaizen para os grupos — deve haver espírito de equipe, e isso implica 
o envolvimento de todas as pessoas da organização no aperfeiçoamento 
dos processos. Cada grupo deve ter um líder, que deverá informar aos 
participantes todo o andamento dos processos, além de transformar as 
informações em ação. Os grupos de kaizen costumam atuar da seguinte 
forma: primeiro, realiza-se um estudo de todos os problemas a serem 
solucionados; após, será definido se as soluções são fáceis ou se haverá 
a necessidade de buscar auxílio no ciclo PDCA, que tem por princípio 
tornar mais claros e ágeis os processos na execução de uma gestão, ou 
ainda se será necessária a utilização de outras ferramentas, como os 
diagramas de causa e efeito e o 5W2H. 
O diagrama de causa e efeito é uma técnica utilizada para descobrir, organizar e 
resumir conhecimentos de um grupo a respeito das possíveis causas que contribuem 
para determinado efeito (que por vezes resulta em um problema a ser resolvido). É 
também conhecido como diagrama espinha de peixe ou diagrama de Ishikawa. 
Conheça mais sobre o tema em: 
https://goo.gl/SdI108
Já a ferramenta 5W2H é a representação das iniciais (em inglês) de alguns questio-
namentos que buscam promover a reflexão sobre as seguintes questões:
 � What — o que será feito? (etapas)
 � Why — por que será feito? (justificativa)
 � Where — onde será feito? (local)
 � When — quando será feito? (cronograma)
 � Who — por quem será feito? (responsável)
 � How — como será feito? (método)
 � How much — quanto custará fazer? (custo)
Acesse o link para saber mais sobre o tema.
https://goo.gl/WY5w84
 � Kaizen para as pessoas — utilizado na forma de sugestões, visa a 
estimular as pessoas a demonstrarem mais empenho na realização de 
suas tarefas. Dinâmico e funcional, serve de avaliação de desempenho 
para funcionários de todas as esferas, sem exceção.
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Metodologia kaizen de melhoria contínua nas 
empresas
O sistema kaizen de melhoria contínua foi estruturado para estar constante-
mente identificando e eliminando qualquer tipo de desperdício ou atividades 
que não agregam valor aos processos de uma organização, sejam eles produtivos 
ou administrativos. Um dos principais pontos abordados pela metodologia 
é a conciliação do comprometimento de todos os funcionários, de todos os 
níveis, com as metas de melhoria contínua e os objetivos da organização. 
Dessa forma, é possível criar um clima organizacional favorável ao trabalho 
e aos propósitos da empresa. 
Para a filosofia kaizen, por menor que seja a melhoria, é sempre possível 
melhorar. Esse processo de aperfeiçoamento traz algumas vertentes que o 
tornam realmente mais efetivo. Entre elas, você pode considerar análise de 
valor, eliminação de desperdícios, padronização, racionalização da força 
de trabalho, just in time, entre outras. A filosofia kaizen pressupõe também 
algumas mudanças de hábitos organizacionais, como o fato de ser necessário 
que um gestor passe a dedicar diariamente cerca de 50% do seu tempo ao 
processo de melhoria, prática que traria benefícios tanto para a empresa quanto 
ao próprio colaborador (IMAI, 1994).
Just In Time (JIT), que pode ser traduzido como “justo a tempo”, é uma filosofia que 
visa a promover aspectos como produção sem estoques, eliminação de desperdícios, 
trabalho em fluxo contínuo, esforço para resolução de problema e melhoria contínua 
dos processos.
Conheça mais sobre o tema acessando o link.
https://goo.gl/5fEg7e
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As práticas kaizen permitem atingir condições muito desejadas pelas 
organizações de forma geral, como a redução de custos e o aumento da pro-
dutividade. Além disso, com o kaizen é possível trabalhar e viver de forma 
mais equilibrada e satisfatória. Para isso, é necessário que pelo menos três 
quesitos sejam atendidos: estabilidade financeira e emocional do funcionário, 
clima organizacional agradável e ambiente simples e funcional. A melhoria 
contínua ocorre quando toda a organização está sintonizada e feliz, contexto 
no qual o empenho e a participação das pessoas transformam o ambiente.
A filosofia kaizen está pautada em nove ideias básicas (Figura 3):
 � Rapidez — é necessário agir com velocidade e presteza, corrigindo 
erros imediatamente.
 � Trabalho em equipe — demanda o envolvimento de todas as pessoas 
da organização.
 � Foco estratégico — pautado no escopo de atuação da empresa, externa 
e internamente.
 � Resultados imediatos —as boas ideias devem ser implementadas de 
forma imediata para que as melhorias aconteçam, em vez de esperar 
que a ideia perfeita apareça. Ou seja, é preferível a execução imediata 
para que se possa colher seus frutos mais rapidamente, mesmo que não 
representem um ganho de 100%.
 � Aprender fazendo — é necessário construir conhecimentos e habilidades 
por meio da experiência.
 � Redução de desperdício — constante verificação de processos com 
vistas à melhoria. 
 � Quebra de paradigma — não é recomendável se acomodar com os 
mesmos ideais, modelos e padrões de sempre.
 � Novo meio de administrar — adequação ao momento, analisando 
o mercado, os concorrentes e criando novas estratégias e métodos 
administrativos.
 � Criatividade — é fundamental pensar sobre como algo pode ser feito 
inovando sempre, em vez de ficar procurando justificativas para não 
o fazer.
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Figura 3. Nove pontos da filosofia kaizen.
Fonte: Portal Administração (2014)
Essas ideias são intrínsecas às práticas sugeridas pelo método kaizen. 
Além disso, algumas são relacionadas por Masaaki Imai como mandamentos 
para o sucesso da aplicação do kaizen na prática. Segundo Endeavor Brasil 
(2015), estes mandamentos permitem colocar a filosofia kaizen nas ações 
cotidianas da empresa:
 � Todo o desperdício deve ser eliminado, pois ele é o inimigo número 
um a ser combatido.
 � As melhorias são graduais, sendo realizadas continuadamente.
 � Todos os colaboradores devem estar envolvidos, de gestores do topo 
até intermediários e pessoal de base.
 � O método deve ser viável como uma estratégia de baixo custo, que 
permite o aumento de produtividade sem demandar investimentos 
significativos em tecnologias e consultores.
 � O método pode ser aplicado em qualquer lugar — não somente 
dentro da cultura japonesa —, tanto no contexto organizacional como 
na vida pessoal.
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 � O método deve ser apoiado na gestão visual, de total transparência 
de procedimentos, processos e valores, tornando os problemas e os 
desperdícios visíveis aos olhos de todos.
 � A atenção deve estar voltada ao local onde se cria valor, ou seja, o 
chão de fábrica (no caso de uma indústria) ou ambiente de trabalho (no 
caso de uma empresa).
 � O método deve ser orientado para os processos, com o objetivo depromover melhorias neles.
 � A prioridade são as pessoas, acreditando que o esforço principal de 
melhoria deve vir de uma nova mentalidade e de um estilo de trabalho 
diferente por parte das pessoas, que devem estar orientadas para a 
qualidade e para valores como: espírito de equipe, sabedoria, elevação 
do moral e autodisciplina.
 � Aprender fazendo é o lema essencial da aprendizagem organizacional.
Segundo Pinto (2009), adotar o conceito kaizen é uma das formas mais 
eficazes para melhorar o desempenho e a qualidade nas organizações. A 
melhoria contínua pode surgir a partir de uma necessidade ou de uma opor-
tunidade, de maneira preventiva ou corretiva. Independentemente da sua 
origem, é fundamental que seja reconhecida pela empresa como essencial 
para o alcance dos objetivos e que seja incentivada e aplicada frequentemente 
em forma de planos e projetos.
De acordo com a metodologia kaizen, todos os funcionários em uma em-
presa devem estar comprometidos com a melhoria contínua, em todos os 
aspectos. Isso vale para redução de custos, redução de desperdício, aumento 
de produtividade ou adequação do ambiente de trabalho. Ao aplicar a filosofia 
kaizen como um plano de ação, cada funcionário aprende a pensar de maneira 
diferente sobre seu trabalho e sobre a importância do seu papel para o bom 
andamento do negócio. Por isso, a aplicação consistente da metodologia kaizen 
desenvolve a cultura necessária para uma melhoria contínua efetiva, criando, 
desse modo, um enorme valor para as empresas a longo prazo.
11Kaizen
ANTONIO. Como aplicar o ciclo PDCA no dia-a-dia da segurança no trabalho. 2014. 
Disponível em: <http://www.segurancadotrabalhoacz.com.br/ciclo-pdca/>. Acesso 
em: 20 fev. 2018.
CAMARGO, R. F. Saiba como aplicar o Kaizen para redução de custos e melhoria contínua 
da empresa e a relação no controller nesse processo. 2017. Disponível em: <https://www.
treasy.com.br/blog/kaizen>. Acesso em: 08 fev. 2018.
ENDEAVOR BRASIL. Kaizen: a sabedoria milenar a serviço da sua melhor gestão. 2015. 
Disponível em: <https://endeavor.org.br/kaizen/>. Acesso em: 07 fev. 2018.
IMAI, M. Kaizen: a estratégia para o sucesso competitivo. 5. ed. São Paulo: Instituto 
IMAM, 1994.
KAIZEN INSTITUTE. Kaizen melhoria contínua. [s.d.]. Disponível em: <https://kim.kaizen.
com/kimglobal/userfiles/Image/br/HOMEPT%20nova.png>. Acesso em: 20 fev. 2018.
PINTO, J. P. Pensamento Lean: a filosofia das organizações vencedoras. 4. ed. Lisboa: 
Lidel, 2009.
PORTAL ADMINISTRAÇÃO. Kaizen: a filosofia da melhoria contínua. 2014. Disponível em: 
<http://www.portal-administracao.com/2014/10/kaizen-filosofia-melhoria-continua.
html>. Acesso em: 20 fev. 2018.
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