A Tentação de Santo Antônio

Prévia do material em texto

A Tentação de Santo Antônio, do Projeto Gutenberg, de Gustave Flaubert
 
Este eBook é para uso de qualquer pessoa em qualquer lugar, sem nenhum custo e com 
quase nenhuma restrição. Você pode copiá-lo, doá-lo ou 
reutilizá-lo sob os termos da licença do Project Gutenberg incluída 
com este e-book ou online em www.gutenberg.org
 
Título: A tentação de Santo Antônio 
 ou uma revelação da alma
 
Autor: Gustave Flaubert
 
Data de lançamento: 12 de abril de 2008 [EBook # 25053]
 
Língua inglesa
 
Codificação do conjunto de caracteres: ISO-8859-1
 
*** INÍCIO DESTE PROJETO GUTENBERG EBOOK A TENTAÇÃO DE ST. ANTONY ***
 
Produzido por Thierry Alberto, Henry Craig e o Online 
Equipe de Revisão Distribuída em http://www.pgdp.net
A TENTAÇÃO 
DE 
ST. ANTONY
OU,
UMA REVELAÇÃO DA ALMA
POR
GUSTAVE FLAUBERT
VOLUME VII.
SIMON P. MAGEE 
EDITOR 
CHICAGO, ILL. 
C��������, 1904, ���
M. WALTER DUNNE 
Entrado no Stationers 'Hall, Londres
CONTEÚDO
CAPÍTULO I. PÁGINA
UM SANTO SANTO 1
CAPÍTULO II.
A tentação do amor e do poder 16
CAPÍTULO III
O DISCÍPULO, HILARIÃO 40.
CAPÍTULO IV
O JULGAMENTO FIERY 48.
CAPÍTULO V.
TODOS OS DEUSES, TODAS AS
RELIGIÕES 99
CAPÍTULO VI
O MISTÉRIO DO ESPAÇO 143
CAPÍTULO VII
A quimera e o esfinge 151
ILUSTRAÇÕES
"NÃO RESISTA, SOU ONIPOTENTE!" (Veja a página
157 )
Frontispício
DEIXE IR À TOCHA PARA ABRAÇAR O HEAP 26
A tentação de ST. ANTONY
[Página 1]
CAPÍTULO I.
U� ����� �����.
T está em Thebaïd, nas alturas de uma montanha, onde uma plataforma,
em forma de crescente, é cercada por enormes pedras.
A cela do eremita ocupa o fundo. É construído de barro e junco, com
telhado plano e sem porta. No interior é visto um jarro e um pedaço de
pão preto; no centro, sobre um suporte de madeira, um livro grande; no
chão, aqui e ali, pedaços de corrida, uma esteira ou duas, uma cesta e
uma faca.
A cerca de dez passos da cela, uma cruz alta é plantada no chão; e, do outro lado da plataforma,
uma velha palmeira retorcida se inclina sobre o abismo, pois a encosta da montanha está
assustada; e no fundo do penhasco o Nilo incha, por assim dizer, em um lago.
À direita e à esquerda, a vista é delimitada pelas rochas circundantes; mas, do lado do deserto,
imensas ondulações de uma cor amarelada de cinza, uma acima e outra além da outra, como as
linhas de uma costa marítima; enquanto, bem longe, além das areias, as montanhas da cordilheira
da Líbia formam uma parede de brancura de giz, sombreada pela neblina violeta. Na frente, o sol
está se pondo. No norte, o céu tem uma tonalidade cinza-pérola; enquanto, no auge, nuvens roxas,
como os tufos de uma juba gigantesca, se estendem sobre o cofre azul. Essas listras roxas ficam
mais marrons; as manchas azuis assumem a palidez da madrepérola. Os arbustos, as pedras e a
terra agora vestem a cor dura do bronze e, através do espaço, flutua um pó dourado tão fino que
dificilmente se distingue das vibrações da luz.
[Página 2]
Santo Antônio, que tem barba comprida, mechas sem barba e uma túnica de pele de cabra, está
sentado, de pernas cruzadas, empenhado em fabricar tapetes. Assim que o sol desapareceu, ele
soltou um suspiro profundo e olhou para o horizonte:
"Outro dia! Outro dia se foi! Eu não estava tão infeliz nos tempos antigos como agora! Antes do
fim da noite, eu costumava começar minhas orações; depois, eu descia ao rio para buscar água,
caminho áspero da montanha, cantando um hino, com a garrafa de água no ombro.Depois disso,
eu costumava me divertir organizando tudo na minha cela.Eu costumava pegar minhas
ferramentas e examinar as esteiras para ver se elas estavam cortar uniformemente, e os cestos,
para ver se eram leves, pois me pareceu que até os meus atos mais insignificantes eram deveres
que eu cumpria com facilidade.Em horários regulamentados, deixei meu trabalho e orou, com
meus dois braços se estenderam. Eu senti como se uma fonte de misericórdia estivesse fluindo do
céu para o meu coração. Mas agora está seca. Por que isso? ... "
Ele prossegue lentamente no recinto rochoso.
"Quando saí de casa, todo mundo encontrou uma falha em mim. Minha mãe afundou em um
estado de morte; minha irmã, de longe, fez sinais para eu voltar; e a outra chorou, Ammonaria, a
criança que eu costumava conhecer. todas as noites, ao lado da cisterna, enquanto levava o gado,
ela corria atrás de mim. Os anéis nos pés brilhavam no pó, e a túnica aberta nos quadris tremulava
ao vento. O velho asceta que me apressava do local se dirigia a ela, quando fugíamos, em tons
altos e ameaçadores.Então, nossos dois camelos continuaram galopando continuamente, até que
todo objeto familiar desapareceu da minha vista.
"No começo, selecionei para minha morada a tumba de um dos faraós. Mas algum encantamento
circunda aqueles palácios subterrâneos, em meio a cuja escuridão o ar é sufocado pelo odor
apodrecido dos aromáticos. Das profundezas dos sarcófagos, ouvi uma voz triste. surgem, que me
chamavam pelo nome - ou melhor, ao que me pareceu, todas as imagens medrosas nas paredes
começaram a ser horríveis, e então fugi para as margens do Mar Vermelho em uma cidadela em
ruínas. os escorpiões que rastejavam entre as pedras e, acima, as águias que giravam
continuamente no céu azul.À noite, fui rasgado por garras, mordido por bicos ou escovado com
asas leves; e demônios horríveis gritando em meus ouvidos me arremessou na terra.Por fim, os
motoristas de uma caravana que estava viajando em direção a Alexandria me resgataram,e me
carregou junto com eles.
"Depois disso, tornei-me aluno do venerável Didymus. Embora ele fosse cego, ninguém o
igualava no conhecimento das Escrituras. Quando nossa lição terminava, ele costumava pegar
meu braço e, com minha ajuda, subir o Panium. de cujo cume podia ser visto o Pharos e o mar
aberto, e depois voltávamos para casa, passando pelo cais, onde brigávamos contra homens de
todas as nações, incluindo os cimérios, vestidos de pele de urso, e os gimnosofistas do Ganges,
que sujavam seus corpos com esterco de vaca.Há conflitos contínuos nas ruas, alguns dos quais
foram causados pela recusa dos judeus em pagar impostos, e outros pelas tentativas dos
sediciosos de expulsar os romanos.Além disso, a cidade está cheia com os hereges, os seguidores
de Manes, de Valentinus, de Basilides e de Arius,todos se esforçando ansiosamente para discutir
com você pontos de doutrina e convertê-lo em seus pontos de vista.
"Os discursos deles às vezes voltam à minha memória; e, embora eu tente não insistir neles, eles
assombram meus pensamentos.
"Em seguida, refugiei-me em Colzin e, depois de uma penitência severa, não temi mais a ira de
Deus. Muitas pessoas se reuniram ao meu redor, oferecendo-se para se tornar anacoretas.
caprichos do gnosticismo e sofismas dos filósofos.As comunicações agora chegavam a mim a
cada trimestre, e as pessoas se distanciavam muito para me ver.
Enquanto isso, a população continuava torturando os confessores; e fui levado de volta a
Alexandria por uma ardente sede de martírio. Descobri na minha chegada que a perseguição havia
cessado três dias antes. No momento em que voltei, meu caminho estava bloqueado por uma
grande multidão em frente ao templo de Serapis. me disseram que o governador estava prestes a
dar um exemplo final: no centro do pórtico, à luz do dia, uma mulher nua foi presa a um enquanto
dois soldados a açoitavam. A cada golpe, todo o seu corpo se contorcia. De repente, ela lançou
um olhar selvagem, com os lábios trêmulos entreabertos e, acima das cabeças da multidão, sua
figura envolvida, por assim dizer, em seu corpo. cabelos esvoaçantes, embora eu reconhecesse a
amônia. ... No entanto, este era mais alto - e bonito, extremamente! "
Ele passa a mão na testa.
"Não! Não! Não devo pensar nisso!
[Pg 3]
[Página 4]
[Pg 5]
"Em outra ocasião, Atanásio me pediu para ajudá-lo contra os arianos. Naquela época, eles se
limitaram a atacá-lo com invectivos e ridículo. Desde então, porém, ele foi caluniado, privado de
seu ver e banido. Onde ele está agora? Eu não sei! As pessoas se preocupam tão pouco em me
trazernotícias! Todos os meus discípulos me abandonaram, Hilarion como o resto.
"Ele tinha, talvez, quinze anos de idade quando me procurou, e sua mente estava tão cheia de
curiosidade que a cada momento ele estava me fazendo perguntas. Então ele ouvia com um ar
pensativo; e, sem murmurar, ele correria para buscar o que eu quisesse - mais ágil do que uma
criança e gay o suficiente, além disso, para fazer rir até um patriarca. Ele era um filho para mim! "
O céu está vermelho; a terra completamente escura. Agitadas pelo vento, nuvens de areia sobem,
como lençóis sinuosos, e depois caem novamente. De repente, em um espaço claro no céu, um
bando de pássaros passa voando, formando uma espécie de batalhão triangular, parecendo um
pedaço de metal com suas bordas vibrando.
Antônio olha para eles.
"Ah! Como eu gostaria de segui-los! Quantas vezes também não olhei melancolicamente para os
longos barcos com suas velas parecendo asas, especialmente quando eles afugentavam aqueles
que tinham sido meus convidados! Que momentos felizes eu costumava ter Com eles! Que
derramamentos! Nenhum deles me interessou mais do que Amon. Ele me descreveu sua jornada a
Roma, as Catacumbas, o Coliseu, a piedade de mulheres ilustres e milhares de outras coisas. E, no
entanto, eu não estava disposto a ir embora Como eu fiquei tão obstinado em me agarrar a esta
vida solitária? Poderia ter sido melhor para mim se eu tivesse ficado com os monges da Níria
quando eles me pediram para fazê-lo. Eles ocupam células separadas e ainda se comunicam com
um deles. No domingo, a trombeta os chama à igreja, onde você vê três chicotes pendurados,que
são reservados para a punição de ladrões e intrusos, pois mantêm uma disciplina muito severa.
"No entanto, eles não precisam de presentes, pois os fiéis lhes trazem ovos, frutas e até
instrumentos para remover os espinhos dos pés. Há vinhedos em torno de Pisperi, e os de
Pabenum têm uma jangada, na qual saem. buscar provisões.
"Mas eu deveria ter servido meus irmãos de maneira mais eficaz sendo um simples sacerdote. Eu
poderia socorrer os pobres, administrar os sacramentos e guardar a pureza da vida doméstica.
Além disso, todos os leigos não estão perdidos e não havia nada para me impedir. por exemplo,
um gramático ou filósofo. Deveria ter no meu quarto uma esfera feita de junco, tabletes sempre
na mão, jovens à minha volta e uma coroa de louros suspensa como um emblema na minha porta.
"Mas há muito orgulho em tais triunfos! Melhor ser um soldado. Eu era forte e corajoso o
suficiente para gerenciar os motores da guerra, atravessar florestas sombrias ou, com o capacete
na cabeça, entrar nas cidades fumantes. Mais do que isso, ali não seria nada que me impedisse de
comprar com o salário o pedágio de alguma ponte, e os viajantes me contariam suas histórias,
apontando para mim montes de objetos curiosos que haviam guardado na bagagem.
"Nos dias de festa, os comerciantes de Alexandria navegam ao longo do ramo Canopic do Nilo e
bebem vinho de xícaras de lótus, ao som de pandeiros, que fazem todas as tabernas perto do rio
tremerem. Além disso, árvores, cortam casquinhas, protegem as fazendas pacíficas contra o vento
do Sul. O teto de cada casa repousa sobre colunas delgadas que se aproximam umas das outras,
como a estrutura de uma treliça, e, através desses espaços, o proprietário, esticado em um assento
comprido, pode contemplar o seu e assiste seus servos debatendo milho ou colhendo na safra, e o
gado pisando na palha. Seus filhos brincam ao longo da grama; sua esposa se inclina para a frente
para beijá-lo. "
Através das sombras mais profundas da noite, focinhos pontudos se revelam aqui e ali, com
ouvidos eretos e brilhantes. Antônio avança na direção deles. Espalhando o vento em sua corrida
selvagem, os animais voam. Era uma tropa de chacais.
Um deles fica para trás e, apoiado em duas patas, com o corpo dobrado e a cabeça de um lado, ele
se coloca em uma atitude de desafio.
"Como ele está bonito! Eu gostaria de passar minha mão suavemente pelas costas dele."
Antônio assobia para fazê-lo se aproximar. O chacal desaparece.
"Ah! Ele se juntou a seus companheiros. Oh! Essa solidão! Esse cansaço!"
Rindo amargamente:
[Página 6]
[ Página 7]
[Página 8]
"Essa é uma vida tão deliciosa - torcer galhos de palmeira no fogo para fazer bandos de pastores,
fazer cestas e prender tapetes juntos e depois trocar toda essa obra com os nômades por pão que
quebra seus dentes! Ah! Miserável eu! nunca haverá um fim disso? Mas, de fato, a morte seria
melhor! Eu não aguento mais! Chega! Chega! "
Ele bate o pé e percorre as rochas com passos rápidos, depois para, sem fôlego, explode em
soluços e se joga no chão.
A noite está calma; milhões de estrelas estão tremendo no céu. Nenhum som é ouvido, exceto o
barulho da tarântula.
Os dois braços da cruz lançavam uma sombra na areia. Antônio, que está chorando, percebe isso.
"Estou tão fraco, meu Deus? Coragem! Vamos nos levantar!"
Ele entra na cela, encontra ali as brasas do fogo, acende uma tocha e a coloca no suporte de
madeira, para iluminar o grande livro.
"Suponha que eu pegue - os 'Atos dos Apóstolos' - sim, não importa para onde!
"' Ele viu o céu aberto com um grande lençol de linho que era abatido por seus quatro cantos,
onde havia todo tipo de animais terrestres e animais selvagens, répteis e pássaros. E uma voz lhe
disse: Levanta-te, Pedro! Mate e coma ! '
"Então, o Senhor desejou que Seu apóstolo come todo tipo de alimento? ... enquanto eu ..."
Antônio deixa o queixo afundar no peito. O farfalhar das páginas, que o vento espalha, faz com
que ele levante a cabeça e ele lê:
"' Os judeus mataram todos os seus inimigos com espadas, e fizeram um grande massacre deles,
para que se dispusessem à vontade daqueles a quem odiavam. '
"Segue-se a enumeração do povo morto por eles - setenta e cinco mil. Eles haviam sofrido tanto!
Além disso, seus inimigos eram inimigos do Deus verdadeiro. E como eles devem ter desfrutado
de sua vingança, matando completamente os idólatras! Não Duvido que a cidade estivesse cheia
de mortos! Deviam estar nos portões do jardim, nas escadas e tão próximos nas várias salas que
as portas não podiam ser fechadas! Mas aqui estou mergulhando em pensamentos de assassinato e
derramamento de sangue ! "
Ele abre o livro em outra passagem.
" Nabucodonosor se prostrou com o rosto no chão e adorou Daniel. "
"Ah! Isso é bom! O Altíssimo exalta Seus profetas acima dos reis. Este monarca passou a vida
banqueteando-se, sempre intoxicado com sensualidade e orgulho. Mas Deus, para puni-lo,
transformou-o em um animal, e ele andou com quatro patas. ! "
Antônio começa a rir; e, enquanto estica os braços, desarruma as folhas do livro com as pontas
dos dedos. Então seus olhos caem nessas palavras:
"' Ezechias sentiu uma grande alegria por procurá-los. Ele mostrou a eles seus perfumes, ouro e
prata, todos os seus aromas, seus óleos de cheiro doce, todos os seus vasos preciosos e as coisas
que estavam em seus tesouros. '
"Eu posso imaginar como eles viram, amontoados até o teto, pedras preciosas, diamantes, dáricos.
Um homem que possui uma acumulação dessas coisas não é o mesmo que os outros. Ao lidar
com elas, ele assume que ele detém o resultado de inúmeros esforços, e que ele absorveu e pode
difundir novamente a própria vida do povo. Esta é uma precaução útil para os reis. O mais sábio
de todos não estava querendo nele. Suas frotas lhe trouxeram marfim. e macacos. Onde é isso? É
—— "
Ele rapidamente vira as folhas.
"Ah! Este é o lugar:
"' A rainha de Sabá, ciente da glória de Salomão, veio a tentá-lo, propondo enigmas. '
"Como ela esperava tentá-lo? O diabo desejava muito tentar Jesus. Mas Jesus triunfou porque Ele
era Deus, e Salomão devido, talvez, à sua ciência mágica. É sublime essa ciência; pois - como um
filósofo me explicou - o mundo forma um todo, cujas partes influenciam-se mutuamente, como os
[Pg 9]
[Pg 10]
diferentes órgãos de um único corpo.é interessante entender as afinidades e antipatias implantadas
em tudo pela natureza edepois colocá-las em Desta forma, pode-se modificar leis que parecem
imutáveis ".
Nesse ponto, as duas sombras traçadas atrás dele pelos braços da cruz se projetam na frente dele.
Eles formam, por assim dizer, dois grandes chifres. Antônio exclama:
"Socorro, meu Deus!"
As sombras retomam sua posição anterior.
"Ah! Era uma ilusão - nada mais. É inútil atormentar minha alma, não preciso fazer isso -
absolutamente não preciso!"
Ele se senta e cruza os braços.
"E ainda assim pensei que senti a aproximação ... Mas por que ele deveria vir? Além disso, não
conheço os artifícios dele? Repeli o anacoreta monstruoso que, com uma risada, me ofereceu
pequenos pães quentes; o centauro que tentou tomar eu de costas; e a visão de uma bela
empregada sombria entre as areias, que se revelou como espírito de voluptuosidade. "
Antônio caminha para cima e para baixo rapidamente.
Fiquei cinquenta e três noites sem fechar os olhos, como Paquômio; e aqueles que são
decapitados, rasgados com pinças ou queimados, possuem menos virtude, talvez, na medida em
que minha vida é um martírio contínuo! "
Antônio afrouxa o passo.
"Certamente não há ninguém que se submeta a tanta mortificação. Os corações de caridade estão
ficando cada vez menos, e as pessoas nunca me dão nada agora. Minha capa está gasta, e eu não
tenho sandálias, nem sequer palavrões; porque eu dei todos os meus bens e bens móveis aos
pobres e à minha própria família, sem guardar um único obolus para mim.Não precisarei de um
pouco de dinheiro para obter as ferramentas indispensáveis para o meu trabalho? Oh! não muito -
uma pequena quantia! .. Eu cuidaria disso.
"Os Padres de Nicéia estavam vestidos em troncos roxos em tronos ao longo da parede, como os
Magos; e foram entretidos em um banquete, enquanto honras foram amontoadas sobre eles,
especialmente em Papnutius, apenas porque ele perdeu o olho e é coxo desde então." A
perseguição de Dioclesiano! Muitas vezes o Imperador beijou seu olho ferido. Que loucura! Além
disso, o Conselho tinha membros tão inúteis! Teófilo, bispo de Scythia; João, outro na Pérsia;
Spiridion, um boiadeiro. Atanásio deveria ter-se tornado mais agradável aos arianos para obter
concessões deles!
"Como é que eles lidaram comigo? Eles nem sequer me deram uma audiência! Aquele que falou
contra mim - um jovem alto, com barba encaracolada - lançou friamente objeções capciosas;
enquanto eu tentava encontrar palavras para responder a ele continuava olhando para mim com
olhares malignos, latindo para mim como hienas: Ah, se eu pudesse levá-los todos ao exílio pelo
imperador, ou melhor, feri-los, esmagá-los, contemplá-los sofrendo. Eu mesmo!"
Ele afunda desmaiando na parede da cela.
"Isso é o que é ter jejuado demais! Minha força está indo. Se eu tivesse comido, apenas uma vez,
um pedaço de carne!"
Ele meio que fecha os olhos languidamente.
"Ah! Por um pouco de carne vermelha ... um cacho de uvas para mordiscar, algumas coalhada que
tremeriam em um prato!
"Mas o que me aflige agora? O que me aflige agora? Sinto meu coração dilatar como o mar
quando incha antes da tempestade. Uma fraqueza avassaladora me abate, e a atmosfera quente
parece flutuar em minha direção o odor dos cabelos. Ainda assim, não há vestígios de mulher
aqui. "
Ele se vira para o pequeno caminho entre as rochas.
"É assim que eles vêm, postos em suas ninhadas nos braços negros dos eunucos. Eles descem e,
juntando as mãos, carregados de anéis, se ajoelham. Eles me contam seus problemas. A
necessidade de uma voluptuosidade sobre-humana tortura Eles gostariam de morrer; em seus
[Página 11]
[Pg 12]
[Página 13]
sonhos, viram deuses que os chamavam pelo nome; e as bordas de suas vestes caem em volta dos
meus pés. Eu as repelho. 'Oh! não', eles me dizem, 'ainda não ! O que devo fazer?' Qualquer
penitência parecerá fácil para eles: eles me pedem o mais severo: compartilhar por conta própria,
morar comigo.
"Faz muito tempo que eu não vi nenhum deles! Talvez, porém, seja isso o que está prestes a
acontecer? E por que não? Se de repente eu ouvisse os sinos das mulas tocando nas montanhas.
Parece-me ... "
Antônio sobe em uma pedra, na entrada do caminho, e se inclina para frente, lançando os olhos
para a escuridão.
"Sim! Lá em baixo, no final, há uma massa em movimento, como pessoas que estão tentando
escolher o caminho. Aqui está! Eles estão cometendo um erro."
Chamando:
"Deste lado! Venha! Venha!"
O eco se repete:
"Vem vem!"
Ele deixa cair os braços, atordoado.
"Que pena! Ah! Pobre Antônio!"
E imediatamente ele ouve um sussurro:
"Pobre Antônio."
"É alguém? Resposta!"
É o vento que passa pelos espaços entre as rochas que causa essas entonações e, em suas
sonoridades confusas, ele distingue vozes, como se o ar estivesse falando. Eles são baixos e
insinuantes, uma espécie de expressão sibilante:
O primeiro - "Você deseja mulheres?"
O segundo - "Não; grandes pilhas de dinheiro".
O terceiro - "Uma espada brilhante".
Os outros - "Todas as pessoas te admiram."
"Vá dormir."
"Você cortará a garganta deles. Sim! Você cortará a garganta deles."
Ao mesmo tempo, objetos visíveis passam por uma transformação. Na beira do penhasco, a velha
palmeira, com seu aglomerado de folhas amarelas, torna-se o tronco de uma mulher inclinada
sobre o abismo, e equilibrada por sua massa de cabelos.
Antônio entra na cela e o banco que sustenta o grande livro, com as páginas cheias de letras
pretas, parece-lhe um arbusto coberto de andorinhas.
"Sem dúvida, é a tocha que está fazendo esse jogo de luz. Vamos apagar!"
Ele apaga e se encontra na escuridão profunda.
E, de repente, no meio do ar, passa primeiro uma piscina de água, depois uma prostituta, o canto
de um templo, a figura de um soldado e uma carruagem com dois cavalos brancos empinando.
Essas imagens aparecem abruptamente, em choques sucessivos, destacando-se da escuridão como
imagens de escarlate sobre um fundo de ébano.
O movimento deles se torna mais rápido; eles passam de uma maneira tonta. Em outros
momentos, eles param e, ficando pálidos aos poucos, se dissolvem - ou melhor, voam para longe
e instantaneamente outros chegam em seu lugar.
Antônio abaixa as pálpebras.
[Página 14]
[Página 15]
Eles se multiplicam, cercam, o cercam. Um terror indescritível toma conta dele, e ele não tem
mais nenhuma sensação, a não ser a de uma contração ardente no epigástrio. Apesar da confusão
de seu cérebro, ele está consciente de um tremendo silêncio que o separa de todo o mundo. Ele
tenta falar; impossível! É como se o elo que o ligasse à existência tivesse sido rompido; e, sem
mais resistência, Antônio cai sobre o tapete.
CAPÍTULO II.
A �������� �� ���� � �� �����.
Quando uma grande sombra - mais sutil que uma sombra comum, de
cujas bordas outras sombras se penduram em festões - se traça no chão.
É o Diabo, descansando contra o teto da cela e carregando debaixo de
suas asas - como um morcego gigantesco que está amamentando seus
filhotes - os Sete Pecados Capitais, cujas cabeças sorridentes se revelam
confusas.
Antônio, com os olhos ainda fechados, permanece languidamente
passivo e estica os membros sobre o tapete, que lhe parece cada vez mais suave, até que incha e
se torna uma cama; então o leito se torna uma chalupa, com a água ondulando contra os lados.
À direita e à esquerda, erguem-se dois pescoços de solo preto que se elevam acima das planícies
cultivadas, com um sicômoro aqui e ali. Um barulho de sinos, bateria e cantores ressoa à
distância. Isso é causado por pessoas que descem de Canopus para dormir no templo de Serapis.
Antônio está ciente disso e desliza, impulsionado pelo vento, entre as duas margens do canal. As
folhas de papiro e as flores vermelhas dos nenúfares, maiores do que um homem, curvar-lo. Ele
está estendido no fundo do navio. Um remo por trás arrasta-se pela água. De vez em quando sobe
um sopro quente de ar que sacode os juncos finos. O murmúrio das pequenas ondas fica mais
fraco. Uma sonolência toma posse dele. Ele sonha que é um solitário egípcio.
Então ele começa de repente.
"Eu estavasonhando? Foi tão agradável que duvidei da realidade. Minha língua está queimando!
Estou com sede!"
Ele entra no celular e pesquisa aleatoriamente em todos os lugares.
"O chão está molhado! Está chovendo? Pare! Pedaços de comida! Meu jarro quebrado! Mas a
garrafa de água?"
Ele encontra.
"Vazio, completamente vazio! Para descer ao rio, eu precisaria de pelo menos três horas, e a noite
está tão escura que não pude ver o suficiente para encontrar o caminho para lá. Minhas entranhas
estão se contorcendo. Onde está o pão?" ? "
Depois de procurar por algum tempo, ele pega uma crosta menor que um ovo.
"Como é isso? Os chacais devem ter pegado, amaldiçoado!"
E ele joga o pão furiosamente no chão.
Esse movimento dificilmente é concluído quando uma tabela se apresenta para ser vista, coberta
com todos os tipos de guloseimas. A toalha de mesa de byssus, estriada como os filetes de
esfinges, parece se desdobrar em ondulações luminosas. Sobre ele existem enormes quartos de
carne, peixes enormes, pássaros com suas penas, quadrúpedes com seus cabelos, frutas com uma
[Página 16]
[Pg 17]
coloração quase natural; e pedaços de gelo branco e bandeiras de cristal violeta derramou
reflexões brilhantes. No meio da mesa, Antônio observa um javali fumando de todos os poros,
patas sob a barriga, olhos semicerrados - e a idéia de poder comer esse formidável animal alegra-
se muito com o coração. Então, há coisas que ele nunca tinha visto antes - malhas pretas, geleias
da cor do ouro, ervas, nas quais cogumelos flutuam como nenúfares na superfície de uma piscina,
cremes batidos, tão leves que parecem nuvens.
E o aroma de tudo isso traz para ele o odor do oceano, a frescura das fontes, o poderoso perfume
da floresta. Ele dilata as narinas o máximo possível; ele dirige, dizendo a si mesmo que há o
suficiente para durar um ano, dez anos, por toda a sua vida!
Na proporção em que ele fixa os olhos bem abertos nos pratos, outros se acumulam, formando
uma pirâmide, cujos ângulos se voltam para baixo. Os vinhos começam a fluir, os peixes a
palpitar; o sangue na louça borbulha; a polpa dos frutos se aproxima, como lábios amorosos; e a
mesa sobe até o peito, até o queixo - com apenas um assento e uma coberta, exatamente à sua
frente.
Ele está prestes a pegar o pedaço de pão. Outros pães aparecem.
"Para mim! ... todos! Mas-"
Antônio recua.
"No lugar daquele que estava lá, aqui estão outros! É um milagre, então, exatamente como o
Senhor realizou! ... Com que objetivo? Não, todo o resto não é menos incompreensível! Ah!
demônio, vá embora! vá embora! "
Ele dá um chute na mesa. Desaparece.
"Nada mais? Não!"
Ele respira fundo.
"Ah! A tentação foi forte. Mas que fuga eu tive!"
Ele levanta a cabeça e tropeça em um objeto que emite um som.
"O que pode ser isso?"
Antônio se abaixa.
"Espere! Um copo! Alguém deve ter perdido enquanto viaja - nada de extraordinário! ----"
Ele molha o dedo e esfrega.
"Brilha! Metal precioso! No entanto, não consigo distinguir—"
Ele acende a tocha e examina a xícara.
"É feito de prata, adornado com ovolos em sua borda, com uma medalha na parte inferior."
Ele faz a medalha ressoar com um toque de sua unha.
"É um pedaço de dinheiro que vale de sete a oito dracmas - não mais. Não importa! Eu posso
facilmente com essa quantia conseguir uma pele de carneiro."
O reflexo da tocha acende o copo.
"Não é possível! Ouro! Sim, todo ouro!"
Ele encontra outra peça, maior que a primeira, na parte inferior e, embaixo de muitas outras.
"Ora, aqui está uma quantia grande o suficiente para comprar três vacas - um pequeno campo!"
O copo está agora cheio de peças de ouro.
"Venha, então! Cem escravos, soldados, uma pilha com a qual comprar—"
Aqui, as granulações da borda do copo, destacando-se, formam um colar de pérolas.
"Com esta jóia aqui, pode-se até ganhar a esposa do imperador!"
[Pg 18]
[Página 19]
[Página 20]
Com um movimento, Antony desliza o colar por cima do pulso. Ele segura o copo na mão
esquerda e, com o braço direito, levanta a tocha para lançar mais luz sobre ele. Como a água
escorrendo de uma bacia, ela se derrama em ondas contínuas, de modo a fazer uma colina na areia
- diamantes, carbúnculos e safiras misturados com enormes peças de ouro que carregam as efígies
dos reis.
"O quê? O quê? Staters, shekels, darics, aryandics! Alexander, Demetrius, os Ptolomeus, Cæsar!
Mas cada um deles não tinha tanto! Nada impossível! Mais por vir! E aqueles raios que me
deslumbram! Ah! coração transborda! Quão bom é isso! Sim! ... Sim! ... mais! Nunca o
suficiente! Não importava mesmo que eu continuasse jogando-o no mar; mais permaneceria. Por
que perder alguma coisa? tudo, sem contar a ninguém: cavarei para mim uma câmara na rocha,
cujo interior será revestido com tiras de bronze, e ali sentirei as pilhas de ouro afundando sob
meus calcanhares. meus braços nele como se fossem sacos de milho. Gostaria de ungir meu rosto
com ele - para dormir em cima dele! "
Ele solta a tocha para abraçar a pilha e cai no chão sobre o peito. Ele se levanta de novo. O lugar
está perfeitamente vazio!
"O que eu fiz? Se eu morresse durante esse breve espaço de tempo, o resultado teria sido o
inferno - inferno irrevogável!"
Um calafrio percorre seu corpo.
"Então, eu estou amaldiçoado? Ah! Não, isso é tudo culpa minha! Eu me deixei pegar em todas as
armadilhas. Não há ninguém mais idiota ou mais infame. Gostaria de me derrotar, ou melhor, para
me arrancar do meu corpo.Eu me contive por muito tempo.Eu preciso me vingar, golpear e matar!
É como se eu tivesse uma tropa de bestas selvagens na minha alma. com um golpe de machado no
meio de uma multidão - Ah! uma adaga! ... "
Ele se joga na faca, que acaba de ver. A faca desliza da mão dele e Antônio permanece encostado
na parede da cela, a boca aberta, imóvel - como uma em transe.
Todos os arredores desapareceram.
Ele se encontra em Alexandria no Panium - um monte artificial erguido no centro da cidade, com
escadas de saca-rolhas do lado de fora.
Em frente a ela se estende o lago Mareotis, com o mar à direita e a planície aberta à esquerda e,
diretamente sob seus olhos, uma sucessão irregular de telhados planos, atravessados de norte a sul
e de leste a oeste por duas ruas, que se cruzam e que formam, em toda a sua extensão, uma fileira
de pórticos com capitéis coríntios. As casas que pendem sobre esta colunata dupla têm vitrais.
Alguns têm enormes gaiolas de madeira do lado de fora, nas quais o ar de fora é engolido.
Monumentos em vários estilos de arquitetura estão empilhados um perto do outro. Postes egípcios
erguem-se acima dos templos gregos. Os obeliscos se exibem como lanças entre ameias de tijolo
vermelho. Nos centros das praças há estátuas de Hermes com orelhas pontudas e de Anúbis com
cabeças de cães. Antônio percebe os mosaicos nos pátios e as tapeçarias penduradas nas vigas
transversais do teto.
Com um único olhar, ele observa os dois portos (o Grande Porto e os Eunostus), ambos redondos
como dois círculos, e separados por uma toupeira que une Alexan dria à ilha rochosa, na qual fica
a torre do Pharos , quadrangular, quinhentos côvados de altura e em nove andares, com um monte
de carvão preto flamejando em seu cume.
Pequenos portos mais próximos da costa cruzam os portos principais. A toupeira é terminada em
cada extremidade por uma ponte construída sobre colunas de mármore fixadas no mar.
Embarcações passam por baixo e embarcações de recreio incrustadas de marfim, gôndolas
cobertas com toldos, trirremes e birremes, todos os tipos de embarcações, movem-se para cima e
para baixo ou permanecem ancoradas ao longo do cais.
Ao redor do Grande Porto, há uma sucessão ininterrupta de estruturas reais: o palácio dos
Ptolomeus, o Museu, o Posideion, o Cæsarium, o Timonium onde Marco Antônio se refugiou e o
Soma que contém o túmulo de Alexandre; enquanto na outra extremidade da cidade, perto do
Eunostus, podem ser vistas fábricas de vidro, perfume e papel.
Vendedores itinerantes, carregadores e assaltantes correm de um lado para o outro, brigando entresi. Aqui e ali, pode-se observar um padre de Osíris com a pele de uma pantera nos ombros, um
soldado romano ou um grupo de negros. As mulheres param diante de barracas onde os artesãos
[Pg 21]
[página 22]
trabalham, e o ranger de rodas de carros afugenta alguns pássaros que estão colhendo do chão as
varreduras dos restos e os restos de peixe. Por cima da uniformidade das casas brancas, o plano
das ruas lança, por assim dizer, uma rede negra. Os mercados, repletos de pastagens, exibem
buquês verdes, os galpões de secagem dos tintureiros, pratos de cores e os ornamentos de ouro
nos frontões dos templos, pontos luminosos - tudo isso contido no recinto oval das paredes
acinzentadas, sob a abóbada dos céus azuis, dura pelo mar imóvel. Mas a multidão para e olha
para o lado leste, de onde enormes turbilhões de poeira estão avançando.
São os monges dos tebaid que estão chegando, vestidos com peles de cabras, armados com
porretes, e uivando um cântico de guerra e religião com este refrão:
"Onde eles estão? Onde eles estão?"
Antônio compreende que eles vieram matar os arianos.
De repente, as ruas estão desertas e não se vê mais nada além de pés correndo.
E agora os Solitários estão na cidade. Seus cacos formidáveis, cravejados de pregos, rodopiam
como monstros de aço. Pode-se ouvir o estrondo de coisas sendo quebradas nas casas. Intervalos
de silêncio seguem, e então os gritos altos explodem novamente. De um extremo a outro da rua,
há um contínuo turbilhão de pessoas em estado de terror. Vários estão armados com lanças. Às
vezes, dois grupos se reúnem e formam um; e essa multidão, depois de correr pelas calçadas, se
separa e os que a compõem passam a se derrubar. Mas os homens com cabelos longos sempre
reaparecem.
Finas grinaldas de fumaça escapam dos cantos dos edifícios. As folhas das portas se abrem; as
saias das paredes caem; as arquitraves tombam.
Antônio encontra todos os seus inimigos um após o outro. Ele reconhece pessoas de quem havia
esquecido. Antes de matá-los, ele os ultraja. Ele os abre, corta a garganta, derruba-os, arrasta os
velhos pelas barbas, atropela crianças e bate nos feridos. As pessoas se vingam do luxo. Quem
não sabe ler, rasga os livros em pedaços; outros destroem e destroem as estátuas, as pinturas, os
móveis, os armários - mil objetos delicados, cujo uso eles ignoram e que, por essa mesma razão,
os exasperam. De tempos em tempos, eles param, sem fôlego e começam novamente. Os
habitantes, refugiando-se nos pátios, proferem lamentações. As mulheres levantam os olhos para
o céu, chorando, com os braços nus. Para mover os solitários, eles abraçam os joelhos; mas o
último apenas os afasta, e o sangue jorra até o teto, cai sobre as roupas de linho que revestem as
paredes, jorra dos troncos de cadáveres decapitados, enche os aquedutos e rola em grandes poças
vermelhas ao longo do chão.
Antônio está mergulhado nela até o meio. Ele entra, chupa com os lábios e treme de alegria ao
sentir nos membros e debaixo dos cabelos, que estão bastante molhados.
A noite cai. O clamor terrível diminui.
Os Solitários desapareceram.
De repente, nas galerias externas que revestem os nove estágios do Pharos, Antônio percebe
grossas linhas negras, como se um bando de corvos tivesse pousado ali. Ele se apressa para lá e
logo se encontra no cume.
Um enorme espelho de cobre voltado para o mar reflete os navios que estão a caminho.
Antônio diverte-se olhando para eles; e enquanto ele continua olhando para eles, o número deles
aumenta.
Eles estão reunidos em um abismo formado como um crescente. Atrás, em cima de um
promontório, estende-se uma nova cidade construída no estilo romano da arquitetura, com
cúpulas de pedra, telhados cônicos, trabalhos de mármore em vermelho e azul, e uma profusão de
bronze presa às volutas dos capi , aos topos das casas e aos ângulos das cornijas. Uma madeira,
formada por ciprestes, a cobre. A cor do mar é mais verde; o ar está mais frio. Nas montanhas no
horizonte há neve.
Antônio está prestes a seguir seu caminho quando um homem o considera e diz:
"Venha! Eles estão esperando por você!"
Ele atravessa um fórum, entra em um pátio, se inclina sob um portão e chega diante da frente do
palácio, adornado com um grupo de cera representando o imperador Constantino lançando o
[Pg 23]
[Pg 24]
[Pg 25]
dragão na terra. Uma bacia de pórfiro sustenta no centro uma concha dourada cheia de pistache.
Seu guia informa que ele pode pegar alguns deles. Ele faz isso.
Então ele se perde, por assim dizer, em uma sucessão de apartamentos.
Ao longo das paredes pode ser visto, em mosaico, generais oferecendo cidades conquistadas ao
Imperador nas palmas das mãos. E de todos os lados há colunas de basalto, grades de filigrana de
prata, assentos de marfim e tapeçarias bordadas com pérolas. A luz cai do teto abobadado, e
Antônio segue seu caminho. Exalações tépidas se espalham; ocasionalmente, ele ouve o
tamborilar modesto de uma sandália. Colocados nas ante-câmaras, os guardiões - que se
assemelham a autômatos - carregam sobre seus ombros cassetetes cor de vermelhão.
Por fim, ele se encontra na parte inferior de um salão com cortinas jacintos no extremo. Eles se
dividem e revelam o Imperador sentado em um trono, vestido com uma túnica violeta e buskins
vermelhos com faixas pretas.
Um diadema de pérolas é enrolado em volta de seus cabelos, dispostos em rolos simétricos. Ele
tem pálpebras caídas, nariz reto e uma expressão pesada e astuta de semblante. Nos cantos dos
daïs, estendidos acima de sua cabeça, são colocadas quatro pombas douradas e, ao pé do trono,
dois leões esmaltados são agachados. As pombas começam a arrulhar, os leões a rugir. O
imperador revira os olhos; Antônio dá um passo à frente; e diretamente, sem preâmbulo, eles
prosseguem com uma narrativa de eventos.
"Nas cidades de Antioquia, Éfeso e Alexandria, os templos foram saqueados e as estátuas dos
deuses convertidas em panelas e panelas de mingau".
O imperador ri com vontade disso. Antônio o repreende por sua tolerância com os novatos. Mas o
imperador se apaixona. "Novatianos, arianos, meletianos - ele está cansado de todos eles!" No
entanto, ele admira o episcopado, pois os cristãos criam bispos, que dependem de cinco ou seis
personagens, e é seu interesse ganhar sobre eles para ter o resto do seu lado. Além disso, ele não
[Página 26]
deixou de lhes fornecer somas consideráveis. Mas ele detesta os pais do Conselho de Nicéia.
"Venha, vamos dar uma olhada neles."
Antônio o segue. E eles são encontrados no mesmo andar, sob um terraço que comanda a visão de
um hipódromo cheio de pessoas e encimado por pórticos onde o resto da multidão está
caminhando para lá e para cá. No centro do percurso, há uma plataforma estreita sobre a qual se
ergue um templo em miniatura de Mercúrio, uma estátua de Constantino e três serpentes de
bronze entrelaçadas; enquanto em uma extremidade há três enormes ovos de madeira e nos outros
sete golfinhos com as caudas no ar.
Atrás do pavilhão imperial, os prefeitos das câmaras, os senhores da casa, ea Patri Cians são
colocados em intervalos tão longe como a primeira história de uma igreja, todos cujas janelas são
alinhadas com as mulheres. À direita está a galeria da facção Azul, à esquerda a do Verde,
enquanto abaixo há um piquete de soldados e, no nível da arena, uma fileira de pilares coríntios,
formando a entrada para as barracas.
As raças estão prestes a começar; os cavalos se alinham. Plumas altas fixadas entre as orelhas
balançam ao vento como árvores; e aos saltos sacudem os carros em forma de conchas,
conduzidos por cocheiros usando uma espécie de couraça de várias cores com mangas estreitas
nos pulsos e largos nos braços, com as pernas descobertas, barba cheia e cabelos raspados acima
da testa à moda dos hunos.
Antônio é ensurdecido pelo murmúrio de vozes. Acima e abaixo, ele não percebe nada além de
rostos pintados, roupas variadas e pratos de ouro trabalhado; e a areia da arena, perfeitamente
branca, brilha como um espelho.
O imperador conversa com ele, confidencia-lhealguns segredos importantes, informa sobre o
assassinato de seu próprio filho Crispo e chega a consultar Antônio sobre sua saúde.
Enquanto isso, Antônio percebe escravos no final das barracas. Eles são os pais do Concílio de
Nicéia, em trapos, abjetos. O mártir Paphnutius está roçando a crina de um cavalo; Teófilo está
esfregando as pernas de outro; John está pintando os cascos de um terço; enquanto Alexander está
pegando seus excrementos em uma cesta.
Antônio passa entre eles. Eles salaam para ele, imploram para ele interceder por eles e beijam
suas mãos. A multidão inteira pula para eles; e ele se alegra em a sua degradação imensamente. E
agora ele se tornou um dos grandes da corte, o confidente do imperador, primeiro ministro!
Constantino coloca o diadema na testa e Antônio o mantém, como se essa honra fosse bastante
natural para ele.
E atualmente é divulgado, sob a escuridão, um imenso salão, iluminado por candelabros de ouro.
Colunas, meio perdidas nas sombras tão altas, correm atrás das mesas, que se estendem até o
horizonte, onde aparecem, em uma névoa luminosa, escadas colocadas uma acima da outra,
sucessões de arcos, colossos, torres; e, ao fundo, uma ala desocupada do palácio, com cedros por
cima, tornando as massas mais negras acima da escuridão.
Os convidados, coroados com violetas, apoiam-se nos cotovelos em sofás baixos. Ao lado de cada
um são colocadas ânforas, das quais derramam vinho; e, no final, sozinho, enfeitado com a tiara e
coberto de carbúnculos, o rei Nabucodonosor está comendo e bebendo. À direita e à esquerda
dele, duas teorias de padres, com bonés pontudos, estão balançando os incensários. No chão estão
reis cativos rastejantes, sem pés ou mãos, a quem ele lança ossos para colher. Mais abaixo, estão
seus irmãos, com sombras sobre os olhos, pois são perfeitamente cegos.
Um lamento constante sobe das profundezas da ergástula. Os sons suaves e monótonos de um
órgão hidráulico se alternam com o coro de vozes; e parece que em todo o salão havia uma
imensa cidade, um oceano de humanidade, cujas ondas batiam contra as paredes.
Os escravos correm para a frente carregando pratos. As mulheres correm oferecendo bebida aos
convidados. Os cestos gemem sob a carga de pão, e um dromedário, carregado de garrafas de
couro, passa de um lado para o outro, deixando a verbena escorrer pelo chão para esfriá-lo.
Belluarii lidera leões; dançarinas, com cabelos em cachos, dão cambalhotas, enquanto esguicham
fogo pelas narinas; malabaristas negros fazem truques; crianças nuas arremessam bolas de neve
que, ao cair, batem contra o brilhante prato de prata. O clamor é tão terrível que pode ser descrito
como uma tempestade, e o vapor dos viands, bem como as respirações dos convidados, se
espalha, por assim dizer, uma nuvem sobre o banquete. De vez em quando, flocos das enormes
tochas, arrebatadas pelo vento, percorrem a noite como estrelas voadoras.
[Pg 27]
[Pg 28]
[Pg 29]
O rei enxuga os perfumes do rosto com a mão. Ele come dos vasos sagrados e depois os quebra, e
enumera mentalmente suas frotas, seus exércitos, seus povos. Atualmente, por um capricho, ele
queimará seu palácio, junto com seus convidados. Ele calcula a reconstrução da Torre de Babel e
a destronação de Deus.
Antônio lê, à distância, na testa, todos os seus pensamentos. Eles se apossam de si - e ele se torna
Nabucodonosor.
Imediatamente, ele é saciado de conquistas e extermínios; e um desejo toma conta dele para
mergulhar em todo tipo de maldade. Além disso, a degradação com que os homens estão
aterrorizados é um ultraje feito às suas almas, um meio ainda mais de entorpecê-las; e, como nada
é mais baixo que um animal bruto, Antônio cai sobre quatro patas na mesa e grita como um touro.
Ele sente uma dor na mão - uma pedra, por acaso, o machucou - e ele novamente se encontra em
sua cela.
O compartimento rochoso está vazio. As estrelas estão brilhando. Tudo é silêncio.
"Mais uma vez fui enganado. Por que essas coisas? Elas surgem das revoltas da carne! Ah!
Homem miserável que sou!"
Ele corre para dentro da cela, tira um monte de cordões, com pregos de ferro nas extremidades,
tira a cintura e levanta os olhos para o céu:
"Aceite minha penitência, ó meu Deus! Não a despreze por sua insuficiência. Torne-a aguda,
prolongada, excessiva. Está na hora! Trabalhar!"
Ele passa a atacar-se vigorosamente.
"Ah! Não! Não! Não tenha piedade!"
Ele começa de novo.
"Oh! Oh! Oh! Cada golpe rasga minha pele, corta meus membros. Isso doí horrivelmente! Ah!
Não é tão terrível! A gente se acostuma. Parece-me até ..."
Antônio para.
"Vamos, então, covarde! Vamos, então! Bom! Bom! Nos braços, nas costas, no peito, contra a
barriga, em toda parte! Silvo, tangas! Me morda! Me morda! Me rasgue! Gostaria das gotas do
meu sangue jorrar para as estrelas, quebrar minhas costas, desnudar meus nervos! Pinças! cavalos
de madeira! chumbo derretido! Os mártires tinham mais do que isso! Não é assim, Amonária?
As sombras dos chifres do diabo reaparecem.
"Eu poderia ter sido preso ao pilar ao lado do seu, cara a cara com você, sob seus olhos,
respondendo aos seus gritos com meus suspiros, e nossas mágoas se misturariam em um, e nossas
almas se misturariam."
Ele se açoita furiosamente.
"Espere! Espere! Por sua causa! Mais uma vez! ... Mas isso é um mero cócegas que passa pelo
meu corpo. Que tortura! Que delícia! São como beijos. Minha medula está derretendo! Estou
morrendo!"
E à sua frente, ele vê três cavaleiros, montados em jumentos selvagens, vestidos com roupas
verdes, segurando lírios nas mãos e todos parecendo um ao outro em figura.
Antônio se vira e vê três outros cavaleiros do mesmo tipo, montados em jumentos selvagens
semelhantes, na mesma atitude.
Ele recua. Então os jumentos selvagens, todos ao mesmo tempo, avançam um passo ou dois e
esfregam o focinho contra ele, tentando morder sua roupa. Vozes exclamam: "Por aqui! Por aqui!
Aqui está o lugar!" E faixas aparecem entre as fendas da montanha, com cabeças de camelo em
cabides de seda vermelha, mulas carregadas de bagagem e mulheres cobertas com véus amarelos,
montadas em cavalos malhados.
Os animais ofegantes se deitam; os escravos se lançam sobre os fardos de mercadorias, estendem
os tapetes variados e espalham o chão com objetos brilhantes.
[Página 30]
[Página 31]
Um elefante branco, coberto com um filete de ouro, corre, sacudindo o buquê de penas de
avestruz presas à faixa da cabeça.
Nas costas dele, deitada em almofadas de lã azul, de pernas cruzadas, com as pálpebras
semicerradas e a cabeça bem preparada, está uma mulher tão magnificamente vestida que emite
raios ao seu redor. Os atendentes se prostram, o elefante dobra os joelhos e a rainha de Sabá,
deslizando pelos ombros, pisando levemente no tapete e avançando em direção a Antônio. Sua
túnica de brocado dourado, regularmente dividida por pérolas, jatos e safiras, é amarrada
firmemente em volta da cintura por um corpete bem ajustado, com uma variedade de cores
representando os doze signos do zodíaco. Ela usa tamancos de salto alto, um dos quais é preto e
coberto de estrelas de prata e um crescente, enquanto o outro é branco e coberto com gotas de
ouro, com um sol no meio.
Suas mangas largas, enfeitadas com esmeraldas e plumas de pássaros, se expõem para ver seus
pequenos braços arredondados, enfeitados nos pulsos com pulseiras de ébano; e suas mãos,
cobertas de anéis, são terminadas por unhas tão pontiagudas que as pontas dos dedos são quase
como agulhas.
Uma corrente de placas de ouro, passando por baixo do queixo, corre ao longo de suas bochechas,
até que ela se torce em espiral à volta da cabeça, sobre a qual se espalha pó azul; depois,
descendo, desliza sobre os ombros e é presa acima do peito por um escorpião de diamante, que
estica a língua entre os seios. De suas orelhas pendem duas grandes pérolas brancas. As bordas
das pálpebras estão pintadas de preto. Na bochecha esquerda, ela tem uma mancha marrom
natural e, quando abre a boca, respira com dificuldade, como se o corpete a afligisse.
Quando ela se aproxima,ela balança um guarda-sol verde com um cabo de marfim cercado por
sinos de vermelhão; e doze meninos negros encaracolados carregam o longo trem de sua túnica,
cuja extremidade é segurada por um macaco, que a levanta de vez em quando.
Ela diz:
"Ah! Eremita bonito! Eremita bonito! Meu coração é fraco! À força de estampagem com
impaciência meus saltos têm crescido duro, e eu tenho um desdobramento de minhas unhas dos
pés. Mandei pastores, que se publicados no as montanhas, com suas faixas esticadas sobre os
olhos, e investigadores, que gritavam seu nome na floresta, e batedores, que corriam pelas
diferentes estradas, dizendo a cada transeunte: 'Você o viu?'
"À noite, derramei lágrimas com o rosto virado para a parede. Minhas lágrimas, a longo prazo,
fizeram dois pequenos orifícios no mosaico - como piscinas de água nas rochas - porque eu te
amo! Oh! Sim; muito ! "
Ela pega a barba dele.
"Sorria para mim, então, belo eremita! Sorria para mim, então! Você descobrirá que sou muito
gay! Brinco na lira, danço como uma abelha e posso contar muitas histórias, cada uma mais
divertida que a anterior .
"Você não pode imaginar a longa jornada que fizemos. Olhe para as bundas selvagens dos
correios vestidos de verde - mortos pelo cansaço!"
Os jumentos selvagens são esticados imóveis no chão.
"Por três grandes luas eles viajaram em um ritmo uniforme, com pedrinhas nos dentes para cortar
o vento, suas caudas sempre eretas, seus presuntos sempre dobrados e sempre a galope. Você não
encontrará os iguais. Eles vieram até mim do meu avô materno, o imperador Saharil, filho de
Jakhschab, filho de Jaarab, filho de Kastan. Ah, se eles ainda estivessem vivos, nós os
colocaríamos debaixo de uma cama para chegar em casa rapidamente ... mas ... como agora? ... O
que você está pensando?"
Ela o inspeciona.
"Ah! Quando você é meu marido, eu vestirei você, jogarei perfumes sobre você, vou escolher
seus cabelos."
Antônio permanece imóvel, mais rígido que uma estaca, pálido como um cadáver.
"Você tem um ar melancólico: é desistir de seu celular? Por que desisti de tudo por sua causa - até
o rei Salomão, que tem, sem dúvida, muita sabedoria, vinte mil carros de guerra e uma barba
adorável!" trouxe para você meus presentes de casamento. Escolha. "
[Pg 32]
[Pg 33]
[Página 34]
Ela caminha para cima e para baixo entre a fila de escravos e a mercadoria.
"Aqui está o bálsamo de Gesarés, incenso do cabo Gardefan, ladanum, canela e silfio, uma boa
coisa para colocar em molhos. Há bordados assírios, marfim do Ganges e o pano púrpura de
Elissa; e este caso de neve contém uma garrafa de Chalybon, um vinho reservado para os reis da
Assíria, que é bebido puro do chifre de um unicórnio. Aqui estão colares, fechos, filetes, guarda-
sóis, pó de ouro de Baasa, lata de Tartessus, madeira azul de Pandion, peles brancas de Issidonia,
carbúnculos da ilha de Palæsimundum e palitos de dentes feitos com os pêlos dos tachas - um
animal extinto encontrado embaixo da terra.Essas almofadas são de Emathia e essas mantas de
palmira de Palmyra. tem ... mas vem, então! Vem, então! "
Ela puxa Santo Antônio pela barba. Ele resiste. Ela continua:
"Este tecido leve, que se estala sob os dedos com o ruído das faíscas, é o famoso linho amarelo
trazido pelos comerciantes de Bactriana. Eles exigiram nada menos que quarenta e três intérpretes
durante a viagem. Vou fazer roupas para você, que você vestirá em casa.
"Pressione as fechaduras da caixa de sicômoro e me dê o caixão de marfim na caixa de
embalagem do meu elefante!"
Eles tiram de uma caixa alguns objetos redondos cobertos com um véu e trazem a ela um pequeno
estojo coberto de entalhes.
"Você gostaria do cajado de Dgian-ben-Dgian, o construtor das pirâmides? Aqui está! É composto
por sete peles de dragões colocadas uma acima da outra, unidas por parafusos de diamante e
curtidas na bile de um parricídio. Representa, por um lado, todas as guerras que ocorreram desde
a invenção das armas e, por outro, todas as guerras que ocorrerão até o fim do mundo.Além disso,
o raio ricocheteia como uma bola de cortiça Vou colocá-lo no seu braço, e você o levará à
perseguição.
"Mas se você soubesse o que tenho no meu pequeno caso! Tente abri-lo! Ninguém conseguiu
fazer isso. Abrace-me, e eu lhe direi."
Ela pega Santo Antônio pelas duas bochechas. Ele a repele com os braços estendidos.
"Foi uma noite em que o rei Salomão perdeu a cabeça. Por fim, concluímos uma barganha. Ele se
levantou e saiu com o passo de um lobo ..."
Ela dança uma pirueta.
"Ah! Ah! Belo eremita! Você não deve saber! Você não deve saber!"
Ela sacode o guarda-sol e todos os sininhos começam a tocar.
"Tenho muitas outras coisas além disso - aí, agora! Tenho tesouros trancados em galerias, onde
eles se perdem como em uma floresta. Tenho palácios de treliça de verão. palhetas e palácios de
inverno em mármore preto. No meio de grandes lagos, como mares, tenho ilhas redondas como
peças de prata cobertas de madrepérola, cujas margens fazem música com o bater das ondas
líquidas que rolam sobre a areia. Os escravos da minha cozinha pegam pássaros nos meus
aviários e procuram peixes nos meus lagos. Tenho gravadores sentados continuamente para
marcar minha imagem em pedras duras, ofegantes trabalhadores de bronze que moldam minhas
estátuas e perfumistas que misturam o suco das plantas com vinagre e batem nas pastas. Tenho
costureiras que cortam coisas para mim, ourives que fazem joias para mim, mulheres cujo dever é
escolher enfeites de cabeça para mim e pintores de casa atentos derramando sobre meus painéis
de resina fervendo, que esfriam com os fãs. Tenho atendentes para o meu harém, eunucos o
suficiente para formar um exército. E então eu tenho exércitos, súditos!
Antônio suspira.
"Eu tenho equipes de gazelas, quadrige de elefantes, centenas de camelos e éguas com crinas tão
longas que seus pés ficam enredados com eles quando estão galopando e bando com chifres tão
grandes que a floresta é derrubada na frente deles quando eles estão pastando.Eu tenho girafas
que andam nos meus jardins, e que levantam a cabeça sobre a borda do meu telhado quando tomo
o ar depois do jantar Sentado em uma concha e atraído por golfinhos, subo e desço as grutas ,
ouvindo a água que flui das estalactites. Eu viajo para o país dos diamantes, onde meus amigos,
os mágicos, permitem que eu escolha a mais bonita; depois eu subo à terra mais uma vez e volto
para casa. "
[Pg 35]
[Pg 36]
[Página 37]
Ela dá um apito agudo e um pássaro grande, descendo do céu, pousa no topo de sua touca, da qual
ele espalha o pó azul. Sua plumagem, de cor laranja, parece composta de escamas metálicas. Sua
cabeça delicada, adornada com um topete de prata, exibe um rosto humano. Ele tem quatro asas,
garras de abutre e cauda imensa de pavão, que ele exibe em um anel atrás dele. Agarra no bico o
guarda-sol da rainha, cambaleia um pouco antes de encontrar seu equilíbrio, ergue todas as penas
e permanece imóvel.
"Obrigado, simorg-anka! Você que me trouxe para o lugar onde o amante está escondido!
Obrigado! Obrigado! Mensageiro do meu coração! Ele voa como desejo. Ele viaja por todo o
mundo. À noite ele volta; ele deita-se aos pés do meu sofá; ele me conta o que viu, os mares que
sobrevoou, com seus peixes e seus navios, os grandes desertos vazios que ele olhou da sua altura
no céu, todos as colheitas dobradas nos campos e as plantas que atiram nas paredes das cidades
abandonadas ".
Ela torce os braços com um ar definhando.
"Oh! Se você estivesse disposto! Se você estivesse disposto! ... Eu tenho um pavilhão em um
promontório, no meio de um istmo entre dois oceanos. É revestido de lambris com placas de
vidro, revestido com cascas de tartaruga, e está aberto aos quatro ventos do Céu. Do alto, assisto o
retorno de minhas frotas e das pessoas que sobem a colina com cargas nos ombros.Nós devemos
dormir mais macios que as nuvens; devemos beber correntes de ar frias das cascas de frutas, e
olhamos o sol através de um dossel de esmeraldas. Venha! "
Antônio recua. Ela se aproxima dele e, numtom de irritação:
"Como assim? Rico, coquete e apaixonado? - não é o suficiente para você, hein? Mas ela deve ser
lasciva, nojenta, com uma voz rouca, uma cabeleira como fogo e carne que ricocheteia? corpo
frio como a pele de uma serpente, ou, por acaso, grandes olhos negros mais sombrios do que
cavernas misteriosas? Então olhe para estes meus olhos! "
Antônio olha para eles, apesar de si mesmo.
"Todas as mulheres que você já conheceu, desde a filha da encruzilhada cantando sob a lanterna
até as belas folhas patrícias espalhadas do alto de sua ninhada, todas as formas pelas quais você
teve um vislumbre, todas as imaginações de seu desejo , pergunte para eles! Eu não sou uma
mulher, sou um mundo. Minhas roupas precisam cair, e você descobrirá sobre minha pessoa uma
sucessão de mistérios ".
Os dentes de Antônio bateram.
"Se você colocasse seu dedo no meu ombro, seria como uma corrente de fogo em suas veias. A
posse da menor parte do meu corpo o encherá de uma alegria mais veemente do que a conquista
de um império. Traga seus lábios para perto "Meus beijos têm o sabor de frutas que derreteriam
em seu coração. Ah! Como você se perderá em minhas madeixas, acariciará meus seios, se
maravilhará com meus membros e será queimada por meus olhos, entre meus braços, em um
turbilhão" - "
Antônio faz o sinal da cruz.
"Então, você me despreza! Adeus!"
Ela se afasta chorando; então ela volta.
"Você tem certeza? Uma mulher tão adorável?"
Ela ri, e o macaco que segura a ponta do roupão levanta-o.
"Você vai se arrepender, meu bom eremita! Você vai gemer; você estará cansado da vida! Mas eu
vou zombar de você! La! La! La! Oh! Oh! Oh!"
Ela sai com as mãos na cintura, pulando em um pé.
Os escravos saem diante do rosto de Santo Antônio, junto com os cavalos, os dromedários, os
elefantes, os criados, as mulas, mais uma vez cobertos de suas cargas, os meninos negros, o
macaco e os mensageiros vestidos de verde segurando seus lírios quebrados nas mãos deles - e a
rainha de Sabá parte com uma expressão espasmódica que pode ser um soluço ou uma risada.
[Página 38]
[Página 39]
CAPÍTULO III
O D��������, H�������.
Quando ela desapareceu, Antônio percebeu uma criança no limiar de
sua cela.
"É um dos servos da rainha", ele pensa.
Essa criança é pequena, como um anão, e ainda assim densa, como um
dos cabiri, distorcida e com um aspecto miserável. Cabelos brancos
cobrem sua cabeça prodigiosamente grande, e ele estremece sob uma
túnica triste, enquanto agarra na mão um rolo de papiro. A luz da lua,
através da qual uma nuvem está passando, cai sobre ele.
Antônio o observa à distância e tem medo dele.
"Quem é Você?"
A criança responde:
"Seu ex-discípulo, Hilarion."
Antônio - "Você mente! Hilarion vive há muitos anos na Palestina."
Hilarion - "Voltei dele! Sou eu, em boa calma!"
Antônio se aproxima e o inspeciona - "Ora, sua figura era brilhante como o amanhecer, aberta,
alegre. Essa é bastante sombria e tem um olhar envelhecido".
Hilarion - "Estou cansado de trabalhar constantemente".
Antônio - "A voz também é diferente. Tem um tom que o deixa arrepiado".
Hilarion - "Isso é porque eu me alimento com comida amarga".
Antônio - "E aquelas madeixas brancas?"
Hilarion - "Eu tive tantas dores."
Antônio , à parte - "Isso é possível? ..."
Hilarion - "Eu não estava tão longe como você imaginou. O eremita, Paul, fez uma visita este ano
durante o mês de Schebar. Faz apenas vinte dias que os nômades lhe trouxeram pão. Você disse a
um marinheiro anteontem para lhe enviar três bodkins ".
Antônio - "Ele sabe tudo!"
Hilarion - "Aprenda também que eu nunca te deixei. Mas você passa longos intervalos sem me
perceber."
Antônio - "Como é isso? Sem dúvida, minha cabeça está perturbada! Esta noite, especialmente ..."
Hilarion - "Todos os pecados capitais chegaram. Mas suas armadilhas infelizes não têm valor
contra um santo como você!"
Antônio - "Oh! Não! Não! A cada minuto que eu ceder! Gostaria de ser um daqueles cujas almas
são sempre intrépidas e suas mentes firmes - como o grande Atanásio, por exemplo!"
Hilarion - "Ele foi ordenado ilegalmente por sete bispos!"
[Página 40]
[Página 41]
Antônio - "O que isso importa? Se a virtude dele ..."
Hilarion - "Venha, agora! Um homem arrogante e cruel, sempre misturado com intrigas e
finalmente exilado por ser monopolista".
Antônio - "Calumny!"
Hilarion - "Você não negará que ele tentou corromper Eustatius, o tesoureiro das recompensas?"
Antônio - "Assim está declarado, e eu admito."
Hilarion - "Ele queimou, por vingança, a casa de Arsênio."
Antônio - "Ai!"
Hilário - "No Concílio de Nicéia, ele disse, falando de Jesus: 'O homem do Senhor'."
Antônio - "Ah! Isso é uma blasfêmia!"
Hilarion - "Ele também é tão limitado que reconhece que não sabe nada sobre a natureza da
Palavra".
Antônio , sorrindo de prazer - "Na verdade, ele não tem um intelecto muito elevado."
Hilarion - "Se eles tivessem colocado você no lugar dele, teria sido uma grande satisfação para
seus irmãos, assim como para você. Esta vida, além dos outros, é uma coisa ruim".
Antônio - "Pelo contrário! O homem, sendo um espírito, deveria se afastar das coisas perecíveis.
Toda ação o degrada. Eu gostaria de não me apegar à terra - mesmo com a sola dos meus pés".
Hilarion - "Hipócrita! Que se mergulha na solidão para se libertar melhor dos surtos de suas
concupiscências! Você se priva de carne, vinho, fogões, escravos e honras; mas como você deixa
sua imaginação lhe oferecer banquetes perfumes, mulheres nuas e multidão aplaudindo! Sua
castidade é apenas um tipo mais sutil de corrupção, e seu desprezo pelo mundo é apenas a
impotência de seu ódio contra ele! Essa é a razão pela qual pessoas como você são tão lúgubres,
ou talvez seja porque eles não têm fé. A posse da verdade dá alegria. Jesus estava triste? Ele
costumava andar cercado por amigos; Descansou à sombra da azeitona, entrou na casa do
publicano, multiplicou as xícaras, perdoou a mulher caída, curando todas as tristezas. Quanto a
você, você não tem piedade, exceto por sua própria miséria. Você é tão influenciado por um tipo
de remorso e por uma loucura feroz que repele a carícia de um cachorro ou o sorriso de uma
criança. "
Antônio solta soluços - "Chega! Chega! Você mexe demais com meu coração".
Hilarion - "Sacuda os vermes dos seus trapos! Livre-se da sua imundície! Seu Deus não é um
Moloch que exige carne como sacrifício!"
Antônio - "Ainda assim, o sofrimento é abençoado. Os querubins se inclinam para receber o
sangue dos confessores".
Hilarion - "Então admire os montanistas! Eles superam todo o resto."
Antônio - "Mas é a verdade da doutrina que faz o mártir."
Hilarion - "Como ele pode provar sua excelência, visto que ele testemunha igualmente em nome
do erro?"
Antônio - "Fique em silêncio, víbora!"
Hilarion - "Talvez não seja tão difícil. As exortações dos amigos, o prazer de ultrajar o
sentimento popular, o juramento que fazem, uma certa excitação vertiginosa - mil coisas, de fato,
vão ajudá-los".
Antônio se afasta de Hilarion. Hilarion o segue - "Além disso, esse estilo de morrer introduz
grandes desordens. Dionísio, Cipriano e Gregório o evitaram. Pedro de Alexandria a desaprovou;
e o Conselho de Elvira ..."
Antônio , para os ouvidos - "Não vou mais ouvir!"
Hilarion ., Levantando a voz- "Aqui são novamente cair em seu pecado preguiça habitual
ignorância é a espuma de orgulho Você diz, 'Minha convicção é formado;? Por que discutir o
[Página 42]
[Pg 43]
[Pg 44]
assunto' e você despreza os médicos, os filósofos, a tradição e até o texto da lei, dos quais você
nada sabe. Você acha que tem sabedoria nas suas mãos? "
Antônio - "Estou sempre ouvindo! Suas palavras barulhentas enchem minha cabeça."
Hilarion- "Os esforços para compreender Deus são melhores do que suas mortificações com o
propósito de comovê-lo. Não temos mérito, exceto nossa sede de verdade. Somente a religião não
explica tudo; e a solução dos problemas que você ignorou pode torná-la mais inesquecível e mais
sublime.Portanto, é essencial para a salvaçãode cada homem que ele mantenha relações sexuais
com seus irmãos - caso contrário, a Igreja, a assembléia dos fiéis, seria apenas uma palavra - e ele
deve ouvir todos os argumentos, e não desprezar qualquer coisa ou qualquer pessoa Balaão, o
adivinho, Ésquilo, o poeta, e o sibilo de Cumæ, anunciaram o Salvador. Dionísio, o alexandrino,
recebeu do céu uma ordem para ler todos os livros. São Clemente nos ordena a estudar a literatura
grega. a ilusão de uma mulher que ele amava! "
Antônio - "Que ar de autoridade! Parece-me que você está ficando mais alto ..."
De fato, a altura de Hilarion aumentou progressivamente; e, para não vê-lo, Antônio fecha os
olhos.
Hilarion - " Acalme -se, bom eremita. Vamos nos sentar aqui, nesta grande pedra, como
antigamente, quando, ao raiar do dia, eu costumava saudá-lo, chamando-o de 'Estrela brilhante da
manhã'; e você imediatamente começou a me dar instruções. Ainda não está terminado. ainda. A
lua nos oferece luz suficiente. Estou atento. "
Tirou um cálamo da cintura e, de pernas cruzadas no chão, com um rolo de papiro na mão,
levanta a cabeça na direção de Antônio, que, sentado ao lado dele, mantém a testa dobrada.
"A palavra de Deus não é confirmada por nós pelos milagres? E, no entanto, os feiticeiros do
Faraó operaram milagres. Outros impostores poderiam fazer o mesmo; portanto, aqui podemos
ser enganados. O que, então, é um milagre? Uma ocorrência que parece fora dos limites da
Natureza. Mas conhecemos todos os poderes da Natureza? E, pelo simples fato de uma coisa
normalmente não nos surpreender, segue-se que a compreendemos? "
Antônio - "Pouco importa; precisamos crer nas Escrituras."
Hilarion - "São Paulo, Orígenes e alguns outros não a interpretaram literalmente; mas, se o
explicarmos alegoricamente, torna-se a herança de um número limitado de pessoas, e a evidência
de sua verdade desaparece. O que devemos fazer, então?"
Antônio - "Deixe para a Igreja".
Hilarion - "Então as Escrituras são inúteis?"
Antônio - "Nem um pouco. Embora o Antigo Testamento, admito, tenha - bem, obscuridades ...
Mas o Novo brilha com uma luz pura".
Hilarion - "E, no entanto, o anjo da Anunciação, em Mateus, aparece a José, enquanto em Lucas é
a Maria. A unção de Jesus por uma mulher acontece, de acordo com o Primeiro Evangelho, no
início de sua vida pública. mas, de acordo com os outros três, poucos dias antes de sua morte, a
bebida que eles lhe oferecem na cruz é, em Mateus, vinagre e fel, em Marcos, vinho e mirra. Se
seguirmos Lucas e Mateus , os apóstolos não deveriam levar dinheiro nem bolsa - na verdade,
nem sandálias ou cajado; enquanto em Marcos, pelo contrário, Jesus os proíbe de levar consigo
qualquer coisa, exceto sandálias e cajado. Aqui é onde eu me perco. .. "
Antônio , espantado - "De fato ... de fato ..."
Hilarion - "No contato da mulher com a questão do sangue, Jesus virou-se e disse: 'Quem me
tocou?' Então, ele não sabia quem o tocou? Isso se opõe à onisciência de Jesus. Se a tumba era
vigiada por guardas, as mulheres não tinham que se preocupar com um assistente para levantar a
pedra da tumba. não havia guardas lá - ou melhor, as mulheres santas não estavam lá.Em
Emmaüs, Ele come com Seus discípulos e os faz sentir Suas feridas. É um corpo humano, um
objeto material que pode ser pesado, e que, no entanto, atravessa paredes de pedra. Isso é
possível? "
Antônio - "Levaria muito tempo para responder."
Hilarion - "Por que Ele recebeu o Espírito Santo, embora fosse o Filho? Que necessidade Ele
tinha do batismo, se Ele era a Palavra? Como o Diabo poderia tentá-Lo - Deus?
[Pg 45]
[Pg 46]
"Esses pensamentos nunca lhe ocorreram?"
Antônio - "Sim! Freqüentemente! Torpidos ou frenéticos, eles habitam em minha consciência. Eu
os esmago; eles brotam de novo, me sufocam; e às vezes acredito que sou amaldiçoado".
Hilarion - "Então você não tem nada a fazer senão servir a Deus?"
Antônio - "Eu sempre preciso adorá-lo."
Após um silêncio prolongado, Hilarion continua:
"Mas, além do dogma, toda a liberdade de pesquisa nos é permitida. Deseja familiarizar-se com a
hierarquia dos Anjos, a virtude de Números, a explicação de germes e metamorfoses?"
Antônio - "Sim! Sim! Minha mente está lutando para escapar de sua prisão. Parece-me que,
reunindo minhas forças, poderei efetuar isso. Às vezes - mesmo por um intervalo breve como um
relâmpago - eu sinto-me, por assim dizer, suspenso no ar; então eu recuo novamente! "
Hilarion - "O segredo que você deseja possuir é guardado por sábios. Eles moram em um país
distante, sentados sob árvores gigantescas, vestidos de branco e calmos como deuses. Uma
atmosfera quente os nutre. Ao redor dos leopardos caminham pelas planícies O murmúrio das
fontes se mistura com o relinchar dos unicórnios. Você os ouvirá; e a face do Desconhecido será
revelada! "
Antônio , suspirando: "A estrada é longa e eu sou velho!"
Hilarion - "Oh! Oh! Homens instruídos não são raros! Existem alguns deles até muito perto de
você aqui! Vamos entrar!"
CAPÍTULO IV
O ���������� �������.
ND Antônio vê diante dele uma imensa basílica. A luz se projeta da
extremidade inferior com o efeito mágico de um sol de muitas cores.
Ilumina as inúmeras cabeças da multidão que preenche a nave e surge
entre as colunas em direção aos corredores laterais, onde é possível
distinguir nos compartimentos de madeira altares, camas, correntes de
pequenas pedras azuis e constelações pintadas nas paredes.
No meio da multidão, grupos estão estacionados aqui e ali; homens de
pé em bancos estão discursando com os dedos levantados; outros estão
orando com os braços cruzados, ou deitados no chão, cantando hinos ou bebendo vinho. Em volta
de uma mesa, os fiéis realizam festas de amor; mártires estão desgrenhando seus membros para
mostrar suas feridas; homens velhos, apoiados em suas equipes, estão relatando suas viagens.
Entre eles estão pessoas do país de que os alemães, da Trácia, Gália, Cítia e das Índias-com neve
em suas barbas, penas no cabelo, espinhos nas franjas das suas vestes, sandálias cov rado com a
poeira, e peles queimadas pelo sol. Todas as roupas são misturadas - mantos de púrpura e mantos
de linho, bordados dalmáticos, jaquetas de lã, bonés de marinheiro e mitras de bispos. Os olhos
deles brilham estranhamente. Eles têm a aparência de carrascos ou de eunucos.
Hilarion avança entre eles. Antônio, pressionando seu ombro, os observa. Ele percebe muitas
mulheres. Vários deles estão vestidos como homens, com o cabelo cortado curto. Ele tem medo
deles.
47
[Página 48]
[Pg 49]
Hilarion - "Estas são as mulheres cristãs que converteram seus maridos. Além disso, as mulheres
são sempre para Jesus - até as idólatras - como testemunha Procula, a esposa de Pilatos, e
Poppæa, a concubina de Nero. Não tremem mais ! Vamos!"
Há novas chegadas a cada momento.
Eles se multiplicam; eles se separam, velozes como sombras, o tempo todo fazendo um grande
alvoroço, ou gritos misturados de raiva, exclamações de amor, cânticos e censuras.
Antônio , em tom baixo - "O que eles querem?"
Hilarion - "O Senhor disse: 'Talvez ainda precise falar com você sobre muitas coisas.' Eles
possuem essas coisas ".
E ele o empurra para um trono de ouro, a cinco passos de distância, onde, cercado por noventa e
cinco discípulos, todos ungidos com óleo, pálidos e magros, senta o profeta Manes - bonito como
um arcanjo, imóvel como uma estátua - vestindo um índio roupão, com carbúnculos no cabelo
entrançado, um livro de figuras coloridas na mão esquerda e um globo embaixo da direita. As
imagens representam as criaturas que dormem no caos. Antônio se inclina para frente para vê-lo.
Então Manes faz seu globo girar e, sintonizando suas palavras com a música de uma lira, da qual
explode sons cristalinos, ele diz:
"A terra celeste está na extremidade superior, a terra mortal na parte inferior. É apoiada por dois
anjos, os Splenditenens e o Omophorus, com seis faces.
"No cume do céu, a divindade intransitável ocupa o lugar mais alto; embaixo, frente a frente,
estão o Filho de Deus e o príncipe das trevas.Tendo as trevas penetrado em Seu reino, Deus extraiu de Sua essência uma virtude que produziu
o primeiro homem; e Ele o cercou com cinco elementos. Mas os demônios das trevas o privaram
de uma parte, e essa parte é a alma.
"Há apenas uma alma, espalhada pelo universo, como a água de uma corrente dividida em muitos
canais. É isso que suspira ao vento, mói no mármore que é serrado, uiva na voz do mar; derrama
lágrimas leitosas quando as folhas são arrancadas da figueira.
"As almas que deixam este mundo emigram para as estrelas, que são seres animados."
Antônio começa a rir:
"Ah! Ah! Que alucinação absurda!"
Um homem sem barba e de aspecto austero - "Por quê?"
Antônio está prestes a responder. Mas Hilarion diz em voz baixa que este homem é o poderoso
Orígenes; e Manes resume:
"A princípio, eles permanecem na lua, onde são purificados. Depois disso, ascendem ao sol".
Antônio , lentamente - "Não sei nada para impedir que acreditemos nisso".
Manes - "O fim de toda criatura é a liberação do raio celestial encerrado na matéria. Facilita sua
fuga através de perfumes, especiarias, aroma de vinho velho, substâncias leves que se
assemelham ao pensamento. Mas as ações da vida cotidiana O assassino nascerá de novo no
corpo de um eunuco; quem matar um animal se tornará esse animal. Se você plantar uma videira,
será preso em seus galhos. O alimento absorve quem o usa. , mortifiquem-se! rápido! "
Hilarion - "Eles são temperados, como você vê!"
Juba - "Existe muito disso nas carnes, menos nas ervas. Além disso, os Puros, pela força de seus
méritos, despojam vegetais dessa centelha luminosa e voam em direção à sua fonte. Os animais,
por geração , aprisione-o na carne. Portanto, evite as mulheres! "
Hilarion - "Admire o semblante deles!"
Manes - "Ou melhor, aja tão bem que talvez não sejam prolíficos. É melhor para a alma afundar
na terra do que definhar em grilhões carnais".
Antônio - "Ah! Abominação!"
[Pg 50]
51
Hilarion - "O que importa a hierarquia das iniqüidades? A Igreja fez bem em tornar o casamento
um sacramento!"
Saturnino , em traje sírio - "Ele propaga uma ordem sombria das coisas! O Pai, para punir os
anjos rebeldes, ordenou que eles criassem o mundo. Cristo veio para que o Deus dos judeus, que
era um desses anjos —— "
Antônio - "Um anjo? Ele! O Criador?"
Gerdon - "Ele não queria matar Moisés e enganar os profetas? E não desviou o povo, espalhando
mentiras e idolatria?"
Marcion - "Certamente, o Criador não é o Deus verdadeiro!"
São Clemente de Alexandria - "A matéria é eterna!"
Bardesanes , como um dos Magos da Babilônia - "Foi formado pelos sete espíritos planetários".
Os hérnios - "Os anjos fizeram as almas!"
Os priscilianistas - "O mundo foi feito pelo diabo".
Antônio cai para trás - "Horror!"
Hilarion , segurando-o - "Você se desespera muito rápido! Você não entende corretamente a
doutrina deles. Aqui está alguém que recebeu dele de Theodas, o amigo de São Paulo. Ouça-o!"
E, a um sinal de Hilarion, Valentinus, em uma túnica de pano de prata, com uma voz sibilante e
um crânio pontudo, grita:
"O mundo é obra de um Deus delirante!"
Antônio abaixa a cabeça: "A obra de um Deus delirante!"
Após um longo silêncio:
"Como é isso?"
Valentinus - "O mais perfeito dos Éons, o Abismo, repousava no seio da Profundidade junto com
o Pensamento. Da união deles surgiu a Inteligência, que possuía como consorte a Verdade.
"A inteligência e a verdade engendraram a Palavra e a Vida, que por sua vez engendraram o
Homem e a Igreja; e isso faz oito Éons."
Ele calcula nos dedos:
"A Palavra e a Verdade produziram outros dez Éons, ou seja, cinco casais. O homem e a Igreja
produziram outros doze, entre os quais Paracleto e Fé, Esperança e Caridade, Perfeição e
Sabedoria, Sophia.
"O conjunto desses trinta Æons constitui o Pleroma, ou Universalidade de Deus. Assim, como os
ecos de uma voz que está morrendo, como as exalações de um perfume que está evaporando,
como os fogos de um sol que está se pondo, o Os poderes que emanaram dos Poderes Mais
Elevados estão sempre se tornando fracos.
"Mas Sophia, desejosa de conhecer o Pai, saiu correndo do Pleroma; e a Palavra então criou outro
par, Cristo e o Espírito Santo, que uniram todos os Æons e todos formaram Jesus, a flor do
Pleroma. Enquanto isso, o esforço de Sophia para escapar deixara no vazio uma imagem dela,
uma substância maligna, Acharamoth.O Salvador teve pena dela e a libertou de suas paixões; e do
sorriso de Acharamoth ao ser libertado. nasceram; suas lágrimas fizeram as águas e sua tristeza
gerou matéria sombria. De Acharamoth surgiu o Demiurgo, o fabricante dos mundos, dos céus e
do Diabo. Ele mora muito mais abaixo do que o Pleroma, sem sequer contemplá-lo, ele imagina
que é o verdadeiro Deus e repete pela boca de seus profetas: 'Além de mim, não há Deus'. Então
ele fez o homem,
"Acharamoth, um dia, tendo atingido a região mais alta, se unirá ao Salvador; o fogo oculto no
mundo aniquilará toda a matéria, consumirá então a si mesmo, e os homens, que se tornaram
espíritos puros, esposarão os anjos!"
Orígenes - "Então o Demônio será conquistado, e o reino de Deus começará!"
52
[Pg 53]
[Página 54]
Antônio reprime uma exclamação e imediatamente Basilides, pegando-o pelo cotovelo:
"O Ser Supremo, com suas infinitas emanações, é chamado Abraxas, e o Salvador, com todas as
suas virtudes, Kaulakau, de outra maneira posição após posição, retidão após retidão. O poder de
Kaulakau é obtido com a ajuda de certas palavras inscritas. nesta calcedônia para facilitar a
memória ".
E ele mostra no pescoço uma pedrinha na qual são gravadas linhas fantásticas.
"Então você será transportado para o invisível; e, sem restrições da lei, desprezará tudo, inclusive
a própria virtude. Quanto a nós, os puros, devemos evitar a tristeza, segundo o exemplo de
Kaulakau."
Antônio - "O quê! E a Cruz?"
Os elkhesaítas, em mantos jacintos, respondem-lhe:
"A tristeza, a vileza, a condenação e a opressão de meus pais desaparecem graças ao novo
Evangelho. Podemos negar o Cristo inferior, o homem-Jesus; mas devemos adorar o outro Cristo
gerado em sua pessoa sob a asa da pomba. Honre o casamento! O Espírito Santo é feminino! "
Hilarion desapareceu; e Antônio, pressionado pela multidão, se vê de frente para os
Carpocratians, esticado com mulheres sobre almofadas escarlates:
"Antes de voltar ao centro da unidade, você terá que passar por uma série de condições e ações.
Para se libertar dos Poderes das Trevas, faça suas obras no presente! O marido vai até a esposa e
diz: 'Aja com caridade para com seu irmão', e ela beijará você. "
Os nicolaítas, reunidos em torno de um prato de fumar:
"Esta é a carne oferecida aos ídolos; vamos aceitá-la! Aposentação é permitida quando o coração
é puro. Preencher sua carne com o que ela pede. Tente destruí-la por meio de deboches.
Prounikos, a mãe do céu , chafurdar na iniquidade. "
Os Marcosians, com anéis de ouro e pingando bálsamo:
"Venha a nós, a fim de se unir ao Espírito! Venha a nós, a fim de beber a imortalidade!"
E um deles aponta para ele, atrás de uma tapeçaria, o corpo de um homem com a cabeça de um
asno. Isso representa Sabaoth, o pai do diabo. Como uma marca de ódio, ele cospe nela.
Outro divulga uma cama muito baixa, cheia de flores, dizendo ao fazê-lo:
"As núpcias espirituais estão prestes a ser consumadas."
Um terceiro estende um cálice de vidro enquanto ele invoca. Aparece sangue nele:
"Ah! Aí está! Aí está! O sangue de Cristo!"
Antônio se afasta; mas ele é atingido pela água, que salta de uma banheira.
Os helvidianos se lançam sobre a cabeça, resmungando:
"O homem regenerado pelo batismo é incapaz de pecar!"
Então ele passa perto de um grande incêndio, onde os adamitas estão se aquecendo
completamente nus para imitar a pureza do Paraíso; e ele se empurra contra os messalianos que se
jogam no chão de pedra meio adormecido, estúpido:
"Oh! Atropele-nos, se quiser; não nos mexeremos! Trabalho é pecado; toda ocupação é má!"
Atrás deles, os paternos, homens, mulheres e crianças abjetos, de pell-mell,