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– O citoesqueleto é uma rede de fibras proteicas localizada no citoplasma das células. As fibras que compõem o citoesqueleto de células eucarióticas são os microtúbulos, filamentos de actina, também chamados de microfilamentos, e filamentos intermediários. A presença de proteínas estruturais no citoesqueleto está associada, por exemplo, à manutenção da forma das células. Já a presença de proteínas motoras está associada aos diversos tipos de movimentos que ocorrem na célula. O citoesqueleto é uma estrutura dinâmica, sendo mantido por interações fracas, o que permite que se decomponha em uma região da célula e reestruture- se em outra. Por serem constituídos por subunidades pequenas, o seu processo de associação e distribuição ocorre de maneira rápida. Citoesqueleto Função do citoesqueleto O citoesqueleto apresenta inúmeras funções dentro da célula, tais como: Manutenção da forma da célula, principalmente em células que não apresentam parede celular (células animais); Suporte mecânico da célula; Manipulação da membrana, como na formação de vacúolos alimentares; Movimento da célula (movimento ameboide); Formação de cílios e flagelos; Formação do fuso mitótico; Movimento de organelas e vesículas no interior da célula. Composição do citoesqueleto Microfilamentos/ Filamentos de actina Eles têm um diâmetro de cerca de 7 nm e são feitos de muitos monômeros ligados de uma proteína chamada de actina, combinados numa estrutura que se assemelha a uma hélice dupla. Os filamentos de actina têm direcionamento, ou seja, eles têm dois terminais estruturalmente diferentes. Eles servem como caminhos para o movimento de uma proteína motora chamada de miosina, que também pode formar filamentos. Por causa de sua relação com a miosina, a actina está envolvida em muitos eventos celulares que envolvem movimento. Os filamentos de actina também podem servir como rodovias para o interior das células para o transporte de cargas, incluindo vesículas contendo proteínas e ainda organelas. Os filamentos de actina podem montar-se e desmontar-se rapidamente, e esta propriedade permite que eles tenham um papel importante na motilidade (movimentação) celular, tal como na movimentação de uma célula branca sanguínea no seu sistema imunológico. Os filamentos de actina têm um papel estrutural chave na célula. Na maioria das células animais, a rede de filamentos de actina é encontrada na região do citoplasma no limite da célula. Esta rede, que está ligada à membrana plasmática por conectores proteicos especiais, dá à célula a sua forma e estrutura Filamentos de actina Resumindo: Filamentos de actina também chamados de microfilamentos, são constituídos por actina, formando espirais que medem cerca de 7 nm de diâmetro. Dentre as funções desses filamentos, destacamos a manutenção, bem como a alteração da forma da célula, movimentação da célula (movimento ameboide) e, no citoplasma (células vegetais), contração e divisão celular. Filamentos intermediários Os filamentos intermediários têm um diâmetro médio entre 8 e 12 nm, entre os diâmetros dos microfilamentos e microtúbulos. Os filamentos intermediários aparecem em diferentes variedades, cada uma composta de um tipo diferente de proteína. Uma proteína que forma os filamentos intermediários é a queratina, uma proteína fibrosa encontrada nos cabelos, unhas e pele. Diferentemente dos filamentos de actina, que podem crescer e desmontar-se rapidamente, os filamentos intermediários são mais permanentes e atuam essencialmente na função estrutural da célula. Eles são especializados em suportar tensão, e sua função inclui manter a forma da célula e ancorar o núcleo e outras organelas em seus lugares. Filamentos intermediários Resumindo: Medindo entre 8 nm e 12 nm de diâmetro, são constituídos por mais de 50 tipos diferentes de proteínas, como a queratina e a desmina. Esses filamentos são menos dinâmicos que os demais, não são encontrados em todas as células eucarióticas e estão relacionados com a manutenção da forma da célula, formação da lâmina nuclear (revestem a membrana nuclear internamente e ancoram cromossomos e poros nucleares) e ancoragem de diversas organelas no citoplasma da célula. Microtúbulos Apesar do "micro" em seu nome, os microtúbulos são os maiores entre os três tipos de fibras do citoesqueleto, com um diâmetro de cerca de 25 nm. Um microtúbulo é composto de proteínas tubulinas organizadas na forma de um tubo oco, como um canudo, e cada proteína tubulina consiste de duas subunidades, α- tubulina e β-tubulina. Os microtúbulos, como os filamentos de actina, são estruturas dinâmicas: elas podem esticar e encolher rapidamente pela adição ou remoção de proteínas tubulina. Também igualmente aos filamentos de actina, os microtúbulos têm direcionalidade, isto é, eles têm dois terminais que são estruturalmente diferentes um do outro. Numa célula, os microtúbulos têm um papel estrutural chave, ajudando a célula a resistir a forças de compressão. Além de fornecer um suporte estrutural, os microtúbulos atuam numa variedade de funções mais especializadas numa célula. Por exemplo, eles fornecem rotas para as proteínas motoras chamadas de cinesinas e dineínas, que transportam vesículas e outras cargas pelo interior da célula. Durante a divisão celular, os microtúbulos se montam numa estrutura chamada de fuso mitótico, que separa os cromossomos. Microtúbulos Resumindo: São constituídos por moléculas da proteína α e β tubulina e formam tubos longos e ocos medindo cerca de 25 nm de diâmetro. Os microtúbulos são estruturas dinâmicas, estando em constante montagem e desmontagem de sua estrutura. Estão presentes no citoplasma e em prolongamentos celulares, como cílios e flagelos. Entre as funções dos microtúbulos, podemos citar a manutenção da célula, formação do fuso mitótico, formação e movimentação de cílios e flagelos e o movimento das organelas celulares e dos cromossomos durante o processo de mitose.
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