De Bueno a Excelente a los Ojos de Dios - Ingram

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Prefacio
Introducción
1. Piense en grandes pensamientos
2. Lee grandes libros
3. Persigue grandes personas
4. Sueña grandes sueños
5. Rezar grandes oraciones
6. Toma grandes riesgos
7. Haz grandes sacrificios
8. Disfruta de grandes momentos
9. Empoderar a grandes personas
10. Desarrolla buenos hábitos
notas
Sobre el Autor
Otros libros de Chip Ingram
Anuncios traseros
Contraportada
© 2007 por Chip Ingram
Publicado por Baker Books
una división de Baker Publishing Group
PO Box 6287, Grand Rapids, MI 49516-6287
www.bakerbooks.com
Edición actualizada publicada en 2012
Ebook edición creada en 2012
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en un sistema de recuperación o transmitirse de ninguna forma ni por ningún medio (por ejemplo,
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son las citas breves en reseñas impresas.
ISBN 978-1-4412-3590-9
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Biblioteca del Congreso, Washington, DC.
A menos que se indique lo contrario, las Escrituras se toman de la Santa Biblia, Nueva Versión
Internacional®. NIV®. Copyright © 1973, 1978, 1984 por Biblica, Inc.™ Usado con permiso de
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Las escrituras marcadas como KJV están tomadas de la versión King James de la Biblia.
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con permiso. www.lockman.org
Escrituras marcadas como NLT se tomaron de la Santa Biblia , New Living Translation, copyright
© 1996, 2004, 2007 de Tyndale House Foundation. Usado con permiso de Tyndale House
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Publicado en asociación con Yates & Yates, LLP, Abogados y Consejeros, Orange, California.
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http://www.lockman.org/
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Prólogo de Bob Buford
Introducción
1. Piense en grandes pensamientos
2. Lee grandes libros
3. Persigue grandes personas
4. Sueña grandes sueños
5. Rezar grandes oraciones
6. Toma grandes riesgos
7. Haz grandes sacrificios
8. Disfruta de grandes momentos
9. Empoderar a grandes personas
10. Desarrolla buenos hábitos
notas
Sobre el Autor
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Contraportada
W
Prefacio
¿Qué hace grande a alguien? ¿Qué se necesita? ¿Como lo mides?
Quizás más importante, ¿quién mide la verdadera grandeza?
Este es el tipo de preguntas que me he estado haciendo en las
últimas décadas.
He escrito y pensado mucho sobre el viaje del éxito a la trascendencia.
Mi libro Half Time pareció tocar una fibra sensible en los corazones de
muchos que anhelaban ir más allá del éxito y marcar una diferencia en la
vida de los demás. Mi pasión, simplemente, ha sido ayudar a las personas
a descubrir su Núcleo (lo mejor que tienen para ofrecer), crear Capacidad
(hacer que el tiempo y el dinero estén disponibles para cumplir con el
llamado y el diseño que Dios les dio) y descubrir el Contexto (el único
papel y lugar que encajan para hacer la mayor diferencia) para la gloria de
Dios.
Hace unos años, Dios envió a Chip Ingram a nuestro Instituto de
Liderazgo para explorar las respuestas a esas preguntas fundamentales de
Núcleo, Capacidad y Contexto. Conocía a Chip y había escuchado sus
enseñanzas, pero no conocía al hombre, la pasión o el corazón detrás de
su visión. Gracias a veintiséis horas seguidas juntos y a la ayuda de un
puñado de hombres, iniciamos una relación que cambió el curso de la vida
de Chip y me permitió hacer lo que Dios me llamó a hacer: “cultivar
frutos en los árboles de otras personas”. ¡La misión de mi vida es cultivar
100X fruta en árboles que Dios ha diseñado para producir 100X fruta!
Como Chip y yo nos hemos asociado, hemos visto a Dios producir
100X frutos en el contexto al que ha sido llamado como pastor de la
iglesia local y presidente de Living on the Edge. Desde nuestro tiempo
juntos, he visto a Dios colocarlo en un contexto en el que prospera. Como
resultado, se han creado recursos de enseñanza y herramientas de
discipulado que ahora se utilizan en millones de vidas y miles de iglesias
en todo el país y en todo el mundo.
Desde mi punto de vista, la habilidad única de Chip es hacer que la
gente participe en el juego. Él nos ayuda a descubrir esos sueños que Dios
nos ha dado profundamente arraigados en nuestros corazones y luego nos
da herramientas prácticas, bíblicas e inspiradoras para convertir esos
sueños en realidad. En un mundo evangélico lleno de material diseñado
para principiantes, el punto ideal de Chip es motivar y equipar a líderes de
alta capacidad y creyentes maduros que realmente quieren marcar la
diferencia.
Como he trabajado con líderes a lo largo de los años y con hombres y
mujeres con una ambición grande y piadosa, todavía me sorprende
cuántos comienzan bien y terminan mal. Ya sea por la arrogancia de la
riqueza, el orgullo o la fama, o por el desánimo que surge cuando los
sueños se refinan y las almas de los visionarios son moldeadas por Dios,
parece haber una tasa lamentablemente alta de desgaste. Este libro
proporciona las prácticas, no la teoría, que los grandes cristianos tienen
en común. Este libro no es para los lentos de corazón o los débiles de
alma. No es para el creyente casual que quiere una solución rápida. Es
para aquellos que tienen sed de más, que quieren profundizar, que anhelan
llegar a ser aún más de lo que quieren lograr .
Este libro ofrece un desafío espiritual que está cubierto de gracia.
Proporciona un camino de tutoría para el crecimiento, pero no fórmulas
baratas para el éxito. Chip brinda esperanza y ayuda a aquellos que están
cansados de la "luz espiritual" y anhelan convertir en realidad su pasión
por marcar la diferencia.
En la última noche de la vida de Jesús en la tierra, surgió una discusión
entre sus seguidores más cercanos. La discusión era sobre quién era el más
grande entre ellos. Lejos de reprenderlos por su deseo de ser grandes, Jesús
les dio un nuevo paradigma y métrica para alcanzar la grandeza, una
grandeza que no se mediría por la fama, el dinero, la posición o el
intelecto. . . sino grandeza a los ojos de Dios.
¡Oh, que Dios levantara una generación de jóvenes y viejos por igual
que orarían como lo hizo George Whitfield: “¡Oh Dios, hazme un gran
cristiano!” Si tu corazón resuena con el suyo, este libro es para ti. Lo
recomiendo altamente.
Bob Buford 
autor de Medio tiempo
T
Introducción
La primera edición de su libro se inició con una pregunta con la que he
luchado de vez en cuando durante la mayor parte de mi vida cristiana.
. . ¿Está realmente mal querer ser grande? ¿Es egocéntrico querer que
tu vida realmente tenga un impacto? ¿La ambición indica un problema
espiritual? ¿Soy “carnal” por pensar tales cosas?
La respuesta surgió después de dar vueltas y vueltas durante la mayor
parte de la noche. Finalmente, me levanté, preparé té caliente, encontré la
mecedora de mi esposa y miré fijamente a la chimenea, repasando
mentalmente todas las cosas que Dios me había estado enseñando. Una
idea en particular pareció captar mi atención: ¿cómo es la “grandeza” en
el reino de Dios?
Recientemente había pasado algún tiempo en Lucas 22, un pasaje que
plantea esta pregunta. Cerca del final del ministerio terrenal de Jesús, los
discípulos discutieron sobre cuál de ellos era el más grande.
Sorprendentemente, Jesús nunca los reprendió por su anhelo de ser
grande. Les dio un paradigma completamente nuevo sobre lo que es la
grandeza, pero no condenó su deseo. Estaba intrigado por eso.
También había estado leyendo Good to Great , el libro más vendido de
Jim Collinssobre las prácticas de las empresas que están por encima del
resto. [1] Collins y su equipo investigaron minuciosamente cientos de
empresas y elaboraron una lista de características que distinguen a las
grandes empresas de las buenas o mediocres. Se ha convertido en uno de
los libros de liderazgo empresarial más populares de todos los tiempos.
Me fascinaba la idea de que un puñado tan pequeño de principios pudiera
marcar una gran diferencia en el éxito.
Mientras me sentaba esa noche con estos pensamientos dando vueltas
en mi mente, me di cuenta de que la grandeza es la ambición de casi todos
en casi todas las áreas de sus vidas. Los líderes corporativos quieren que
sus empresas sean excelentes; los profesionales quieren tener grandes
carreras; los hombres quieren ser grandes esposos y padres, y las mujeres
quieren ser grandes esposas y madres; los atletas quieren ser grandes
competidores; los académicos quieren ser grandes pensadores e
investigadores; los artistas quieren crear gran arte; y así sucesivamente. La
mediocridad no es la ambición de casi nadie.
Le he preguntado a muchas personas sobre sus esperanzas y sueños, y
generalmente recibo respuestas sin disculpas sobre sus deseos de ser
excelentes en lo que hacen. Pero cuando les pregunto a los creyentes si
quieren ser grandes cristianos, parecen tener miedo de responder las
preguntas. Se vuelven modestos y deferentes, preocupados de que la
ambición de ser grandes en este aspecto tan importante de la vida parezca
arrogante. Hablar de la ambición de seguir a Cristo suena como lo
contrario de la humilde madurez espiritual.
Sin embargo, ¿cuál es la alternativa? ¿Debemos aspirar a ser cristianos
mediocres? ¿Es realmente orgullo querer honrar a Dios con vidas de gran
fe y excelente trabajo?
Incluso después de pasar tres años con Jesús, los discípulos no parecían
pensar así. Discutieron sobre cuál de ellos era el más grande, y aunque
Jesús tuvo que redefinir la grandeza para ellos, no les dijo que no eran
espirituales ni que eran arrogantes debido a su intenso deseo y ambición
de ser grandes. En cambio, presentó un camino claro pero contraintuitivo
que once de los doce eventualmente cumplieron. Y su grandeza, al seguir
ese camino, puso al mundo patas arriba en menos de un siglo.
En cuanto al mismo Jesús, tampoco parecía propenso a la mediocridad,
¿verdad? De hecho, en una larga oración la noche antes de su crucifixión,
dijo al Padre: “Yo te he dado gloria en la tierra al completar la obra que
me diste que hiciera” (Juan 17, 4). Continuó pidiendo que el Padre lo
glorificara y que su gloria fuera compartida con sus discípulos. Esas son
declaraciones audaces sobre la grandeza, pero nunca acusaríamos a Jesús
de ser arrogante e inmodesto. Sus declaraciones eran verdaderas y, desde la
perspectiva de Dios, sus deseos eran piadosos.
la perspectiva de Dios. Ese es el contexto que hace de la grandeza una
cualidad deseable. Una cosa es ser grande en términos de éxito financiero
o de opinión popular; eso suele ser una ambición egocéntrica e inmodesta.
¿Pero ser grande en el reino de Dios? Ese es un deseo noble. Estamos
diseñados para ser grandes a los ojos de Dios. Cuando creó a la
humanidad, nos proclamó no solo buenos, sino “buenos en gran manera”
(Gén. 1:31). Existimos para su gloria. Ese tipo de propósito no se cumple
bien con la mediocridad o incluso conformándose con simplemente ser
bueno.
No, Dios ama cuando su pueblo está celoso de hacer una diferencia
para su reino. Mira ansiosamente el paisaje de este mundo para honrar,
empoderar y fortalecer a aquellos cuyo amor y obediencia le brindan
placer. Nuestra grandeza, como él la define, es su deseo.
Durante la última década, he estado pensando y orando profundamente
sobre este concepto de grandeza a los ojos de Dios. ¿Cómo podemos
deshacernos de la falsa humildad y abrazar por completo los deseos y
sueños dados por Dios que traen honor y gloria a su nombre? En mi viaje,
he comenzado a observar que los grandes cristianos tienen ciertas
prácticas en común. Mi investigación es menos metódica y empírica que la
de Collins y su equipo de investigadores; después de todo, las
características complejas de la cultura corporativa son un poco más
difíciles de discernir que las prácticas de los cristianos individuales. Pero a
medida que he examinado las vidas de grandes hombres y mujeres de fe,
he notado ciertos patrones que considero evidencia válida de la diferencia
entre un seguidor de Cristo ordinario y uno extraordinario. Cuando veo
las prácticas identificadas en este libro en la vida de un cristiano, el
resultado es casi siempre un nivel poco común de madurez y fecundidad.
Por el contrario, cuando no veo esas prácticas en la vida de una persona, el
resultado es casi siempre la mediocridad. Este patrón surge de numerosos
ejemplos de las Escrituras, la historia de la iglesia y la experiencia actual.
Los cristianos que desarrollan estas prácticas con la motivación correcta y
un claro entendimiento de la gracia son usados poderosamente por Dios
para su gloria.
Muchas personas han proyectado hacia el futuro lo que creen que
debería ser su carrera: un determinado salario y puesto en cinco años,
luego en diez, luego en veinte. La mayoría de nosotros hemos tenido
proyecciones similares para la familia: cuándo queremos casarnos,
cuántos hijos queremos tener, dónde queremos vivir. Esos plazos no se
pueden escribir; puede que ni siquiera sean pensamientos conscientes.
Pero la mayoría de nosotros los tenemos, al menos para aquellas áreas
centrales de la vida que son importantes para nosotros.
¿Cómo sería una línea de tiempo espiritual para ti? ¿Cuáles son tus
ambiciones como seguidor de Jesús? ¿Has pensado en el tipo de cristiano
que te gustaría ser dentro de cinco, diez y veinte años? ¿Has meditado
profundamente qué tipo de impacto quieres que tu vida tenga para Cristo?
¿Cómo sería tu vida si, de hecho, cumplieras la oración de Jesús de “dar
mucho fruto” (Juan 15:8)? ¿Cómo sería la fruta? ¿Cómo sería el mundo
diferente? Cuando haya corrido la carrera con perseverancia y finalmente
haya cruzado la línea de meta, ¿qué tipo de evaluación de su vida imagina
que le dará el Señor?
No hay nada de malo en permitirte pensar en esos términos. De hecho,
el celo de Jesús por la casa de su Padre lo consumía (Juan 2:17). Tampoco
hay nada de malo en desarrollar un plan para llegar allí. Tus planes deben
fluir de tus pasiones dadas por Dios y la dirección del Espíritu Santo, pero
ser sensible al Espíritu no descarta tener un objetivo claro para tu
discipulado.
En realidad, un enfoque al azar, de ir con la corriente, casi garantizará
una vida espiritual mediocre. Para que Dios logre una gran parte de sus
propósitos más elevados para tu vida, debes darte permiso para vivir esa
pasión con propósito e intencionalidad. George Whitfield, el gran
evangelista y maestro del siglo dieciocho que dirigió el Gran Despertar,
ciertamente entendió esto cuando dijo: “Le pido a Dios este día que me
haga un cristiano extraordinario”. Tu fe no puede ser un proceso de
crecimiento al azar. La Biblia y la experiencia son claras en ese punto.
Dios nos insta repetidamente en las Escrituras a ser diligentes con las
disciplinas y prácticas que conducen a la excelencia, la madurez y el
impacto.
Quiero ser claro sobre el papel específico de estas prácticas. De ninguna
manera son necesarios para la salvación. Nunca te harán ganar puntos de
brownie con Dios. No son motivo de orgullo espiritual, y no son una
obligación. Este no es un plan de diez pasos para ganar el favor de Dios o
para impresionar a otras personas.
Estos principios son, sin embargo, una oportunidad para cumplir los
más altos y mejores propósitos que Dios tiene para tu vida. Los grandes
atletas no pasan años practicando porque tienen que hacerlo; lo hacen
porque tienen un sueño. Los cristianos que quieren vivir la vida cristiana
promedio pueden hacerlo, casi por defecto. Ninguna de las prácticas de
este libro es necesaria para ello. Pero aquellos que sueñan con un impacto
eterno enel reino de Dios, que imaginan cruzar la línea de meta como uno
de los grandes santos de Dios, están motivados para hacer lo que sea
necesario para conocer a Dios profundamente y ser usados por él
poderosamente.
Si se ajusta a esa descripción, los pasos prácticos expuestos en este libro
le ayudarán a alcanzar una mayor medida de semejanza a Cristo y de
utilidad. Si el sincero deseo de tu corazón es estar un día delante de Dios y,
como Jesús, decirle: “Yo te he dado gloria en la tierra al completar la obra
que me diste que hiciera” (Juan 17:4), estas diez prácticas hará una gran
diferencia en tu vida. Te pondrán en un camino poco común hacia la
grandeza. Los correos electrónicos, las cartas y las llamadas telefónicas
que he recibido de hombres y mujeres de todo el mundo que han leído este
libro y puesto en práctica esos principios me recuerdan que Dios se deleita
en hacer cosas extraordinarias a través de personas comunes.
Hay diez principios específicos en este libro, y aunque esta lista no es
exhaustiva, es bastante completa. Puede pensar en otro denominador
común en la vida de los grandes cristianos o encontrar a un gran cristiano
que no practicó uno o dos de estos principios. Pero, en general, encontrará
que estos patrones están constantemente presentes en los héroes de
nuestra fe. Considéralos como un punto de partida confiable y cultívalos
como Dios te guíe a hacerlo. Una guía de estudio interactiva al final de
cada capítulo y un DVD complementario para grupos pequeños (para
comprar el DVD, vaya a LivingontheEdge.org) le permite crecer en el
contexto de la responsabilidad bíblica y la comunidad. Permítales llevar a
un estilo de vida de tener más y más impacto como creyente.
Al final de cada capítulo encontrará ideas que le ayudarán a poner en
práctica lo que ha aprendido. Debido a que estos capítulos tratan sobre
prácticas, probablemente será útil dedicar algún tiempo a practicar cada
una de ellas antes de pasar al siguiente capítulo. Recuerda que aplicar la
verdad a tu vida es primero una cuestión de calidad; la cantidad viene en
segundo lugar. Dios no está tan interesado en su capacidad de aprender la
verdad como en su voluntad de aplicarla. Los planes de acción al final de
cada capítulo están diseñados para ayudarlo a comenzar a integrar lo que
ha aprendido en su estilo de vida.
Dios te invita a ser un seguidor de Cristo que cambie el mundo y forme
el reino. El deseo de ser grande fue plantado en tu corazón por quien te
hizo. Pero los deseos siguen siendo solo deseos si no hay un seguimiento,
ningún plan para lograrlos. Mi esperanza y mi oración es que este libro
sirva como modelo para construir la vida para la que Dios te ha diseñado
y cumplir tus más altos deseos. ¡Sobre todo, anhelo verte a ti ya miles de
personas como tú convertirse en cristianos que viven como cristianos y
experimentan su deseo más profundo de ser “grandes” a los ojos de Dios!
D
La vida consiste en lo que un hombre está pensando todo el día.
Ralph Waldo Emerson
Las acciones de los hombres son las mejores intérpretes de su pensamiento.
John Locke
Nada limita el logro como el pensamiento pequeño; nada amplía las posibilidades como
el pensamiento desatado.
Guillermo Arturo Ward
Estás hoy donde tus pensamientos te han llevado. Estarás mañana donde tus
pensamientos te lleven.
james allen
R. Jack Haskins, profesor de la Universidad de Tennessee, pasó doce
años investigando los efectos de los medios en la forma de pensar de
las personas. [2] Uno de sus estudios intentó determinar el impacto de un
programa de radio de cinco minutos que estaba lleno de noticias
negativas: diecisiete niños volados en un autobús, un terremoto que mató
a miles, disturbios en las calles de una gran ciudad, y así. Un grupo
escuchaba programas negativos como este todos los días, mientras que un
grupo de control escuchaba noticias más positivas y edificantes.
Después de evaluar a los oyentes que estaban expuestos diariamente a
cinco minutos de malas noticias, Haskins descubrió cuatro efectos
perceptibles en ellos: (1) estaban más deprimidos que antes; (2) creían que
el mundo era un lugar negativo; (3) era menos probable que ayudaran a
otros; y (4) empezaron a creer que pronto les sucedería lo que habían oído.
Simplemente al recibir y reflexionar sobre la información del programa de
radio, sus percepciones del mundo y su visión de la vida se vieron
afectadas negativamente. Su concepto de la realidad fue moldeado por sus
pensamientos.
¿Cómo podrían cinco minutos de pensamiento negativo cada día tener
ese tipo de influencia? El viejo axioma, "Eres lo que comes", es cierto no
solo físicamente sino también psicológica y espiritualmente. Los
pensamientos que albergamos en nuestra mente se convierten en los
pensamientos que guían nuestras vidas, para bien o para mal. Y si cinco
minutos pueden tener un impacto tan dramático, ¿te imaginas lo que seis
o siete horas de televisión todos los días le hacen a la mente de alguien? La
corriente de noticias negativas y valores sesgados que fluye tan libremente
en muchas de nuestras mentes claramente puede cambiar la forma en que
vivimos.
“Cual es su pensamiento en su corazón, tal es él”, nos dice Proverbios
23:7 (RV). Cuando ponemos ideas positivas y encantadoras en nuestra
mente, por ejemplo, “Soy profundamente amado por Dios” o “Este es el
día que hizo el S ; regocijémonos y alegrémonos en él” (Sal. 118:24):
tenemos emociones positivas. Cuando ponemos ideas desalentadoras y
deprimentes en nuestra mente, terminamos con emociones negativas.
Nos guste o no, lo que pensamos influye en lo que hacemos. Los
pensamientos que tenemos, los sentimientos que sentimos, las
experiencias que dan forma a nuestra comprensión, estas cosas dirigen el
barco de nuestras vidas. Actuamos a partir de las percepciones que
tenemos, por lo que esas percepciones se convierten en un campo de
batalla crítico.
¿No lo crees? Pregúntale a los anunciantes. Los vendedores saben que
una vez que usted está emocionalmente enganchado a un automóvil, una
casa o cualquier otra cosa, su decisión de comprar pronto seguirá. Toda la
industria de la publicidad se basa en el hecho de que el comportamiento
surge de cualquier estado de ánimo y pensamientos que tengamos, y todos
en la industria luchan por ellos. Lo mismo hacen los políticos, filósofos y
predicadores. Incluso tratamos de influir en nosotros mismos.
Conscientemente podemos trivializar la importancia de nuestros
pensamientos, pero obviamente reconocemos su poder. Cuando estamos
deprimidos o ansiosos, gastamos mucho tiempo, energía y dinero en
cambiar nuestras emociones. Nos sometemos a asesoramiento y tomamos
medicamentos para recuperar nuestro estado de ánimo y nuestros
sentimientos. También gastamos mucho tiempo, energía y dinero en
corregir nuestros comportamientos. Recurrimos al asesoramiento, la
medicación, los grupos de rendición de cuentas, los cursos de formación y
otras ayudas para controlar un hábito o un defecto de personalidad. Pero
casi siempre, debajo de las emociones que queremos mejorar y el
comportamiento que queremos corregir hay un patrón de pensamiento
que necesita cambiar.
Imagina un tren, por así decirlo. El motor es nuestro pensamiento, y
empuja primero el carro de las emociones, luego el carro de la conducta y
luego el carro de las consecuencias. Los buenos pensamientos influirán en
nuestras emociones para bien, lo que a su vez influirá en nuestro
comportamiento y producirá consecuencias positivas. Los pensamientos
negativos tienen la misma influencia en la dirección opuesta. Lo que
pensamos determinará el curso de nuestra vida.
mal
pensamiento
→ emociones
negativas
→ comportamiento
imprudente
→ consecuencias
devastadoras
pensamiento
correcto
→ emociones
positivas
→ comportamiento
sabio
→ consecuencias
fructíferas
Los grandes cristianos tienen grandes pensamientos. Agustín pasó su
vida académica estudiando las obras de los grandes filósofos y
conversando con los principales retóricos de su época. Después de abrazar
la verdaddel evangelio, su mente bien entrenada dirigió su atención a las
realidades eternas. Sus escritos demuestran una vida de pensamiento en
constante lucha con conceptos elevados y reflexiones profundas. Ha
influido en la teología cristiana quizás más que cualquier figura posterior
al Nuevo Testamento porque tuvo grandes pensamientos.
Siglos más tarde, uno de los admiradores de Agustín impactó
radicalmente el pensamiento cristiano y ayudó a desencadenar la Reforma
protestante. Como monje, Martín Lutero pasó largas noches y días de
ansiedad sumido en pensamientos sobre la naturaleza de la salvación y las
prácticas de la iglesia. En gran medida, la Reforma en el norte de Europa
fue producto de su pensamiento. Todavía cosechamos los beneficios de
esta mente, que hace mucho tiempo fue cautivada por las cosas profundas
de Dios.
Agustín y Lutero son solo dos ejemplos entre muchos—Blaise Pascal,
CS Lewis, Francis Schaeffer, por nombrar algunos—cuyos pensamientos
han cambiado el curso de la historia y enriquecido la fe cristiana. Y para
que no piense que esta práctica se aplica solo a los gigantes intelectuales
que he mencionado, los grandes pensamientos han influido
poderosamente en muchos que se consideraban intelectualmente
ordinarios. Dwight Moody, por ejemplo, tenía muy poca educación
formal, pero su vida se consumió con un pensamiento expresado por un
evangelista que conoció en Dublín: “El mundo aún tiene que ver lo que
Dios hará con y para y a través y en y por el hombre que está totalmente
consagrado a él”. [3] Moody quería ser ese hombre, y debido a que ese
gran pensamiento estaba profundamente arraigado en su corazón, la
historia cristiana ha sido (y continúa siendo) profundamente afectada por
su ministerio.
La verdad es que una mente que florece con las verdades profundas de
Dios es una herramienta poderosa en sus manos. Por el contrario,
simplemente no es posible tener una mente llena de pensamientos
viciados, pesimistas y cínicos y vivir una vida influyente y fructífera para el
reino de Dios. Si desea que su vida cambie drásticamente, para salir de la
rutina de las emociones destructivas o los malos hábitos, todo comienza
con lo que entra en su mente.
Dios ordena grandes pensamientos
La carta de Pablo a la iglesia de Filipos enfatiza la importancia de los
grandes pensamientos. A lo largo de la carta, insta a los filipenses a pensar
en sí mismos como ciudadanos del cielo, a estar alegres, a tener una mente
de humildad, a no tener una actitud de queja, a no dejarse intimidar por
sus adversarios, etc.
El capítulo 4 se refiere especialmente a la vida de pensamiento de un
creyente. Paul ayuda a un par de miembros de la iglesia a resolver un
conflicto y les recuerda a la confraternidad que se regocijen en todo.
Reconoce que habrá dificultades en la vida acompañadas de ansiedad y
miedo, pero les dice que respondan deshaciéndose de la ansiedad y
recurriendo a la oración de agradecimiento. El resultado será el tipo de
paz que trasciende todo entendimiento o conocimiento humano.
Habiendo lidiado con los pensamientos negativos que rodean las
dificultades de la vida, Pablo luego adopta un enfoque más positivo y
proactivo: “Todo lo que es verdadero, todo lo honrado, todo lo justo, todo
lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buena reputación, si hay alguna
excelencia y si algo digno de alabanza, meditad en estas cosas” (Filipenses
4:8 LBLA).
Al hacer un estudio de palabras sobre morar , encontré que la palabra
griega logizomai (traducida como “morar” en Fil. 4:8) no es una palabra
casual. Significa “deducir, razonar, calcular, ponderar, deliberar, someter a
un análisis o pensamiento prolongado”. Implica pensar en un asunto el
tiempo suficiente para tener en cuenta su carácter y darse cuenta de sus
implicaciones para tu vida. Pablo les está diciendo a los creyentes que
cualquier cosa que se caracterice por estas cualidades piadosas es digna de
mucha meditación activa. En otras palabras, les dice que piensen grandes
pensamientos.
Echemos un vistazo a cada una de esas palabras que Pablo usa en su
descripción de los grandes pensamientos:
Verdadero : piensa en cosas que son objetivamente
verdaderas, cosas que se ajustan a la realidad. Antes de
poner algo en tu mente, pregúntate: ¿Es esto cierto?
Honorable : esta palabra también significa “sepulcro” o
“digno de respeto”. Se refiere a aquellas cosas que reflejan
los propósitos serios de la vida de un creyente. Antes de que
esa película, comercial o conversación entre en tu mente,
pregúntate: ¿Honra esto a Dios y refleja sus propósitos para
mí?
Correcto : la palabra implica justicia y rectitud. En el Nuevo
Testamento, se usa para referirse al carácter y las acciones
del Padre y de Jesús. Es una imagen del deber. Antes de
dedicar tiempo a pensar en algo, pregúntese: ¿Esto está bien
o mal?
Puro : viene de la misma raíz que santo y significa ser puro
de la contaminación de la inmoralidad. Lleva la idea de
integridad interna. Pregúntese: ¿Estoy pensando en cosas
que son puras y santas?
Encantador : esta es mi palabra favorita de la lista. Quiere
decir atractivo, simpático o hermoso. Representa cosas que
provocan una respuesta de amor y calidez desde nuestro
interior. Pregúntese: ¿Está mi mente llena de belleza?
De buena reputación : el sentido general de la palabra es
"admirable", pero su significado literal es "habla justa". En
otras palabras, ¿son estos pensamientos aptos para que los
escuche Dios?
Cualquier cosa de excelencia y digna de alabanza : estos dos
últimos pensamientos son una categoría resumida de
cualquier cosa que tenga excelencia moral, que nos motive a
un comportamiento piadoso o anime a otros a caminar con
Dios.
Pablo insta a sus lectores a practicar estas cosas tal como las han visto en
él, y el Dios de paz, esa paz trascendente e incomprensible, estará con
ellos.
¿Qué está diciendo Pablo? Piensa bien y las emociones, los
comportamientos y las consecuencias de la paz seguirán. Una mente
entrenada espiritualmente alineará todo lo demás hasta tal punto que los
problemas emocionales comenzarán a resolverse y el comportamiento
comenzará a encajar.
La Biblia también es muy clara acerca de esta dinámica en otros lugares.
Romanos 8:6 dice que la mente puesta en las cosas de la carne produce
muerte, pero la mente puesta en el Espíritu produce vida y paz.
Colosenses 3:2 dice: “Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la
tierra” (NASB). Y Pedro les dice a sus lectores que preparen sus mentes
para la acción (1 Pedro 1:13). Debemos adquirir el hábito de pensar los
pensamientos correctos.
Eres lo que crees
Expresar nuestra vida de pensamiento en términos de un hábito parece
poco espiritual para muchas personas, pero gran parte de nuestro
pensamiento es innegablemente habitual. De hecho, la mayor parte de
nuestro comportamiento se compone de hábitos, incluidos muchos de los
que ni siquiera somos conscientes. La mayoría de nosotros nos acostamos
a una hora determinada cada noche. Nos levantamos por la mañana a la
hora habitual; nos cepillamos los dientes un par de veces al día; tomamos
una taza de café a una hora predecible; nos subimos a un automóvil y
conducimos al trabajo, generalmente la misma ruta todos los días. Nadie
nos dice que hagamos todas estas cosas. Ni siquiera tenemos que
recordarnos a nosotros mismos la mayoría de ellos porque son habituales.
Es fácil ver la aplicación de esta verdad físicamente. Si nos pasamos la
vida comiendo donas y barras de chocolate, bebiendo varias tazas de café
y varias latas de refrescos al día y nunca haciendo mucho ejercicio,
podemos predecir un cierto nivel de salud en el futuro. Lo que ponemos en
nuestros cuerpos va a determinar la calidad de vida que tienen nuestros
cuerpos.
Pablo simplemente está diciendo que la mente funciona de la misma
manera. Hay un cierto tipo de pensamiento que debería volverse habitual
para nosotros porque nos conducirá a la piedad y la paz. La presencia de
Dios atiende a tales pensamientos. Al igual que con nuestro cuerpo, es
posible que no veamos losresultados de nuestro plan nutricional de
inmediato, pero los veremos con el tiempo. Todo el mundo, sea en la carne
o en el Espíritu, recoge lo que siembra. John Stott, en su comentario sobre
Gálatas, lo expresó de esta manera: “Siembra un pensamiento, cosecha
una acción. Siembra una acción, cosecha un hábito. Siembra un hábito,
cosecha un carácter. Siembra un carácter, cosecha un destino”. [4]
Eventualmente, seremos el producto de nuestro pensamiento.
¿Cuál es tu dieta mental?
Para muchas personas, la práctica de meditar en las Escrituras y las
percepciones espirituales parece difícil. He escuchado a creyentes fieles
decirme que no tienen la disciplina o la concentración para memorizar
versículos o enfocarse en la verdad de Dios por largos períodos de tiempo
sin distraerse. Pero todo el mundo sabe cómo hacer esto. La mayoría de
nosotros lo hacemos cuando estamos ansiosos y preocupados; podemos
concentrarnos en problemas y miedos durante horas, desmenuzando cada
detalle y obsesionándonos con cada contingencia. Tener grandes
pensamientos significa tomar esa increíble habilidad de enfocarse en lo
negativo y usarla para propósitos más positivos y veraces. En lugar de
obsesionarte con los dilemas en los que estás atrapado, o en los que
podrías estar atrapado si cada variable resulta peor, como esperas, trata de
llenar tu mente con la verdad.
¿En qué piensas cuando conduces? ¿Qué escuchas en casa? Cuando el
control remoto está en tu mano, ¿qué canales enciendes y permites que
fluyan a tu mente? Si alimentas tu mente con una dieta de comida chatarra
mental, tu salud espiritual lo reflejará. Sin embargo, si alimentas tu mente
con una dieta de verdades eternas, el carácter de Dios, las promesas que ha
hecho, su historial con su pueblo y todo lo demás que es verdadero,
honorable, justo, puro, amable, de buena reputación, excelente y digna de
elogio, su salud espiritual, con el tiempo, será más fuerte, más consistente
y más duradera de lo que nunca pensó posible.
Somos personas que han sido llamadas a la máxima transformación.
Romanos 12:2 nos dice que no nos conformemos a este mundo, sino que
seamos transformados por la renovación de nuestra mente, con el
resultado de que probaremos y experimentaremos la voluntad de Dios.
Aunque vivimos en un mundo caído y luchamos en una batalla diaria, la
voluntad de Dios para nosotros es buena y agradable. Según las Escrituras,
solo podemos experimentarlo a través de una mente renovada. Y solo
podemos experimentar una mente renovada llenándola de grandes
pensamientos.
Fuentes de grandes pensamientos
¿Cómo empezamos a tener grandes pensamientos? En un mundo que nos
abruma con infinitas variedades de filosofías y valores, ¿dónde
aprendemos los pensamientos de Dios?
Comience con las Escrituras . Para mí, Juan 8:32 es clave: “Conoceréis
la verdad, y la verdad os hará libres”. Es un versículo familiar, pero no
creo que siempre nos demos cuenta de cuán amplia es su promesa. Si
quiero estar libre de la ansiedad, del miedo, de las expectativas de los
demás, de los hábitos que me esclavizan y de las emociones negativas y,
positivamente, si quiero ser todo lo que Dios anhela que sea, tengo para
saturar mi mente con la verdad.
Permítanme enfatizar que no estoy hablando simplemente de un
programa de lectura de la Biblia. Mucha gente tiene una lista de
verificación para seguir avanzando a través de la Biblia en un plan de
lectura diario, lo cual puede ser muy útil, por cierto, pero un plan de
lectura por sí solo no generará grandes pensamientos en tu mente.
Absorber la Palabra de Dios, pensar en ella al acostarse y al levantarse, y
permanecer en las profundidades de su revelación, cultivará grandes
pensamientos. Charles Spurgeon instó a sus estudiantes: “Queridos
hermanos, tratemos de saturarnos con el evangelio . Siempre encuentro
que puedo predicar mejor cuando puedo mentir y sumergirme en mi texto.
Me gusta obtener un texto y descubrir sus significados y orientaciones,
etc.; y luego, después de haberme bañado en él, me deleito en acostarme
en él y dejar que me penetre”. [5] Así es como Dios quiere llenar tu
corazón y tu mente con la verdad que está en las Escrituras. Si te empapas
de esa verdad y bebes profundamente de ella, serás libre.
La alternativa, por supuesto, es creer una mentira. Si somos como
esponjas, absorbiendo cualquier valla publicitaria, revista, película,
canción, libro, etc., naturalmente nos engañaremos mucho en el camino.
Eso puede sonar como una reacción exagerada a las influencias de los
medios, pero el curso de muchas vidas ha sido influenciado por esa
absorción casual. Tener grandes pensamientos es un proceso deliberado e
intencional de informar nuestra mente con la verdad.
Piense nuevamente en cuán deliberados podemos ser cuando se trata de
nuestra nutrición física. Hace treinta años, si sacabas una lata de verduras
del estante, solo enumeraba un ingrediente: la verdura en sí. Hoy
encontrará un desglose de proteínas, carbohidratos y grasas, así como la
cantidad de fibra y vitaminas que contienen. Los restaurantes de comida
rápida tienen gráficos que nos dicen exactamente qué hay en los alimentos
que comemos. Esas etiquetas y gráficos están ahí en gran parte debido a la
demanda popular. Muchas personas hoy en día son extremadamente
exigentes con el conteo de calorías y miligramos nutricionales. Podemos
estar francamente obsesionados con nuestra ingesta.
Me sorprende que nuestra cultura pueda ser tan inteligente y deliberada
sobre la nutrición física y tan inconsciente sobre el contenido espiritual,
intelectual y emocional de las ideas que consumimos. Somos casuales
acerca de lo que pasa por nuestra mente y luego terminamos en terapia
tratando desesperadamente de cambiar lo que hay allí. Estoy convencido
de que si tuviéramos la mitad del cuidado para proteger nuestra mente
que para proteger nuestro cuerpo, en unos cinco años estaríamos
asombrados de la transformación que ha tenido lugar en nuestro corazón
y nuestras relaciones.
Insistir en grandes verdades . Además de las Escrituras, muchas
personas han aprendido verdades valiosas de sus experiencias en la vida.
Un ejemplo es una cita célebre de Jim Elliot, uno de los cinco misioneros
que murieron a manos de los Aucas de Ecuador en la década de 1950: “No
es tonto el que da lo que no puede conservar para ganar lo que no puede
perder”. Esa es una verdad que no quiero olvidar. Quiero meditar en ello y
dejar que penetre en mi mente y se convierta en parte de mí. Como vivo en
una sociedad materialista y miro todos los anuncios que me dicen que me
falta algo, que no me veo bien, que sería feliz si tuviera este auto o ese
enjuague bucal, necesito una mentalidad constante. recordatorio de que
estoy viviendo por valores eternos. Grandes pensamientos como el de Jim
Elliot sirven como recordatorio.
“No es tonto el que da lo que no puede conservar para
ganar lo que no puede perder”.
Otro ejemplo es una conocida oración de San Francisco de Asís:
Señor, haz de mí un instrumento de tu paz. 
Donde haya odio, déjame sembrar amor; 
Donde haya dolor, perdón; 
d d h d d f
donde hay duda, fe; 
donde hay desesperación, esperanza; 
donde hay oscuridad, luz; 
Y donde hay tristeza, felicidad. . . .
Y continúa con un tesoro de pensamientos inspiradores. Mi mente
inevitablemente se va a llenar con algo; ¿Por qué no dejar que se llene con
una oración como esa en lugar de una canción en MTV, una media hora
de charla deportiva, el último comercial que vi o la trama de la comedia de
situación de esta noche?
Tómese el tiempo para notar la belleza . Otra fuente de grandes
pensamientos es la belleza. Cuando vivía en Santa Cruz, podía ver el
océano desde mi casa. En siete minutos podría estar en las montañas de
Santa Cruz y ver los árboles más altos del mundo. Cuando la vida estaba
muy ocupada, podía encontrar un lugar para escapar y sentir la grandeza
de la creación. A veces, el domingo por la mañana, sentía que la
preparación de mi sermón y las notas estaban listas para predicar, pero mi
corazón no. Asíque tomaba una taza de café, me sentaba con vista a la
bahía, miraba las olas romper y simplemente miraba. Pensaría en cómo
solo podía ver una pequeña parte de un gran océano, que es solo un
océano en este pequeño planeta, que es parte de un pequeño sistema solar
en una galaxia, que es solo una pequeña galaxia entre miles de millones. Y
aquí estoy, un hombrecito diminuto preocupado por lo que la gente podría
pensar sobre mi sermón.
“Los cielos cuentan la gloria de Dios” (Sal. 19:1). Es imposible
detenerse en la belleza de la creación y continuar ensimismado. Mis
momentos de sumergirme en la grandeza me recordaron cuán pequeño se
había vuelto mi enfoque y cuán grande es mi Dios. Restauraba grandes
pensamientos en una mente que se había visto abrumada por muchos
pensamientos triviales.
Una vez que he pasado algún tiempo considerando la enormidad y la
bondad de Dios, encuentro alentador centrarme específicamente en
algunas de sus promesas. Grandes pensamientos sobre el Prometedor
siempre conducen a grandes pensamientos sobre las promesas. Recuerda,
por ejemplo, que el que dijo que le había sido dado todo poder en el cielo
y en la tierra es el que dijo que va con nosotros hasta el fin del mundo
(Mat. 28:18-20). Cuando no tengas ganas de ir a trabajar por lo que
enfrentarás allí, recuerda sus palabras: “Yo estaré contigo siempre”.
Cuando necesite confrontar a uno de sus hijos y sepa que habrá una gran
pelea, recuerde: "Yo estaré contigo siempre". Cuando hayas tomado
algunas decisiones realmente malas y ahora no haya suficiente dinero a fin
de mes, recuerda: “Yo estaré contigo siempre”.
Esas palabras significan mucho en cualquier momento, pero cuando has
meditado a menudo sobre la grandeza de quien las pronunció, son
energizantes e inspiradoras. Tienen el poder de sacarte de un pozo
emocional. Lo mismo ocurre con las amplias promesas de Jesús sobre la
oración o sus garantías generales sobre el bienestar futuro de su pueblo.
Una alta visión de Dios eleva sus palabras en tu mente y edifica en ti la fe
para creerlas.
Medita en las intuiciones espirituales . Finalmente, los grandes
pensamientos pueden provenir de percepciones personales que Dios le ha
dado en situaciones específicas de su vida. El Espíritu Santo tiene una
forma de trabajar las lecciones de vida en tu corazón, y se vuelven más y
más parte de ti a medida que meditas en ellas y las dejas asimilar. Una de
las mías, por ejemplo, fue darme cuenta de que no soy la única persona en
el mundo que es desesperadamente insegura. Todo el mundo es. Esa fue
una bombilla que se encendió en mi mente hace mucho tiempo, y desde
entonces me ha quitado mucha presión. Dejé de preocuparme por
posicionarme en una reunión para que todos pensaran bien de mí o de
vestirme de la manera correcta y decir las cosas correctas para
impresionar a las personas adecuadas. Una vez que entendí que todo el
mundo es inseguro, me dio la libertad de reconocer mis complejos, asumir
que otros tienen complejos similares y simplemente ser auténtico con la
gente. Podría buscar mi seguridad en Cristo más que en las opiniones de
los demás. Esa es una idea que quiero mantener y reflexionar para que se
convierta cada vez más en una parte de lo que soy.
Otra idea a la que sigo volviendo es que Dios me ama en este momento
tanto como siempre lo ha hecho y tanto como lo hará. Mi rendimiento no
va a cambiar eso. Es cierto en los días buenos y en los días malos. Hay
bendiciones que vendrán con la obediencia, por supuesto, y consecuencias
que vendrán con la desobediencia, pero el amor de Dios no cambia. Soy
tan amado en este momento como nunca lo seré, y nada disminuirá ese
amor.
Compartiré una idea más que ha cambiado mi vida: la comparación
está en el centro de la carnalidad. Eso viene directamente de 2 Corintios
10:12, así que no hay nada innovador ahí. Pero cuando internalicé esa
verdad, marcó una gran diferencia en mi vida. Me di cuenta de que
cuando comparo mis dones con los de otra persona, solo hay dos lugares a
donde ir: inferioridad o superioridad. Me vuelvo envidioso o arrogante. Es
lo mismo cuando comparo personalidades, éxitos, posesiones, relaciones o
cualquier otra cosa. No hay ningún beneficio espiritual en hacer eso, y sale
de un corazón carnal y egocéntrico. Esta tendencia humana universal a
comparar puede resultar en todo tipo de luchas emocionales. ¿Cual es la
solución? Reflexionar sobre la verdad: somos aceptos en Cristo por su
sangre; somos el objeto de su afecto; somos tan preciosos para él que
recoge nuestras lágrimas en un odre (Sal. 56:8 LBLA), y fue a la cruz
cuando aún éramos pecadores. Somos aceptados en el Amado, y la vida
que ahora vivimos es una respuesta de gratitud, no un trabajo de culpa o
un intento desesperado de impresionar. La vida cristiana fluye de una
manera completamente diferente de pensar.
Esos son grandes pensamientos. Esos son los tipos de pensamientos que
conducen a una sensación de seguridad que permite a las personas de fe
tener grandes sueños y asumir grandes riesgos. Grandes pensamientos
como ese alivian los nudos en el estómago cuando vas a una reunión y te
permiten darle a tu hijo adolescente lo que necesita en lugar de lo que
quiere, incluso si la paz en el hogar sufre por un momento. Cuando
meditamos en las verdades del evangelio, eventualmente las
interiorizamos. Y cuando se internalizan, cambian la vida.
Vi una prueba sorprendente de este principio en la universidad cuando
un chico llamado George Dzundra comenzó a asistir a un estudio bíblico
de los jueves por la noche al que asistí. George no era muy bueno. Era una
de esas personas socialmente torpes que todos los grupos parecen tener.
Hablaba con un ceceo, ya se estaba quedando calvo, tenía cero autoestima
y era terriblemente inseguro. Estar cerca de él estaba bien los jueves por la
noche en un grupo cristiano donde se suponía que todos debían ser
aceptados. Pero cuando salía con muchachos del equipo de baloncesto, me
avergonzaba que me vieran con él. Si se acercaba a mí y comenzaba a
hablar, saldría de la conversación lo más rápido que pudiera.
En algún momento durante la universidad, alguien le enseñó a George
el poder de tener grandes pensamientos. Empezó a memorizar las
Escrituras, y no lo hizo a medias. No lo vi durante unos meses, y cuando
me lo encontré de nuevo, su bolsillo estaba lleno de fichas con versículos
para memorizar. Se había memorizado todo Santiago y los Evangelios de
Juan y Mateo, así como un par de cartas de Pablo. Llenó su mente con las
promesas de Dios y había comenzado a pensar en su identidad en Cristo
en lugar de sus propias inseguridades. Tener la Palabra de Dios tan
profundamente en su mente lo había cambiado por completo. Estaba
arraigado en el conocimiento de que Dios lo amaba, y lo demostró. Era
mucho más confiado y maduro. Irradiaba el Espíritu de Dios.
En poco tiempo, muchachos que normalmente ni siquiera se asociarían
con alguien como George comenzaron a acudir a él en busca de consejo.
Escuchó sus problemas y compartió con ellos la sabiduría de Dios. Me
encontré preguntando si él y yo podíamos pasar el rato juntos, y pasar
tiempo con él me enseñó mucho sobre lo que Dios había estado haciendo
en su vida. George fue la transformación más sorprendente que jamás
había visto en tan poco tiempo.
Compartí esa historia sin usar el apellido de George cuando estaba
enseñando hace unos años. No mucho después, recibí un correo
electrónico de la esposa de George preguntándome si yo podría ser el
mismo Chip Ingram que había asistido a West Liberty State College en
West Virginia, y si el George del que estaba hablando podría ser su esposo.
Resulta que había ido al seminario y se había convertido en pastor después
de la universidad. Le respondí y le dije cuán profundamente me había
impactado su esposo. Dejó una impresión duradera sobre cómo el poder
de renovar la mente con grandes pensamientos puede cambiar el curso de
la vida de una persona.
Áreas clave para cultivar grandes pensamientos
Aprender a tener grandes pensamientos es un proceso constanteque dura
toda la vida y, para muchas personas, es un proceso aleatorio. He
encontrado que las siguientes siete áreas son las más fundamentales y las
más críticas para alinear nuestras mentes con la verdad.
1. Piense en grandes pensamientos acerca de Dios. Un buen
pasaje para comenzar es Romanos 11:33–36:
¡Oh profundidad de las riquezas de la sabiduría y del conocimiento de Dios!
¡Cuán inescrutables sus juicios,
y sus caminos más allá de trazar!
“¿Quién ha conocido la mente del Señor?
¿O quién ha sido su consejero?
“Quien haya dado a Dios,
que Dios le pague?
Porque de él, por él y para él son todas las cosas.
¡A él sea la gloria por siempre! Amén.
Dedique algún tiempo a tratar de entender todas las implicaciones de ese
pasaje y terminará con una visión bastante alta de su Creador.
2. Piense en grandes pensamientos acerca de usted mismo .
Parece poco espiritual pensar en ti mismo, ¿no es así? Pero a
menos que entiendas algo acerca de ti mismo, no puedes
realmente entender el amor de Dios por ti. Necesitas
entender cuánto necesitas su misericordia, y necesitas
entender cuánto de ella te ha dado. Deje que Sofonías 3:17
estire su mente:
El S tu Dios está contigo,
Él es poderoso para salvar.
Él se deleitará en ti,
te aquietará con su amor,
se regocijará sobre ti con cánticos.
¿Qué pasaría si te despertaras cada mañana pensando en el Dios del
universo cantando una canción de regocijo por ti? ¿Qué pasaría si
pensaras en ti mismo como el objeto del amor eterno de Dios,
independientemente de si tienes tu acto en orden hoy? ¿Eso cambiaría tu
vida? ¿Crees que tu autopercepción seguiría siendo buena ? ¿O mejoraría
drásticamente a excelente ?
3. Piense en grandes pensamientos acerca de los demás.
¿Cómo mira Dios a las personas? Según 1 Samuel 16:7, “
J no mira las cosas que mira el hombre. El hombre
mira la apariencia exterior, pero el S mira el corazón”.
¿Qué crees que pasaría con tus relaciones si comenzaras a
ver a las personas como Dios las ve? La mayoría de las
personas tratan de ver el interior del corazón, pero aún
quedan atrapadas en la apariencia externa, el estatus, el
éxito o las posesiones. Dios ve quiénes somos realmente por
dentro. Si buscaras la belleza del corazón de cada persona y
comenzaras a formar relaciones solo sobre esa base,
terminarías con más amigos de los que la mayoría de la
gente puede imaginar. También se encontraría en una
posición para ministrar el amor de Dios en formas que
nunca antes había hecho.
4. Piense en grandes pensamientos acerca de la vida. Después
de que Jesús preguntó a sus discípulos quién pensaban que
era él, y Pedro acertó al identificarlo como el Cristo, Jesús
les dijo cómo sufriría. Luego describió su perspectiva de la
vida: “Si alguno quiere venir en pos de mí, debe negarse a sí
mismo, tomar su cruz cada día y seguirme. Porque el que
quiera salvar su vida, la perderá, pero el que pierda su vida
por mí, la salvará. ¿De qué le sirve a un hombre ganar todo
el mundo y, sin embargo, perderse o perderse a sí mismo?
(Lucas 9:23–25).
La vida no se trata de adquirir, acumular, impresionar o explotar. Se trata
de descubrir la agenda de Dios, tomar tu cruz y seguir a Jesús. Pierdes tu
vida en el proceso, pero ganas su vida. Ese es un gran pensamiento, y es
radicalmente diferente a todo lo que el mundo enseña. Cuando ese gran
pensamiento se asimila, comienzas a vivir con una perspectiva
completamente nueva.
5. Piensa en grandes pensamientos sobre el futuro . ¿Te
imaginas vivir la vida sin miedo ni ansiedad, sin
preocuparte por lo que traerá el mañana y estresarte por
cómo hacer que todo salga bien? Puedes vivir de esa manera
si crees lo que Dios ha prometido en Jeremías 29:11: “'Yo sé
los planes que tengo para ti', dice el S , 'planes para
prosperarte y no para dañarte, planes para darte esperanza
y un futuro'”. Dios es soberano y tiene un plan no solo para
el universo sino también para usted personalmente. Puede
ahorrar toda la energía que la mayoría de la gente gasta
pensando en el terrorismo, la economía, cómo resultarán
sus hijos, etc. e invertir esa energía en algo más productivo.
¿Por qué? Porque tienes la promesa de que Dios tiene el
control y tiene en mente tu bienestar. Eso no significa que su
vida estará libre de problemas, pero sí significa que no tiene
que preocuparse de si esos problemas frustrarán los
propósitos de Dios para usted. La preocupación y la
ansiedad no son grandes pensamientos; la fe en la promesa
de Dios lo es.
6. Piensa en grandes pensamientos sobre el pasado . Para
muchas personas, su pasado ha paralizado su futuro. Les
cuesta dejar pasar sus errores. El gran pensamiento de Pablo
sobre ese tema fue este: “Olvidando lo que queda atrás y
extendiéndome a lo que está delante, prosigo a la meta, al
premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús”
(Filipenses 3:13-14 LBLA ) ). El salmista dice que nuestros
pecados son quitados de nosotros como está de lejos el
oriente del occidente (Sal. 103:12). Así es como Dios piensa
acerca de nuestro pasado, y se supone que debemos hacer lo
mismo.
7. Piense en grandes pensamientos acerca de los desafíos .
Dejamos que la adversidad nos deprima, nos convierta en
víctimas, nos haga enojar con Dios o vivamos con
remordimientos persistentes. Nos permitimos ser devorados
por el trato injusto que nos han dado: el padre que se fue
cuando éramos jóvenes, la mala inversión que nos dejó sin
seguridad financiera, etc. No nos faltan formas poco
saludables de abordar los desafíos de nuestras vidas.
Mientras tanto, Santiago 1:2–4 nos dice esto: “Hermanos míos, tened por
sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas, sabiendo que la prueba
de vuestra fe produce paciencia. Y que la paciencia tenga su resultado
perfecto, para que seáis perfectos y completos, sin que os falte nada”
(NASB). Esa es una forma radicalmente diferente de pensar, pero si ese
pensamiento nos impulsa cuando enfrentamos una prueba, nuestras
emociones, comportamientos y consecuencias serán muy diferentes que si
nuestras mentes siguieran su curso natural y poco saludable. En estas y
todas las demás áreas, cuando nuestras mentes están llenas de grandes
pensamientos, nuestras vidas eventualmente dan grandes frutos.
Algunos consejos prácticos para empezar
Como hemos discutido, una vida mental transformada no sucede
simplemente. Es cuestión de práctica y desarrollo de hábitos. Hay pasos
muy prácticos que puedes tomar para pensar grandes pensamientos. De
hecho, el primer salmo nos da una idea de cómo dar esos pasos.
Bienaventurado el varón que no anduvo en consejo de malos,
Ni te interpongas en el camino de los pecadores,
¡Ni te sientes en la silla de los escarnecedores!
Pero su delicia está en la ley del S ,
Y en su ley medita día y noche.
Será como un árbol bien plantado junto a corrientes de agua,
Que da su fruto en su tiempo
y su hoja no se marchita;
Y en todo lo que hace, prospera.
Los malvados no son así,
Pero ellos son como la paja que se lleva el viento.
Por tanto, los impíos no se levantarán en el juicio,
Ni pecadores en la asamblea de los justos.
Porque el S conoce el camino de los justos,
Pero el camino de los impíos perecerá.
Salmo 1:1–6 LBLA
Qué bienaventurada la persona que no se alinea con la gente que va en
la dirección equivocada, que no se pone en posición de absorber las
mismas mentiras, que no tiene necesidad de parecerse, actuar y tener las
mismas cosas como los que no conocen a Dios. Note el contraste: su
delicia está en la ley del Señor. Él o ella ama la verdad y medita en ella
todo el tiempo. ¿Cuál es el resultado? “Será como un árbol plantado junto
a corrientes de agua, que da su fruto en su tiempo”. Es una imagen de
prosperidad, y se produce al tener grandes pensamientos.
Voy a cerrar con algunas sugerencias sobre cómo hacer esto. Pueden
parecer un poco obvios, y estoy seguro de que puedes encontrar muchos
más que se adapten a tu personalidad y estilo de vida, pero estos te
ayudarán a comenzar.
Memorice y medite en las Escrituras . Este no es un
"debería" que te harásentir increíblemente culpable si no lo
haces. Debe ser un "querer" con el que puedas divertirte.
Escriba algunos versículos en fichas, guárdelos en el bolsillo
y léalos cada vez que tenga un poco de tiempo libre
esperando en la fila o entre reuniones. Mírelos antes de
acostarse y cuando se despierte por la mañana, conviértalos
en lo primero y lo último que piense cada día.
Utilice su tiempo de conducción . ¿Realmente necesitas
escuchar lo último en deportes o música sin sentido?
Escuche cintas de la Biblia o deje que su mente disfrute de
un poco de silencio mientras reflexiona sobre verdades
profundas.
Escucha buena música . Hay una conexión entre la música y
nuestras emociones que realmente no entiendo, pero la base
bíblica para hacer música es innegable. La orden de cantar
ocurre sorprendentemente a menudo, y la música de David
pudo calmar el espíritu inquieto de Saúl. La música
refrescante y edificante puede marcar el rumbo que seguirá
tu mente.
Tome caminatas en la naturaleza . Ve a un lugar hermoso,
incluso si es en tu propio patio trasero. Dondequiera que
vivas, puedes encontrar algún aspecto de la naturaleza para
disfrutar mientras contemplas las maravillas de la creación.
Personalice la verdad y las promesas bíblicas . Escriba
algunos pasajes que aborden sus problemas específicos,
incluso escriba su nombre en lugar de cualquier pronombre
que use el pasaje. Hágalo personal y aplicable a sus luchas y
necesidades individuales. Tengo algunos de estos en tarjetas
que he llevado conmigo durante años.
Cuando la verdad resuene en tu corazón, notarás que tus emociones
cambian y te encontrarás motivado para hacer cosas que te sorprendan.
Tener grandes pensamientos será solo el primer paso en una vida
radicalmente cambiada. Pon tu mente en las cosas de arriba, piensa en lo
que es verdadero, honorable y justo. Y el Dios de paz estará con vosotros.
Hablar de ello
1. Al pensar en su vida familiar mientras crecía, ¿cómo
describiría el pensamiento y las actitudes de sus padres?
2. Regrese a la página 22 a la lista de cosas que Pablo dice que
debemos pensar. Lee las descripciones y comparte en cuál
de ellas necesitas enfocarte.
3. ¿Cuál es una gran verdad (lección de vida) que te ha
moldeado o influenciado?
4. Salmo 19:1-4 dice
Los cielos cuentan la gloria de Dios;
los cielos proclaman la obra de sus manos.
Día tras día derraman palabras;
noche tras noche despliegan conocimiento.
No hay habla ni lenguaje.
donde su voz no se escucha.
Su voz sale por toda la tierra,
sus palabras hasta los confines del mundo.
Este capítulo habla de tomarse el tiempo para notar la belleza. ¿Dónde en
la creación te conectas más con Dios?
5. Tener grandes pensamientos implica centrarse
específicamente en las promesas de Dios. ¿Cuál es una
promesa de Dios que es especialmente significativa para ti?
6. Vuelva a la lista de sugerencias prácticas en las páginas 36–
37. ¿Cuál de estos puedes poner en acción la próxima
semana?
7. ¿Dónde tienes que tener cuidado con tu vida de
pensamiento? ¿Qué pensamientos o materiales nocivos te
pueden tentar?
Vívelo
1. Lea Romanos 8 varias veces esta semana. Pase tiempo
pensando en este gran capítulo y concentrándose en las
bendiciones que son suyas en Cristo.
2. Reserve algo de tiempo esta semana en el que pueda
concentrarse en la creación. Tal vez sea un paseo por el
parque o sentarse afuera mirando las estrellas. Pasa tiempo
a solas y deja que la majestuosidad de la creación de Dios te
recuerde la grandeza de Dios.
METRO
Hace algunos años, cuando estaba en Hong Kong,
conocí a un misionero que tenía una mente afilada y un
corazón tierno. Sabía que quería aprender de él. Entré en
su estudio en uno de los enormes rascacielos de la ciudad. Era una
habitación enorme llena de libros, y contra una pared había filas y filas de
libros de bolsillo.
“Hago que sea una cuestión de disciplina leer un libro de bolsillo
cristiano al día”, me dijo.
"¿Quieres decir una semana?" Yo pregunté.
“No, un día.”
Estaba asombrado. Luego, este lector veloz se levantó, caminó hacia la
pared de libros de bolsillo, sacó un libro delgado y me lo entregó.
"¿Alguna vez viste esto?" preguntó.
Negué con la cabeza.
“Bueno, tienes alrededor de una semana antes de irte de Hong Kong.
¿Por qué no lo lees y me lo devuelves antes de irte?
Extendí la mano y tomé el libro , The Knowledge of the Holy , de AW
Tozer, y lo abrí en la primera página. “Lo que nos viene a la mente cuando
pensamos en Dios es lo más importante de nosotros”, comenzó. Qué
manera de empezar un libro, pensé. Continuó: “Por esta razón, la cuestión
más grave ante la Iglesia es siempre Dios mismo, y el hecho más
portentoso acerca de cualquier hombre no es lo que en un momento dado
pueda decir o hacer, sino lo que en lo profundo de su corazón concibe a
Dios. ser como." [6]
Eso me sorprendió, y estaba celoso de profundizar en ello. Devoré cada
uno de los capítulos cortos de ese libro —me impactó especialmente el
capítulo sobre la bondad de Dios, que cambió radicalmente mi forma de
pensar acerca de él— y luego leí cada capítulo de nuevo. Cuando llegó el
momento de devolver el libro, el misionero decidió dejar que me lo
quedara. Llevé esa copia en mi maletín durante veintiséis años hasta que
mi esposa me regaló una edición actualizada para mi cumpleaños un año.
Ahora llevo el nuevo.
La razón por la que lo he guardado en mi maletín es porque sigo
leyéndolo una y otra vez. Tiene los pensamientos más profundos acerca de
Dios que jamás haya leído. Crecí con una visión de Dios como un policía
cósmico que tenía un garrote que estaba esperando para usar conmigo.
Cuando leí que Dios se complace santamente en la felicidad de su pueblo,
que tiene un buen plan y que soy objeto de su afecto, me resultó todo tan
extraño que tuve que releerlo varias veces. para empezar a hundirme.
“Toda la perspectiva de la humanidad podría cambiar si todos
pudiéramos creer que moramos bajo un cielo amistoso”, escribe Tozer, “y
que el Dios del cielo, aunque exaltado en poder y majestad, está deseoso
de ser nuestro amigo”. [7] Ahora, cuando inclino mi cabeza para orar,
pienso en un Dios que ama escuchar mi corazón. Nada es demasiado
grande o demasiado pequeño. Está ansioso por ser mi amigo y el tuyo.
Releer El conocimiento de lo santo con tanta frecuencia me mantiene
centrado en Dios. Es fácil para mí, como lo es para todos nosotros,
volverme hacia adentro y comenzar a pensar que la vida se trata solo de
mí. Este libro me recuerda que la vida no gira en última instancia en torno
a mis sueños, mi agenda, mi realización, mi importancia y seguridad, mi
matrimonio e hijos, mi trabajo, etc. En última instancia, se trata de Dios.
Ese enfoque singular transforma cada relación y cada pensamiento.
He citado a Tozer aquí porque quiero enfatizar cuán profundamente un
libro puede cambiar tu perspectiva. “Leer grandes libros” no suena muy
emocionante o que cambia mucho la vida, pero puede serlo. Compartiré
en este capítulo muchos de los libros que me han impactado a lo largo de
los años, pero no porque quiera que vayas a buscar los mismos y los leas.
Quiero que captes una visión, que te des cuenta de que puedes sentarte
bajo la enseñanza de las mentes más brillantes y los corazones más
devotos de la historia, y que veas cómo una vida puede ser transformada
por las experiencias de aquellos que han vivido por fe y experimentado la
obra de Dios.
El libro más grande
Dios mismo aprecia el valor de los libros, como lo demuestra el hecho de
que eligió revelarse a nosotros en una colección de ellos. Esa revelación
vino en las experiencias reales de personas reales, por supuesto, pero hoy
no sabríamos nada de la verdad de Dios si las personas inspiradas no se
hubieran tomado el tiempo de escribirla. La Biblia está llena de biografías,
eventos históricos, el trato de Dios con su pueblo, alabanza, poesía y
profecía. No solo se presenta como una lectura esencial sobre las verdades
eternas, sino que incluso contiene comandos para leerlo y brinda ejemplos
de su poder. Dios ha transformadola vida de las personas a través de la
palabra escrita durante siglos.
Deuteronomio 6:6–9 lo dice claramente: “Estos mandamientos que os
doy hoy, estarán sobre vuestros corazones. Impresiónalos en tus hijos.
Habla de ellos cuando te sientes en casa y cuando camines por el camino,
cuando te acuestes y cuando te levantes. Átelos como símbolos en sus
manos y átelos en sus frentes. Escríbelas en los marcos de las puertas de
tus casas y en tus puertas”. Las palabras de los libros sagrados hebreos se
convertirían en el centro de las relaciones de tutoría, el tema de las
conversaciones diarias y el objeto de un estudio serio. ¿Por qué? Porque
hay poder en la palabra escrita.
Esa es una de las razones por las que la ley de Dios requería que cada
rey de Israel escribiera cada palabra de la ley en un rollo cuando asumió el
trono por primera vez (Deut. 17:18). Dios no quería que su pueblo fuera
gobernado por un hombre que no había escudriñado su Palabra escrita.
La mayoría de los reyes no cumplieron este mandato, pero el propósito de
Dios en él es claro. Aquellos que leen la verdad tienen más probabilidades
de vivirla.
Josué leyó en voz alta cada palabra de la ley de Dios a toda la asamblea
de Israel (Josué 8:34–35). El rey Josías leyó las mismas palabras a Judá, y
el pueblo se sintió movido a dedicarse a prestarles atención (2 Crónicas
34:29–33). Daniel leyó la profecía de Jeremías sobre la duración del
cautiverio de Israel y lo incitó a suplicar a Dios en oración y ayuno (Daniel
9:2–3). En Nehemías, los sacerdotes leen la Palabra de Dios al pueblo, y les
hace llorar en confesión y arrepentimiento (Neh. 8:8–9; 9:3). Pedro instó a
los cristianos a leer las cartas de Pablo (2 Pedro 3:15–16). Todos estos
ejemplos nos enseñan cuán importante es aprender de aquellos que han
experimentado la verdad de Dios en el pasado.
Los grandes libros amplían tu mundo
Yo era un joven cristiano cuando comencé a leer biografías. El primero
que leí fue Daws: The Story of Dawson Trotman, Founder of the
Navigators , de Betty Lee Skinner. [8] Trotman era un joven incrédulo que
estaba enamorado de una linda chica, y juntos fueron a una reunión de
jóvenes en su iglesia donde el grupo estaba teniendo un concurso de versos
de memoria. Siendo un tipo competitivo, decidió ganar el concurso por
memorizar la mayor cantidad de versos. Regresó la semana siguiente, dijo
las diez perfectamente y se sorprendió al descubrir que ninguno de los
niños cristianos las había memorizado todas.
No mucho después, Trotman tuvo una experiencia que lo sobresaltó.
Iba caminando por la calle cuando le vinieron a la mente las palabras:
“Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios”. Eso
lo sorprendió, hasta que recordó que había memorizado ese versículo
(Romanos 3:23). Un poco más adelante en la calle, le llamó la atención
otro versículo: “La paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es
vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro” (Rom. 6:23 LBLA). Y luego un
poco más: “Dios demuestra su amor para con nosotros, en que siendo aún
pecadores, Cristo murió por nosotros” (Rom. 5:8 LBLA). Trotman se dio
cuenta de que el Espíritu de Dios le estaba recordando estos versículos.
El último verso que le vino a la cabeza ese día lo cambió para siempre:
“He aquí, yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la
puerta, entraré a él, y cenaré con él. , y él conmigo” (Apocalipsis 3:20 RV).
Y fue seguido por un mensaje personal: “Dawson, puedes tener la vida
eterna”.
Allí mismo, en la calle, este casi desertor confió en Jesús, y a partir de
ese momento su biografía es la historia de un hombre con pasión y
enfoque que aprende a orar por cada condado de California, luego por
cada estado de los EE. UU. y luego por cada país de el mundo. Comenzó
un poderoso ministerio que se centró en la memorización de las Escrituras
y el discipulado personal.
En el momento en que leí a Daws , los Navegantes estaban en todo el
mundo en todos los campus universitarios importantes y en el ejército.
Aprendí de esa biografía que un hombre común con educación secundaria
puede, con el Espíritu de Dios obrando a través de él, cambiar el mundo.
Eso eliminó cualquier presión para convertirse en un erudito brillante,
tener mucho dinero o ser extremadamente popular e influyente. Alguien
apasionado por Cristo que cree que la Palabra de Dios es verdadera puede
impactar a millones de personas para la gloria de Dios.
Unos meses más tarde, tomé una copia de Uncle Cam , la historia de
vida de Cameron Townsend, el hombre que fundó Traductores de la Biblia
Wycliffe. [9] Townsend fue a Guatemala en 1917 para vender Biblias en
español entre los cakchiqueles. Pronto descubrió que la mayoría de los que
conoció no entendían español y no había una forma escrita de su propio
idioma. Cuando los hombres de habla cakchiquel expresaron su
preocupación y sorpresa de que Dios no hablara su idioma, Townsend se
dio cuenta de que a menos que las personas escucharan la Palabra de Dios
en su propio idioma, no solo en el idioma que pueden hablar, sino en el
idioma de su corazón, nunca podrían ser alcanzado con el evangelio.
Dios había tomado a otro hombre común y le había dado la pasión de
traducir la Biblia a todos los idiomas conocidos del mundo. En la
actualidad, los traductores de Wycliffe lideran el campo en el estudio de la
lingüística y han participado en la traducción del Nuevo Testamento a
más de 600 idiomas indígenas y minoritarios. El personal de Wycliffe
actualmente trabaja en la traducción de la Biblia, la alfabetización y/o el
trabajo lingüístico preparatorio en más de 1300 idiomas. . [10]
El tercer libro que leí en esa época fue El secreto espiritual de Hudson
Taylor . [11] Taylor fue un misionero en China a finales de 1800, y su vida
está llena de lecciones transformadoras sobre la fe, el corazón de Dios por
los perdidos y el valor para ser innovador en el cumplimiento de la Gran
Comisión. Taylor fundó China Inland Mission, que todavía existe hoy
como Overseas Missionary Fellowship. Fue en contra de las principales
prácticas misioneras, adoptó ropas y costumbres chinas y llegó a partes
del país a las que ningún cristiano había llegado nunca. Su pasión era
contagiosa y su completa dependencia de Dios era inspiradora. Me abrió
los ojos a la posibilidad de una vida más profunda con Jesús.
Aprendí de estos tres libros que Dios usa a personas ordinarias para
hacer cosas extraordinarias. Tenía poco más de veinte años y me di cuenta
de que no tenía que ser el tipo más espiritual y más dotado del mundo.
Dios comenzó a cambiar mi vida a través de estas biografías, y no solo
aprendí de las historias de estas personas muy reales, sino que comencé a
leer las Escrituras a través de la misma lente. Empecé a darme cuenta de
que la Biblia no cubre las debilidades y los fracasos de los héroes más
grandes de Dios y que Dios siempre ha usado a personas ordinarias para
hacer cosas extraordinarias.
Otro libro que leí durante este tiempo de mi vida fue una breve
exposición en rústica de Romanos 12 por Jay Adams del Seminario de
Westminster. [12] Nunca había visto ni oído una “exposición”. Solo había
escuchado a maestros que usaban versículos de todas las Escrituras, lo que
me había enseñado mucho. Pero en este libro sobre Romanos 12, el autor
da una visión general de los primeros once capítulos, y luego explica
versículo por versículo lo que significa el capítulo 12 y cómo encaja con el
É
resto de la carta de Pablo. Él abre la Biblia de una manera que me hizo
querer aprender cada capítulo de la Biblia de la misma manera.
Así que comencé a levantarme temprano en la mañana y leer un
capítulo de la Biblia todos los días, escribiéndolos y reescribiéndolos para
poder explicarlos en un lenguaje sencillo como lo había hecho Adams en
su libro. Más tarde escuché a alguien del Seminario de Dallas enseñar de la
misma manera en 1 Juan. No sabía nada sobre seminarios en ese
momento, pero sabía que quería aprender a hacer ese tipo de estudio. La
idea de que una persona común como yo pudieraabrir la Biblia, estudiar
un capítulo y comprender lo que significaba para la audiencia original, lo
que significa para mí y cómo responder a ella, inició un viaje de por vida.
Grandes libros agudizan tu mente
La próxima era de libros que cambió mi vida llegó cuando estaba
involucrado en el ministerio universitario y había sido entrenador y
maestro de escuela por un tiempo. Me di cuenta de que si quería ser
entrenador universitario, tenía que ir a la escuela de posgrado. Me
matriculé en la Universidad de West Virginia.
Había sido cristiano durante unos cinco años en este momento, y
conocía la realidad de una vida de fe. Dios había cambiado mi vida, y lo
había visto cambiar a otros también. Pero cada vez que estaba cerca de
estos profesores intelectuales y estudiantes graduados que desafiaban mis
creencias y mi fe, comencé a sentir que ellos eran muy grandes y yo era
muy pequeño o, peor aún, que eran muy inteligentes y yo era muy tonto.
Tenía una pregunta persistente sobre si necesitaba tirar mi cerebro a la
basura para ser un seguidor de Cristo. E incluso comencé a preguntarme:
¿Realmente puedo creer esto?
En medio de esa lucha, conocí a un estudiante de medicina cristiano que
me introdujo a los libros de Francis Schaeffer. Schaeffer había sido un
pastor en los Estados Unidos que se mudó a Suiza y estableció L'Abri
Fellowship, un lugar donde venían intelectuales de todo el mundo y hacían
preguntas honestas sobre la fe. Tres de sus libros que son la base de todos
sus escritos son Escape from Reason , The God Who Is There , y Él está
allí y no está en silencio . [13] Para aquellos a quienes les gusta hacer las
grandes preguntas filosóficas sobre la vida y la fe, estos son libros
emblemáticos.
Empecé un viaje en el que esos tres libros se volvieron tan familiares
como la palma de mi mano. Encontré a un profesor cristiano, le expliqué
que estaba buscando una apología intelectual de mi fe y le pregunté si
podía escribir mi tesis sobre la base filosófica para la enseñanza de la ética
en el deporte. Analicé los libros de Schaeffer, escribí mi tesis y la defendí el
día antes de que Theresa y yo nos casáramos.
La defensa duró tres horas y media. Me senté ante cuatro profesores
cuyo trabajo consistía en criticar mi tesis y tratar de hacerle agujeros.
Aprendí durante ese tiempo que cuanto más profundizas en el
cristianismo y entiendes su lógica, la arqueología que lo respalda y la base
filosófica para creer, más sientes que estás en tierra firme con tu fe. A
medida que estos profesores, uno en particular, trataban de demostrar que
la verdad es relativa, mi argumento se volvió cada vez más seguro. La
discusión terminó cuando un profesor le dijo a otro: “Andy, déjalo. Te está
arrinconando y nunca vas a ganar esta. Yo tampoco creo en la Biblia, pero
no vamos a ganar el argumento de que no existe la verdad absoluta. Todos
lo sabemos. Nos ha arrinconado y no hay una salida lógica”.
Salí de esa defensa dándome cuenta de que Dios ha revelado su verdad y
sabiduría a ciertas personas a lo largo del tiempo—Schaeffer era por quien
estaba más agradecido en ese momento—y la verdad de Dios está
disponible para cualquiera que la busque. Esa sesión moldeó mi vida y me
dio una nueva confianza en la Biblia. Pero también me di cuenta de que no
puedes obtener esa confianza de otra persona. Puedes aprender de ellos,
pero las convicciones nacen del autoestudio cuando el Espíritu de Dios
toma la verdad y la hace real en tu corazón.
Después de depender tanto de Francis Schaeffer para mi tesis, realmente
no quería leer más sus libros por un tiempo. Pero descubrí la Verdadera
Espiritualidad , [14] un libro que es menos filosófico que los demás y
explica cómo funciona la vida espiritual. Para alguien como yo, que no
creció leyendo la Biblia ni yendo a la iglesia con mucha frecuencia, me
ayudó a encajar todo. Había estado tratando de hacer lo que Dios quería
que hiciera, pero simplemente no podía entender cómo se suponía que
debía funcionar todo. Cuando me disciplinaban, me comportaba como un
idiota farisaico, y cuando no me disciplinaban, me abrumaba la culpa. Ser
cristiano fue muy emocionante y relacional al principio, pero luego, a
medida que aprendí más sobre lo que se supone que debes hacer como
cristiano, y lo que no debes hacer, comenzó a sentirme como una carga
abrumadora.
Dios usó la Espiritualidad Verdadera de Schaeffer para traerme de
regreso al núcleo de lo que significa caminar con Dios. Me recordó que la
vida cristiana es una relación. Se trata de estar unidos a Cristo, tanto en su
muerte como en su resurrección. La vida ya no se trata simplemente de ir
a la iglesia o ser moral y agradable; es una relación que vives en un espíritu
de gratitud. La Palabra de Dios empoderada por el Espíritu de Dios en la
comunidad del pueblo de Dios te va transformando poco a poco a medida
que lo vas conociendo. El enfoque sistemático y lógico de Schaeffer sobre
cómo captar mi identidad en Cristo fue totalmente liberador para mí.
También recibí una importante advertencia de ese libro sobre el orgullo
espiritual. Cada cristiano que he conocido, incluyéndome a mí mismo,
que ha llegado a niveles significativos de ser usado por Dios pasa por una
fase de estar satisfecho con su crecimiento, disciplina, oración,
generosidad o amor. Luego comienzan a menospreciar a todos los demás
como personas que solo necesitan seguir el programa. Estaba en el
proceso de convertirme en un idiota desagradable que había memorizado
muchos versos y leído muchos libros, y comencé a pensar que sabía más
que los demás. Ese tipo de orgullo no es divertido.
Schaeffer me enseñó que la verdadera prueba de la madurez espiritual
no es el conocimiento sino el amor a Dios y el amor a los demás. La
prueba del amor a Dios es si en un momento dado puedes decir “gracias”
por lo que está pasando en tu vida, y la prueba del amor a los demás es si
estás libre de envidia. Reprobé ambas pruebas, y me envió en un viaje.
Los grandes libros inflaman tu corazón
Durante ese viaje, me impactaron tres libros en particular: El poder a
través de la oración , de EM Bounds; Humildad: La Belleza de la Santidad
, por Andrew Murray; y Mi camino al Calvario , de Roy Hession. [15]
Mi deseo de leer acerca de la oración fue estimulado por mi relación
con mi esposa, Theresa. Cuando ella y yo salíamos, siempre había notado
que ella tenía una relación particularmente profunda con Dios. Ella no
vino a Cristo de la misma manera que yo y no tenía las mismas categorías
y fórmulas que yo estaba desarrollando. Pero cada vez que orábamos
juntos, siempre me iba sintiendo que él había estado allí. Ella habló con él
en un tono muy familiar: “Señor, sabes que acabamos de hablar de esto
ayer”, o “Dios, sé que no harías eso, simplemente no es propio de ti”.
Había una profundidad de intimidad que, honestamente, era ajena a mí.
Tenía toneladas de conocimiento sobre Dios pero una relación más bien
formal con él.
Un libro que moldeó a Theresa temprano en su vida cristiana fue What
Happens When Women Pray , de Evelyn Christenson. [16] Aprendió a orar
a un nivel que yo no conocía. Cuando leí el poderoso librito de EM
Bounds, me ayudó a profundizar más en mi vida de oración. Nunca
olvidaré algunas de sus explicaciones muy convincentes de los propósitos
de Dios para la oración.
La premisa básica de Bounds era esta: “Lo que la iglesia necesita hoy no
es más maquinaria o mejor, ni nuevas organizaciones ni más métodos
novedosos, sino hombres a quienes el Espíritu Santo pueda usar: hombres
de oración, hombres poderosos en oración”. [17]
Soy el tipo de personalidad que hace las cosas en extremo, así que decidí
levantarme una hora más temprano todas las mañanas y orar durante una
hora, luego tener mi tiempo devocional y luego ir a trabajar. Nueve meses
después, terminé en el hospital porque no dormía lo suficiente. Mi celo
por Dios y mi deseo de crecer eran admirables, pero no lo era mi
ignorancia juvenil sobre cómo cuidar mi cuerpo. Obviamente, no estoy
recomendando un estilo de vida desequilibrado o pocosaludable, pero
aprendí un par de cosas: (1) aprendí a orar; y (2) aprendí que el barómetro
más exacto de mi humildad y sentido de dependencia no es lo que pienso
de mí mismo o lo que otras personas piensan de mí. Es la realidad de la
oración real que hago.
Cuando le pedimos a Dios que intervenga en nuestra vida o en la vida
de otra persona, en realidad estamos admitiendo nuestra propia debilidad.
Acudimos a Dios porque sabemos que no podemos manejar cualquier
situación en la que nos encontremos. Necesitamos ayuda con nuestro
matrimonio, nuestros hijos, nuestro futuro, nuestro trabajo, nuestras
decisiones o cualquier otra cosa para la que busquemos su ayuda. Por otro
lado, cuando no oramos mucho, en realidad estamos diciendo que aunque
el Señor creó el universo, creemos que podemos manejar nuestros
problemas y guiarnos por la vida. Significa que estamos dando mucha
importancia a nuestra propia inteligencia y recursos, afirmando en
silencio nuestra propia suficiencia. La oración genuina reconoce quién es
Dios y nuestra necesidad de él. Esa es una señal de humildad.
El libro de Andrew Murray sobre la santidad tomó un ángulo diferente.
Murray escribió numerosos libros sobre la vida devocional, pero me atrajo
este en particular. Fue difícil de leer, pero aprendí que los tesoros de Dios
no se extraen en la superficie. Tienes que cavar profundo y realmente
buscarlos. Humildad: La Belleza de la Santidad hizo eso, y no pude
dejarlo.
La premisa del libro es que la belleza de la santidad es la humildad. El
Hijo de Dios, el Creador de todo lo que es, dejó la gloria del cielo y la
adoración de los ángeles para nacer en un pequeño y sucio planeta a un
adolescente en un establo maloliente. Consideraba a los demás más
importantes que él mismo. En lugar de insistir en lo que le correspondía
legítimamente, la adoración, se centró en las necesidades de los demás,
incluso hasta el punto de la muerte.
Murray contó la historia de la vida de Jesús a través de la lente de la
humildad, y fue tan atractiva que quise renunciar a todos los motivos de
orgullo que había tenido. La vida cristiana que antes parecía tan pesada
comenzó a cambiar. Vi la belleza de querer ser como Jesús, y todo el
esfuerzo y el trabajo se convirtieron en una búsqueda gozosa.
Luego, el libro de Roy Hession, The Calvary Road , me enseñó que la
vida se trata de ir a la cruz. No hay resurrección hasta que hay una
crucifixión. Una vez, cuando estaba leyendo este libro, tuve que dejarlo
porque me deprimí mucho al darme cuenta de lo lleno de mí mismo que
estaba. Jesús dijo que cualquiera que quisiera seguirlo tenía que negarse a
sí mismo y tomar su cruz. Ese es un concepto raro en el cristianismo
estadounidense de hoy, pero el discipulado genuino significa que vas a la
cruz y mueres. No como morir, no morir al 90 por ciento de tu agenda,
sino morir completamente. Tú dices, “Señor, no es mi dinero, mi tiempo,
mis sueños, mi familia, mi carrera, . . . es todo tuyo." Lo pones todo en el
altar, no importa cuán aterrador sea, porque Dios es bueno y generoso y
te devolverá lo que quiera que tengas. El poder de la resurrección no
llegará a tu vida hasta que te conviertas en un sacrificio vivo.
Grandes libros desarrollan sus habilidades
La siguiente fase de mi vida fue aprender a caminar con Dios como
familia. Theresa vino a Cristo después de haber sido abandonada por su
primer esposo. Estaba sola con dos niños pequeños, y cuando conoció a
Jesús se transformó maravillosamente. Después de que nos casamos y nos
fuimos de luna de miel por unos días, llegué a casa con una familia. No
sabía nada sobre ser esposo, y sabía aún menos sobre ser padre. Así que
una vez más, busqué libros de personas a quienes Dios había sacado de
situaciones familiares difíciles.
Uno de los primeros grandes libros que leí sobre la vida familiar fue The
Christian Family , de Larry Christenson. [18] No fue complicado, perfecto
para un tipo como yo. En esencia, decía: “Tú eres el hombre, esta es la
mujer, y tu trabajo es amarla así”. Y detalló formas de hacerlo. Luego dijo:
“Tú eres el padre y necesitas crear un altar familiar y asegurarte de pasar
tiempo con Dios y su Palabra”. Continuó describiendo cómo disciplinar a
los niños con amor y firmeza. Cubría los conceptos básicos muy bien, y
era exactamente lo que necesitaba.
Me di cuenta de otra necesidad poco después. Theresa y yo venimos de
entornos que nos hacen bastante obvios como "trofeos de la gracia".
Ninguno de nosotros vinimos a Cristo temprano en nuestras vidas, y
aunque nuestros padres se preocupaban por nosotros, no podían
regalarnos lo que no tenían: una relación con Cristo. Éramos cristianos
relativamente nuevos, y no nos llevó mucho tiempo darnos cuenta de que
se puede amar a Dios con todo el corazón, amarse unos a otros con todo
el corazón y aun así volverse completamente locos.
Juntos leemos Comunicación: Clave para su matrimonio , por H.
Norman Wright. [19] Aprendí una cosa de ese libro que transformó mi
matrimonio: hablar no es comunicarse. La comunicación es el encuentro
de significados, y no me he comunicado con mi esposa hasta que ella sabe
lo que realmente está en mi corazón y en mi mente. Tampoco la he
escuchado hasta que entiendo lo que hay en su corazón, no solo lo que
dijo o hizo, sino lo que realmente había detrás de eso. Cada semana,
mientras repasábamos el libro capítulo por capítulo, llenábamos los
espacios en blanco para cada pregunta y hablábamos sobre nuestro
matrimonio. Eso probablemente hizo más bien que cualquier otra cosa.
El matrimonio, por supuesto, es un proceso de aprendizaje de por vida.
Unos quince años después, nos encontramos con otro libro que marcó una
gran diferencia en nuestras vidas. The Intimacy Factor , de David y Jan
Stoop, [20] tenía una de esas pruebas psicológicas/de personalidad que te
informan sobre tus procesos de pensamiento. Theresa y yo ya habíamos
pasado por muchos de esos y habíamos recibido asesoramiento
matrimonial en el camino, y supuse que lo habíamos cubierto todo.
Dudaba que hubiera algo nuevo por ahí que pudiera hacer una gran
diferencia. Además, ya lo estábamos haciendo bastante bien.
El libro explica que algunas personas son concretas en su forma de
pensar y otras son abstractas o conceptuales. Lo sabíamos, pero nunca
habíamos aprendido cómo aplicarlo a nuestro matrimonio. Cuando nos
dimos cuenta de cómo esta diferencia estaba afectando nuestro
matrimonio, pudimos evitar muchos conflictos. Por ejemplo, Theresa es
una pensadora concreta; el libro llama a eso “pensar con puntos”. Yo, en
cambio, soy más abstracto; eso se llama “pensar con guiones”. Entonces,
cuando Theresa dice que cenaremos a las 5:30 y yo digo que estaré allí, eso
es un punto. A las 5:35 llego tarde ya las 5:40 he faltado a mi palabra. De
repente, se siente como si estuviera casada con un hombre que no tiene
integridad. Eso es lo que está pasando en su mente. Sin embargo, en mi
opinión, las 5:30 significa cualquier momento entre las 5:10 y las 5:50, y si
estoy allí en algún momento de esa “carrera”, he cumplido mi palabra.
Reconocer esa diferencia condujo a algunas discusiones creativas. Me di
cuenta de que mi esposa no era rígida y ella se dio cuenta de que yo no era
un irresponsable. Simplemente miramos la vida a través de lentes
diferentes.
También aprendimos de ese libro que procesamos la información de
manera diferente. Cuando tenga que tomar una gran decisión, procesaré
mis pensamientos en voz alta. En cinco minutos, alrededor del 90 por
ciento de mis mejores pensamientos están ahí afuera. Cuando me escucho
decir algo realmente estúpido, puedo cambiar de marcha y verbalizar otra
solución. Pero si alguien me escucha tratando de resolverlo, se volverán
locos con lo que parece ser una indecisión de mi parte. Y si estás casado
con ese tipo de persona, como Theresa, puede ser un poco inquietante.
Theresa, por otro lado, procesa la información al estar sola para pensar,
orar, pensar un poco más, anotar algunas notas y orar un poco más. Así
que todas nuestras idas y venidas sobre "¿porqué no tomas una
decisión?", "¿por qué te callas?", "no puedo creer que realmente estés
considerando eso", y así sucesivamente, fue más una cuestión de diferentes
procesos de pensamiento que diferentes opiniones. Reconociendo esas
diferencias, pudimos darnos espacio para pensar las cosas a nuestra
manera y luego llegar a una decisión juntos.
Muchas de mis habilidades pastorales y de liderazgo también se han
desarrollado a través de la lectura de grandes libros. En El ejecutivo eficaz
, de Peter Drucker, [21] por ejemplo, aprendí la diferencia entre ser eficaz y
ser eficiente. La eficiencia es hacer las cosas bien; la efectividad es hacer
las cosas correctas. Me di cuenta de que en el ministerio necesitaba
enfocarme en la efectividad. Ese enfoque ha dado forma a mis prioridades
a lo largo de los años.
Basic Theology , de Charles Ryrie, expone las grandes doctrinas de las
Escrituras en su forma más sencilla. Explore the Book , de J. Sidlow
Baxter, ofrece una descripción general de cada libro de la Biblia y
entrelaza el tema de cada libro con el panorama general de las Escrituras.
Estudio Bíblico Metódico , por Robert Traina, ha dado forma a la forma
en que realizo el estudio bíblico inductivo. [22] No puedo abrir la Biblia
sin darme cuenta de cómo se repiten las palabras o cómo se estructuran
los párrafos o sin hacer observaciones, interpretaciones y aplicaciones
sobre lo que he leído. Los métodos en ese libro han enmarcado cómo
percibo las Escrituras.
Grandes libros curan tu alma
Mi primer pastorado en Texas fue a millas de Dallas, lo suficientemente
lejos como para ser considerado en el campo. Pero bastantes personas que
vivían allí eran dueños de negocios y empresarios que se habían mudado
allí para alejarse del tráfico de la ciudad y criar a sus hijos en un
vecindario más tranquilo. Un miembro de la iglesia podría usar jeans y
conducir una camioneta, pero no era más país que yo. En las reuniones de
negocios de la iglesia, estaba rodeado de inversionistas de bienes raíces,
contadores públicos y otras personas con conocimientos de negocios.
Como pastor de veintiocho años con esposa y tres hijos pequeños, me
sentía fuera de mi alcance.
Leí un libro de Paul Tournier, The Strong and the Weak , [23] que
contenía solo una tesis y muchas ilustraciones para respaldarla. La tesis
era que todas las personas del mundo, sin excepción, son
desesperadamente inseguras. Algunas personas encubren su inseguridad
con reacciones fuertes y viajes de poder, otras intentan intimidar y muchas
intentan impresionar con la ropa que visten, el auto que conducen o los
nombres que sueltan. En el extremo opuesto del espectro están las
personas inseguras con reacciones débiles. Son demasiado tímidos, no
pueden mirarte a los ojos y se disculpan por cosas que ni siquiera son
culpa suya.
Mientras leía ese libro, de repente obtuve un nuevo par de anteojos para
ver el mundo. Recuerdo ir a un desayuno de trabajo con un hombre
poderoso que llevaba su influencia en la manga. Siempre tenía que pagar
la comida y tener la última palabra. Había llegado a conocer a algunos de
su familia y sus problemas, y cuando me senté y lo observé, comencé a
verlo como un tipo rico, poderoso, fuerte y desesperadamente inseguro. Él
era como yo, no en el departamento rico, poderoso y fuerte, sino en la
inseguridad que sabía que ambos teníamos. Por primera vez, en lugar de
intimidación, sentí compasión. Estaba luchando con problemas de la vida
como yo, y sus juegos de poder eran solo un intento de mantener a las
personas alejadas de esos problemas vulnerables y dolorosos.
Empecé a mirar a todos así. Mucho de lo que impulsa nuestras
decisiones sobre lo que decimos, lo que vestimos, dónde vivimos, las
escuelas a las que enviamos a nuestros hijos y todo lo demás está
relacionado con el miedo a lo que la gente piensa de nosotros.
Proyectamos una imagen de nosotros mismos que queremos que la gente
crea. Se trata de encontrar aceptación.
Una vez que me di cuenta de que este es el problema raíz de todos, supe
que la solución era aprender cuán aceptados somos en Cristo. Eso libera a
la gente. Ahora, cuando me siento con líderes poderosos e intimidantes, sé
de dónde vienen, al menos en términos generales. Cuanto más pomposos
se vuelven, más inseguros son.
Eso cambió todo mi ministerio. Me di cuenta de que me atraían más las
personas que parecían personas promedio con fortalezas y luchas que
podían ser ellos mismos con los demás. Si ese es el tipo de persona que me
atraía, ese era probablemente el tipo de persona que también atrae a la
mayoría de las personas. Tal vez, pensé, sería bueno ser ese tipo de
persona.
Cuando la gente me dice que aprecia mi vulnerabilidad y transparencia
en uno de mis mensajes, no es porque quisiera ser vulnerable y
transparente. Soy desesperadamente inseguro como tú, ya veces prefiero
fingir y pretender ser fuerte y seguro. Pero si hago eso, lanzo una imagen
que no es real, y luego tengo que lidiar con el pecado en mi corazón. Pero,
¿no es el cuerpo de Cristo el mejor lugar para poner todo eso sobre la
mesa y tratarlo con honestidad y autenticidad? ¿De qué otra manera
puede ocurrir un cambio de vida?
Es trágico que hayamos creado una cultura de farsantes adictos a la
aprobación de los demás. Lo que más necesitamos es amor y aceptación,
pero no podemos obtenerlos hasta que seamos realmente nosotros
mismos. De lo contrario, el amor y la aceptación que creemos que estamos
recibiendo se basan en una imagen falsa. La vida auténtica significa
aceptar el dolor y las disfunciones de los demás junto con los éxitos y las
fortalezas. The Strong and the Débil cambió la forma en que veía a las
personas y, como resultado, transformó profundamente mi ministerio.
The Return of the Prodigal Son , de Henri Nouwen, [24] provocó un
gran avance a finales de mis treinta. El mayor pecado del mundo, dice
Nouwen, es el pecado de la incredulidad. Es el telón de fondo detrás de
todos los demás pecados que cometemos. Y la incredulidad a la que nos
aferramos con más terquedad es nuestra negativa a aceptar que Dios nos
ama incondicionalmente. No entendemos que el corazón de Dios para
nosotros no está enfocado en cómo nos desempeñamos, qué poseemos, a
quién impresionamos, qué adquirimos o qué piensan los demás. El hijo
pródigo en la parábola de Jesús estaba en su peor momento en términos
de comportamiento y creencias, y su padre lo amaba totalmente, sin tener
en cuenta sus obras. A la mayoría de nosotros nos toma años dejar que eso
se mueva de nuestros cerebros y se hunda en nuestros corazones, pero cada
vez que se mueve en esa dirección, nos liberamos un poco más.
Empezamos a leer la Biblia menos como un libro de reglas y más como
una carta de amor escrita por un Padre que quiere lo mejor para nosotros.
Eso cambia todo acerca de cómo oramos y lo que hacemos.
Finalmente, Abba's Child , de Brennan Manning, [25] me enseñó el
mismo tema desde otro ángulo. Tenemos un yo falso y un yo verdadero, y
hacemos todo tipo de juegos en nuestra mente para proyectar el yo falso a
fin de proteger al yo verdadero. Pero si creemos en la aceptación y la
intimidad que es posible con nuestro Padre, transformará nuestra relación
con él, nuestra visión de nosotros mismos y cómo nos relacionamos con
los demás.
tu plan de estudios
Es posible que se pregunte por qué he escrito tanto sobre el contenido real
de estos libros en lugar de simplemente decirle lo importante que es
encontrar libros excelentes y leerlos. Después de todo, sus experiencias en
la vida son diferentes a las mías; lo que me ha impactado puede tener
poco efecto en ti y viceversa. Pero te he guiado a través de los libros que
han cambiado mi vida por una razón. Quería que viera cómo las obras y
la sabiduría de algunos de los más grandes hombres y mujeres de Dios
pueden transmitirse a través de lo que han escrito.
Probablemente no querrás salir y encontrar todos los libros que he leído
y esperar que te afecten de la misma manera que me han afectado a mí.
Este capítulo no es un plan de estudios de clase;eres libre, con la ayuda de
Dios, de encontrar los libros que te equiparán y te darán poder para las
situaciones de tu vida. Lo importante no son los títulos que he
mencionado sino la práctica de dejar que Dios transforme tu vida a través
de una gran enseñanza.
Espero que hayas obtenido una buena imagen de cómo lo ha hecho en
mi vida. Si recuerda esos libros que me han cambiado profundamente,
notará que estos no fueron pasos menores en mi discipulado. De hecho,
me han enseñado grandes lecciones de vida. Los libros han dado forma a
mi percepción de Dios, mi confianza en la Biblia, mi matrimonio, mi
ministerio y mis relaciones con otras personas. Han hecho lo mismo por
innumerables otros cristianos a lo largo de la historia, algunos de los
cuales han impactado el reino de Dios en la tierra de manera bastante
dramática. Si me quitaras las lecciones que me han dado estos libros,
probablemente me quedarían muchas más luchas y muchos menos
avances. Es por eso que nunca me arrepentiré de la práctica de leer
grandes libros. tú tampoco.
Hablar de ello
1. ¿Cómo describiría su apetito por aprender y crecer?
2. ¿Cuándo fue más fuerte tu deseo de crecer? A lo largo de los
años, ¿cuál ha sido un catalizador significativo en su
crecimiento espiritual?
3. ¿Qué libro te ha influido profundamente? ¿Qué lección clave
o dos aprendiste de ese libro?
4. Explore brevemente los libros mencionados en este capítulo.
¿Hay alguno que te interese especialmente leer? ¿Qué te
interesa de este libro?
5. Piense en un puñado de grandes libros cristianos que le
gustaría leer. Escriba su lista de libros, así como un marco
de tiempo para leerlos.
6. ¿Cómo podrías ajustar tu horario y actividad para tener
más tiempo para leer?
7. ¿En qué área de tu vida o fe necesitas crecer?
Vívelo
1. Encuentre un buen libro que lo ayude y reserve al menos
una hora esta semana para leer sin interrupciones.
mi
Lisha fue persistente. Su padre espiritual y mentor estaba a punto de
dejar esta vida. Mientras el profeta Elías viajaba de pueblo en pueblo
hacia el río Jordán, donde Dios enviaría un carro y un torbellino
para llevarlo al cielo, Eliseo insistió en seguir a su amigo hasta el final.
“Quédate aquí”, seguía diciéndole Elías.
“Tan cierto como que vive el S y como vives tú, que no te dejaré”,
respondió Eliseo cada vez. Y lo siguió en el largo camino, de pueblo en
pueblo hasta que cruzaron el río.
Finalmente, Eliseo emitió una petición audaz: “Déjame heredar una
doble porción de tu espíritu”.
“Has pedido algo difícil”, respondió el profeta mayor. Pero si Eliseo
pudo ver a su amo cuando fue llevado arriba, la solicitud sería concedida
(2 Reyes 2:2–10). [26] Así que caminaron juntos y hablaron hasta que llegó
el carro y el torbellino, y Eliseo se fue con el manto de su mentor y una
doble porción de su espíritu.
Esa es una gran imagen de una importante verdad espiritual: a quién
elegimos seguir determinará, en gran medida, en quién nos convertimos.
Si queremos llegar a ser grandes cristianos, debemos buscar grandes
cristianos.
A veces, los grandes modelos a seguir están justo frente a nosotros y son
fácilmente accesibles. A menudo no lo son. Las grandes personas, como
Elijah, pueden ser difíciles de seguir, pero la persistencia casi siempre es
recompensada. Vemos esto a menudo en las Escrituras: Josué pudo seguir
los pasos de Moisés porque cada vez que Moisés hablaba con Dios "cara a
cara", su joven ayudante Josué estaba cerca de él sacando fuerzas de la
presencia del Señor (Éxodo 33:11). Salomón valoraba la sabiduría porque
su padre, David, lo instó a buscar el entendimiento (Prov. 4:3–6). Timoteo
fue animado y fortalecido como pastor joven a pesar de las dificultades
porque se sometió al ejemplo y consejo de Pablo (2 Tim. 3:10–11; 1 Cor.
4:17; Fil. 2:22). Y, lo más obvio, doce hombres siguieron de cerca a Jesús
durante tres años, observando sus obras y escuchando sus palabras
constantemente. Dios pone grandes personas en nuestras vidas para que
podamos aprender de ellos.
Esto no es solo una dinámica espiritual; funciona en todas las áreas del
conocimiento y de la vida. La historia está llena de personas que se
conectaron con grandes personas y eventualmente alcanzaron su nivel de
madurez. Ya sea una sucesión de filósofos (como Sócrates asesorando a
Platón, quien asesoró a Aristóteles, quien asesoró a Alejandro Magno) o
de reyes (como el poder heredado de la mayoría de las monarquías del
mundo) o de aprendices de artesanos del Renacimiento, el techo de un
maestro puede convertirse su piso de discípulo si el discípulo sabe
absorber las lecciones de la vida del maestro. Dios ha ordenado las
relaciones como el medio principal para el aprendizaje.
Si eso es cierto, ¿no se sigue que debemos aprender de los mejores? Si
queremos llegar a ser grandes a los ojos de Dios, necesitamos aprender de
aquellos que ya son grandes. Para pasar al siguiente nivel de discipulado y
fecundidad, debemos seguir a aquellos que ya han recorrido ese camino.
Pueden guiarnos por los caminos que el Señor les ha enseñado.
Antes de que pudieras elegir
Un simple hecho de la naturaleza humana es que comenzaremos a adoptar
los atributos de las personas con las que pasamos más tiempo. La Biblia es
enfática en que somos moldeados por la compañía que mantenemos.
Como adultos podemos elegir nuestro entorno relacional en gran medida,
pero ninguno de nosotros tuvo nada que ver con el lugar donde nacimos y
con quién pasamos los primeros años de nuestra vida. Como resultado,
muchos de nosotros heredamos algo de equipaje adicional, y puede ser
muy doloroso y desalentador. Eso hace que sea aún más importante para
nosotros buscar influencias positivas. Nuestro bagaje y nuestros
antecedentes exigen que persigamos a grandes personas.
Las personas más influyentes en nuestras vidas, obviamente, son
nuestros padres. Para bien o para mal, esa es la realidad. Obtuvimos todo
lo que tenían para ofrecer en términos de naturaleza y crianza, genética y
ambientalmente. Nuestros padres, o aquellos que desempeñaron el papel
de padres en nuestra vida, nos han moldeado más que nadie.
Antes de pasar a las personas que elegimos como moldeadoras de vida,
debemos tratar con las que no elegimos. Muchas personas solo hablan de
lo maravillosa que era su familia, y la misma cantidad habla solo de los
problemas dolorosos con los que han tenido que lidiar debido a lo que
pasaron en su familia. La verdad es que la mayoría de nosotros estamos en
algún punto intermedio; Hemos sido impactados positiva y negativamente
por padres y familias. He aprendido algunos principios importantes que
me han sido útiles para tratar los problemas de antecedentes familiares.
1. Ninguno de nosotros tuvo padres perfectos . Puede que nos resulte
fácil criticar a nuestros padres por no ser perfectos y, si no tenemos
cuidado, podemos guardar rencor por acciones o atributos que fácilmente
perdonaríamos en otra persona. Empezamos pensando que nuestros
padres eran superhéroes, y la mayoría de nosotros nunca hemos superado
la decepción de descubrir que no lo eran. Pero Jesús era la única persona
perfecta, así que crecimos bajo la influencia de personas imperfectas que
cometieron muchos errores. Eso es importante de recordar.
2. Dar gracias a Dios por lo que obtuvimos en lugar de pensar en lo que
no obtuvimos . La mayoría de las personas pasan por una fase muy
normal y predecible entre los veinte y los treinta años de lamentarse por lo
que salió mal y lo que nos perdimos con nuestros padres. “Mi papá nunca
dijo que me amaba”, o “Mamá siempre fue muy crítica”. En lugar de
centrarnos en lo que obtuvimos, nos centramos en los aspectos negativos.
Olvidamos que nuestros padres tampoco crecieron en familias perfectas y
se perdieron muchas cosas debido a las debilidades de sus padres. Eso es
parte de ser miembro de la raza humana. Necesitamos aceptar ese hecho y
dedicar tiempo a agradecer a Dios por las bendiciones que recibimos.
3. Expresar agradecimiento para toda la vida . Todo ser humano, sin
importar la edad, anhelala aprobación de los padres. Pero la mayoría de
nosotros olvidamos que nuestros padres, sin importar la edad, anhelan
escuchar el aprecio de un niño. Muchos de nosotros hemos pasado por
momentos muy difíciles y todavía tenemos resentimiento hacia nuestros
padres, pero sobrevivimos a la infancia y de alguna manera nos
mantuvieron. No es difícil, una vez que eres capaz de reconocer las cosas
buenas que recibiste, decir: “Gracias, mamá; Gracias Papa."
4. Tratar constructivamente el daño . Todo el mundo tiene equipaje.
Todos pasaron por momentos difíciles. Sin embargo, no todos se quedan
atrapados allí sin aprender a seguir adelante. Mucha gente sale de una
mala situación y vive una vida saludable y productiva. Sé uno de ellos.
Trata constructivamente cualquier problema que tengas para que puedas
crecer. Si puede buscar grandes lecciones, por muchas o pocas que sean, de
las personas que Dios puso en su vida sin su consentimiento, está bien
equipado para buscar grandes personas de su propia elección.
Mirar en el espejo retrovisor
¿Cómo sabes a qué grandes personas perseguir? Uno de los primeros
pasos es mirar por el espejo retrovisor. ¿Qué cuatro o cinco personas han
tenido un impacto más positivo en su vida? Cuando miras hacia atrás para
ver cómo y por qué Dios usó a ciertas personas para desarrollar tu
carácter, comienzas a notar patrones. Obtienes un vistazo de tus
necesidades individuales y comienzas a comprender el tipo de personas
que necesitarás en tu vida en el futuro.
Por eso es importante desarrollar su propio “Monte Rushmore”
espiritual. En otras palabras, identifica a esas pocas personas cuya
influencia en tu vida es positiva e indeleble, las personas que siempre
recordarás porque te inspiraron y te enseñaron sobre la vida. Pueden ser
modelos a seguir, mentores, maestros, hermanos y hermanas mayores,
amigos, cristianos, no cristianos, cualquiera que Dios haya usado para
moldearte. A medida que reflexione sobre los cuatro o cinco jugadores
clave de su historia, despertará recuerdos de las lecciones que le
enseñaron. También verá más claramente dónde lo dejaron y dónde
necesita encontrar nuevas personas excelentes a las que perseguir.
Mi Monte Rushmore Espiritual
Necesitas a alguien que crea en ti, que diga la verdad con amor, que pueda
darte una imagen del tipo de persona que quieres ser y que te ayude a
establecer metas y te empuje hacia ellas. Cinco personas han jugado ese
papel para mí, y forman mi Monte Rushmore espiritual.
Entrenador Lantz
"¡Ingram, ven aquí ahora!"
Cuando el entrenador Lantz se asomó por la ventana de su oficina y
gritó su nombre para que lo escuchara todo el vestuario, sabía que estaba
en problemas. Y sabías que era mejor que entraras allí, antes que ahora .
Corrí a su oficina. Miró a su alrededor y luego cerró la puerta, me
agarró por la camiseta y me sentó firmemente en la silla. Mis ojos eran tan
grandes como platos. Eran los días en que nadie se preocupaba de que un
maestro le diera una paliza, y yo no tenía idea de lo que iba a pasar a
continuación.
El entrenador se agachó en mi cara. “Ingram, tengo que decirte algo.
Escucho cosas sobre ti, y tu bocota te va a meter en problemas. El próximo
año irás a la escuela secundaria y creo que realmente podrías hacer algo
con tu vida. Pero eres tan arrogante y bocón que si sigues hablando así
terminarás sin dientes. ¿Entiendes, Ingram?
"Sí, entrenador".
El entrenador Lantz sabía cómo llamar mi atención. Fue mi primer
modelo a seguir fuera de la familia. Era el tipo de persona que todos
queríamos ser. Era joven, divertido y realmente podía jugar al baloncesto.
Pero él era duro conmigo y no me dejaba salirme con la mía siendo un
niño arrogante y bocón, incluso si era así porque era muy inseguro. Miró
más allá de mi comportamiento superficial y vio algo potencial que rogaba
ser cultivado.
Todos los días al mediodía, el entrenador jugaba uno contra uno
conmigo. “Chip, mete el codo; no, eso no es lo que haces aquí; Mantente
bajo. . . .” Tuve tiempo individual con un hombre que creía en mí y me
mostró cómo era ser fuerte. Aprendí que tienes que ser enseñable y dejar
de intentar impresionar a la gente. Al entrenador le importó lo suficiente
como para mirar debajo del capó, ver algún potencial y sacarlo de mí.
Mi relación con el entrenador Lantz duró mucho después de la
secundaria. Pinté casas con él durante cinco o seis años. Tendríamos
largas conversaciones sobre la vida y todo lo que hay en ella. Incluso
después de haber ido a la universidad, el entrenador conducía durante
horas para sentarse en las gradas y verme jugar. Cuando no había jugado
bien, me decía cómo tenía que pensar y qué podía hacer para recuperar la
confianza. Invirtió bastante de su tiempo trabajando conmigo,
compartiendo su sabiduría conmigo y, como en el ejemplo anterior,
desafiándome sin rodeos sobre los problemas que me impedían
convertirme en el hombre que Dios quería que fuera. Se tomó el tiempo
para aprender cómo estaba conectado y sabía cuándo animarme y cuándo
confrontarme. Su entrenamiento se extendió mucho más allá del
baloncesto y me ayudó a prepararme para la vida. Más que nadie fuera de
mi casa, el entrenador Lantz me formó durante mi adolescencia.
punky
Otro de mis modelos a seguir fue mi hermana, Punkie. Ella me enseñó
lo que es ser cristiano. No muchas relaciones hermano-hermana son como
la nuestra. Era apenas un año mayor que yo, pero cuando volvía de jugar
al baloncesto, me preguntaba si tenía hambre y me preparaba un
bocadillo. Cuando mis amigos venían a ver un partido de béisbol, ella nos
servía algunas bebidas. Ella me mostró cómo es un corazón de siervo.
Alrededor de la mitad de la escuela secundaria, Punkie se involucró con
Campus Crusade y vino a Cristo. Nunca me sermoneó ni me regaño, pero
su ejemplo tuvo una poderosa influencia. Recuerdo estar con un grupo de
muchachos que salían a beber, y la pregunta en mi mente no era qué
pensaría Dios —todavía no lo conocía— ni qué pensarían mis padres. Mi
pregunta número uno era qué pensaría Punkie. No quería decepcionarla.
Nunca había tenido a nadie modelo de amor e integridad para mí como lo
hizo ella.
Todos necesitan un modelo a seguir para el carácter cristiano, alguien
que demuestre la persona de Cristo en la vida cotidiana. Punkie era una
cristiana amable y simpática, y yo quería ser como ella.
dave marshall
Mi tercer gran modelo a seguir fue un tipo llamado Dave Marshall.
Dave no es mi entrenador, un maestro o un miembro de la familia. Es
albañil con educación secundaria. Dave había sido entrenado por los
Navegantes y quería ver a Dios trabajar en el pequeño campus donde
asistí a la universidad. Tenía un corazón para el discipulado.
La primera vez que conocí a Dave fue cuando fui con un amigo a un
estudio bíblico en su casa. Estaba abierto a todo el campus, pero solo
había cuatro o cinco personas. Dave abrió la puerta y no me impresionó
su estilo. Era una de las personas menos geniales que había conocido. Sacó
una guitarra, los pocos que estábamos allí le cantamos algunas canciones
a Jesús, y yo me preguntaba en qué diablos me había metido. Pero el
amigo con el que había venido, un lateral del equipo de fútbol, dijo que
estaba bien e insistió en que volviera una y otra vez.
Dentro de un mes, Dave me había enseñado cómo tener un momento de
tranquilidad, a pesar de que yo era un aprendiz reacio. Me enseñó a
memorizar versículos, buscándolos en la Biblia y escribiéndolos en los
espacios en blanco de un libro de trabajo. Después de un rato, dijo: “Chip,
hay algunos muchachos en este campus que no conocen al Señor. ¿Por qué
no vamos a hablar con ellos? Estaba terriblemente avergonzado de estar
testificando con un tipo poco cool, pero la gente le respondía porque era
muy amoroso. Durante la universidad, y más tarde cuando me mudé para
enseñar en la escuela y ayudé a Dave a lanzar un nuevo ministerio
universitario, este hombre autodidacta me mostró cómo era hacer
discípulos.
Dave era todo sustancia, no ostentoso, no externo, simplemente
auténtico. Esos estudiosbíblicos en su casa no fueron los más
emocionantes en los que he estado, pero fueron consistentes. Abrió la
Biblia, la leímos juntos y me enseñó. Vi un patrón consistente para el
discipulado de alguien que era constante y fiel.
Recuerdo ver a Dave en una feria del condado mientras dejaba que un
testigo de Jehová y un mormón se ataran en un pretzel doctrinal en lugar
de dejar que lo ataran a él en uno. Cuando señaló lo que realmente enseña
la Palabra de Dios, sacudieron la cabeza y dijeron: "Vaya, no sabía que
estaba en la Biblia". No había indicios de crítica o juicio, solo amor gentil
pero firme. Conocía la Palabra de Dios y la vivía.
Toda la memorización de las Escrituras y la testificación fueron un gran
entrenamiento para mí, pero la mayor parte de lo que aprendí de Dave
provino de observar su vida. Vivía en un apartamento encima de su garaje
y pasaba muchas vacaciones y veranos con él y su familia porque quería
invertir su vida en mí. Su casa era diferente a aquella en la que yo crecí.
No provenía de un hogar cristiano donde orábamos y leíamos la Biblia. A
veces íbamos a la iglesia, pero no hablábamos de Dios. Pero mientras
observaba a este albañil con su esposa y sus cuatro hijos pequeños, capté
una visión del tipo de vida que quería vivir.
Recuerdo ver a Dave bajar las escaleras un jueves por la noche con traje
y corbata, su colonia anunciando su presencia incluso antes de que
apareciera. No era un aspecto natural, ni un olor, para él.
“Dave, ¿qué diablos estás haciendo?” Yo pregunté.
"Voy a tener una cita".
"¿Con quien?"
"¿Quién crees?" él dijo. "Polly".
Y vi a este hombre tener una cita todos los jueves por la noche con su
esposa de más de veinte años. Lo vi sentarse en la mesa del desayuno y leer
la Biblia con sus hijos y lo escuché derramar su corazón en oración años
después, cuando uno de ellos pasó por una fase rebelde. Después de una
conferencia cristiana un fin de semana, lo vi detenerse bajo una lluvia
torrencial para acostarse en el barro y arreglar el auto de un tipo mientras
todos los expertos que habían enseñado en la conferencia pasaban. No
ganó mucho dinero, pero dio con sacrificio y trajo misioneros a su casa.
La gente esperó durante meses o incluso un año para que él hiciera su
chimenea porque tenía muy buena reputación. Cuando construimos los
cimientos juntos, si faltaban un cuarto de pulgada, no estaba satisfecho.
Obtuve una vista de cerca de un hombre de excelencia e integridad.
Dave era un tipo de 2 Timoteo 2:2: “Lo que has oído de mí en presencia
de muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idóneos para
enseñar también a otros” (NASB). Aprendí que la vida no se trata de
relámpagos o grandes eventos. Se trata de personas fieles y piadosas que se
levantan y ponen un pie delante del otro, luchando a través de las rutinas
de la vida, haciendo lo correcto al cumplir con los compromisos. Vi el
fruto de su ministerio: decenas de personas a las que discipuló están ahora
en el ministerio de tiempo completo, con algunas en todos los continentes
de la Tierra.
En la actualidad, Dave está trabajando con estudiantes chinos que
realizan su trabajo de doctorado en West Virginia. Dice que se está
volviendo demasiado viejo para los estudiantes universitarios, por lo que
se pasó a los estudiantes de posgrado. Se enseña a sí mismo lo que necesita
saber para relacionarse con ellos, y está viendo que algunas de las mentes
más brillantes de un trasfondo ateo llegan a conocer a Cristo.
Hace años, me di cuenta en el fondo de mi corazón que quería ser un
hombre como Dave Marshall. Quería un matrimonio como el suyo, quería
ser un padre como él y quería ser capaz de manejar la Palabra de Dios
como él lo hace.
Howard hendricks
El último mentor que mencionaré es Howard Hendricks, un conocido
profesor del Seminario de Dallas. Cada vez que el profesor terminaba de
enseñar, tenía ganas de levantarme y salir corriendo para hacer la
voluntad de Dios. Nunca había escuchado a nadie comunicarse con tal
poder, y me di cuenta de que había algo en su vida que quería reproducir
en la mía, así que tomé todas las clases que impartía.
“Profe, me gustaría pasar un tiempo con usted”, le dije un día. Me
habló de su apretada agenda de viajes y me recomendó que primero me
juntara en un grupo pequeño y me asegurara de que estaba haciendo lo
básico. Así que me metí en un grupo pequeño y seis meses después, hice
una cita para verlo.
“Profesor, me gustaría pasar un tiempo con usted”, le dije de nuevo. Y
nuevamente me dijo lo ocupado que estaba y que solo podía pasar tiempo
con unas pocas personas, aquellos que estaban en un grupo pequeño y que
se especializaban en educación cristiana. Cambié de carrera y seis meses
después volví a él.
"Profesor, me gustaría pasar un tiempo con usted". Una vez más, me
habló de todas las demandas de su agenda, pero esta vez me ofreció la
posibilidad de ir a su casa cada vez que fuera el anfitrión de un orador de
alto perfil o un misionero para una reunión informal. Obtuve las fechas de
la secretaria y las anoté en mi calendario, y cada vez que su casa estuvo
abierta durante los próximos dos años, Theresa y yo estábamos allí.
Eventualmente, presioné para pasar más tiempo con él, y finalmente
accedió a que yo pudiera acompañarlo cuando hablara en una
conferencia, si podía pagar mi propio pasaje aéreo. La mayoría de los
estudiantes de seminario no ganan mucho dinero, y Theresa y yo vivíamos
en viviendas subsidiadas por el gobierno. Pero comencé a ahorrar dinero y
pude comprar un boleto de avión para una conferencia de pastores en
Indiana donde el Dr. Hendricks estaba hablando.
Me preparé para el vuelo escribiendo en una ficha las quince preguntas
que más quería hacerle. Supuse que el Dr. Hendricks tenía una presencia
tan eléctrica y una personalidad tan comunicativa como cuando hablaba
frente a grandes grupos, solo para descubrir en el vuelo que no le gusta
mucho charlar en su tiempo libre. Lo golpeé con mis quince preguntas, y
en diez minutos habíamos terminado de hablar. Finalmente, su esposa,
Jean, se inclinó y comenzó a hacerme preguntas sobre mi familia y planes
para el futuro. Ella y yo nos conocimos durante las siguientes dos o tres
horas. Luego, mientras enseñaba su material en la conferencia, puse todas
sus notas en el retroproyector en el momento adecuado. En sus reuniones,
yo estaría a su lado para ayudarlo en lo que necesitara. Y cuando Jean se
fue de la conferencia un par de días antes de que terminara, pude
mudarme a su habitación de hotel y pasar algún tiempo con él allí.
Mientras ayudaba al profesor a llevar sus carpetas esa semana, mi deseo
de echar un vistazo a sus notas de enseñanza era irresistible. Quiero decir,
¿cómo se supone que un estudiante entusiasta con aspiraciones de
predicar y enseñar se resista a la información privilegiada de un tipo al
que considera el mejor maestro del mundo? Había estado aprendiendo de
mis clases, pero a veces sentía que me estaban poniendo una camisa de
fuerza. Mecanografiar cada palabra de mis sermones me estaba volviendo
loco. Así que le pregunté al Prof. sobre sus notas.
"Profe, ¿qué significa 'historia del barco'?"
“Significa que ahí es donde cuento la historia de mi barco”, respondió.
"¿Qué son todos estos resaltados y subrayados de frases que ni siquiera
son oraciones completas?"
“Esas son las cosas que quiero enfatizar cuando predico este mensaje”.
"¿No se supone que debes escribirlo todo como si nos estuvieran
enseñando en la escuela?"
“Mira, Chip, te están enseñando los fundamentos”, dijo. “Tienes que
conocer los conceptos básicos antes de dejar que tu regalo llegue a su
manera. Eventualmente desarrollarás tu propio estilo. Cuando cuento una
historia, visualizo en mi mente lo que sucedió y lo describo como si
estuviera allí. Eso es lo que funciona para mí”.
"¿Eso es legal?"
"Por supuesto. Tienes que sentirte cómodo con tu entrega”.
Por las mañanas, el Prof. se levantaba y estudiaba la Biblia durante una
hora. Eligió un libro para estudiar cada mes, y lo leyó una y otra vez, lo
trazó y loanalizó más y más profundamente. Y entendí por qué conocía
las Escrituras mejor que nadie que hubiera conocido.
Cada noche, antes de irse a dormir, el Dr. Hendricks decía: "Oye,
¿quieres orar?"
“Claro”, respondía yo. Luego nos arrodillamos en el suelo y me di
cuenta de que el corazón de su comunicación no se trataba de su don para
la enseñanza o de ser un autor famoso. Era su pasión por Dios. Sentí que
iba al Lugar Santísimo cuando oraba. Entendí lo que se apoderó de su
corazón y cómo se transmitió a sus alumnos. Llegué a escuchar a un
hombre de Dios hablar con su Señor.
Probablemente lo más destacado para mí fue una noche, mucho después
de que apagáramos las luces, cuando hablamos sobre una lucha que
estaba teniendo. Todavía no lo había compartido con nadie y no sabía
cómo resolverlo. Me quedé allí preguntándome qué tan abierta debería ser
y qué pensaría él de mí por derramar mi corazón. Pero me estaba
sintiendo más cómodo con él, así que le compartí mi problema y le
expliqué que no sabía cómo resolverlo. Me aseguró que todos tenían ese
tipo de luchas y compartió abiertamente desde su corazón cómo había
superado algunas de sus batallas personales. Luego me dio algunas
sugerencias y me habló de alguien que podría ayudarme a solucionarlo.
Fue una de esas conversaciones nocturnas en las que finalmente miras el
reloj y no puedes creer lo tarde que es, y ayudó a iniciar una relación que
ha durado décadas.
El profesor ha visitado las iglesias que he pastoreado, ora por mí y ha
servido en la junta directiva de Walk Thru the Bible. Dios lo ha usado para
cambiar mi vida y desarrollar mi corazón y mis habilidades como pastor y
maestro.
Eso es lo que significa perseguir a grandes personas. Averiguas quién
puede ayudarte más y encuentras una forma de entrar en su vida. Puedes
seguir adelante y asumir que están ocupados y abrumados y que
probablemente no tengan tiempo para ti. Pero tienen tiempo para algunas
personas, y tu trabajo es descubrir cómo ser uno de ellos. A veces te dirán
que simplemente no pueden encajarte, así que espera. Tal vez en un año o
dos tengan más tiempo, o tal vez Dios te señale a alguien más. Pero de una
forma u otra, puedes ponerte bajo un mentor como yo me puse bajo el Dr.
Hendricks. Claro, al principio me convertí en una plaga, pero finalmente
Dios abrió la puerta a la vida de un hombre que ha sido un amigo y
mentor durante treinta años.
Hay una
La cara central de mi Monte Rushmore es mi esposa. Más que cualquier
profesor, más que cualquier libro, más que cualquier mentor o hacedor de
discípulos, Theresa ha tenido la mayor influencia en mi vida. Podría seguir
hablando de ella durante días, pero solo les daré algunos aspectos
destacados.
Theresa me ha impactado más por su integridad. Es la persona más
honesta que conozco, a veces hasta el punto de ser un verdadero fastidio.
Nada pasa. Tiene que estar bien; tiene que ser honesto; tiene que ser
veraz. La exageración y las mentiras piadosas no están en su vocabulario,
y ella ha sido un equilibrio muy necesario para mi personalidad de "eso es
lo suficientemente cercano".
Lo siguiente es su devoción a Dios. Como muchos, salí con varias
personas antes de encontrar a Theresa. Cuando realmente estaba
buscando una esposa, me di cuenta de que todos los atributos superficiales
que los hombres buscan en una mujer van y vienen, pero Dios no ve como
nosotros. “El hombre mira la apariencia exterior, pero el S mira el
corazón” (1 Sam. 16:7). Y aunque ciertamente me atraía Theresa
exteriormente, también me atraía lo que hay en su corazón. Ha sido una
experiencia poderosa durante más de veinticinco años ver su pasión por
Cristo y ver a alguien levantarse a las 5:30 y comenzar todos los días a
orar. Veo cuánto tiempo pasa en la Biblia y cómo ha ayunado y orado por
nuestros hijos cuando estaban pasando por momentos difíciles. Su vida de
devoción me ha desafiado e inspirado profundamente.
Theresa puede ser linda y pequeña, pero también modela fuerza y
coraje. Una de las cosas que un entrenador busca en los jugadores es la
fortaleza mental. Hay momentos en un juego de pelota en los que puedes
ver dos equipos con jugadores cuyas piernas están cansadas y se están
desgastando. Pero aquellos que son capaces de llegar a lo más profundo de
su interior y se niegan a renunciar eventualmente saldrán ganando. Mi
esposa tiene más de eso que cualquier jugador que haya entrenado o
cualquier compañero de equipo con el que haya jugado. La he llevado a
través de los Estados Unidos, alrededor del mundo y lejos de su hogar y
familia. ¿Alguna vez ha luchado? Por supuesto. Pero ella nunca vaciló.
Las características finales que han afectado poderosamente mi vida han
sido su constancia y seguimiento. ¿Conoces esas pequeñas reuniones que
tienen los cónyuges en las que hablas de planes para el presupuesto, los
niños o decisiones de estilo de vida? Cuando escribimos un plan en papel,
ella lo sigue, de manera constante y persistente. Su integridad, fortaleza
mental, coraje, fuerza y resolución me han ayudado a desarrollar esas
cualidades. Aparte de Cristo, ella ha sido la persona más influyente en mi
vida.
¿Quiénes son las personas en tu vida que te han moldeado? Proverbios
27:17 dice: “Como hierro con hierro se aguza, así un hombre se aguza a
otro”. La Biblia es muy clara acerca de los beneficios y la necesidad de
relaciones cercanas y positivas. Nos dice que no dejemos de congregarnos
para estimularnos unos a otros al amor ya las buenas obras (Heb. 10:24-
25). “Anímense unos a otros diariamente, . . . para que ninguno de
vosotros se endurezca por el engaño del pecado” (Heb. 3:13). Y Proverbios
13:20 nos da tanto una gran promesa como una fuerte advertencia: “El
que anda con los sabios, sabio se hace, pero el que se junta con los necios
sufre mal”.
Cuidado con el parabrisas
Cuando haya mirado en el espejo retrovisor y reflexionado sobre su Monte
Rushmore de grandes influencias, tendrá una mejor idea de a quién
perseguir a continuación. Puedes mirar por el parabrisas y ver a las
personas que Dios ha puesto en tu horizonte, sabiendo que Él puso a
algunos de ellos allí para moldearte en la persona que Él quiere que seas.
El profesor dijo una vez algo que nunca olvidaré: “Chip, todos necesitan
un Pablo, un Timoteo y un Bernabé en su vida: un Pablo del que aprender
como mentor y modelo a seguir, un Timoteo para sembrar semillas en la
próxima generación con enseñanza y aliento, y un Bernabé con el que
puedes ser totalmente abierto, un amigo alentador que pasará por la vida
contigo en los buenos momentos y en el sudor y la angustia. Eso te
mantendrá equilibrado”. Esa no es una mala manera de pensar en lo que
significa perseguir a grandes personas. Necesitas tener modelos a seguir, y
necesitas ser uno.
Estas relaciones no siempre necesitan ser a largo plazo, y no siempre
necesitan formalizarse. La variedad no solo es aceptable, es recomendable.
Tengo un Paul que tiene un doctorado y otro que solo tiene educación
secundaria. Las grandes personas no caben en una caja; a menudo
ampliarán sus expectativas. No necesariamente estás buscando a alguien
que sea famoso o popular. Mire para ver en su vida el tipo de cosas que le
hacen pensar: “En el fondo de mi corazón, quiero crecer en esa área”.
Pablo
AC es uno de mis Pauls. Se convirtió en un papá para mí. Me ayudó a
pintar el baño de la primera casa del primer pastorado que tuve, una
iglesia con unas treinta y cinco personas. En ese baño, soñamos juntos un
gran sueño. El edificio de nuestra pequeña iglesia estaba a quince millas de
un pequeño pueblo sin semáforos, y soñábamos con construir una iglesia
con mil miembros que transformaría Kauffman, Texas (población 4500).
AC no se rió. Él creía que Dios podía obrar así a través de nosotros, y unos
ocho años después teníamos una iglesia de quinientas personas. Dios me
hizo seguir adelante en ese punto, pero no hubiéramos llegado tan lejos si
no hubiéramos soñado un gran sueño y si AC no me hubiera animado a
perseguirlo.
Pude compartir mis luchas con él: problemasmaritales, problemas de
crianza, relaciones difíciles en la iglesia, etc. Más de veinte años después,
sigue siendo padre y mentor. Le pedí que formara parte de la junta de
Living on the Edge, y luego, cuando me mudé a Walk Thru the Bible,
entró en la junta allí. Todavía estoy aprendiendo de él y siendo alentado
por él.
Bill era ingeniero, una de las personas más brillantes y enfocadas que he
conocido. Tenía la responsabilidad en una importante empresa de toda la
región al este del río Mississippi. Llegó a Cristo como adulto y pudo
estudiar cinco o seis horas por noche durante las semanas que viajó.
Aprendí de Bill cómo es la devoción. Nunca he conocido a un hombre
más sensible al Señor. Todos los jueves por la noche cuando él estaba en la
ciudad, salíamos y compartíamos a Cristo con las personas que habían
visitado la iglesia. Una noche estábamos hablando con una mujer que
entendía el evangelio pero no mostraba ningún deseo de comprometerse
con Jesús. No me gusta el rechazo, a nadie le gusta, y estaba listo para
pasar a la siguiente persona. Pero observé a Bill, un hombre muy grande
con un cinturón negro en judo, mientras las lágrimas comenzaban a rodar
por su rostro. Se volvió hacia la mujer y le dijo: “Tienes que entender que
la decisión que estás tomando es una decisión para una eternidad sin
Cristo, y el Dios del cielo que te ama dio a su Hijo por ti. Solo quiero que
sepas que lo estás rechazando y cuáles son las consecuencias. Y quiero que
sepas que te amamos”. Bill me enseñó lo que significa decir la verdad en el
amor, incluso cuando es incómodo.
Más tarde tuvimos una situación muy complicada en la iglesia que
involucró indiscreción sexual y un hombre que vivía una doble vida, y
requería una verdadera disciplina en la iglesia. Bill y yo éramos
responsables de confrontar a este hombre. Teníamos toda la información
comprobada y sabíamos la verdad sobre la situación. Pero es difícil ser
valiente en casos como ese, especialmente como pastor joven. Es fácil decir
alrededor del 90 por ciento de lo que se necesita decir y luego, cuando
encuentre resistencia, deje que la conversación termine sin resolución.
Bill debe haber sabido lo que necesitaba como pastor sin experiencia.
Abrió la conversación, expuso toda la situación y explicó cómo la vida de
un cristiano necesita ser consistente. Me senté allí pensando: "Bill, estás
haciendo un gran trabajo". Luego miró directamente a este tipo que
acababa de ser confrontado con su comportamiento muy desviado y dijo:
"Chip quiere decirte cómo vamos a lidiar con esto". Bill sabía que a menos
que un pastor aprenda a dar un paso al frente, a ser un hombre y a ser
franco, corre el riesgo de perderse muchas formas en que Dios quiere
usarlo. Él me enseñó lo que significa ser sensible a las necesidades de las
personas e intransigente con la verdad, y nunca lo he olvidado.
Bernabé
Uno de mis Barnabases es un tipo llamado Glen. Él y yo nos conocimos
jugando a la pelota en el extranjero y somos amigos desde hace unos
treinta años. Nos unimos como David y Jonathan, y sé que todavía ora
por mí con regularidad. Sabemos cuándo animarnos unos a otros y
cuándo desafiarnos unos a otros.
Una vez, en un viaje ministerial juntos, Glen dijo: “¿Qué libro de la
Biblia quieres memorizar? Tenemos tres semanas.
Fui lo suficientemente arrogante como para no decir: “¿Estás
bromeando? ¿Un libro entero? Entonces, en cambio, dije algo como:
"Claro, hagamos Filipenses". Y a la mañana siguiente citó la primera
mitad del primer capítulo, y me di cuenta de que tenía que concentrarme.
Él no era legalista al respecto; tenía una actitud encantadora y devota.
Simplemente vive lo que cree. Estallaba en canciones espontáneas en el
autobús, alegre por la vida. Nunca he estado más desafiado
espiritualmente.
Timoteo
Uno de mis Timothy, que luego se convirtió en Barnabas, es un tipo
llamado Steve, un back defensivo All-American en Austin Peay College. Se
incorporó al personal de nuestra pequeña iglesia y luego se mudó conmigo
a California. He compartido todo con Steve; Espero que nunca decida
escribir un libro sobre mí. Por supuesto, estoy seguro de que él tampoco
quiere que escriba un libro sobre él. Hemos sido extremadamente
honestos el uno con el otro.
Ese es probablemente el mayor regalo de Steve para mí. Ha sido
brutalmente honesto, hasta el punto de que la gente ha pensado que
estaba enojado conmigo. Cuanto más te da Dios una plataforma pública,
más necesitas a las personas que están total y completamente indiferentes,
y Steve ha ignorado lo que los demás piensan de mí y me ha amado por
mí. Es una de las personas más seguras del mundo porque solo tengo que
ser Chip a su alrededor.
Comenzar sin desanimarse
A lo largo de los años he aprendido que cuando buscas a Pauls y
Timothys, puedes desanimarte bastante si no prestas atención a un par de
advertencias. Primero, si eres un Timoteo que busca un Pablo, no esperes
encontrar a esa persona perfecta que satisfará esa necesidad por el resto de
tu vida. Dios probablemente usará una variedad de personas—ninguna de
ellas perfecta, pero todas con algo que ofrecer—en diferentes épocas de su
vida. Dado que nadie es el paquete completo, puede traer mentores y
modelos a seguir a su vida a través de una puerta giratoria. Eso es normal.
En segundo lugar, si usted es un Pablo que busca a un Timoteo, no se
deje llevar por la posición de dar siempre y nunca recibir. Si te viertes en
una persona, deja que otra persona, o incluso esa misma persona, vierta
algo en ti. De lo contrario, perderá el gozo de ser cristiano y se preguntará
por qué está cansado todo el tiempo. Necesita algunos VEP en su vida:
Gente muy alentadora. Date permiso para renovarte y divertirte. Tenga
algunas relaciones que no tengan otra agenda que simplemente pasar el
rato. Déjate refrescar.
Mantenga sus relaciones en perspectiva. Aprende a reconocer lo que
Dios quiere que obtengas de ellos. Algunas personas desempeñarán el
papel de una figura paterna o materna. Dios pondrá a otros en tu vida
simplemente para ser un animador o un confidente. En varios momentos
necesitarás un héroe, un profeta, un patrocinador, un experto y un
consejero. Cuando comprendes los diferentes propósitos que Dios tiene
para las personas que te rodean, te ayudará a no ofenderte cuando un
profeta te confronte, por ejemplo, o aumentará tu motivación cuando un
patrocinador te empuje.
Para buscar grandes personas, necesitarás:
Oren fervientemente . Dios está involucrado en tu
crecimiento espiritual; Pídele con persistencia y celo que te
rodee de personas que puedan cumplir todos los roles que
necesitas.
Toma la iniciativa . No es probable que las grandes
personas acudan a ti. La mayoría de las veces, tendrás que ir
a ellos.
Comience en su red relacional . La mayoría de las personas
que Dios quiere usar en tu vida ya están ahí. Es posible que
necesite expandir su red de vez en cuando, pero él
comenzará con las personas que ha colocado a su alrededor.
Pide ayuda . Nadie crece espiritualmente o de otra manera
sin necesidad de un consejo. No importa quién seas o
cuánta experiencia tengas, a veces en esta vida estarás
abrumado y necesitarás pedir ayuda.
perseverar _ Perseguir a grandes personas no es un atractivo
momentáneo. La búsqueda implica esfuerzo y tiempo. No te
rindas si una relación no se desarrolla de la manera que
deseas al principio. Dale tiempo y sigue intentándolo.
Hazlo por poder . No todos los grandes cristianos que
persigues estarán accesibles en persona todo el tiempo.
Algunos de ellos, de hecho, pueden haber vivido mucho
antes de que tú nacieras. Puedes aprender de grandes
personas a través de libros, grabaciones y, si la distancia es
el único obstáculo, por teléfono.
Haz tiempo en tu agenda . Nunca tendrás suficiente tiempo
para perseguir a grandes personas. Como con casi todo lo
que es importante en la vida, tendrás que hacer tiempo.
Te animo a buscar grandes personas porque, para bien o para mal, serás
moldeado por las personas que te rodean. Cualquiera que sea la persona
con la que tejuntes, la enseñanza que recibas y la persona que elijas para
influir en ti determinará en gran medida la dirección de tu vida. Si quieres
ser un cristiano promedio, rodéate de cristianos promedio. Sin embargo, si
quieres pasar de bueno a grande a los ojos de Dios, rodéate de grandes
personas.
Hablar de ello
1. Aparte de Jesús, si hubieras podido pasar tiempo con
alguien en la Biblia, ¿quién habría sido? ¿Por qué?
2. ¿Cuál es un atributo de tus padres que has asumido?
3. ¿Quiénes serían las personas en su “Monte Rushmore”
espiritual? ¿Quiénes son las 3 o 4 personas en tu vida cuya
influencia es significativa e indeleble?
4. ¿Quién es o podría ser tu “Paul”? Esta es una persona que
sirve como mentor o modelo a seguir. ¿Qué necesitas hacer
para continuar con esa relación?
5. ¿Quién es o podría ser tu “Timothy”? Esta es una persona
más joven en la que puedes invertir.
6. ¿Quién es o podría ser un “Barnabas” para ti? Esta es una
persona con la que puedes ser totalmente abierto y es un
estímulo en tu vida.
7. En las páginas 76 y 77 hay una lista de los pasos que deberá
seguir para buscar grandes personas. Regrese a esa lista y
comparta qué paso debe tomar primero.
Vívelo
1. Proponte esta semana ponerte en contacto con alguien que
haya tenido un impacto positivo en tu vida y expresarle tu
aprecio.
2. Memoriza 2 Timoteo 2:2: “Lo que me has oído decir en
presencia de muchos testigos, encomiéndalo a gente de
confianza que también esté capacitada para enseñar a
otros”.
T
l joven dedicó toda su vida a un sueño: jugar baloncesto profesional.
Se entrenaba a sí mismo, practicando de ocho a doce horas al día para
poder jugar béisbol universitario con una beca. Ya en sexto grado
soñaba con ser el primer jugador en ganar un salario de un millón de
dólares. Eso era inaudito en aquellos días, pero los sueños no se limitan a
lo que ya se ha hecho. Este soñador vio grandes posibilidades.
En la universidad, promedió cuarenta y tres puntos por juego en su
segundo año y cuarenta y cuatro en su penúltimo y último año. Esos
números son asombrosos, mucho más en la era anterior a que el tiro de
tres puntos fuera parte del juego. Se convirtió en la primera selección del
draft de la NBA, el primer jugador en recibir un salario de siete cifras y el
miembro más joven del Salón de la Fama del baloncesto. Su sueño se
convirtió en realidad.
Recuerdo haber leído la historia de Pete Maravich en Sports Illustrated
cuando tenía unos ocho años. Tuve un sueño similar y capté su visión de
cómo lograrlo. Vi cómo se había dedicado, así que comencé a hacer los
ejercicios que él hacía: pases por detrás, regates entre las piernas, tiros
libres interminables y tiros desde todos los ángulos imaginables.
Normalmente jugaba a la pelota al menos ocho horas al día, a veces hasta
once o doce. Incluso cuando veía la televisión, repasaba la mecánica de un
tiro en suspensión. Estaba obsesionado con eso y muy, muy concentrado.
Medía menos de cinco pies cuando estaba en séptimo grado, pero ese es
uno de esos detalles que los sueños ignoran. Mi primer año en la escuela
secundaria solo tenía cinco y cuatro años. No importaba. Las sugerencias
para probar para el equipo de lucha libre no se registraron conmigo. No
podía dejar que las citas se interpusieran en mi camino tampoco,
rompiendo cruelmente con una gran chica la noche antes de que
comenzara la temporada de baloncesto. Perseveré a través de los reveses,
puse mi reloj en el baloncesto, establecí una dieta saludable y dejé de lado
todas las distracciones. Estaba decidido y nada, absolutamente nada,
podía interponerse en el camino de mi sueño.
Cuando te impulsa un sueño como ese, da forma a todo lo que haces.
No puedo decir hoy que mi sueño fue el correcto, o incluso bueno.
Obviamente, mis sueños han cambiado drásticamente a lo largo de los
años. Pero ese sentido de compromiso absoluto con una meta se ha
quedado conmigo. Y aunque mi sueño parezca pequeño en retrospectiva,
pagó mi educación universitaria. También me dio la oportunidad de viajar
con un equipo de baloncesto de evangelización y compartir a Cristo con
personas en casi todos los países de América del Sur y el este de Asia. Ha
dado forma a mi vida de maneras que no podría haber imaginado.
Los grandes logros suelen comenzar con la búsqueda de un sueño.
Algunos soñadores, como Pete Maravich, logran exactamente las metas
que se propusieron lograr. Otros, como yo, son redirigidos a lo largo del
camino a medida que Dios refina y da forma a su pasión. De cualquier
manera, el futuro está moldeado por las visiones atesoradas en los
corazones de los seres humanos.
Hay un poder tremendo en un sueño. Cuando crees en una imagen del
futuro, y esa imagen se desangra de tu corazón, no porque tengas que
hacerlo o debas lograrlo, sino porque lo deseas intensamente , sopla viento
en tus velas y dirige el curso de tu vida. También puede dirigir el curso de
la historia.
Bastantes sueños han hecho eso, tanto positiva como negativamente.
Alejandro Magno soñaba con gobernar el mundo y sus conquistas han
dado forma a la civilización occidental para siempre. (Nuestro Nuevo
Testamento, por ejemplo, está escrito en griego debido a la expansión de
su imperio). Los cristianos perseguidos y los descontentos políticos
soñaban con una tierra de protección y libertad, y sus territorios
coloniales en las Américas florecieron antes y después de la independencia.
Hitler soñaba con establecer la superioridad de su raza, y la guerra
resultante devastó la mitad del mundo, marcó profundamente al pueblo
judío y moldeó el panorama político hasta el día de hoy. Martin Luther
King soñó con una sociedad sin racismo, y sus esfuerzos ayudaron a
definir un movimiento que alteró radicalmente la cultura estadounidense
para mejor. (No es coincidencia que el mejor discurso de King sea mejor
conocido por esta frase: “Tengo un sueño”). Un sueño, ya sea para bien o
para mal, ya sea de un individuo o de un grupo, puede ser una poderosa
influencia.
Vemos la misma dinámica en la historia de la iglesia. Pablo soñaba con
predicar a Cristo ante filósofos y emperadores, y la iglesia se extendió por
Asia y Europa. William Carey soñaba con llevar el evangelio a la India y
nació todo un movimiento misionero. Hudson Taylor soñaba con llegar al
interior de China con el evangelio, y la iglesia china clandestina está
floreciendo hoy. Dwight Moody tuvo un sueño para la juventud de
Chicago y terminó por fundar una iglesia, establecer una red de escuelas,
iniciar un colegio bíblico y cultivar un movimiento evangelístico. Esos son
solo algunos ejemplos entre muchos a lo largo de la historia. Las grandes
obras casi siempre comienzan con grandes sueños.
¿Cuál es tu sueño? No importa si tienes siete o setenta; tu corazón debe
ser cautivado por una visión de cómo servir a Dios y lograr algo para su
reino. Si usted es como muchos, es posible que haya repudiado su sueño
hace mucho tiempo como "poco realista" o "poco práctico", y tal vez lo
fue. Pero hubo algún elemento que Dios puso dentro de ti, algo que quiere
usar para inspirarte y dirigirte.
Muchos de los elementos de ser grande a los ojos de Dios apuntarán
hacia este principio. Tener grandes pensamientos, leer grandes libros,
perseguir a grandes personas y las otras características de la grandeza que
cubriremos más adelante cultivarán los sueños dados por Dios y le
brindarán medios prácticos para lograrlos. Para cumplir sus propósitos y
construir su reino, Dios ante todo dirigirá su energía hacia una sola cosa:
cautivar tu corazón con grandes sueños.
El sueño imposible
Lo dijo con cara seria. Un grupo ecléctico de hombres ordinarios se reunió
a su alrededor, como lo habían hecho durante la mayor parte de los
últimos tres años, y escucharon con atención las palabras de esta persona
notable. Y sin disculpas ni largas explicaciones, esto es lo que les dijo:
“Todo poder en el cielo y en la tierra me ha sido dado. Ahora ve a llegar a
todo el planeta. Esa es tu misión.
Dentro de los primeros cien años, la iglesia casi alcanzó la meta dedifundir el evangelio al mundo conocido. Thomas llegó hasta la India,
según muchos. Pablo estaba de camino a España. Otros primeros creyentes
Á
fueron al sur a África y al norte a Asia. Después de solo tres siglos, una
cultura poderosa, secular y corrupta se puso patas arriba y la fe cristiana
se convirtió en su cosmovisión dominante.
Doce personas comunes y corrientes sin educación comenzaron esa
misión sin una imprenta, sin televisores ni reproductores de DVD, y sin
Internet. No hubo campaña de mercadeo, agencia de publicidad o plan
estratégico, aparte de la inspiración del Espíritu y la sensibilidad a su
dirección. La mayor parte del ímpetu para la difusión de la fe provino sólo
de un profundo compromiso con las palabras de Jesús y algunos sueños
realmente santificados.
Creo que esto encaja perfectamente con el corazón de Dios. Cuando leo
las páginas de las Escrituras, veo a un Dios que se deleita en hacer cosas
imposibles a través de personas inverosímiles y en impartir gracia
sobremanera a quienes no las merecen.
Piénsalo. Dios estableció a su pueblo a través del improbable embarazo
de una pareja muy anciana. Partió una gran masa de agua para que su
gente pudiera caminar a través de ella. Tomó una pequeña nación y la
convirtió en el centro del mundo. Redujo el ejército de Gideon a una
fracción de su tamaño para derrotar a un enemigo formidable. Usó un
pastor con una honda para matar a un gigante malicioso. Preservó a su
pueblo a través de las peticiones de Ester, una reina de lo más improbable
con una petición arriesgada. Desveló el mensaje del eterno misterio de la
salvación a través de pescadores comunes, ex prostitutos y ex estafadores.
Y no olvides que logró una victoria cósmica a través de un hombre que
nació en un establo y fue ejecutado con un instrumento de tortura.
Eso significa que sus sueños no son demasiado improbables para Dios, y
que usted no es demasiado improbable para que él lo use. De hecho,
disfruta logrando sus propósitos a través de sueños que son inverosímiles e
improbables. Se deleita especialmente en hacer lo imposible a través de
personas que, por fe, no pensaron que su sueño fuera imposible en
absoluto. Aquellos que captan la inmensidad del poder de Dios pueden
tener sueños sin límites.
Pero Dios debe ser la fuente no solo del cumplimiento sino del sueño
para empezar. Los sueños no se tratan de tu autorrealización o
autorrealización, y no tienen nada que ver con si te vuelves famoso. Dios
quiere que estés realizado, por supuesto, pero solo él sabe la mejor manera
de lograrlo. Invita a la gente común a soñar algo tan grande que sería
imposible si Dios no lo hiciera. Él quiere que tu corazón se llene de sueños
que son mucho más grandes que tú: sus sueños para sus propósitos, para
que tú y él puedan deleitarse en ellos juntos para siempre. A esto lo llamo
un sueño santificado que honra a Dios.
La base del sueño santificado
De alguna manera hemos aceptado la idea de que las personas que hacen
grandes cosas para Dios están especialmente dotadas con talentos y
capacidades inusuales. Por lo general, todo lo contrario es cierto. Son
personas comunes que han permitido que Dios haga algo extraordinario
en ellos. Confían en el hecho de que todas las cosas son posibles con Dios
y permiten que sus mentes exploren las posibilidades. Una imaginación
santificada, sueños que nacen de la comunión íntima entre Jesús y su
pueblo, es el combustible que hace que los asuntos del reino se lleven a
cabo. Los grandes sueños nacen cuando empezamos a creer que:
1. Dios es capaz
Este es un concepto inusual para muchas personas, así que déjame darte
algunos antecedentes bíblicos antes de continuar. Primero, si nuestro Dios
se va a asociar con nosotros en esfuerzos imposibles, debemos entender
que Él es capaz de lograr cualquier cosa. Como dice Jeremías 32:17: “¡Tú
hiciste los cielos y la tierra con tu gran poder y con tu brazo extendido!
Nada es demasiado difícil para Ti” (NASB).
Piense en la situación más difícil de su vida: un problema que parece
inamovible. No es demasiado difícil para Dios. Ni siquiera es
medianamente difícil. O piensa en el sueño más escandaloso que puedas
imaginar. Una vez más, no es demasiado difícil para él. Ni siquiera cerca.
No hay un conjunto de circunstancias que lo ponga en un aprieto o que le
haga desear haber hecho las cosas de manera diferente. Él es capaz de
resolver cualquier cosa en cualquier momento.
2. Dios está deseoso
No solo es capaz de hacer grandes cosas a través de nosotros, sino que
está dispuesto. Quiere hacer “cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han
subido en corazón de hombre, todas las que Dios ha preparado para los
que le aman” (1 Cor. 2:9 LBLA). ¿No suena como un Dios que quiere
hacer grandes cosas? Este versículo se usa a menudo en los funerales para
recordar a las personas en duelo la esperanza que tenemos en Cristo, pero
creo que también se aplica a la vida aquí y ahora. No se nos ocurre un
sueño demasiado grande para Dios, y él nos ha dado todas las razones
para creer que quiere que elevemos nuestro nivel de expectativas.
A menudo tratamos de bajar nuestras expectativas y acallar nuestros
sueños porque sentimos que son demasiado irreales o que Dios no haría
algo grande a través de personas insignificantes como nosotros. Pero esos
problemas no limitan a Dios. De hecho, tenemos una Biblia llena de
ejemplos de él haciendo cosas poco realistas a través de personas
improbables. Nuestras limitaciones autoimpuestas se parecen mucho a la
pregunta de María al ángel Gabriel cuando anunció que Jesús nacería a
través de ella. Está perpleja porque un ángel ha venido a verla (Lucas
1:29); al igual que nosotros, siente que es improbable que reciba un
milagro. Entonces ella se pregunta cómo es posible. ¿La respuesta de
Gabriel? “Nada es imposible para Dios” (Lucas 1:37).
3. Dios ha prometido
Dios no solo puede y no solo quiere, sino que también lo prometió. El
Salmo 37:4 a menudo se ha utilizado como un verso de autoayuda, pero el
corazón de este es algo completamente diferente: “Deléitate en el S ,
y él te concederá los deseos de tu corazón”. En otras palabras, consúmate
tanto y enamórate de Dios, tan abrumado con quién es él y lo que hace,
que tu deleite en él da a luz todo tipo de deseos que él estaría celoso de
cumplir. Cuando tenemos una visión asombrosa e inspiradora de Dios,
nuestro corazón comienza a latir como el suyo. En esa comunión surgen y
se cumplen los sueños.
Imagínese tener un sueño para todas las madres solteras de su ciudad, o
para alimentar a cada persona que de otro modo no comería hoy, o para
llegar a ejecutivos de altos ingresos o tribus del fin del mundo con el
evangelio. ¿Crees que Dios estaría detrás de alguno de esos sueños?
¿Estaría interesado en concederte los deseos de tu corazón?
Creo que lo haría. Entonces, ¿por qué no vemos más sueños cumplidos?
Estoy convencido de que la razón no es que la gente sueñe en grande y
termine desilusionada porque Dios no cumplió. El problema es que pocas
personas sueñan así. La mayoría de nosotros miramos nuestros
calendarios de escritorio y tratamos de averiguar cómo hacer todo lo que
tenemos que hacer esta semana. Nos enfocamos en el ahora, lo angosto, el
siguiente paso en nuestra supervivencia. Dios quiere que levantemos la
mirada más allá de eso. Nuestro mayor problema no es que nuestros
sueños sean demasiado grandes; es que son demasiado pequeños.
4. Dios nos invita
Finalmente, además de estar seguros de la capacidad de Dios, su deseo y
su promesa, también tenemos una invitación abierta. El Salmo 2 es un
salmo mesiánico, un salmo que profetiza acerca de Jesús, pero sus
palabras eran una invitación a Israel y ahora a todos los que están en
Cristo. La invitación en el versículo 8 es asombrosa: “Pídeme, y te daré
por herencia las naciones, y como posesión tuya los confines de la tierra”
(NASB).
En otras palabras, Dios no está pensando en términos pequeños. Si puso
un sueño tan grande en su Palabra e invitó a su pueblo a ese sueño,
seguramente también nosalienta hoy a mirar el panorama general. El
Dios todopoderoso que tiene miles de millones de galaxias en sus manos
le dice a su Hijo y a los que lo siguen que todo lo que tienen que hacer es
pedir—soñar un gran sueño piadoso e ir tras él—y él irá tan lejos como
para dales las naciones por heredad. Esa es una invitación increíble.
Es por eso que Jesús puede dar a sus discípulos el tipo de promesas que
memorizamos para animarnos. En Juan 14, por ejemplo, después de que
Jesús les ha lavado los pies a los discípulos y les ha prometido que vendría
el Consolador, les deja boquiabiertos con estas palabras:
De cierto, de cierto os digo: el que en mí cree, las obras que yo hago, él también las hará; y
mayores obras que estas hará; porque voy al Padre. Todo lo que pidáis en mi nombre, lo haré,
para que el Padre sea glorificado en el Hijo. Si me piden algo en mi nombre, lo haré.
Juan 14:12–14 LBLA
Cuando Jesús dice “en verdad, en verdad”, realmente quiere dejar claro
un punto. Significa "con toda seguridad" o "esto es una certeza absoluta".
¿Puedes imaginar el asombro de los discípulos cuando Jesús les dijo que
seguramente podrían hacer las obras que él hizo? Todos los milagros de
curación, liberación y resurrección de los muertos, todas las obras de
compasión y misericordia, toda la sabiduría y la enseñanza que hizo ahora
serían realizadas por estos hombres ordinarios. No solo eso, Jesús les dice
que harían obras aún mayores que las suyas.
¿Qué condición hay entre las líneas de este cheque en blanco de una
promesa? Solo que sus discípulos permanezcan en él (Juan 15:4, 6, 9
LBLA), que sus corazones sean suyos, sus pensamientos estén en su reino,
y su comunión con él sea genuina, y que pidan en su nombre y por su
gloria.
Mira quien habla
El contexto de las palabras de Jesús es obviamente su ministerio terrenal,
pero piensa por un momento en el que hizo esta promesa de “obras
mayores”. Colosenses 1:15–20 nos da una imagen de la deidad de Jesús,
especialmente con respecto a la creación. Él es quien habló para que este
universo existiera. Todo lo que existe fue creado por él y para él.
¿Te das cuenta de lo aterrador que es eso? Permítanme darles algunos
datos sobre el mundo en que vivimos. Nuestro planeta vuela alrededor del
sol a sesenta y siete mil millas por hora. Cada año, su viaje se completa
exactamente a la misma velocidad, prácticamente hasta el segundo. Este
planeta masivo en este largo viaje está escondido en un mar de unas 200
mil millones de estrellas en la galaxia. Y los científicos estiman que esta
galaxia se encuentra entre más de 125 mil millones de galaxias. Cuando
tratamos de calcular el número de estrellas o las distancias en el espacio,
los números son absolutamente asombrosos.
Se necesita un gran Dios para lograr eso, ¿no es así? Con razón el
salmista se maravilló de que Dios tenga en cuenta a los seres humanos
(Sal. 8). Sin embargo, este Dios, encarnado en Jesús, nos dio promesas que
nos invitan a soñar. Nos aseguró que podía hacer lo imposible, y lo ha
demostrado a menudo.
¿Qué harías si Jesús viniera a ti en una visión mañana por la mañana, se
parara al pie de tu cama y te dijera: “Pondré a tu disposición todos los
recursos que necesitas, todo el coraje que necesitas y todo el poder que
necesitas? necesitar. Ahora sueña un gran sueño que sea digno de mí”.
¿Cómo le responderías? ¿Tendrías una respuesta? ¿Estás en la práctica de
llenar tu corazón con esperanzas del tamaño de Dios? ¿Hay alguna visión
que honre a Dios que haga que tu corazón lata más rápido? ¿Cómo
pueden usarse sus pasiones para su gloria? ¿Cómo sería para ti cruzar la
línea de meta de un sueño con un significado eterno? Piénsalo, porque la
verdad es que Jesús ha venido a ti y te ha hecho grandes promesas. Y la
razón más común por la que esas promesas no cumplen los sueños
piadosos es que los soñadores tienen miedo de creerlas.
Cómo Dios hace nacer sueños en su pueblo
Dios nos dio una Biblia llena de historias de personas con sueños del
tamaño de Dios que dependían de su poder y promesas para cumplirlos.
En la mayoría de los casos, las Escrituras describen los sueños de estos
héroes como dados por Dios; en todos los casos, al menos se los
representa como bendecidos y usados poderosamente por Dios. Aunque
llamamos a estos personajes bíblicos héroes y modelos a seguir, eran
personas normales como el resto de nosotros: desesperadamente
inseguras, tensas por las finanzas, propensas a conflictos relacionales y, a
veces, llenas de miedo. Sin embargo, algo sucedió con cada uno de ellos,
algún tipo de progresión que los llevó de un gran sueño a una gran
realidad para la gloria de Dios. Podemos aprender mucho de cómo Dios
los trató.
Abrahán
Comenzó con una orden. Dios le dijo a Abraham que dejara su casa y
fuera a . . . un lugar. No un lugar específico, hasta donde Abraham sabía.
Solo un lugar desconocido y sin nombre que Dios revelaría más tarde.
Como con muchos sueños, el primer paso implicó salir de una zona de
confort.
Abraham podría haber hecho a un lado esa voz. No sabemos qué tan
audiblemente le habló Dios, pero sí sabemos que aunque Abraham no
podía ver el panorama general al principio, él creía que había uno. Solo
después de que salió de su zona de confort, Dios le dio a luz un sueño.
Tendría descendientes cuyo número rivalizaría con las estrellas en el cielo
y la arena junto al mar. Su familia se convertiría en una gran nación.
El principio que podemos aprender de Abraham es que Dios a menudo
no hace nacer sueños en nosotros hasta que hayamos demostrado que
saldremos de nuestra zona de comodidad. Entonces, la pregunta que
debemos hacernos es si estamos dispuestos a hacer eso, en términos
relacionales, geográficos, financieros o como sea que él dirija. Para soñar
en grande necesitamos saber dónde está nuestra seguridad. Si
encontramos seguridad en las personas que ya conocemos, el lugar en el
que ya vivimos o la posición en la que ya nos sentimos cómodos, es
posible que nunca alcancemos nuestro sueño. De hecho, probablemente no
lo haremos.
Joseph
Con uno de los bisnietos de Abraham, Dios demostró que a veces pone
un sueño directamente en el corazón de una persona. Joseph tuvo un
sueño, literalmente, que no estaba buscando. Le dieron dos imágenes del
resto de su familia sirviéndole un día en el futuro: las gavillas de grano de
sus hermanos inclinadas ante la gavilla de José; y el sol, la luna y once
estrellas se inclinaron ante él. Eran sueños audaces y ofensivos, y José creía
que venían de Dios.
Si eres como Joseph, y como la mayoría de las personas, has encontrado
algunos sueños en tu corazón que no estabas buscando. Tienes pasiones
que ni siquiera verbalizas porque suenan tan extravagantes, locas,
maravillosas y exageradas. Sin embargo, como Dios demostró con José,
no puedes asumir que un sueño extravagante no es de Dios. José fue
primero pastor, luego esclavo, luego administrador de la casa de Potifar y
luego prisionero. Pero Dios sacó a José de la prisión para cumplir su sueño
extravagante, y se convirtió en el segundo líder más alto de Egipto y fue
usado por Dios para prepararse para la hambruna que se avecinaba,
salvando así a toda una nación y a su propia familia.
Moisés
Moisés tuvo el sueño de ver a su pueblo liberado del cautiverio en
Egipto, pero fracasó cuando trató de cumplir su sueño con su propio
poder y según sus propios caminos. Se salió del camino de Dios y mató a
un guardia egipcio, un acto que tuvo como resultado que él tuviera que
huir de Egipto, no que su pueblo pudiera salir de Egipto victorioso. Como
Moisés vivió en el exilio durante cuarenta años, tuvo mucho tiempo para
reflexionar sobre la inutilidad del esfuerzo humano.
Pero el hecho de que Moisés trató de cumplir su sueño con la sabiduría
y la fuerza humana no significa que Dios no puso el sueño allí para
empezar. Moisés buscó la libertad de su pueblo porque era el tiempo
señalado por Dios para levantar un libertador. El fracaso de Moisés solo
sirvió para prepararlo para liberar a los judíos de Egipto a la manera deDios. Aprendió la lección esencial de que un sueño del tamaño de Dios es
imposible a menos que Dios lo cumpla sobrenaturalmente. (De hecho,
aprendió la lección tan bien que discutió con Dios en la zarza ardiente
acerca de la dificultad de la tarea.) El resultado fue un libertador que supo
cómo confiar en el poder de Dios para hacer cosas tan asombrosas como
partir el Mar Rojo y proporcionando comida en un desierto árido. Dios
permitió que Moisés experimentara la futilidad humana para prepararlo
para el éxito divino.
David
David tuvo un sueño, muchos de ellos, de hecho. Uno era llegar a ser rey
y liderar bien, un sueño que le fue impartido cuando Dios le dijo a Samuel
que ungiera a David como sucesor del rey Saúl. Pero David pasó la mayor
parte de la próxima década esquivando las lanzas de Saúl y escondiéndose
en las cuevas de Israel. Enfrentó adversidades constantes, pero durante ese
tiempo aprendió a amar y confiar en el Dios que lo había llamado y le
había prometido la realeza. David demostró repetidamente que quería
agradar a Dios más de lo que quería que se cumpliera su sueño, y dos
veces dejó pasar la oportunidad de matar a Saúl y asumir el trono.
Como resultado, tenemos numerosos salmos que dan gloria y honra a
Dios por encima de todo. Mirando hacia atrás a David, Pablo lo identificó
como “un hombre conforme al corazón [de Dios]” (Hechos 13:22). ¿Sobre
qué base se le considera un hombre conforme al corazón de Dios? Mira el
final del versículo; es porque “él hará todo lo que yo quiero que haga”.
A través de toda la adversidad, David aprendió que su vida no se trataba
de cumplir un sueño o incluso de tener éxito para Dios. Se trata de amar al
dador de sueños más que al sueño. Puso su corazón en la relación primero
y en los beneficios en segundo lugar. Para mí, el Salmo 73:25–26 ha
personificado mantener mi amor por Dios por delante de mi pasión por
ser usado por él.
¿A quién tengo en los cielos sino a ti?
Y la tierra no tiene nada que desee además de ti.
Mi carne y mi corazón pueden desfallecer,
pero Dios es la fuerza de mi corazón
y mi porción para siempre.
Luego observe lo que más le importa al salmista en el versículo 28: “En
cuanto a mí, es bueno estar cerca de Dios”.
Pablo
Pablo el fariseo era un asesino que perseguía celosamente a los
“herejes”. Lo que él pensó que era su mayor servicio a Dios resultó ser su
mayor fracaso en la vida. Pero Dios lo llevó a un momento de crisis,
enfrentándolo con el Salvador al que perseguía. Y en ese momento de
crisis, Dios habló. Le dio a Paul una tarea enorme que se convirtió en un
sueño apasionante.
Dios a menudo da o aclara un llamado durante un momento de crisis.
Independientemente del tipo de crisis (salud, financiera, profesional,
geográfica, relacional, etc.), lo escuchamos más claramente cuando
estamos desesperados por que hable. Cuando nuestra vida se vuelve
repentinamente desordenada, quizás incluso debido a nuestros propios
fracasos, Dios tiene una plataforma desde la cual hablar. Nos lleva a un
punto en el que tenemos que prestar atención.
Si estás pensando, “Claro, Dios hace eso con otras personas, personas
piadosas que se las arreglan y estudian su Biblia todo el tiempo. Pero me
he divorciado dos veces, estoy enganchado. . . .” Puede completar el resto
con sus propios problemas, sean los que sean. El punto es que incluso si
tus problemas son tan serios como un asesinato, no estás descalificado.
Pablo era un asesino, pero Dios lo usó como un poderoso misionero.
Recuerde lo que Dios está haciendo: Él quiere lograr cosas imposibles a
través de personas improbables e impartir una gracia extraordinaria a los
destinatarios que no lo merecen. Mi esposa, Theresa, se sintió como una
persona improbable para mostrar la gloria de Dios cuando su primer
esposo la abandonó y la dejó a cargo de dos niños pequeños. La vida
puede parecer completamente destrozada y fútil en momentos como ese.
Pero Dios a menudo comienza a cumplir los sueños en el punto en que nos
sentimos más desesperanzados porque es ahí donde su poder y gracia se
pueden ver más claramente. Tus fracasos, dificultades, dolor,
quebrantamiento, herida, sea lo que sea por lo que hayas pasado, es
probable que sea la misma plataforma que Dios usa para cumplir el sueño
que te dio. Dios usó la crisis de Teresa para ayudar a otros. Debido a lo
que ella había pasado, él podía usarla para enseñar y dar esperanza a otras
madres solteras, ayudándolas a transformar su autoimagen andrajosa en
su verdadera identidad como hijas de Dios.
Un sueño grande, peludo y audaz
Recuerdo un momento en 1996 cuando la vida comenzó a complicarse
mucho. La iglesia que pastoreaba en Santa Cruz estaba creciendo,
hacíamos cinco servicios con desbordamiento de video para cada uno,
cerca de seis mil quinientas personas venían a nuestra iglesia cada siete
días, y teníamos un edificio de aproximadamente siete acres sin espacio.
crecer. Entonces se nos presentó inesperadamente la oportunidad de hacer
un programa de radio, y empezamos con dos o tres estaciones. La gente
comenzó a pedirnos que ampliáramos la transmisión y también
imprimiéramos el mensaje. De repente, tanto el tiempo como el espacio
eran bienes escasos y me sentí abrumado.
Me reuní con los ancianos y les dije que no sabía qué hacer. Tenía
demasiadas oportunidades y responsabilidades, y todas parecían ser lo
correcto. Necesitaba que Dios me mostrara cómo mi vida encajaba con
sus propósitos.
Un punto de inflexión se produjo en un retiro en el que, como personal,
discutimos Construido para durar , de Jim Collins, [27] autor del original
Good to Great . Collins escribió que las empresas con poder duradero
tenían "objetivos grandes, peludos y audaces". Nos dimos cuenta de que
los grandes objetivos podrían lograrse mediante el esfuerzo humano, pero
solo Dios podría cumplir los sueños del tamaño de Dios. Así que hicimos
que cada miembro del personal se tomara un tiempo a solas para hacer
algunos "sueños santificados" y llegar a su propio sueño grande, peludo y
audaz, algo que solo Dios puede hacer y que no se puede definir como el
producto de la energía humana o esfuerzo.
Nuestro pastor de misiones, por ejemplo, tuvo el sueño de que nuestra
iglesia donara un millón de dólares a las misiones en uno de los próximos
tres años. En ese momento, nuestras contribuciones misioneras anuales
eran menos de la mitad de esa cantidad. Pero en dos años y medio
pudimos dar más de un millón de dólares. Nunca hubiera sucedido si
nadie hubiera tenido el sueño de hacerlo. Pero cuando las personas o las
iglesias comienzan a soñar, comienzan a gravitar hacia esos sueños y sus
prioridades y expectativas se realinean.
Mi sueño grande, peludo y audaz era un poco menos específico. Se me
ocurrió mientras estaba sentado en un campo en el retiro. Por lo general,
Dios me habla de la manera en que le habla a la mayoría de las personas:
deducciones lógicas y principios aprendidos que surgen a través de la
lectura de la Biblia y la oración. Pero en este tema del programa de radio y
la expansión del peso del ministerio, le pedí a Dios que me mostrara cómo
encajaba mi vida. Le dije que haría lo que quisiera, pero le supliqué que
me diera un enfoque menos disperso.
Mientras me sentaba en este campo de hierba, oraba y esperaba en
silencio, sentí que el Espíritu de Dios decía muy claramente: "Chip, quiero
que seas un catalizador para transformar la forma en que los
estadounidenses piensan acerca de Dios, cómo los pastores piensan acerca
de la predicación, cómo las iglesias piensen en sus comunidades y en cómo
los creyentes cotidianos viven su fe en el hogar y en el trabajo”. No era
una voz audible, pero era igual de clara y muy tangible; y tuve la fuerte
sensación de que no era solo una sugerencia, sino una directiva firme. De
hecho, vívidamente escuché a Dios decirme: “Chip, escribe eso. ¿Fui
demasiado rápido? Escríbelo." Fue uno de los encuentros más inusuales y
poderosos que he tenido con Dios.
Un catalizador suele ser una cantidad muy pequeña de una sustancia
química que, cuandose coloca en otro compuesto, tiene un efecto
transformador en la cantidad total. Ser un catalizador no conlleva la
presión de ser un pez gordo famoso o de ser una voz fuerte. Significa
simplemente tener un foro que podría convertirse en un punto de
influencia, el comienzo de una reacción en cadena para ayudar a las
personas a tener una visión más elevada de Dios y las Escrituras, para
ayudar a los pastores a enseñar a través de la Biblia con relevancia y
aplicación, para ayudar a las iglesias a dejar de intentar sé el más grande y,
en su lugar, haz equipo con otras iglesias para llegar a su comunidad y
ayudar a los creyentes comunes a dejar de vivir de una manera los
domingos y de otra los días de semana. “Ustedes pidieron una visión, y
esto es todo”, parecía decir el Señor. “Así es como encaja. Ve hazlo."
Esa visión se convirtió en el timón de mi vida desde 1996. Cuando Walk
Thru the Bible me preguntó si podía convertirme en su líder, me di cuenta
de que partes de mi visión no se podían cumplir en un solo lugar en la
costa de California. Podría tener un programa de radio y escribir libros
desde allí, pero para tener un ministerio entre pastores e iglesias requería
conectarme con un ministerio más amplio. Walk Thru the Bible tuvo un
ministerio en cuarenta mil iglesias en los EE. UU. y suministró recursos de
enseñanza en ochenta y cinco países. Se alineó perfectamente.
Al igual que José, me di cuenta de que Dios había puesto un sueño en
mi corazón para los propósitos que había planeado para mí. Pero al igual
que Abraham, realmente tuve que salir de mi zona de confort. Yo estaba
en casa en California. Vivía al lado de la playa, amaba la Iglesia Bíblica de
Santa Cruz y no tenía planes de desarraigar a mi familia y mudarme al
otro lado del país. Pero tuve que preguntarme si estaba aquí en este
mundo por mí o por Dios, por ahora o por la eternidad, para predicar a la
gente o para vivir realmente la verdad que predico.
Dios tomó mi oración por un sueño muy en serio, incluso más en serio
que yo. Regresé del campo de hierba y le conté al personal, casi como una
disculpa, sobre mi gran, peludo y audaz sueño de convertirme en un
catalizador para la transformación. Fue un sueño extravagante cuando su
iglesia tiene un programa de radio en dos estaciones y asesora a algunas
iglesias. Pero el personal no se rió de mí y cinco años después estábamos
en unas seiscientas estaciones. Sólo Dios podía hacer eso.
Aunque Dios logra grandes metas, por lo general solo lo hace a través
de personas que han tomado una decisión sobre un sueño que él ha puesto
en su corazón. No está en la naturaleza humana salir de nuestras zonas de
confort y buscar un impacto a largo plazo a menos que haya un sueño que
nos impulse en esa dirección.
La mayoría de nosotros tenemos sueños pequeños, no audaces.
Queremos comprar una segunda casa o tener seguridad financiera o jugar
al golf durante los últimos diez años de nuestra vida. Pequeños sueños de
este tipo afectan a un puñado de personas aquí y allá, y por lo general sólo
durante un breve período de tiempo. Un día, cuando veamos el tipo de
sueños que podríamos haber tenido, veremos estos pequeños sueños como
oportunidades perdidas.
¿Te imaginas pararte frente a Jesús un día y decir: “Señor, gracias por
prepararme con la experiencia, enseñarme con tu Palabra y darme todos
tus recursos para que pudiera pasar mi discapacidad de quince a cinco”?
Dios diría, “¿No entiendes? Te preparé para la temporada más importante
de tu vida, y no estabas en la misma sintonía conmigo. La vida no se trata
de ti. Tengo propósitos eternos para ti, y estoy en el negocio de hacer lo
imposible a través de lo improbable para impartir una gracia superior a
los destinatarios que no lo merecen. Te coloqué para una gran tarea
eterna, y te la perdiste”.
El Señor nunca le va a decir eso a alguien que ha soñado grandes sueños
que nacen a través de la comunión con él. Si no tienes un sueño, pídele
uno. No es complicado, y él se deleita con la petición.
El sueño te costará la vida
Imagínese cuán fútil y ridículo parecía el ministerio de Jesús mientras
colgaba de la cruz: un predicador que no tuvo exactamente el éxito; un
hacedor de milagros que de repente no pudo obrar un milagro; un
perdedor de proporciones épicas. Pero Jesús había dicho que a menos que
el grano de trigo caiga en la tierra y muera, queda como una sola semilla.
Sin embargo, si muere, da mucho fruto (Juan 12:24). El sueño, al parecer,
nos costará la vida.
Esta es una razón por la que la mayoría de nosotros no queremos el
sueño de Dios. El sueño nos costará la vida y aparecerá ante los demás
como el colmo de la locura justo antes de que Dios realice lo imposible a
través de nosotros. Habrá un momento en el proceso en el que Dios
cumplirá su sueño puesto en tu corazón cuando te llevará hasta el borde y
tendrás que morir.
Todo sueño pasa por la cruz. Cada sueño te lleva a donde dejas ir todo
y a todos, cada agenda y expectativa, y solo cuando el Señor te resucita a
ti y a tu sueño puedes continuar.
Pasamos gran parte de nuestro tiempo y energía tratando de evitar ese
lugar. Queremos lo suficiente de Jesús para hacernos felices, lo suficiente
para darnos paz y lo suficiente para hacer que las cosas sigan nuestro
camino para cumplir nuestros sueños y nuestra agenda. Mientras tanto,
quiere llevarnos a la cruz, donde nuestros propios sueños egoístas, egos y
planes de “grandes logros” tienen que morir. La cruz te lleva a un lugar de
entrega total y absoluta de todo lo que tienes y todo lo que eres. Sometes
todo en obediencia a la visión o sueño que Dios te ha dado para tu vida.
Las Escrituras y la historia están repletas de ejemplos: Martín Lutero y
otros primeros reformadores se negaron a retractarse de sus convicciones
incluso cuando sus vidas estaban en juego. En los primeros días de las
misiones modernas, los misioneros guardaban sus pertenencias en un
ataúd porque la probabilidad de regresar con vida a su tierra natal era
muy escasa. Dietrich Bonhoeffer, quien defendió la verdad (y murió por
ella) en la Alemania nazi, dijo que “cuando Dios llama a un hombre, le
pide que venga y muera”. [28] Abrazar los sueños dados por Dios significa
sacrificar los sueños inspirados por uno mismo, y eso suele ser un
intercambio doloroso. Pero los beneficios siempre superan los costos.
No puede haber resurrección sin muerte. No es divertido, pero es
necesario. Si no te mueres a ti mismo, operarás con tus talentos y dones
naturales, y con gusto recibirás elogios por ser inteligente, inteligente e
hiperespiritual. Ese no es el objetivo. La meta es que Dios sea glorificado
en tu vida haciendo algo imposible a través de alguien improbable como
tú.
Cómo desarrollar sueños
Un miembro de la iglesia muy compasivo vino a verme una vez con una
preocupación. “Tengo una hija de treinta y tres años que tiene síndrome
de Down y hemos estado en varias iglesias a lo largo de los años. Nadie
parece preocuparse por ella. Se sienta a mi lado y sé que hace ruidos raros,
pero realmente ama a Jesús y quiere crecer”.
Ese es un problema que realmente quería resolver, pero no teníamos a
nadie que pudiera hacerlo. Así que le di mi respuesta habitual tan
amablemente como pude. “Sueña un sueño, forma un equipo, trabajo de
una página”. La política permanente del liderazgo de nuestra iglesia era
que éramos equipadores, no profesionales contratados que hacían el
trabajo del ministerio en nombre de la iglesia. Entonces, cuando alguien
en nuestra congregación vino a nosotros con un deseo o una carga que
Dios había puesto en su corazón, les dijimos que en oración buscaran a
otros con la misma pasión y escribieran un resumen de una página de
cómo su equipo podría hacer algo al respecto.
En poco tiempo, esta mujer, que no tenía dones de líder ni de
administradora, encontró a otras dos damas con esos dones y un corazón
para las necesidades especiales, y juntas comenzaron a ministrar en esa
área. Pronto tuvimos unas sesenta personas con síndrome de Down y
personas con problemas mentalesllenando nuestra sección frontal, y un
año o dos más tarde estábamos bautizando a muchas de ellas. La gente
sabía que podía venir a nuestra iglesia para recibir ese tipo de ministerio.
No tuvimos que decirles acerca de un programa en Los Ángeles o Dallas o
en cualquier otro lugar donde pudieran satisfacer sus necesidades. Alguien
soñó un sueño y formó un equipo, y Dios levantó el ministerio.
Sé de un misionero en Lima, Perú, que vio la difícil situación de los
niños de la calle (niños huérfanos o abandonados que crecen valiéndose
por sí mismos) y comenzó a satisfacer las necesidades de algunos de ellos.
Su agencia misionera apoyó su trabajo y en poco tiempo se había
expandido a un ministerio poderoso y fructífero que se ha convertido en
un modelo para muchas otras ciudades alrededor del mundo. La
compasión del corazón de una mujer se convirtió en una poderosa
herramienta en el reino de Dios, todo porque ella soñó un sueño y lo puso
en práctica.
Ningún sueño es demasiado grande para Dios. Muchos de ellos, sin
embargo, son demasiado grandes para nosotros, al menos al principio.
Tenemos que cultivar el arte de soñar, que, como con la señora de nuestra
iglesia y el misionero en Perú, a veces significa comenzar con nada más
que un corazón de compasión y una idea para satisfacer una necesidad. La
realización a menudo comienza con pequeños pasos. Creo que Dios a
menudo comienza con sueños pequeños en áreas específicas de nuestra
vida. Empezamos a expresarle nuestros deseos, y él toma algunos de ellos
y los une en algo que puede cumplir.
He tenido algunos deseos a lo largo de los años y generalmente los
clasifico en dos categorías: personales y orientados al ministerio. No todos
son enormes, aunque algunos ciertamente lo son. La mayoría son pasos
más pequeños en un viaje más grande. Me ha resultado muy útil escribir
algunos de mis sueños personales y ministeriales en tarjetas de tres por
cinco y leerlas regularmente. Permíteme darte algunos ejemplos que
podrían ayudarte a desarrollar tus propios sueños.
Uno de mis sueños es terminar bien, caminar con Dios en la integridad
de mi corazón hasta el día de mi muerte. Puedo revisar mi progreso con
regularidad porque lo tengo anotado en una tarjeta que me recuerda que
debo seguir esforzándome por alcanzar esa meta.
Otro sueño es ser un verdadero adorador: estar menos centrado en sí
mismo, disfrutar más de Dios y cantar de su grandeza y atribuirle valor y
alabanza.
Con respecto al matrimonio, escribí un sueño para amar a Theresa
sacrificadamente de una manera que tenga sentido para ella todos los días.
Durante veinte años he estado leyendo eso una y otra vez y pidiéndole a
Dios que me ayude con eso. También he soñado con rezar seriamente con
ella al menos una vez a la semana, y brevemente al menos una vez al día.
Mientras mis hijos crecían, mis sueños eran ayudarlos a descubrir la
voluntad de Dios para sus vidas y ayudarlos a funcionar en esa capacidad,
ayudarlos a identificar sus dones espirituales y desarrollarlos, y verlos
hambrientos y sedientos de justicia. y saber en lo profundo de sus
corazones cuán amados y significativos son en Cristo.
Mis sueños para el ministerio han tomado diferentes formas en
diferentes momentos. En 1982, dirigí una iglesia de 35 personas en un
pueblo de 4500 habitantes. Encontré una tarjeta que había escrito después
de estar allí un año: ver un crecimiento numérico de más de mil personas
sin sacrificar la intimidad espiritual y la responsabilidad entre los
miembros de la congregación. Eso puede sonar absurdo, pero pensé que
Dios iba a construir una gran iglesia en un pequeño pueblo en alguna
parte, ¿verdad? Y yo era tan improbable como el próximo hombre a elegir
por Dios para esa imposibilidad. Aunque mi visión de mil no se
materializó, la iglesia creció de 35 a 500, y luego Dios me envió a otra
parte. No creo que ese tipo de crecimiento hubiera ocurrido sin un sueño
audaz que alimentaba a este pastor de un pueblo pequeño.
También tuve un sueño de predicar grandes mensajes que
transformarían vidas para la gloria de Dios. Suena un poco arrogante,
¿no? Pero ¿cuál es la alternativa? ¿Sería mejor tener un sueño de predicar
mensajes malos o mediocres? No tiene nada de malo soñar con lograr
grandes cosas, siempre y cuando ese deseo no esté enfocado en la propia
gloria. Soñar con hacer grandes cosas para la gloria de Dios es una meta
bíblica, y poder articular el resultado que queremos ver nos mantiene
enfocados en nuestras prioridades y nos ayuda a perseverar a través de
obstáculos y dificultades.
Muchos de los ejemplos que he enumerado son pequeños pasos hacia
una visión más amplia para toda la vida, y probablemente pueda
encontrar algunos propios que también lo acercarán a sus metas. Dividir
una visión en porciones del tamaño de un bocado nos ayuda a evitar
búsquedas inverosímiles: sueños que son tan indefinidos que nunca
podemos alcanzarlos.
El proceso: comenzar a soñar grandes sueños
Prácticamente, ¿cuál es el proceso para perseguir un gran sueño?
Escríbelo . Me parece útil primero ponerlo por escrito.
Escriba un sueño audaz para un área de su vida
(matrimonio, hijos, carrera, ministerio, etc.) en una tarjeta y
luego desarrolle varios pasos más pequeños que lo llevarán
en la dirección de ese sueño. Luego haga lo mismo para
cada una de las otras áreas de la vida. No tienes que
mostrárselos a nadie; Mantuve el mío en privado durante
años porque muchos de ellos sonaban tan audaces y poco
realistas. Pero ponerlos por escrito es como hacer un
contrato contigo mismo para avanzar en la dirección
correcta.
Léalos regularmente . Una vez que haya escrito sus sueños,
léalos regularmente. Si te recuerdas constantemente que
quieres ser un director general cuya integridad influya en tu
ambiente de trabajo y atraiga a las personas a Cristo, por
ejemplo, o una madre cuyos hijos tengan un corazón para
Dios debido a cómo los has cuidado como madre, tendrás
un momento difícil desviarse por mucho tiempo. Leer tus
sueños una y otra vez siempre te traerá de vuelta a tu
enfoque.
Oren por ellos . Luego reza por tus sueños. Si Dios es su
originador, serán imposibles de cumplir por su cuenta. A
medida que los lea, recordará su absoluta dependencia de él
y sentirá la necesidad de orar por su poder para lograrlos.
Esté atento a la intervención de Dios . Finalmente, esté
atento a la intervención y dirección de Dios. Él es tu mayor
apoyo y quiere ver tus sueños cumplidos incluso más que tú.
Siempre y cuando nazcan de tu comunión con él, son de su
incumbencia tanto como tuyos. Puede esperar que los
resuelva a su manera y en su tiempo.
Dios te invita a soñar grandes sueños, a conocerlo y darlo a conocer a
través de tu personalidad, pasiones, dones y experiencias. Él quiere hacer
en ti no algo bueno, ni siquiera algo grande, sino algo imposible.
Hablar de ello
1. “Dios se deleita en hacer cosas imposibles a través de
personas inverosímiles.” ¿Quién en la Biblia es un buen
ejemplo de esta verdad?
2. ¿Quién es un ejemplo más contemporáneo de esta verdad?
3. ¿Cuál es la diferencia entre un sueño inspirado por Dios
(ambición santa) y un sueño inspirado por uno mismo
(ambición impía)?
4. Para usted personalmente, ¿cuál es su mayor barrera para
“soñar grandes sueños” para la gloria de Dios?
5. Si el tiempo y el dinero no fueran un problema, ¿qué gran
cosa te gustaría intentar para Dios?
6. ¿Qué paso de fe podrías tomar para perseguir ese sueño?
7. “Todo sueño pasa por la cruz”. ¿Qué crees que significa esta
declaración? ¿Ha sido alguna vez tu experiencia con un
sueño que has tenido?
Vívelo
1. De la siguiente lista, escribe un sueño audaz para una de
esas áreas de tu vida. Póngalo en una tarjeta de 3 x 5 y
llévelo con usted y revíselo con frecuencia.
Relación con Dios
Casamiento
Crianza de los hijos
Ministerio
Carrera
terminar bien
2. Ora por tu sueño. Pídele a Dios que verifique tus motivos y
que te muestre qué pasos debes tomar.
W
alt Baker se aseguró de que nunca se sintiera desconectado de Haití.
Había pasado veinte años allícomo misionero de carrera antes de ser
invitado a enseñar misiones en el Seminario de Dallas, y solo tenía
una condición no negociable bajo la cual aceptaría ese papel: se le tenía
que permitir pasar todos los veranos donde su corazón fue invertido.
Entonces, cada año, Walt le dio a un grupo de estudiantes una educación
en el campo en uno de los países más pobres del mundo.
Hice un viaje a Haití con Walt y algunos pastores y líderes laicos en
1982. Después de un viaje que incluyó un avión, jeeps, autobuses
infestados de pollos y burros, terminamos en un orfanato médico en un
recinto en la jungla. Niños abandonados que necesitaban atención médica
ocupaban las numerosas cunas de este “hospital del dolor”. Como la gran
mayoría de los haitianos, estos niños se encontraban en una situación
desesperada. Nunca había visto tanta pobreza, y nunca la he visto desde
entonces.
Walt y yo compartíamos un área de una casa donde se habían instalado
un par de catres. La primera noche, me preguntó si me gustaría unirme a
él en oración antes de acostarnos. Nos arrodillamos junto a un pequeño
escritorio y me preguntó si podía empezar. Pensé que íbamos a tener una
linda oración de buenas noches, así que sinceramente agradecí al Señor
por el día y le pedí que ayudara a los huérfanos.
Después de un largo silencio, Walt puso su enorme pata sobre mi
hombro y comenzó a abrir su corazón por Haití. Habló con Dios con
tanta pasión que comencé a sentir que mi oración en realidad no calificaba
como real. Me di cuenta de que estaba en la habitación con un hombre
que conocía a Dios a un nivel que nunca había experimentado. A veces
había un profundo sentido de reverencia y largas pausas en silencio,
algunas de las cuales me hicieron sentir muy incómodo. Walt habló con
Dios con un sentido de autoridad, como si realmente esperara que Dios
hiciera lo que le pedía. Puso las necesidades sobre la mesa, reconoció los
recursos ilimitados de Dios y apeló a las promesas que Dios había hecho.
Walt había estado rodeado de una pobreza espantosa durante la mayor
parte de las tres décadas, regresando a Haití cada verano después de veinte
años en el campo. Sabía que estaba orando a un Dios con poder.
Ser testigo de la comunión de Walt con Dios me hizo evidente por qué
Dios usó su vida. Tenía un arma secreta de poder. No sé cómo sucedió,
pero algo cambió en mi corazón esa noche. Le dije a Dios que quería
conocerlo con el grado de intimidad que tenía Walt. No quería fingir ser
como Walt o imitar sus oraciones; Quería la cosa real.
Hemos hablado de tener grandes pensamientos y soñar grandes sueños,
pero rezar grandes oraciones nos lleva a un terreno más sagrado. Tenemos
una invitación sagrada para traer nuestros pensamientos y sueños a la
presencia de Dios. Jesús articuló esa invitación en Juan 16:23–24: “En
aquel día ya no me preguntaréis nada. Les digo la verdad, mi Padre les
dará todo lo que pidan en mi nombre. Hasta ahora no has pedido nada en
mi nombre. Pide y recibirás, y tu gozo será completo”.
Imagínese si creyéramos esa promesa aunque sea en un grado pequeño.
Recibir todo lo que pidamos en su nombre, basado en su mérito y en
nuestra relación con él, es una oferta increíble. Es como si Jesús nos diera
una tarjeta de crédito espiritual con su nombre, y esa tarjeta siempre es
reconocida en el almacén del Padre, donde hay un suministro ilimitado.
Tenemos que usar la tarjeta con responsabilidad, por supuesto. Nuestros
cargos deben encajar con sus propósitos. Pero las condiciones son menores
considerando el alcance de la promesa. Jesús nos invita abiertamente,
incluso nos implora, a rezar grandes oraciones.
Las grandes oraciones son profundamente personales
Este capítulo no es un enfoque sistemático de la oración. Es la opinión de
un hombre basada en caminar con Dios durante más de treinta años y
estar rodeado de personas cuyas oraciones son respondidas
poderosamente por Dios. Las grandes oraciones parecen ir acompañadas
de ciertas características comunes.
Una de las características más notables es que las grandes oraciones son
profundamente personales. Fluyen de una pasión por conocer a Dios.
Cuando un creyente está intensamente enamorado del Señor, sus
oraciones comienzan con él y terminan con él. En lugar de ser formuladas,
rutinarias, superficiales o basadas en el desempeño, las grandes oraciones
son íntimas y sinceras.
Moisés hizo una gran oración en Éxodo 33:17–19. Los israelitas estaban
acampados al pie del monte Sinaí, donde Dios había dado la ley (y donde
el pueblo se rebeló al hacer un becerro de oro para adorar), y Dios
acababa de decirle a Moisés que era hora de dirigirse a la Tierra
Prometida. Moisés ya había visto la zarza ardiente, escuchado la voz de
Dios en numerosas ocasiones y visto milagro tras milagro, por lo que una
rica vida de oración no era exactamente ajena a él. Pero él quería más.
Moisés oró para que la presencia de Dios fuera con ellos, y Dios le aseguró
que así sería. Y entonces hizo una petición audaz: le pidió a Dios si podía
ver su gloria. Todas las obras de Dios —la dramática liberación de Egipto,
los milagros y el poder— fueron grandiosas, pero no suficientes. Moisés
quería una experiencia más profunda con Dios mismo.
Dios tuvo que decirle a Moisés que responder plenamente a esa oración
lo mataría. La luz inaccesible y la santidad de Dios volarían sus circuitos,
y el poder lo destruiría. Pero Dios aún respondió la oración en la medida
de lo que pudo, poniendo a Moisés en la hendidura de una roca,
cuidándolo con su mano, pasando y permitiéndole experimentar la
manifestación de la presencia de Dios. Cuando Dios pasó, reveló sus
atributos de bondad, misericordia y compasión. Moisés encontró a Dios
más personalmente porque se lo pidió.
David oró oraciones personales también, y tenemos muchas de ellas
registradas en los Salmos. Era un gran guerrero, un músico consumado y
el rey de Israel. Tenía todo lo que quería en términos de riqueza y mujeres.
Entonces, ¿qué es lo que más valoraba? ¿Cuál era su mayor deseo? “Que
esté yo en la casa de J todos los días de mi vida, Para contemplar la
hermosura de J , Y para buscarle en su templo” (Sal. 27:4). La
pasión más profunda de David no era obtener algo de Dios sino estar con
Dios mismo.
Pablo expresó la misma pasión. Tenía un pedigrí impresionante, una
educación de élite y una posición muy respetada. Pero todo eso era
“basura” comparado con “la incomparable grandeza de conocer a Cristo
Jesús, mi Señor, por cuya causa lo he perdido todo. . . . quiero conocer a
Cristo y el poder de su resurrección y la comunión de compartir sus
sufrimientos” (Filipenses 3:8, 10). Más que cualquier cosa que el mundo
pudiera ofrecer, Pablo quería tener una comunión profunda e íntima con
Jesús.
Eso se alinea perfectamente con la voluntad de Jesús para aquellos que
lo seguirían. La noche antes de su crucifixión, hizo una oración
profundamente personal al Padre por sus discípulos: “Y esta es la vida
eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a
quien has enviado” (Juan 17: 3). El deseo número uno de Dios para
nosotros es que lo conozcamos , y los discípulos de Jesús podían ver su
comunión con Dios en la naturaleza de sus oraciones. Lo habían
observado lo suficiente como para saber la calidad de esa relación, así que
cuando quisieron aprender a orar, le pidieron a Jesús que les enseñara.
Jesús les dio un ejemplo a seguir. Lo llamamos “el Padrenuestro”, y las
primeras palabras establecen el contexto para el tipo de relación que
debemos tener con Dios: “Padre nuestro”. Literalmente, eso es abba , un
término extremadamente familiar que es similar a nuestras palabras papá
o papá . En una era en la que el judaísmo era muy formal y se centraba en
la trascendencia de Dios, esa era una forma radical de dirigirse a él. Un
término cariñoso como ese habría conmocionado a los oyentes de Jesús.
Sentado junto a una piscina en Israel hace unos años, noté a una pareja
hablando y tomando una copa después de nadar. Su hijo, que aparentaba
unos tres años,jugaba cerca y no dejaba de llamar a su padre. Pero papá
estaba teniendo una conversación con su esposa y no quería levantarse.
Finalmente, el niño se acercó a su padre, tiró de sus pantalones cortos de
baño y dijo: " Abba, Abba, Abba ". Papá se agachó con un brazo y levantó
a su hijo en su regazo. Mientras observaba a este padre responder al llanto
de su hijo, la instrucción de Jesús a sus discípulos acerca de la oración se
hizo evidente para mí.
Esta familiaridad padre-hijo es el tipo de relación que Jesús enseñó en la
oración modelo. El Dios todopoderoso y trascendente os invita a venir a él
con dependencia infantil y llamarlo Abba . Puedes saber que eres
profundamente amado, que Dios no tiene nada más que buena voluntad
para ti y que nada se interpondrá jamás entre tú y él. Eso es tan personal
como se pone.
Grandes oraciones nacen en el quebrantamiento
Las grandes oraciones no solo son profundamente personales, sino que
también nacen en el quebrantamiento. Cuando acudimos a Dios con un
sentido de bancarrota, sabiendo que estamos en una situación desesperada
y que no tenemos recursos para salir de ella, Dios presta especial atención.
El quebrantamiento hará que abramos nuestro corazón a Dios en lugar de
tratar de encontrar las palabras correctas o los argumentos más
persuasivos para presentarle. Es la impotencia que sentimos cuando
golpea una gran crisis o cuando estamos llenos de remordimiento, dolor o
confusión abrumadores. Las oraciones que brotan del quebrantamiento
claman: “¡Te necesito!” Vienen de personas al final de su cuerda.
David también sabía cómo ser quebrantado ante Dios. Era un hombre
piadoso que, en un momento de debilidad, cometió adulterio y asesinato
al tomar a Betsabé para sí mismo y arreglar que su esposo, Urías, fuera
aislado en el frente para que el enemigo lo matara. Cuando el profeta
Natán lo confrontó con su pecado, la respuesta de David fue no ponerse a
la defensiva y afirmar su autoridad como rey. En cambio, respondió con
una culpa y una desesperación abrumadoras. En el Salmo 51, David
confesó su pecaminosidad y suplicó por restauración. Se dio cuenta de
cuán serio era su pecado a los ojos de Dios. Este rey, que tenía recursos
casi ilimitados de ganado a su disposición para sacrificar a Dios en
arrepentimiento, podría haber hecho una cantidad impresionante de
holocaustos y tratar de dejar todo atrás. Pero David sabía que mil toros
nunca podrían conectarlo con Dios tan bien como lo haría su
quebrantamiento. “Un corazón quebrantado y contrito, oh Dios, no
despreciarás” (Sal. 51:17), escribió en su desesperación. Dios promete
encontrar a aquellos que, como David, acuden a él reconociendo su
necesidad.
Nehemías es otro ejemplo de alguien que oró con quebrantamiento y
desesperación. Vivió en un punto crucial de la historia judía, después de
que muchos exiliados judíos regresaran del cautiverio en los imperios
babilónico y persa y comenzaran a tratar de restaurar la ciudad. Nehemías
era la mano derecha del rey de Persia, y escuchó un informe angustioso de
algunos compañeros judíos que habían venido de Jerusalén. Los exiliados
que habían regresado a la patria estaban en problemas; los muros de la
ciudad habían sido derribados y sus puertas quemadas. Cuando Nehemías
escuchó la noticia, se derrumbó. Hizo duelo, ayunó y oró una de las
oraciones más grandes de toda la Escritura. Este laico, ni sacerdote ni
profeta, se refirió a Dios por nombre, pronombre personal o adjetivo
descriptivo cuarenta y cuatro veces en el espacio de siete versículos (Neh.
1:5–11). Estaba completamente enfocado en Dios.
Ese tipo de centralidad en Dios solo puede provenir de un espíritu de
quebrantamiento. Cuando sentimos que lo tenemos todo bajo control,
basamos nuestras oraciones en nuestra situación y nuestras necesidades.
Pero cuando vemos nuestra propia insuficiencia a la luz de la santidad y el
poder de Dios, nos enfocamos en su agenda y su carácter. Nos damos
cuenta de que vale la pena confiar en sus atributos y en los nuestros no.
Basamos nuestras oraciones en quién es él.
Todo el mundo, en un momento u otro, experimenta la desesperación
de una situación imposible. Uno que recuerdo bien fue en la primavera de
2003, poco después de mudarme a Walk Thru the Bible. Nos estábamos
quedando sin dinero para Living on the Edge, nuestro programa de radio,
y nos quedaban unos quince días antes de tener que cerrarlo. Clamé a
Dios—literal y figurativamente—en mi sótano, completamente rota e
incapaz de resolver el problema. Parecía imposible. Rara vez he sido más
consciente de la insuficiencia humana, y sabía que no tenía nada de lo que
depender excepto del carácter de Dios.
El mes siguiente, junio, que suele ser el comienzo de la entrega estival de
las contribuciones a los ministerios, recibimos la respuesta financiera más
grande que jamás habíamos tenido en un mes de verano. De la nada, al
parecer, Dios entregó. Nunca nos quedamos sin dinero y nunca tuvimos
que salir del aire.
Parece contradictorio decir, por un lado, que las grandes oraciones
comienzan tan personalmente como “Papá Nuestro” y, por otro lado,
reconocer la enorme distancia entre su santidad y nuestra completa
pobreza espiritual. ¿Cómo reconciliamos estas dos primeras
características de las grandes oraciones? Jesús los abrazó a ambos en la
primera línea de la oración modelo. Vimos que cuando enseñó a sus
discípulos a orar, comenzó con un término muy personal para Dios. Pero
no se detuvo en el “Padre Nuestro”. Este no es un padre ordinario y
terrenal. Cuando Jesús se dirigió a él en términos familiares, procedió con
términos reverentes: “Padre nuestro que estás en los cielos, santificado en
tu nombre” (Mateo 6:9). Por un lado, la conciencia de la cercanía de Dios
hace que la oración sea profundamente personal. Por otra parte, la
conciencia de la santidad absoluta de Dios produce ese sentimiento de
desesperada dependencia ante él.
¿Cuándo fue la última vez que viniste a Dios con una sensación de
quebrantamiento absoluto? ¿Cuándo te has sentido impotente para lograr
lo que pensabas que era la voluntad de Dios y sabías que no tenías nada de
lo que depender sino del carácter de Dios? Las grandes oraciones son
profundamente personales y también surgen de nuestro verdadero sentido
de necesidad. Pero incluso en nuestra necesidad más profunda, se enfocan
en la agenda de Dios más que en la nuestra.
Grandes oraciones defienden la agenda de Dios
Dios se deleita cuando nuestro enfoque cambia de nuestras propias
necesidades en nuestro pequeño mundo a su agenda para su mundo. No
hay nada de malo en orar por nuestras necesidades, por supuesto. Jesús
nos enseñó a pedir nuestro pan de cada día y las cosas específicas de la
vida. Podemos acercarnos a Dios en una conversación familiar y practicar
ser conscientes de su presencia durante todo el día. Le agrada tomar hasta
el más mínimo detalle. Pero las oraciones verdaderamente grandes
defienden su agenda. Las personas que realizan grandes oraciones
entienden la voluntad de Dios para este mundo y desean apasionadamente
ver que el gobierno de su reino se haga realidad en su esfera de influencia.
Echemos otro vistazo a la vida de oración de Moisés. Cuando Moisés
estaba en el Monte Sinaí recibiendo los Diez Mandamientos de Dios, el
pueblo que Dios acababa de liberar milagrosamente estaba al pie de la
montaña haciendo un becerro de oro para adorar. Ya habían visto las
plagas en Egipto, caminaron a través de las aguas separadas del Mar Rojo,
escucharon la voz de Dios tronando desde la montaña y vieron el humo de
su presencia, pero presionaron a Aarón para que hiciera un ídolo como
representación de Dios. Luego construyeron un altar, sacrificaron al
becerro y se entregaron a la danza y el libertinaje.
Dios le presentó a Moisés un “plan B”. En su ira, destruiría a Israel por
su obstinada rebelión y en su lugar haría de Moisés una gran nación.
Habría sido un buen trato para Moisés, y si albergaba algún indicio de
una agenda personal, podría haber saltado sobre ella. Pero Moisés le rogó
a Dios que noimplementara el plan B por dos razones: (1) a los egipcios
les parecería que Dios había sacado a su pueblo con la intención de
destruirlos, y (2) rompería la promesa que Dios les había hecho. Abraham,
Isaac y Jacob para engrandecer a su descendencia. Moisés oró sobre la
base de su celo por la reputación de Dios y su conocimiento de las
promesas de Dios. No hay indicios de que siquiera considerara la
posibilidad de convertirse en el padre de una gran nación. Defendió lo que
sabía que era la agenda de Dios.
Nehemías hizo lo mismo en su gran oración. Después de alabar a Dios y
reconocer los pecados de su pueblo, basó su petición en la promesa de que
si el pueblo de Dios en el exilio regresaba a él, él los reuniría desde los más
lejanos horizontes y los devolvería a su tierra. Le recordó a Dios que esta
era una promesa dada a su siervo Moisés acerca de su pueblo a quien
había redimido con su fuerza para la gloria de su nombre. Enfocó la
oración en la agenda de Dios.
No hay nada de malo en apelar con reverencia pero con audacia a las
promesas que Dios ha hecho y los planes que ha revelado. Nuestras
oraciones a menudo le piden a Dios que haga que nuestra vida funcione de
la manera que queremos para que podamos ascender, estar cómodos,
satisfechos y profundamente espirituales sin sufrir. Pero las grandes
oraciones buscan abrir un camino para lo que Dios quiere que se haga en
el mundo más que para lo que nosotros queremos que se haga en nuestras
vidas. Las grandes oraciones piden grandes cosas a un gran Dios para su
gloria.
A principios del reinado de Salomón, cuando era humilde y
quebrantado, pidió sabiduría para guiar a la nación. Su oración reflejó su
conciencia de que su reinado era una mayordomía sagrada sobre el pueblo
escogido de Dios. Pidió discernimiento entre el bien y el mal para poder
guiarlos en el cumplimiento de la voluntad de Dios. Dios estaba tan
complacido con la oración de Salomón que no solo le concedió la
sabiduría que pidió, sino también la riqueza, la victoria y una larga vida
que podría haber pedido pero no lo hizo. Debido a que la oración de
Salomón defendió la agenda de Dios, el corazón de Dios se conmovió.
La primera petición en la oración modelo que Jesús enseñó a sus
discípulos también se enfoca en la agenda de Dios: “Venga tu reino,
hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo” (Mateo 6:10). Se trata del
panorama general, y Dios usa este tipo de oración para dirigir el curso de
la historia. Y está buscando gente común como tú y yo para buscar su
rostro y defender su agenda en este mundo herido.
Grandes oraciones toman a Dios en serio
Las personas que hacen grandes oraciones en realidad piensan que Dios
quiere decir lo que dice. Sus oraciones están centradas en promesas, no en
problemas. Porque Dios es soberano, omnisciente, siempre bueno e
incapaz de mentir, cuando dice que hará algo, lo hará. Las grandes
oraciones toman en serio a la persona, el programa y las promesas de
Dios.
Empezamos orando por problemas serios—un hijo descarriado, una
crisis financiera, un matrimonio fracasado—con una actitud de fe. Pero
con el tiempo, nuestra tendencia natural es convertir nuestras oraciones en
una sesión de preocupación en la que le decimos a Dios cuán
perturbadora es la situación, cuán frustrados estamos con sus retrasos y
qué detalles necesita cuidar para aliviar nuestra ansiedad. Incluso le
recordamos lo fieles que hemos sido en ir a la iglesia, diezmar y leer la
Biblia, y cómo presionar todos esos botones debería evitar que
experimentemos la prueba en la que estamos. Terminamos
completamente absortos en nuestros problemas en lugar de que centrado
en sus promesas.
Cuando miramos a Dios a través de nuestros problemas, los problemas
parecen hacerse más grandes y él parece hacerse más pequeño. Pero
cuando lo miramos a través de sus promesas, nuestra fe crece y
comenzamos a verlo responder a ella. Eso no significa que la vida se vuelve
fácil de repente; nunca nos ofreció una vida sin sufrimiento. De hecho, su
Palabra nos asegura que en el mundo tendremos aflicción (Juan 16:33) y
que todos los que deseen vivir piadosamente serán perseguidos (2
Timoteo 3:12). Pero considere algunas de las formas en que nos
disuadimos de creer la verdad enfocándonos en el tamaño de nuestro
problema en lugar del poder de su promesa:
“No vamos a tener suficiente para
mantenernos”.
“Mi Dios suplirá todas vuestras necesidades
conforme a sus riquezas en gloria” (Filipenses 4:19
LBLA).
“Estoy tan abrumado con todo lo que está
pasando; No estoy seguro de cuánto tiempo
puedo aguantar”.
“La gracia [de Dios] os basta, porque el poder se
perfecciona en la debilidad” (2 Corintios 12:9
LBLA).
“Sé que eso es lo que Dios quiere que haga,
pero simplemente no puedo. Es muy dificil."
“Todo lo puedo en [Cristo] que me fortalece”
(Filipenses 4:13).
“No quiero pasar por esto solo”. “Yo estoy con vosotros todos los días” (Mat.
28:20).
“Nunca podré perdonarla por lo que hizo”. “Si perdonáis a los demás sus transgresiones,
vuestro Padre celestial también os perdonará a
vosotros” (Mat. 6:14 NVI).
Esta última es una promesa con una condición sumamente relevante
para nuestra vida de oración. Uno de los mayores obstáculos para la
oración es la falta de perdón. Jesús enseñó a sus discípulos a pedirle al
Padre que los perdone como ellos perdonaron a otros (Mat. 6:12). La
palabra que usó para perdonar ( aphiēmi ) significa literalmente “dejar a
un lado”, “despedir” o “ceder”. Cuando Dios nos perdona, no carga
nuestra cuenta con las cosas que hemos hecho mal. Los deja a un lado y
los despide. Pero esta promesa del perdón de Dios está ligada a la
condición de nuestro perdón a los demás. A medida que dejamos de lado
nuestros reclamos sobre otras personas por sus ofensas, Dios hace lo
mismo por nosotros.
Prueba este experimento: cuando piensas en la necesidad de perdonar a
quienes te han ofendido, ¿quién te viene primero a la mente? Si escuchara
que esta persona experimentó algún tipo de desgracia, nada demasiado
serio, pero uno de los malos momentos típicos de la vida, ¿se sentiría
secretamente un poco feliz? Si el ex cónyuge que te abandonó estuviera en
problemas, ¿tendrías una sensación de satisfacción? Si el jefe que arruinó
su carrera o el socio comercial que le robó alcanzara un alto nivel de éxito,
¿albergaría algunas fantasías de enojo? La mayoría de nosotros nunca
admitiría esos sentimientos, pero si somos completamente honestos con
nosotros mismos, no podemos negar tenerlos, o al menos sentir la
tentación de tenerlos, de vez en cuando.
Las personas que realmente creen en la Palabra de Dios toman
promesas como esta, y las condiciones que la acompañan, en serio. Eso
significa que si hay amargura en nuestro corazón, tenemos que lidiar con
ella. Si nuestras relaciones horizontales con las personas no están bien,
nuestra relación vertical con Dios no puede estar bien. “El que dice estar
en la luz y odia a su hermano, hasta ahora está en las tinieblas” (1 Juan 2:9
LBLA). Para hacer grandes oraciones, tenemos que creer en las promesas
de Dios en los términos en que él las ofrece. Eso significa pedirle a Dios
que haga por los demás (sea misericordioso y perdonador) lo que
queremos que haga por nosotros. Perdonamos porque hemos sido
perdonados.
Aquellos que hicieron grandes oraciones en las Escrituras siguieron
volviendo a la fidelidad de Dios a sus propias palabras. Una y otra vez,
Moisés le recordaba al Señor lo que había prometido a los patriarcas:
“Acuérdate de tus siervos Abraham, Isaac e Israel, a quienes juraste por ti
mismo: “Haré que tu descendencia sea tan numerosa como las estrellas del
cielo”. y daré a tu descendencia toda esta tierra que les prometí, y será su
heredad para siempre'” (Éxodo 32:13; véase también Deuteronomio 9:27).
Nehemías se remontó a Deuteronomio y le recordó a Dios sus promesas
a Moisés:
Acuérdate de la instrucción que diste a tu siervo Moisés, diciendo: “Si eres infiel, te esparciré
entre las naciones, pero si te vuelves a mí y obedeces mis mandatos, aunquetu pueblo
desterrado esté en el horizonte más lejano, yo te dispersaré. recógelos de allí y tráelos al lugar
que he escogido para morada de mi Nombre”.
Nehemías 1:8–9
David también se remontó a Moisés, apelando en el Salmo 103 a los
atributos que Dios nombró para sí mismo cuando le mostró a Moisés su
gloria: “misericordioso y clemente, tardo para la ira, grande en amor” (v.
8). David tomó esa descripción en serio y declaró que Dios quita de
nosotros nuestro pecado tan lejos como está el oriente del occidente (v.
12). Cuando la vida de David terminó, no era conocido principalmente
como adúltero y asesino; era conocido como “un hombre conforme al
corazón [de Dios]” (Hechos 13:22). Él no se tragaría la frase que muchos
de nosotros usamos: “Simplemente no puedo perdonarme a mí mismo”,
porque el Dios del universo había borrado su pecado. Las personas que
hacen grandes oraciones se niegan a vivir con el equipaje del pasado
porque saben que cuando Dios dice que perdona, es verdad.
Pablo reflejó ese tipo de confianza en cada una de sus cartas. Cuando
describió sus oraciones por los filipenses, estaba seguro de que “el que
comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Cristo
Jesús” (Filipenses 1:6). Para los colosenses, su oración era que pudieran
conocer la voluntad de Dios para poder agradarle con un estilo de vida
intachable (Col. 1:9–10). Oró para que los efesios conocieran la esperanza
del llamado de Dios, las riquezas de su herencia y la grandeza de su poder
(Efesios 1:18–19). Cuando Pablo oró por las iglesias que había ayudado a
iniciar, confió en la verdad de las promesas de Dios y la realidad de lo que
Dios había hecho. Oró estas verdades en la vida de los cristianos porque
tomó la Palabra de Dios muy en serio.
Los que toman en serio a Dios y su Palabra lo ven obrar en situaciones
graves. Las grandes oraciones no se caracterizan por ilusiones o
simplemente momentos emocionales con Dios. Las grandes oraciones
traen nuestras necesidades más grandes y las luchas más difíciles a un Dios
dispuesto y amoroso sobre la base de su carácter y sus promesas. ¿Qué
gran necesidad debes traerle hoy? ¿Qué promesa necesitas reclamar?
Las grandes oraciones exigen un gran valor
Las grandes oraciones pueden ser peligrosas. Insisten audazmente, con
reverencia, en que Dios viva a la altura de su carácter. Tienen el potencial
de traer gran deleite al corazón de Dios, pero nos sacan de nuestra zona de
comodidad porque traen una demanda al Rey todopoderoso. Sabemos que
no tenemos derecho a exigir nada de Dios, por lo que es un concepto
incómodo para nosotros. Pero nuestras oraciones nunca fueron sobre los
derechos en primer lugar. Se trata del Dios que ha revelado sus atributos y
nos ha dicho que confiemos en ellos. Las grandes oraciones exigen un gran
coraje porque insisten con audacia, a pesar de las reservas naturales, en lo
que Dios ha dicho acerca de sí mismo.
Abraham demostró este tipo de audacia cuando intercedió por Sodoma
y Gomorra. El Señor le había dicho a Abraham de la maldad de esas dos
ciudades y de sus planes para destruirlas. Seguro de que había un puñado
de personas justas que vivían allí, Abraham se enfrentó a Dios por la
injusticia de barrer a los justos con el mal. “Lejos esté de ti hacer tal cosa:
matar al justo con el impío, tratando al justo y al impío por igual. ¡Lejos
de ti! ¿No hará justicia el Juez de toda la tierra? (Gén. 18:25). Abraham
apeló a la justicia de Dios, recordándole al Señor que la injusticia no es
parte de su carácter. Pidió un tiempo muerto y argumentó que dar a las
personas justas un trato injusto no estaba en la naturaleza de Dios.
¿Te imaginas hablar así con el Rey del universo? Abraham no tenía
derecho a ser tan franco con Dios, no por sus propios méritos. Así que
basó su oración en el carácter de Dios e insistió en que Dios estuviera a la
altura. Usted puede recordar que Abraham se mantuvo tenazmente. “¿Los
destruirías si hubiera cuarenta y cinco justos allí? ¿Cuarenta? ¿Treinta?
¿Qué tal veinte? ¿O incluso diez? Después de la primera petición,
Abraham reconoció que él era “nada más que polvo y ceniza”. Pero él
continuó de todos modos. Después de la tercera petición, le pidió al Señor
que no se enojara con él por persistir. Pero él todavía presionó el tema.
Estaba muy consciente de que podría estar al borde de ofender a un Dios
santo y omnisciente, pero también sabía que un juez justo sería justo. Así
que siguió preguntando (Gén. 18:26–33). Eso es lo que hacen los
intercesores, y Dios lo honra. Es un lugar poderoso desde donde orar.
¿Has tenido alguna oración como esa últimamente? La respuesta a
menudo no llega rápidamente; la prueba de la verdadera oración es
cuando no ves ningún resultado y te apegas a ella de todos modos. Puedes
hacer eso cuando sabes que tu oración encaja con el carácter de Dios.
Debido a quién es él, estás seguro de que quiere resolver el conflicto en una
relación, comenzar un nuevo ministerio a través de tu iglesia o satisfacer la
necesidad financiera de una familia desesperada, así que perseveras.
El peligro radica no solo en persistir valientemente ante Dios, sino
también en pararse en la brecha como intercesor. ¿Por qué? Porque esa
posición te convierte en un candidato principal para convertirte en la
respuesta a la oración. Al final de su persistencia, Dios a veces contestará
sus oraciones sin utilizarlo a usted como parte de la respuesta. Sin
embargo, con frecuencia dice: “La respuesta a la oración eres tú. Ve a
hablar con esa persona. Usted comienza el ministerio. Vacías tu cuenta y
satisfaces esa necesidad”. Cuando un tema que te preocupa sigue
apareciendo en tu mente, es una señal de que Dios quiere que ores al
respecto; pero también suele ser una señal de que quiere que seas su agente
y te involucres. El peligro de las grandes oraciones es que cuando
intercedes ante Dios en nombre de las personas, su respuesta es pedirte
que intercedas ante las personas en nombre de Dios. Eso requiere agallas.
Esa era la posición en la que se encontraba Ester. El pueblo judío
enfrentaba el exterminio, y Ester estaba en una posición como reina para
intervenir. Ir ante el rey sin invitación era peligroso; ella estaba
arriesgando su vida. Pero, como dijo su tío Mardoqueo: "¿Quién sabe si
has llegado a la posición real para un momento como este?" (Ester 4:14).
Se dio cuenta de que Dios la había puesto en una situación única para
suplir las necesidades de su pueblo. Ester aceptó ser la respuesta a las
oraciones de los judíos con una actitud de sacrificio: “Si perezco, perezco”
(v. 16).
Lo mismo sucedió con Nehemías. Estaba agobiado por la difícil
situación de Jerusalén y oró desesperadamente durante unos cuatro meses.
Descubrió que había una razón por la que había estado tan preocupado
por Jerusalén. Iba a ser parte de la respuesta. Como Ester, tendría que
arriesgar su vida en presencia del rey. Valientemente pidió permiso para
poder supervisar la reconstrucción de los muros de Jerusalén (Neh. 2:1–5).
Y en el caso de Ester y Nehemías, el curso de la historia del mundo
cambió porque oraron valientemente y actuaron de acuerdo con la
voluntad de Dios.
Jesús oró la máxima oración valiente. Una noche en el Huerto de
Getsemaní, luchó con el hecho de que pronto enfrentaría la peor
combinación de dolor físico, emocional y espiritual que la humanidad
jamás haya conocido. Plenamente Dios, sabía que él y el Padre habían
decidido este plan desde la fundación del mundo. Completamente
hombre, temía el costo de salvar a la humanidad. Su súplica para que
“esta copa” pasara de él era una súplica para un plan B. Si había alguna
otra forma de redimir a la raza humana, si había alguna forma de que este
insoportable sacrificio lo eludiera, él la quería. Pero más aún, quería que
se hiciera la voluntad del Padre. Estaba dispuesto a ser la respuesta (Mat.
26:39).
Jesús enseñó a sus discípulos a orar de esa manera: “Venga tu reino,
hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo” (Mateo 6:10). En muchos
sentidos, este tipo de oración es exponencialmentesuperior a los grandes
pensamientos, los grandes sueños y las grandes personas de las que hemos
hablado. EM Bounds, un pastor estadounidense de fines del siglo XIX
conocido por su vida de oración ejemplar y sus escritos sobre la oración,
dijo que lo que más necesitaba el mundo eran personas que oraran, no
personas que hablaran sobre la oración o la explicaran, sino que realmente
la hicieran. Cualquiera que ore desde una relación profundamente
personal con Dios, desde un sentido de quebrantamiento, tomando a Dios
y su Palabra absolutamente en serio, tiene el potencial de cambiar el
mundo. Cuando podemos pararnos en la brecha y estar dispuestos a ser el
instrumento a través del cual Dios obra, incluso cuando estamos muertos
de miedo, la gente común como nosotros puede impactar dramáticamente
el curso de la historia.
Las grandes oraciones siempre vuelven a Jesús
Las grandes oraciones piden lo improbable, esperan lo imposible y reciben
lo impensable. Ese tipo de empresa extravagante solo puede basarse en la
obra de Jesús. Él es el gran Sumo Sacerdote que abrió el camino para que
nos presentemos confiadamente ante el trono de la gracia (Hebreos 4:14–
16). Nuestra posición ante Dios, cualquier poder que tengamos para
mover su corazón, se basa únicamente en Jesús y en lo que ha hecho. El
favor que Dios le ha otorgado es mayor que cualquier imposibilidad que
podamos imaginar. ¿Es improbable que un ministerio se expanda a todas
las naciones del mundo? ¿Para que una familia que ha sido disfuncional
durante cincuenta años sea sanada? ¿Para que un país pagano se
arrepienta y experimente un avivamiento? ¿Para que sus dones se usen
para impactar a su iglesia, su comunidad y su mundo? Tal vez según los
estándares humanos, pero nada es imposible para Dios, y él se deleita en
su Hijo. Aquellos que oran sobre la base del favor de su Hijo verán a Dios
haciendo lo impensable: “más abundantemente de lo que pedimos o
entendemos” (Efesios 3:20 NVI).
Jesús prometió que si pedimos, buscamos y llamamos persistentemente,
recibiremos lo que pidamos, encontraremos lo que buscamos y veremos
puertas abiertas (Mateo 7:7–8). A medida que nos convertimos en parte
de lo que el Padre quiere hacer en este mundo, comenzamos a
experimentar su poder incomparable.
John Knox vivió en Escocia durante la Reforma protestante, cuando las
tensiones políticas y religiosas eran particularmente altas y la persecución
era rampante. El currículum de Knox no era muy impresionante: un joven
sacerdote, un guardaespaldas, un ministro protestante no ordenado y un
prisionero por sus creencias. Pero tuvo una gran visión, y Dios usó su vida
poderosamente. Una vez se escuchó a Knox rezar: "¡Dame Escocia, o me
muero!" Se convirtió en un instrumento en la transformación de la vida
espiritual del país, y sus oraciones fueron consideradas el poder detrás de
su influencia. Se dice que María, reina de Escocia, comentó que temía las
oraciones de John Knox más que un ejército de diez mil.
John Hyde rezó la misma oración por la India: “¡Dame almas o me
muero!” Como misionero a principios del siglo XX, Hyde se identificó
tanto con sus oraciones que aquellos que lo conocieron lo llamaron
"Praying Hyde" y un biógrafo posterior lo llamó el "apóstol de la oración".
[29] Pasaba largas horas cada día delante de Dios, se despertaba tres o
cuatro veces por la noche para orar, y muchas veces yacía sobre su rostro
en intercesión durante noches enteras. Tenía pocos de los dones asociados
con los misioneros efectivos: era parcialmente sordo y tenía problemas
para aprender idiomas indios, no tenía una personalidad extrovertida y a
menudo parecía retraído, y parecía más interesado en el estudio de la
Biblia que en el evangelismo callejero. Pero Hyde tuvo la audacia de un
año de pedirle a Dios por lo menos un alma convertida al día, y aunque
muchos de sus colegas consideraron que era una petición imposible, al
final del año había llevado a cuatrocientas personas a Cristo. Lejos de
estar satisfecho, Hyde duplicó su pedido al año siguiente: dos almas por
día. Y para el final de ese año había visto a más de ochocientos venir a
Cristo. Más tarde, duplicó esa petición, y llevó a Cristo a más de mil
seiscientos al año. John Hyde hizo grandes oraciones y miles de indios se
salvaron a través de su ministerio.
Hudson Taylor aprendió a rezar grandes oraciones pidiendo provisión
antes de ir a China. Razonó que en el campo misionero no tendría a nadie
de quien depender sino a Dios, y que necesitaría saber cómo “mover a los
hombres solo con la oración”. Su primer gran esfuerzo en este tipo de
oración consistió en recibir su salario sin recordarle a su empleador, un
médico a menudo olvidadizo, que le pague. Después de haber dado su
última moneda a un hombre pobre con quien había compartido el
evangelio, Taylor regresó a su casa con los bolsillos vacíos y el espíritu
perplejo. Pero tarde en la noche, su empleador hizo una visita de regreso
inusual a su oficina (aparentemente había olvidado algo) y encontró allí
una entrega de fin de semana sin precedentes, que incluía el pago de una
factura de un paciente. Se detuvo y le pagó a Taylor su salario, llenando de
fe al aspirante a misionero y enseñándole una lección sobre la providencia
de Dios que recordará el resto de su vida.
George Müller abordó la provisión financiera con el mismo tipo de fe,
pidiéndole a Dios que satisficiera cada necesidad material mientras dirigía
orfanatos e influenciaba a miles sin tener más que unas pocas libras
esterlinas en su cuenta bancaria. Todas estas personas ordinarias con
oraciones extraordinarias establecieron ministerios increíblemente
fructíferos que superan con creces sus propios recursos. Creían que Dios
hablaba en serio cuando prometió que las cosas imposibles se harían
posibles. Y valientemente apostaron sus vidas en esa promesa.
Tengo que confesar que no hago grandes oraciones muy a menudo. Pero
estoy en un viaje hacia la oración de la manera en que Jesús quiere que ore
y comprenda la oración a un nivel más alto de lo que jamás la haya
entendido. Creo que Dios también te quiere en ese viaje, y comienza con el
patrón que les dio a sus discípulos:
Abba, Padre, santo es tu nombre. Quiero que venga tu reino, tu agenda, y que se haga tu
voluntad en la tierra con la misma eficacia y poder que se hace en el cielo. Quiero que proveas
para mis necesidades diarias, pero no voy a detenerme ahí. Quiero que me perdones y hagas
una obra en mi corazón para que yo pueda perdonar a los que me han ofendido y herido de la
misma manera que tú me has perdonado. Y quiero que tu reino, tus reglas, tu poder y tu gloria
sean primordiales. Lo quiero tanto que si me tocas el hombro a pesar de mi quebrantamiento
y dices: "La respuesta a esto eres tú", entonces daré un paso al frente. Creo que en mi
debilidad me darás lo que necesito, en tu tiempo ya tu manera. Hoy me darás lo que necesito
hoy, y mañana me darás lo que necesito mañana, y al hacerlo, se cumplirá tu Palabra, tu
agenda y tu gloria.
Ese es el viaje en el que estamos, y no estoy seguro de que realmente nos
graduemos. Pero he leído y oído acerca de algunas personas que están
mucho más avanzadas que yo, y he conocido a algunas de ellas, como Walt
Baker, que me dan una idea clara de cómo son las grandes oraciones.
Cuando pensamos en orar como Moisés, David, Nehemías y otros héroes
bíblicos que tuvieron una poderosa vida de oración, fácilmente podemos
sentirnos abrumados. Pero todos ellos eran personas normales que
comenzaron donde tú y yo comenzamos. Estoy convencido de que si le
pides a Dios que te ayude a aprender a hacer grandes oraciones, él te
llevará por un camino similar al que ellos viajaron. Y lo experimentarás de
formas que nunca antes lo habías experimentado.
Hablar de ello
1. ¿Cómo describirías las oraciones que oraste o las oraciones
que escuchaste orar a otros cuando eras niño?
2. Lee una de las grandes oraciones de Pablo en Efesios 3:14–
20. ¿En qué se diferencia esta oración de la mayoría de las
oraciones que escuchas orar a los cristianos?3. “Grandes oraciones nacen en el quebrantamiento”. ¿Qué
significa orar por un sentimiento de quebrantamiento?
4. La confianza para hacer grandes oraciones por el futuro
está arraigada en la fidelidad de Dios en el pasado. ¿Cómo
has visto la fidelidad de Dios en tu vida y en tus oraciones?
5. ¿Qué se interpone en su camino para tener una vida de
oración más eficaz y poderosa?
6. “La prueba de la oración real es cuando no ves ningún
resultado y te aferras a ella de todos modos”. ¿Hay algo por
lo que deba seguir orando aunque su oración aún no haya
sido respondida?
7. Pasen algún tiempo orando juntos. En lugar de orar por
necesidades físicas, ore oraciones audaces y valientes
pidiéndole a Dios que haga algo significativo.
Vívelo
1. Uno de los grandes obstáculos para la oración es la falta de
perdón. Escudriñe su corazón y vea si hay amargura y falta
de perdón hacia alguien. Si es así, toma hoy la decisión de
perdonar y liberar a esa persona de tu juicio.
2. Tome una tarjeta de 3 x 5 y escriba Jeremías 32:17: “Ah,
Soberano S , tú hiciste los cielos y la tierra con tu gran
poder y tu brazo extendido. Nada es demasiado complicado
para ti." 
En el otro lado de la tarjeta escriba una oración audaz y
valiente. Use la tarjeta durante su tiempo de oración para
recordar su pedido y el poder de Dios.
yo
Conocí a Tom Randall en 1976. Lo recuerdo como un borrón en la
cancha de baloncesto. Ambos nos preparábamos para ir al extranjero
en equipos de baloncesto de evangelización: él a las Filipinas, yo a
América del Sur. La diferencia entre nosotros era que Tom había liderado
la nación en puntuación para la NAIA en Judson College. Tenía un metro
ochenta, podía correr como un ciervo y parecía que nunca se cansaba.
Tom era del centro de la ciudad de Detroit. Hablaba con un acento
divertido y parecía un poco loco. Solo había sido cristiano durante unos
meses antes de ir a las Filipinas para compartir a Cristo, pero regresó
como un hombre diferente. Más tarde dejó pasar la oportunidad de
probar con los Chicago Bulls para poder responder al llamado de Dios de
regresar a las Filipinas y construir un ministerio. Para prepararse
económicamente, trabajó en las fábricas de Detroit, y luego vendió todo lo
que tenía y se fue. Ahora, treinta años después, se ha establecido una
organización misionera (World Harvest Ministries), se han construido
orfanatos y decenas de miles de personas han respondido al evangelio.
La clave del éxito de Tom no tiene nada que ver con la educación
teológica o con “seguir las reglas”. Tom es un tomador de riesgos. Cada
vez que ha escuchado la voz de Dios, ha respondido con un abandono
temerario. Estuve en un jeep con Tom, con una ametralladora
apuntándome a la cara, escuchándolo explicar que su amigo, "el general",
se enfadaría mucho si no pudiéramos llegar al pueblo donde debíamos ir.
tocar. He estado en la parte trasera de una motocicleta con Tom entrando
y saliendo del tráfico, preguntándome si sobreviviría a la experiencia.
Tengo más historias de Tom Randall de las que puedas imaginar, y todas
tienen dos cosas en común: el riesgo y la fe.
Tom se fue a Filipinas hace treinta años con una Biblia viva, sin
entrenamiento bíblico formal, un gran corazón y un deseo de amar a las
personas necesitadas que lo conmovieron profundamente. En un verano,
Dios convirtió al máximo anotador de la nación en el baloncesto de la
División II de la NCAA en un misionero deportivo arriesgado cuya
biografía sería como el Indiana Jones de la cristiandad. Es conocido como
un hombre loco y salvaje inflamado por el amor de Cristo (quien, en estos
días, se desempeña como capellán de la gira senior de la PGA). Tom toma
grandes riesgos y ha experimentado una historia asombrosa tras otra.
La vida de Tom me ha planteado algunas preguntas importantes: ¿Por
qué Dios usa a algunas personas mucho más que a otras? ¿Por qué algunas
personas exudan la presencia de Dios y tienen historias increíbles de
experiencias sobrenaturales? ¿Y por qué algunos cristianos parecen estar
en una categoría especial mientras que el resto de nosotros llevamos una
vida normal ?
Quiero sugerir que la vida de cada cristiano está marcada por ventanas
de oportunidad que exigen un paso radical de fe para seguir a Cristo y
cumplir sus propósitos para su vida. La diferencia entre bueno y grande
no es una cuestión de conocimiento o pedigrí, sino de la voluntad de dar
un paso radical de fe.
Lo que hace que un paso de fe sea radical es que siempre implicará un
riesgo significativo. En casi todos los aspectos de tu relación con él, el
Señor te llevará al borde de una decisión en la que tendrás que decidir si
saltar en la dirección en la que te está llamando o retroceder a un lugar
que parezca seguro. Ese era el problema con los creyentes judíos cuando se
escribió la carta de Hebreos, y el escritor los motivó con la verdad de que
sin fe es imposible agradar a Dios (Hebreos 11:6). Donde no hay riesgo, no
hay fe.
Eso significa que puede ser una buena persona moral haciendo lo que se
espera de usted: leer la Biblia, ir a la iglesia, ser un cónyuge y padre
responsable, servir en su comunidad, pero si no vive por fe, no lo hará. ser
muy agradable a Dios. Todas esas actividades consistentes son
maravillosas; seguir haciéndolos. Es posible que haya arriesgado mucho
para llegar a ese nivel de fidelidad. Pero si vas a lo seguro y te mantienes
alejado del borde aterrador de la fe, en última instancia, no agradarás a
Dios al cumplir sus propósitos para ti. Hay ventanas de oportunidad para
abrirse paso a un nuevo nivel con respecto a su matrimonio, su carrera, sus
finanzas, una relación o cualquier otra cosa en su vida, pero los avances
requieren pasos arriesgados de fe. Para vivir una gran vida cristiana, debes
esperar lo sobrenatural de Dios.
Así es como funciona: en un punto crítico en cada aspecto de la vida,
tendrá que tomar una decisión que enfrenta la obediencia con la
comodidad o la conveniencia. Si se trata de una decisión financiera, es
posible que deba elegir entre comenzar a diezmar o ajustar su nivel de vida
actual. Si se trata de su matrimonio, es posible que deba elegir entre
desnudar su alma en la consejería o dejar que los viejos patrones de
comportamiento mantengan su relación en un estado de mediocridad. Si
se trata de su carrera, es posible que deba elegir entre dar un paso en la
dirección de la vocación que se ha apoderado de su corazón o quedarse
donde tiene un mejor salario y una rutina cómoda. Y aunque por lo
general sabes qué dirección quiere Dios que elijas, también sabes que la
mayoría de la gente pensará que estás absolutamente loco por elegir su
voluntad. Entonces, además de su comodidad y conveniencia, también
arriesga su reputación, al menos con algunas personas.
A veces, esas personas que piensan que estás loco están cerca de ti.
Dirán cosas como: “¿Por qué te llevarías a tu familia tan lejos? Tus hijos
nunca más podrán ver a sus amigos y familiares”. O, “Estás arruinando tu
carrera”, o, “Si le das todo ese dinero a tu iglesia, no podrás pagar tus
cuentas”. Si no tienes cuidado, las palabras negativas de las personas que
no tienen la misma visión o convicción que Dios te ha dado eventualmente
sonarán más fuerte que las suyas. Solo recuerda que donde no hay riesgo,
no hay fe; donde no hay fe, no hay poder ni gozo ni intimidad con Dios.
Tampoco hay milagros sobrenaturales, no hay recompensa y, en última
instancia, no agradar a Dios.
Sin fe, terminas con una actividad religiosa hueca, reglas moralistas y
una ortodoxia muerta. Muchos niños crecen en organizaciones o iglesias
que tienen grandes programas y dicen las cosas correctas acerca de Dios,
pero con el tiempo su actividad religiosa se convierte en muchas reglas y
poco o ningún poder. No tiene sentido que Dios se esté moviendo. La vida
de las personas no está cambiando. Para alguien cuya primera o única
exposición a la fe cristiana es pura religión y nada de poder, hay poca
motivación para apegarse a ella.
Contrariamente a la creencia popular, es posible dirigiruna iglesia sin
fe. Puede reunir a las personas, ejecutar programas efectivos, tomar
decisiones sensatas sobre el presupuesto y la misión de la iglesia, enseñar
en la escuela dominical y predicar sermones, todo sin salir de su zona de
confort y esperar que Dios haga algo sobrenatural. Muchas iglesias que
son consideradas grandiosas por la gente son consideradas huecas por
Dios. Se pierden el denominador común de todos los grandes cristianos: la
fe radical.
¿Cómo vivimos una vida de gran riesgo como seres humanos ordinarios
con miedos ordinarios? Algunas personas tienen personalidades
impulsadas a hacer cosas como puenting, paracaidismo e invertir en
acciones volátiles. Pero para la mayoría de nosotros, los riesgos dan
miedo. Cuando se trata de nuestra seguridad y protección, podemos ser
bastante conservadores. Aunque tendemos a pensar que los héroes de la fe
en la Biblia eran superestrellas con personalidades audaces, por lo general
eran como el resto de nosotros que vivimos la vida tentativamente. No
fueron grandes porque no tuvieran miedo, sino porque actuaron con fe a
pesar de sus miedos.
Debido a que nuestra ansiedad por el futuro puede impedirnos dar
pasos importantes de fe, debemos recordar el resultado que Dios promete.
Podemos esperar que las cosas terminen bien porque Dios nos asegura que
así será. Jeremías 29:11 dice que el Señor sabe lo que tiene planeado para
nosotros, “planea prosperarte y no dañarte, planea darte esperanza y un
futuro”. Tenemos un Dios soberano, y ya nos ha dicho el final de la
historia. Nuestro Rey regresa montado en un caballo blanco, y su reino
gana la última batalla. Está de nuestro lado y nada puede frustrar su
victoria. Pasaremos por altibajos y, a veces, obtendremos grandes victorias
de fe y, a veces, tropezaremos y caeremos. Pero podemos esperar un gran
resultado de nuestra fe porque eso es lo que él ha prometido. Si nunca
perdemos de vista eso, podemos dar un paso de fe radical y ver a Dios
hacer obras milagrosas, al igual que esas personas comunes en la Biblia
que creían en un Dios extraordinario.
Arriesgados del Antiguo Testamento
Cuando Dios seleccionó un pueblo a través del cual bendecir a las
naciones con salvación, comenzó con un hombre llamado Abram . Abram
se enfrentó a una elección entre el statu quo y una aventura arriesgada, y
eligió seguir la voz de Dios. Y Dios tampoco lo inició lentamente. Su
primera instrucción a Abram fue dejar su hogar, su tierra y su familia
extendida e ir a dondequiera que este Dios invisible lo guiara. ¿Donde?
Dios no diría. Aún no. Tenía que irse primero, luego su destino se
mostraría más tarde.
Eso es un gran paso de fe. Abram probablemente estaba seguro en el
statu quo. Entonces, de repente, un Dios que no podía ser visto pronunció
una orden abierta, y Abram y su esposa empacaron todas sus posesiones y
partieron hacia Canaán (Gén. 12:1–5). Creía que las promesas intangibles
de Dios eran más reales que la realidad visible en la que vivía, y actuó de
acuerdo con lo que aún no veía. Eso es fe, y con Abram—su nombre
cambió a Abraham después de creer—fue radical.
Moisés fue otro hombre llamado por Dios para tomar un riesgo. Su
paso de fe implicó regresar a un país del que había sido exiliado, entrar en
los tribunales de un faraón hostil y exigir la liberación de un millón de
esclavos (Éxodo 3:1–10). Moisés no era exactamente intrépido; discutió
con Dios, tratando de convencerlo de que enviara a alguien más. Sabía que
lo buscaban en Egipto vivo o muerto. Él no quería volver. Pero Dios
insistió, Moisés obedeció, y aunque al principio parecía una misión
suicida, Dios cumplió su promesa y el paso radical de fe de Moisés.
David era joven e idealista, pero también lo eran cientos de soldados del
ejército de Israel. Muchos de ellos probablemente sabían usar una honda
tan bien como David. Sin embargo, todos los miembros del ejército
miraron a Goliat, escucharon sus burlas contra Dios y su pueblo, y solo
desearon poder hacer algo al respecto. Nadie dio un paso al frente,
excepto David. David estaba tan ofendido por el gigante que calumnió al
Dios de Israel que estuvo dispuesto a arriesgar su vida (1 Sam. 17:20–37).
A Dios le agradó ese riesgo de la fe, y el resto es historia.
Ester enfrentó el mal en altos niveles de autoridad. Leemos su historia,
cómo esta niña judía se convirtió en la reina de Persia y Dios la usó para
salvar a los judíos del exterminio (Ester 5–7), y tal vez no nos demos
cuenta del riesgo que corrió. Pero su vida estaba realmente en juego. Era
fácil para el rey conseguir una nueva esposa de su vasto harén si la actual
hacía algo para ofenderlo. Eso fue lo que le pasó a su anterior esposa; tuvo
un mal día y se fue. Entonces, cuando Ester rompió el protocolo y fue a la
corte del rey para contarle sobre el complot para matar a los judíos,
podría haber sido ejecutada por capricho del rey. ¿Tenía miedo? Por
supuesto, cualquiera lo habría estado. Pero actuó con fe, Dios se agradó y
los judíos se salvaron de la amenaza de aniquilación.
Tomadores de riesgo del Nuevo Testamento
Para que no pienses que todas las grandes personas de fe estaban en el
testamento en el que se construyeron arcas, los mares se partieron, los
muros se derrumbaron y se exhibieron otros dramas similares, el Nuevo
Testamento tampoco tiene escasez de personas que toman riesgos.
Tomemos a Pedro , por ejemplo. Jesús estaba caminando en la playa, vio a
Pedro y Andrés echando la red en el lago, y dijo: “Sígueme. . . y os haré
pescadores de hombres” (Marcos 1:16–17). Así que Pedro y su hermano
arrojaron sus redes y lo siguieron, y pensamos: “Qué linda historia”, y
pasamos al siguiente versículo. Pero, ¿has pensado en las implicaciones de
esa decisión? Puedo imaginar a su padre: “¿Estás haciendo qué? He estado
construyendo este negocio durante años. ¿Cómo te mantendrás ahora?”
Más tarde nos enteramos de que Peter estaba casado. ¿Te imaginas la
reacción de su esposa? “¿En serio vas a seguir a un predicador itinerante y
te vas por semanas? ¿Cómo apoyará a nuestra familia? ¿Qué pasa con
nuestro futuro? Pedro dejó la seguridad de su familia y su base financiera y
enfrentó sus miedos, así como el establecimiento religioso que amenazaba
con expulsar a los seguidores de Jesús de la sinagoga. ¿Suena eso como un
paso radical y arriesgado? Es mejor que lo creas.
Paul tomó algunos riesgos él mismo. Pensó que su llamado era matar a
aquellos herejes seguidores de Cristo, y luego se encontró con Jesús en el
camino a Damasco (Hechos 9:1–6). Tenía que acudir a los apóstoles que
había estado tratando de matar, y si no hubiera sido por Bernabé, ni
siquiera habrían considerado verlo. Más tarde se fue a su ciudad natal de
Tarso. Como ciudadano romano y judío bajo la tutela de Gamaliel, el
rabino más famoso de la zona, había disfrutado de cierto prestigio y
privilegio. Pero regresó a la ciudad donde la gente lo llamaría tonto por
dejarlo todo por un maestro ejecutado por el gobierno años antes. Una
vez, después de haber sido arrastrado fuera de una ciudad, apedreado y
dado por muerto, Pablo recuperó el conocimiento, se levantó e
inmediatamente regresó a la misma ciudad (Hechos 14:19–20). ¿Por qué?
Porque la promesa y el llamado de un Dios invisible eran mayores para él
que las circunstancias que amenazaban su vida. Eso es radical.
Jairo es otro ejemplo. Era un gobernante en la sinagoga que arriesgó su
reputación para buscar la ayuda de Jesús. Incluso el acto de sugerir que
Jesús viniera a sanar a su hija podría haber sido suficiente para hacerle
perder su puesto, el beneficio de todos sus años de formación religiosa y el
derecho a adorar en la sinagoga. Pero la hija de Jairo se estaba muriendo y
él estaba desesperado. Lo arriesgó todo por la oportunidad de
experimentar el poder de Dios (Lucas 8:41–42, 49–56).
Lo mismo hizo una mujer que estaba sangrando. Durante doce años
había estado sangrando, una condición que la hacía ritualmente impura y,
por lo tanto, incapaz de adorar en el templo, incluso para los festivales y
sacrificios requeridos. Ella violótodo tipo de normas culturales e
instrucciones bíblicas como una persona impura al abrirse paso entre la
multitud y tocar la vestidura del mismo Hijo de Dios. Ella temblaba de
miedo cuando lo hizo, especialmente cuando Jesús se dio la vuelta y
preguntó quién lo había tocado. Aún así, ella le contó su vergonzosa
situación frente a una multitud, la mayoría de los cuales la habrían
reprendido y despedido de inmediato. Pero Jesús amaba el riesgo que ella
tomó. Demostró una gran fe (Lucas 8:43–48).
Un tomador de riesgos radical es como un jugador de póquer que se
encuentra en un momento decisivo y empuja todas sus fichas al centro de
la mesa. Él dice: "Estoy totalmente dentro", y no se guarda nada. Familia,
finanzas, reputación, futuro: cualquier cosa o todo está en juego en un
paso radical de fe, y empujas tus fichas al centro de la mesa y dependes
completamente de Dios. Para cosechar una gran recompensa, tiene que
haber un gran riesgo.
Las situaciones desesperadas y las actitudes humildes nos permiten
ponerlo todo en juego a pesar de nuestro miedo. Las personas que dan
pasos radicales de fe no lo hacen porque llegan a un momento surrealista
y piadoso en la vida cuando tienen confianza y son súper espirituales. Dios
a menudo trae estas ventanas de oportunidad cuando estamos más
desesperados y no tenemos a dónde ir. Nuestros oídos se abren y estamos
dispuestos a escucharlo decir: “Ve a buscar un nuevo trabajo”. "Ocúpate
de este asunto del matrimonio". “Mudarse a una nueva ciudad”. “Sal de tu
zona de confort y llega a las personas a las que quiero llegar”. “Regala tu
dinero”. “Enfréntate a esa adicción, aunque tu reputación esté en juego”.
Las situaciones que pensamos que son malas, Dios las puede usar para
bien. Él nos lleva a cualquier punto de humilde desesperación que sea
necesario para que demos un paso de fe. Pero aquellos que toman pasos de
fe radicales y arriesgados hacia los lugares a los que Dios los está guiando
son usados grandemente por Dios. Y los que no, no lo son.
Sin embargo, tenga cuidado. La dinámica entre la fe y la necedad puede
ser engañosa. Muchos cristianos han hecho algunas cosas muy
equivocadas o incluso peligrosas bajo el pretexto de la fe. Tomar grandes
riesgos debe encajar con la voluntad claramente revelada de Dios. Él
nunca te va a llevar a hacer algo que contradiga su Palabra, y espera que
cada decisión “arriesgada” que tomemos esté acompañada de sabios
consejos y mucha oración. Hay una distinción entre pasos radicales de fe y
pasos imprudentes de necedad. Cuando Dios nos ha llamado a movernos
en cierta dirección, un paso de fe nos llevará allí. Cuando no lo ha hecho,
un paso de fe nos alejará de su voluntad.
Eso no significa que nuestros riesgos siempre parezcan razonables para
las personas que nos rodean. La Biblia está llena de ejemplos de personas
piadosas que se veían absolutamente ridículas al obedecer las
instrucciones del Señor. Abraham y Sara creían que Dios les daría un hijo
en su vejez, una creencia que la mayoría de nosotros consideraríamos
ilusoria si no hubiéramos leído ya la historia (Gén. 18:1–15; 21:1–7). Dios
le dijo a Gedeón que redujera su ejército de treinta y dos mil hombres a
trescientos, un acto de fe que el "sabio consejo" de los observadores
piadosos desaconsejaría fuertemente (Jueces 7:2-8). Paul parecía bastante
tonto cuando, después de ser arrastrado fuera del pueblo, apedreado y
dado por muerto, se levantó y caminó de regreso al mismo pueblo. Jesús
liberó al pueblo de Dios haciendo lo que parecía lo opuesto a la
liberación: sometiéndose a una ejecución romana. Cuando estamos
decidiendo si tomar un gran riesgo, debemos recordar que Dios a menudo
elige planes que parecen tontos para avergonzar la sabiduría del mundo (1
Corintios 1:27). La diferencia entre la fe y la necedad no es el grado de
riesgo. Es la voluntad de Dios. La única forma de saberlo es sumergirse en
la oración y en su Palabra mientras considera seriamente lo que él podría
estar diciéndole a través del consejo de personas piadosas y bíblicas.
El riesgo está en el ojo del espectador
El riesgo no es igual para todos ni en todas las situaciones. Lo que yo creo
que es un paso radical puede no ser nada para ti, y lo que tú crees que es
un gran salto puede ser fácil para mí. Dios puede guiar a algunas personas
a salir de una relación enfermiza y dejarla atrás. No es el lugar adecuado
en este momento de tu vida. Para otros, seguir con una relación en apuros,
o volver a enfrentar una que se rompió hace mucho tiempo, puede ser el
paso de fe que Dios está pidiendo. El riesgo puede tomar la forma de
intensificar y luchar, como lo hizo David contra Goliat; puede significar
confrontar sus propios problemas o los de otra persona; o incluso puede
ser esperar en Dios cuando todo en ti quiere avanzar y actuar según una
promesa para el futuro. Tenemos que tener mucho cuidado al definir un
paso de fe para otra persona.
También debemos tener cuidado de no pensar que la fe es un concepto
nebuloso que siempre está disponible pero que rara vez se puede alcanzar.
Los pasos radicales de fe son concretos. Siempre tienen al menos dos cosas
en común: implican riesgo y encajan con la voluntad de Dios claramente
definida.
Los que toman riesgos siempre tienen algunas cosas en común. Uno de
ellos es el miedo: las emociones que sientes que te hacen querer encontrar
una razón para no hacer lo que Dios te está llamando a hacer son
normales. Todos los tenemos. Tememos lo que pueda pasar. Ester no entró
en la corte del rey pensando: "Está bien, terminemos con esto porque
tengo una cita con el peluquero a las 2:30". Estaba muerta de miedo. Pedro
no dijo: “Claro, Jesús, te seguiré por un rato. No es gran cosa; esto podría
ser divertido. El miedo y la fe no son necesariamente antitéticos.
Los mayores pasos de fe que he dado han estado acompañados de
miedo, a veces terror absoluto. Es por eso que el mandato más común en
la Biblia es: “No temas”, o algo parecido. Por lo general, cuando Dios
habla, ya sea a través de un ángel o algún otro evento dramático, las
primeras palabras son: "No temas". Eso no es una condenación del miedo;
está bien tener miedo. Pero no está bien dejar que el miedo te paralice y te
impida dar un paso de fe. En la batalla entre la fe y el miedo en tu vida, la
fe debe ganar.
La historia está llena de héroes que dieron un paso de fe incluso cuando
las probabilidades estaban en su contra. Cristóbal Colón tenía muchas
posibilidades de caer por el borde de la tierra, según muchos de sus
contemporáneos, pero navegó hacia el oeste de todos modos. Martín
Lutero se enfrentó a una institución medieval masiva cuando clavó en la
puerta de una iglesia sus noventa y cinco tesis que desafiaban la
corrupción y la tradición no bíblica en la iglesia. Rosa Parks enfrentó la
ira de una cultura profundamente arraigada cuando se negó a ceder su
asiento en un autobús simplemente porque era negra. Casi todos los que
se destacaron por un gran "primero" enfrentaron enormes dificultades, y
los honramos por ello. La grandeza solo viene a través de los obstáculos.
Los que toman riesgos salen a pesar de su miedo, independientemente
de los obstáculos y los peligros percibidos. Aquellos que creen en las
promesas de Dios lo suficiente como para seguir adelante a pesar de los
peligros, todos tienen algo en común: reciben el favor de Dios. Esa es la
parte alentadora. La recompensa y la bendición de Dios llegan a sus vidas.
A menudo citamos la primera mitad de Hebreos 11:6: “Sin fe es imposible
agradar a Dios”. Es verdad. Pero la segunda mitad del versículo es igual de
importante: “Porque todo el que se acerca a él debe creer que existe y que
recompensa a los que lo buscan con diligencia”.
La primera mitad de esa verdad es que debemos vivir nuestras vidas
como si un Dios todopoderoso, omnisciente, amoroso y compasivo
realmente existiera y se preocupara por nosotros. Muchas personas creen
en Dios pero nunca actúan como si realmente existiera. No podemos
hacer eso y aun así actuar en fe. La segunda mitad de esaverdad es que
debemos creer que Dios realmente recompensa ricamente a aquellos que
lo buscan diligentemente. No es un padre con los brazos cruzados
esperando que nos equivoquemos para poder repartir su castigo. Nos está
animando a saltar del trampolín al agua para que podamos experimentar
lo bien que se siente. Él quiere que demos ese salto para que podamos
conocer la recompensa y para que él pueda revelarse a nosotros en formas
nuevas y poderosas.
Cuando damos un paso de fe como ese, agrada el corazón de Dios. Os
animo a leer los Evangelios con ojos nuevos. Tome una taza de café en
algún momento y siéntese con su Biblia. Comience en Mateo y lea lo más
rápido que pueda, buscando las palabras fe , creer y confiar . Los cuatro
Evangelios tienen la longitud de una novela corta, y solo está buscando
estas tres palabras, por lo que no debería tomar mucho tiempo leerlas. Lo
que encontrará es que Jesús tiene una sola agenda. En su mayor parte, las
únicas veces que se enfada con sus discípulos, el problema es su falta de fe.
Su agenda singular es que confíen en su carácter y su Palabra.
La fe es simplemente hacer lo que Dios te dice que hagas, te apetezca o
no, especialmente, de hecho, cuando no te apetezca. Obedeces sin
importar las circunstancias porque él dijo y su Palabra es verdad. Los
grandes que toman riesgos operan con fe a pesar de su temor y
experimentan el favor de Dios, no porque sean mejores, más inteligentes,
hayan sido criados en un hogar mejor, conozcan mejor la Biblia y no
tengan equipaje. Si se requirieran esas cosas, la mayoría de los personajes
de la Biblia habrían sido descalificados. Si cree que proviene de una familia
disfuncional, intente leer las historias de Abraham, Isaac, Jacob y José en
algún momento. Y, sin embargo, estos son considerados los "padres de la
fe". Se describen en el Antiguo Testamento como lejos de ser perfectos,
pero están instalados en el "salón de la fama de la fe" del Nuevo
Testamento. ¿No es eso alentador? El favor de Dios no llega a aquellos que
lo tienen todo bajo control, sino a aquellos que eligen creer, que actúan
con fe a pesar de sus temores.
¿Dónde estás?
A medida que ha estado leyendo este capítulo, ¿en qué área ha sentido que
Dios lo desafía a dar un paso de fe? ¿Ha usado el Espíritu de Dios alguno
de estos ejemplos para empujarte hacia una determinada acción que es
arriesgada y requiere que dependas completamente de Dios? Piense en sus
relaciones, su trabajo, dónde vive, cómo gasta el dinero; en otras palabras,
piense en las áreas clave de su vida. ¿En qué ha puesto Dios el dedo?
Con ese tema en mente, permítanme plantear otra pregunta. Si Dios, de
hecho, está trayendo a cada una de nuestras vidas ventanas de
oportunidad para actuar con fe, y si nuestra vida está realmente
determinada por nuestra respuesta a estas ventanas de oportunidad y el
nivel de riesgo que estemos dispuestos a tomar, ¿cómo puede ¿La gente
corriente como nosotros se convierte en una gran tomadora de riesgos?
Algunos de nosotros, después de todo, seguimos comiendo el mismo tipo
de desayuno que comíamos en 1972. Era bueno entonces, siempre lo ha
sido, entonces, ¿por qué cambiarlo ahora? A algunos de nosotros
simplemente no nos gusta el riesgo.
Odio dar las malas noticias, pero evitar el riesgo no es una opción en la
vida cristiana. Dios entiende que la fe puede dar miedo y que nuestro
sentido de seguridad se siente amenazado, pero no nos dio ningún tipo de
“cristianismo de dieta” sin riesgos añadidos. Solo hay un Jesús a quien
seguir, y no puedes seguirlo sin estar dispuesto a dar pasos radicales de fe.
Entonces, ¿cómo podemos salir de nuestra zona de confort e ir a por ello?
Cómo convertirse en un gran tomador de riesgos para Dios
El final de Hebreos 10–11 nos da tres grandes respuestas a esa pregunta:
reenfoca tu miedo, rejuvenece tu fe y recuerda su fidelidad. Cuando hagas
estas tres cosas, te convertirás progresivamente en un gran tomador de
riesgos.
Reenfoca tu miedo
La carta a los Hebreos fue escrita para judíos que habían abrazado a
Jesús como el Mesías. Había cambiado maravillosamente sus vidas,
comenzaron a caminar con él y las cosas iban muy bien, por un tiempo.
Luego vino la persecución, y el precio por seguir a Jesús siguió subiendo
más y más. Muchos de sus amigos y familiares les decían que podían
volver al judaísmo, adherirse a las leyes y enseñanzas de los rabinos y
luego añadir tranquilamente a Jesús. De esa manera, podrían pasar
desapercibidos como judíos y no ser perseguidos por las autoridades
religiosas.
El escritor de Hebreos expresa lo que Dios siente por las personas que
quieren hundirse de nuevo en el moralismo religioso y los rituales vacíos
en lugar de vivir por fe. “'Mi justo por la fe vivirá, y si retrocede, no me
agradaré de él.' Pero nosotros no somos de los que retroceden y se pierden,
sino de los que creen y se salvan” (Hebreos 10:38–39). Luego explica qué
es realmente la fe, teniendo ese tipo de importancia: “Fe es estar seguros
de lo que esperamos y seguros de lo que no vemos” (Heb. 11:1).
En otras palabras, la fe está operando sobre la realidad que sabemos
que es verdadera, aunque no la veamos. Cuando la Biblia usa la palabra
esperanza , no está expresando el mismo concepto que queremos decir
cuando usamos esa palabra. Decimos que esperamos que haga buen
tiempo o que la bolsa de valores suba. Eso no es esperanza, eso es una
ilusión. La esperanza es fijar la mirada en una promesa que se garantiza
cumplir y vivir el presente a la luz de esa certeza futura. Así que la fe es
estar seguro de una realidad invisible y actuar sobre ella.
Esto, según el versículo siguiente, es por lo que se elogió a los antiguos.
Es posible que hayan hecho o no todos los sacrificios prescritos en los
momentos correctos y de la manera correcta. Ninguno de ellos era
moralmente perfecto u operaba por motivos completamente puros.
Experimentaron el favor de Dios a causa de la fe, nada más. Y las
personas que retrocedieron y no estaban dispuestas a dar un paso radical
de fe no agradaron a Dios.
Para señalar cuán irracional es la incredulidad, el escritor les recuerda a
sus lectores en quién se supone que realmente deben confiar: “Por la fe
entendemos que el universo fue formado por mandato de Dios, de modo
que lo que se ve no fue hecho de lo que se ve. era visible” (Hebreos 11:3).
Un ser infinito, eterno y autoexistente pronunció palabras de mando, y de
la nada surgieron dos mil millones de galaxias. En uno de ellos que consta
de dos mil millones de estrellas, hay un pequeño sistema solar. En ese
sistema solar, un pequeño planeta llamado Tierra fue diseñado para
albergar vida. Y un puntito diminuto en ese planeta eres tú. El escritor de
Hebreos señala que el que dijo que todo eso existió es el que prometió
estar con nosotros siempre. Si dice: “Este es mi Hijo”, podemos creer en
su Hijo a pesar de la persecución. Si él dice: “Afronta este problema en tu
matrimonio”, podemos afrontarlo en confianza. Si dice: “Quiero que te
liberes de aferrarte al dinero y las posesiones como tu seguridad”,
podemos dar generosamente. Cualquier cosa que diga hacer, ya sea
enfrentar la tentación, deshacerse de una adicción, comenzar una nueva
carrera, mudarse a un nuevo lugar o cualquier otra cosa que parezca
aterradora, podemos hacerlo porque sabemos quién es.
Entonces, ¿por qué llamé a este punto "reenfocar tu miedo" en lugar de
"deshacerte de tu miedo"? Esta es mi teoría sobre el miedo: siempre vamos
a tener miedo de algo, pero prefiero temer a Dios que temer a las personas
oa las circunstancias. La razón por la que muchos de nosotros no
corremos riesgos es que tenemos miedo de perder personas, cosas o
seguridad. Cuando nos enfrentamos a una de esas ventanas de
oportunidad para la fe radical, a menudo nos damos cuenta de que la
decisión es entre hacer lo que Dios quiere y mantener la opinión de los
demás sobre nosotros. Si tratamos de agradar a Dios, no los
complaceremos a ellos, y si tratamos de complacerlos a ellos, no
complaceremos a Dios. Buscaremos el favor dequien más respetamos y
honramos (es decir, tememos).
Es por eso que la Escritura dice: “El temor de J es el principio de
la sabiduría” (Sal. 111:10). El temor de Dios es un concepto novedoso hoy,
pero es bíblico. Lleva a la sabiduría: comprender cómo Dios ha dispuesto
la vida, cuáles son sus prioridades y cómo hacer las relaciones, el dinero y
todo lo demás a su manera.
Billy Graham una vez dio un paso radical de fe que ilustra el deseo de
temer a Dios más que a otras personas. El contexto fue el conflicto racial
de la década de 1950 y el comienzo del movimiento por los derechos
civiles. El ministerio de Graham comenzaba a crecer rápidamente, y en el
norte y el oeste habló a audiencias integradas. En el Sur, sin embargo, los
organizadores de sus cruzadas siempre segregaron a la audiencia. Ese fue
en realidad un paso en la dirección correcta, porque en décadas anteriores
solo se le habría permitido asistir al público blanco. Personas clave
alrededor de Graham reconocieron la necesidad de hablar tanto con
blancos como con negros en el sur, pero dijeron que mezclarlos haría que
perdiera su reputación entre quienes lo apoyaban financieramente.
Al principio, Graham trató de crear un término medio que se opusiera
tanto a la integración forzada como a la segregación forzada. Pero con el
tiempo, el problema se volvió tan intenso que no pudo encontrar ningún
término medio. Los reporteros le preguntaron una y otra vez por qué
abordaba el racismo en sus mensajes en el Norte y el Oeste pero no en el
Sur. Los eventos separados siempre le habían parecido incorrectos, pero
nunca había optado por tomar una acción decisiva, hasta una cruzada en
Jackson, Mississippi.
El gobernador de Mississippi había sugerido reuniones separadas para
negros y blancos, pero Graham no estuvo de acuerdo con eso. Así que
predicó en una cruzada donde todos los blancos estaban de un lado, todos
los negros estaban del otro, y las cuerdas se extendían por el pasillo
central manteniendo a los dos separados. Justo antes de uno de sus
mensajes, caminó hacia las cuerdas de separación y las tiró hacia abajo.
Los ujieres desconcertados trataron torpemente de volver a colocarlos,
pero Graham personalmente se interpuso en el camino. Volviendo al
escenario, dijo que no había base bíblica para la segregación y que no
tenía cabida en la iglesia. Le tocó el corazón, dijo, ver a blancos y negros
de pie hombro con hombro en la cruz. Este poderoso gesto marcó un hito
importante en el ministerio; nunca más encabezó una cruzada con una
audiencia segregada.
Leemos sobre Billy Graham y lo consideramos una superestrella
espiritual. He tenido el privilegio de hablar en su centro de liderazgo
varias veces y he llegado a conocer a personas que lo conocen bien, y
todos hablan de lo realista y genuino que es este granjero hoy. Es un tipo
normal con una actitud humilde. Entonces, ¿por qué Dios lo usó tan
poderosamente? Estaba dispuesto a dar pasos radicales de fe. Recibió una
tremenda cantidad de críticas por su postura sobre la segregación, como
lo hicieron todos en el movimiento de derechos civiles. Había riesgos
extraordinarios involucrados. Pero en ventanas críticas de oportunidad en
su vida y ministerio, Dios dijo: "Quiero que des un paso de fe". En el
momento en que Graham tiró de esas cuerdas, todo su ministerio podría
haberse derrumbado. Estaba en una posición de tener que temer a Dios o
temer al hombre, y eligió ser obediente a Dios.
¿A quién le temes? Si tienes miedo de lo que pensarán los demás, ¿por
qué? ¿Qué es lo que importa tanto acerca de su opinión, y por qué la
opinión de Dios no importa más? Lo peor que te puede pasar por temer a
Dios es ofender a la gente. Lo peor que puede pasar por temer a la gente
es ofender a Dios y perder muchas de las bendiciones que Él quiere que
experimentes.
Rejuvenece tu fe
Los siguientes dos versículos de Hebreos 11 son interesantes:
Por la fe Abel ofreció a Dios un mejor sacrificio que el que hizo Caín. Por la fe fue
encomendado como hombre justo, cuando Dios habló bien de sus ofrendas. Y por la fe
todavía habla, aunque está muerto.
Por la fe Enoc fue quitado de esta vida, para que no experimentara la muerte; no podía ser
encontrado, porque Dios se lo había llevado. Porque antes de ser arrebatado, fue alabado
como el que agrada a Dios.
Hebreos 11:4–5
Después del recordatorio en el versículo 3 de quién es Dios en realidad, el
escritor nos da dos ejemplos de fe radical que generalmente no se
mencionan junto con historias dramáticas como el Mar Rojo o Daniel y el
foso de los leones. El primero es sobre un hombre que vino a Dios con una
ofrenda, y el segundo es sobre otro que tenía una relación tan cercana con
Dios que el Señor simplemente lo llevó al cielo en lugar de esperar a que
muriera. Y luego viene el conocido versículo que ya hemos citado: “Sin fe
es imposible agradar a Dios, porque el que a él se acerca, debe creer que
existe y que recompensa a los que le buscan con diligencia ” (Heb. 11: 6,
énfasis añadido).
Creo que Dios inspiró al escritor de Hebreos a dar estos dos ejemplos
primero por una razón. Si quieres rejuvenecer tu fe, comienza con las
pequeñas cosas. La ofrenda de Abel fue un acto normal de fidelidad en el
área de sus ingresos. Una de las formas más rápidas y fáciles de
rejuvenecer su fe es en el área que Jesús enfatizó con mayor frecuencia: sus
finanzas. Les dijo a sus discípulos que podían adorar a las riquezas
(dinero, seguridad, posesiones) o podían adorarlo a él (Mat. 6:24). No
había término medio. También les dijo que el que era fiel en lo poco, el
dinero, también sería fiel en lo mucho (Mateo 25:23). En otras palabras, si
la gente no puede confiar en él con sus finanzas, ni siquiera están a la
altura en las cosas espirituales. Podemos decir que amamos a Dios, vamos
a la iglesia y lo adoramos con lágrimas en los ojos y las manos en alto,
pero si no tiene nuestro tesoro, no tiene nuestro corazón.
Devolverle a Dios lo primero y lo mejor de lo que te ha dado te
recordará que todo le pertenece, lo que aumentará tu fe. El mínimo es un
diezmo, pero si te ha dado mucho, te invita a probar y ver cuán poderoso y
fiel es dando aún más. El evangélico promedio en Estados Unidos da el 2,7
por ciento de sus ingresos. ¿Sabes lo que eso le dice a Dios? “Sé que creaste
el universo, amo a Jesús, creo que puedes perdonar mi pecado y llevarme
al cielo, y te pido que mantengas a toda mi familia, pero no creo que seas
lo suficientemente grande para manejar mi dinero, me refiero al dinero que
me has confiado. No creo que me mantengas si te devuelvo algo de eso.
¿Cómo responde Dios a eso? “Está bien, acepto tu decisión. Puedes
resolver tu vida con tus recursos. No necesito tu dinero; ese no era el
punto. Quería tu corazón y anhelaba cultivar tu fe”. Una de las formas
más rápidas y fáciles de ver a Dios obrar de manera sobrenatural es dar,
luego preguntarse cómo se van a satisfacer sus necesidades y luego
observar cómo él suple. Muchos cristianos nunca han experimentado eso,
pero si comienzas allí, tu fe se rejuvenecerá. Comenzarás a ver a Dios
trabajar en formas que nunca imaginaste a medida que gradualmente
comienzas a confiarle más de tu dinero.
La segunda manera de rejuvenecer tu fe es reflexionando sobre los
grandes temas. La historia de Enoc tiene muy poca información, pero lo
que hay es fascinante. Cuando Hebreos 11 comienza con estos ejemplos de
cómo caminar realmente con Dios, mi reacción inicial es preguntarme por
qué Abel y Enoc son los dos primeros mencionados. ¿No podría Dios
haber inspirado algunas historias mejores que la de Enoc para que
surgieran en este punto? Pero si regresas a Génesis y miras la genealogía en
la que aparece Enoc, descubres una lección profunda sobre cómo agradar
a Dios.
La genealogía en Génesis 5 es uno de esos pasajes que tiendes a hojear
cuando estás en un plan de lectura de la Biblia. En King James English, es
un montón de begat s. Pero los engendramientos son interrumpidos por un
par de comentarios sobre Enoc: “Después que engendró a Matusalén,Enoc caminó con Dios 300 años y tuvo otros hijos e hijas. En total, Enoc
vivió 365 años. Enoc caminó con Dios; y ya no estaba, porque Dios se lo
llevó” (Gén. 5:22–24).
No encuentras ese tipo de declaración en la mayoría de los árboles
genealógicos, pero Dios quería señalar algo notable acerca de Enoc. ¿Qué
fue lo que hizo a este hombre tan notable? ¿Por qué Dios atesoró tanto su
relación con Enoc que, en lugar de dejarlo morir, lo transportó
sobrenaturalmente directamente al cielo? Aquí estaba un hombre normal
haciendo la vida, trabajando duro para ganarse la vida, experimentando
las presiones normales que todos enfrentamos y aguantando durante
mucho tiempo. Entonces sucedió algo en su vida que reorganizó sus
prioridades y transformó su perspectiva. Pasó de ser simplemente otro
nombre que “engendró” a fulano de tal al ejemplo de Dios en Hebreos 11
de uno de los más grandes hombres de fe de todos los tiempos. ¿Qué
sucedió? Lo que sabemos principalmente acerca de Enoc es que caminó
con Dios. En medio de todas las presiones de la vida, Enoc hizo de su
relación con Dios su prioridad, y el pasaje está redactado de tal manera
que parece indicar que el nacimiento de su primer hijo fue un catalizador
para ese cambio de prioridades. Aparentemente, Enoch sostuvo a ese bebé
en sus brazos, comenzó a reflexionar sobre las grandes cosas de la vida y
se dio cuenta de que las cosas más importantes son las relaciones.
Recuerdo vívidamente tener a mi primogénito en mis brazos minutos
después de que llegara al mundo; Yo estaba llorando, abrumado por la
emoción. La vida es increible. Las personas son lo que realmente importa.
Eso debe ser algo como lo que experimentó Enoc. Y su vida reflejó tanto
esa verdad que Dios no esperó a que muriera para traerlo a casa.
Por el contrario, he conocido a innumerables personas en la mitad de la
vida que lamentan no tener casi ninguna relación con sus padres. Ahora
esos padres están sentados en un centro de vida asistida en algún lugar, y
conectarse en este punto parece virtualmente imposible porque la relación
ha sido distante y tensa durante los últimos veinte años. Muchas de esas
personas estarán sentadas en el mismo tipo de instalaciones dentro de
unos años porque tienen muchas otras prioridades en este momento y no
están construyendo relaciones con sus propios cónyuges e hijos. Cuando
la mayoría de las personas finalmente se da cuenta de que generalmente
solo somos recordados por las personas que tocamos en lugar de las cosas
que logramos, es casi demasiado tarde para invertir en un tesoro eterno.
Enoc construyó una vida en torno a los grandes temas, una relación con
Dios y los demás, y Dios se complació en sacarlo de esta vida.
Para rejuvenecer nuestra fe, debemos practicar la fidelidad en las cosas
pequeñas y reflexionar sobre las cosas grandes mientras recordamos lo
principal: agradar a Dios. Sin fe, es imposible complacerlo.
Desafortunadamente, muchos de nosotros tratamos de complacerlo de
otras maneras. El supuesto camino hacia su aprobación está impregnado
de nuestra cultura y arraigado en nuestro pensamiento. Creemos que si
podemos enderezar nuestra moral, poner a nuestra familia en orden,
casarnos (si somos solteros) o tener hijos (si no tenemos hijos), encontrar
el tipo de trabajo correcto en el lugar correcto en el lugar correcto. tiempo,
e incluso servir en la iglesia o ir a viajes misioneros, estaremos satisfechos
y Dios estará complacido. Inconscientemente tenemos una imagen mental
de lo que se necesitaría para que la vida sea “perfecta”. Tratamos de dejar
de hacer cosas malas, comenzar a hacer cosas buenas y asumir que el
resultado será la “vida abundante” de satisfacción y realización personal.
Pero la meta de la vida es agradar a Dios, y sin fe, eso es imposible.
¿Estoy diciendo que todas esas cosas están mal? Absolutamente no. Ir a
la iglesia, leer la Biblia, orar, tener una familia, hacer un trabajo
significativo y todas esas otras cosas que hacemos para tratar de agradar a
Dios son buenas, con el motivo correcto. Si las hacemos no para ganarnos
el favor de Dios sino para vivir su verdad, entonces son maravillosas. Pero
para complacerlo realmente, tiene que haber fe.
Recordar la fidelidad de Dios
Lea el resto de Hebreos 11 en algún momento (versículos 7–40) y
reforzará la fidelidad de Dios en su mente. Verás lo que Dios hizo con la fe
de los que se arriesgaron mucho. A través de Noé, salvó a la raza humana
de la destrucción total; le dio a Abraham su propia nación y bendijo a
todas las demás naciones a través de él; le dio a Sara un hijo cuando ella
tenía noventa años; liberó al pueblo de Dios por medio de Moisés;
derrumbó los muros de Jericó por la obediencia de su pueblo a una
extraña orden; hizo de una prostituta un héroe; Y la lista continúa.
Tampoco termina con Hebreos 11. A lo largo de la historia de la iglesia ya
lo largo de tu vida y la mía, Dios sigue brindando ventanas de
oportunidad para que personas comunes como nosotros ejerzamos la fe
en las áreas de nuestras familias, finanzas, ministerios, trabajo, relaciones
y más. Y cuando lo hacemos, vislumbramos cómo es realmente la fe en un
Dios fiel.
Recordar la fidelidad de Dios es una de las razones por las que leo su
Palabra todos los días. Me levanto por la mañana y lo leo a primera hora
porque necesito recordar que él ha cumplido todas sus promesas a
aquellos que caminaron en fe. Abandonado a mí mismo, lo olvido y me
asusto terriblemente. Entonces, durante mi tiempo devocional, a menudo
escribo todos mis temores en mi diario, como lo hice esta mañana, y luego
le digo al Señor que no puedo manejarlos. Deliberadamente le doy las
circunstancias de mi vida y le pido que me muestre cómo es confiar en él
en cada área. "¿Cómo quieres que confíe en ti en mi reunión de las diez?"
“¿Cómo se ve la fe en esta presión que siento por mis finanzas?” “¿Cómo
puedo depender de ti para cumplir con la fecha límite de este libro? ¡Estoy
abrumado y cansado!” Luego, unos días después, vuelvo y pongo una
pequeña marca de verificación y escribo la fecha al lado de cada problema
que me ayudó a resolver. Tengo montones y montones de diarios con
marcas de verificación de las últimas dos décadas para recordarme que lo
que era imposible un martes se respondió un jueves o viernes, o incluso
uno o dos años después. Revisar esos ayuda a construir mi fe
tremendamente.
Eso es especialmente cierto cuando tengo que tomar una gran decisión.
Cuando Dios me llamó de la Iglesia Bíblica de Santa Cruz para ser
presidente de Walk Thru the Bible en Atlanta, mi respuesta fue: “¡Señor,
por favor no me hagas ir! amo la iglesia; Amo a mi esposa, que no quiere
ir; Me encanta nuestra seguridad aquí; y la vida realmente funciona aquí.
Es maravilloso. A mis hijos les encanta estar aquí. Por favor, por favor,
déjame quedarme”. De alguna manera, llegué a partir de ahí a, “Está bien,
iré. Y estoy seguro de que será maravilloso”.
No fue maravilloso en absoluto, durante los primeros dos años, de
todos modos. Mi esposa pasó por un momento terrible, hubo una caída
en la economía, los recursos del ministerio se vieron afectados como
resultado, y Dios me llevó a un viaje que yo nunca hubiera elegido hacer.
¿Por qué? Porque su agenda es hacerme más como su Hijo y usar mis
dones para impactar y amar a otras personas. Cuando Dios quiere hacer
algo más amplio a través de ti de lo que está haciendo actualmente, tu
paso radical de fe a menudo te llevará a una experiencia más profunda con
él. El sufrimiento crea dependencia y el dolor aporta un aspecto de pureza
a tus motivos que nada más puede hacerlo. Pero el sufrimiento a causa de
la fe siempre viene con la promesa de Dios de recompensar a los que lo
buscan diligentemente.
Salí a tomar aire casi cuatro años después, y Theresa y yo estuvimos
reflexionando recientemente sobre la bondad y la soberanía de Dios en esa
decisión. Recordamos cómo habíamos estado dispuestos a someternos a
Dios solo después de una lucha bastante intensa. Dios dejó muy claro que
yo debía hacer esto, y Theresa no quería hacerlo.Luché con eso, y ella
también. Finalmente dijo: “Si realmente crees que es la voluntad de Dios,
confiaré en ti y me iré. Solo sé que emocionalmente no quiero hacerlo”. Y
cuando nos sentamos en nuestra terraza hace unos meses y consideramos
todo lo que había sucedido, contamos nuestras bendiciones. Dos de
nuestros hijos se mudaron con sus familias a Atlanta. No teníamos nietos
cuando llegamos, pero hemos tenido uno cada año desde que nos
mudamos, con tres más en camino. El ministerio ha multiplicado en gran
medida su impacto en todo el mundo y está en condiciones de dar más
frutos de lo que nunca pensé posible. Ni Theresa ni yo hubiéramos
escogido esto para nosotros desde el principio, pero mirando hacia atrás
podemos ver la asombrosa riqueza de la recompensa y la gracia de Dios. Y
nunca hubiéramos experimentado esa gracia de esta manera si no
hubiéramos dado un paso radical de fe.
Ahora, cuando me enfrento a una gran decisión, puedo recordar la
gracia y la fidelidad de Dios en esa situación, así como en muchas otras
que he experimentado, como un recordatorio de que Él estará allí en los
riesgos aterradores a los que me llamo. tomar. El carácter que ha
demostrado en el pasado es válido para el futuro porque nunca cambia.
Recordar la gran fidelidad de Dios en el pasado nos capacita para confiar
en él para cosas aún mayores en el futuro.
La fe es un verbo
Los grandes que toman riesgos ven la fe como un verbo, no como un
sustantivo. No es tanto lo que tienes como lo que haces . El tipo de fe que
impulsó a Abel a dar una ofrenda aceptable, a Noé a construir un arca
bajo un cielo soleado, a Abraham a irse de casa, a Daniel a orar incluso
bajo la amenaza de muerte, y así sucesivamente, es la fe que lleva a la
acción. Es vivir lo que Dios ha dicho, sabiendo que es verdad debido a su
carácter y sabiendo que puede haber un alto costo involucrado. Muchos
de los ejemplos que enumera Hebreos 11 son personas que agradaron a
Dios pero aún no vieron el reino prometido. Su fe no resultó en el sueño
americano. Algunos fueron asesinados, exiliados o perseguidos de otra
manera, y el mundo ni siquiera era digno de ellos. Pero siguieron adelante
y tomaron grandes riesgos, porque eso es lo que hace la fe.
Los grandes cristianos no van a lo seguro. Donde no hay riesgo, no hay
fe. ¿Qué pasos específicos de fe sientes que Dios te impulsa a tomar? ¿Hay
algo o alguien que Dios quiere que dejes atrás? ¿Algo o alguien a quien
volver y hacer las cosas bien? ¿confrontar? para dar un paso al frente y
luchar por? ¿Necesitas dejar de preocuparte por lo que la gente piensa y
hacer lo que sabes que Dios te ha llamado a hacer?
Los animo a considerar en oración cada una de esas preguntas.
Mientras los lees, una o dos situaciones específicas probablemente te
hayan venido a la mente. Pregúntale al Señor qué quiere que hagas en esas
situaciones. Escribe tus miedos y pregúntale cómo se ve la confianza en
medio de cada uno de ellos. Luego, cuando haya presentado una respuesta
bíblica clara en su corazón y mente, actúe con fe, incluso si es arriesgado,
porque Dios está buscando grandes cristianos, y los grandes cristianos
corren grandes riesgos.
Hablar de ello
1. Al pensar en su vida, ¿se describiría a sí mismo como una
persona que toma riesgos por naturaleza o como una
persona que juega a lo seguro? Explica tu respuesta.
2. Este capítulo tiene varios ejemplos de personas que se
arriesgan en las Escrituras. ¿Qué personaje de la Biblia te
inspira más con su disposición a arriesgar?
3. ¿Quién es alguien a quien respetas como piadoso que toma
riesgos?
4. Comparta una experiencia de su pasado en la que se
arriesgó. ¿Cuáles fueron los miedos y obstáculos que
enfrentó? ¿Cuál fue el resultado?
5. Hay una distinción entre pasos radicales de fe y pasos
temerarios de necedad. ¿Cómo explicarías la diferencia
entre los dos?
6. ¿En qué área ha sentido que Dios lo desafía a dar un paso
de fe? ¿Qué te detiene?
7. Si tuviera que dar un paso adelante y dar un paso
arriesgado de fe, ¿qué tipo de respuesta esperaría de las
personas más cercanas a usted? ¿Dónde está la línea entre
buscar el consejo de Dios y necesitar la aprobación de la
gente antes de seguir adelante?
Vívelo
1. Dedica algo de tiempo a pensar en el área en la que sientes
que Dios te desafía a dar un paso de fe. Sea práctico. Escribe
tu próximo paso. Además, escriba sus temores y preséntelos
ante el Señor en oración.
2. Este capítulo lo desafía a leer los evangelios con nuevos
ojos. Comience en Mateo y durante las próximas dos
semanas, lea los cuatro evangelios. Mientras lo hace, busque
las palabras fe , creer y confiar .
A
Al cruzar la mesa, el pastor de una iglesia doméstica clandestina en
China compartió lo que estaba pasando en su vida y cómo había ido
su ministerio recientemente. Él había venido a Hong Kong para un
seminario de capacitación Caminar a través de la Biblia que yo dirigía, y
después de una de las sesiones salimos a cenar. Su congregación tenía que
mudarse con frecuencia porque los funcionarios del gobierno de su
provincia eran particularmente duros con las iglesias en las casas. Me
contó sobre sus viajes de evangelización y cómo extrañaba a su esposa e
hijos cada vez que viajaba.
Mientras estaba en un viaje reciente, la policía entró en su casa e
interrogó a su esposa. Ella los convenció de que ella, y no su esposo, era el
pastor —una situación común en China— y que la iglesia se había
dispersado. Ella era la única que quedaba, les dijo. Entonces, para hacer
un ejemplo de ella, la llevaron a la comisaría y la golpearon hasta dejarla
ensangrentada y magullada.
Mientras escuchaba la historia de este pastor, traté de imaginar cómo
reaccionaría si eso le sucediera a mi esposa. Es un alto precio a pagar por
estar en el ministerio y, sinceramente, no estoy seguro de cómo
respondería. La frustración, la ira y el deseo de venganza serían difíciles de
contener.
"¿Cómo lidiaste con eso?" Yo pregunté.
Nunca olvidaré su respuesta. “Cuando hablamos de eso más tarde, mi
esposa dijo: '¿No es asombroso que Jesús nos haya dado el privilegio de
sufrir por su causa y que podamos hacer ese tipo de sacrificio para
agradecerle por sufrir por nosotros?' ”
Me alegré de no haber expresado mis pensamientos privados de miedo y
venganza mientras él compartía su historia. Ciertamente estaba mirando
la vida a través de una lente diferente. No vio el sufrimiento
necesariamente como algo negativo; era una forma de expresar el amor a
Dios y un aspecto normal del seguimiento de Jesús en ese país. Mientras
reflexionaba sobre nuestra conversación en el largo viaje en avión a casa,
me di cuenta de cuán americanizada se había vuelto mi visión del
sacrificio y el sufrimiento. Tendemos a evitar el sufrimiento a toda costa.
Sin embargo, los que más admiro son a menudo los que más se han
sacrificado y sufrido.
Algo sucede cuando escuchamos una historia de gran sacrificio. Es
poderoso e inspirador. Desencadena una profunda respuesta emocional,
incluso si lo leemos en un libro o lo vemos en una película. Por eso las
redes muestran esos breves rasgos de los atletas olímpicos, las historias de
una niña que se levantó a las tres de la mañana durante años para entrenar
para ese momento en la barra de equilibrio o la corredora que superó la
enfermedad o la pobreza extrema para entrenar. competencia y una vida
mejor. Tengo que confesar que empiezo a llorar cuando escucho esas
historias.
Hay algo en las Madres Teresa, Gandhi y Martin Luther King del
mundo que suscita en nosotros sueños más elevados y nobles. Siempre ha
sido así; así es como Dios nos hizo. La historia está llena de personas que
sufrieron bajo la persecución de otros y, en lugar de volverse amargados o
vengativos, perdonaron a sus enemigos. Cuando vemos a alguien como
Nelson Mandela pasar veinticinco años en prisión, finalmente ser liberado
y no mostrar ningún indicio de represalia, nos asombra el sacrificio que
condujo al fin del apartheid. Cada cultura honra a aquellos que dieron su
vida por una causa. En la iglesia, todavíarecordamos a los primeros
cristianos que sufrieron a manos de los emperadores romanos. El mundo
está lleno de estatuas y vidrieras que conmemoran los costosos sacrificios
que la gente ha hecho por algo o alguien más grande que ellos mismos.
¿Por qué sentimos una atracción tan magnética hacia las personas que
hacen grandes sacrificios? ¿Qué es esta conexión mística entre nuestra
alma y la nobleza de los actos desinteresados? Creo que la respuesta es que
el sacrificio es la evidencia más clara y más grande del alcance del amor y
la devoción de uno hacia una persona, una causa o una cosa. Jesús dijo lo
mismo a sus discípulos: “Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga
su vida por sus amigos” (Juan 15:13). Cuando alguien paga el precio final
por razones desinteresadas, la profundidad de su amor es clara. La medida
de nuestro sacrificio demuestra lo que más importa.
La medida del amor
Vi una gran ilustración de este principio en un programa de televisión de
Animal Planet recientemente. Una pequeña leona estaba teniendo
problemas para conseguir comida para sus cachorros, pero finalmente
mató a su presa. Demasiado pequeña para llevar la comida a sus
cachorros, fue y los hizo venir. En el camino de regreso, siete u ocho hienas
la rodearon a ella y a sus crías. Tuvo la oportunidad de correr, pero no lo
hizo. Ante probabilidades imposibles, esta leona estaba dispuesta a morir
en un intento por salvar a sus cachorros. Y por razones que no puedo
explicar, las emociones crecieron dentro de mí cuando la vi golpear
frenéticamente a las hienas que intentaban atacar a sus pequeños. Ese tipo
de devoción está integrado en el diseño de la creación. Resuena con
nosotros.
Cuando estamos verdaderamente dedicados a alguien oa algo, estamos
dispuestos a hacer sacrificios. Si quieres saber lo que realmente amas, todo
lo que tienes que hacer es darte cuenta de dónde estás dedicando tu
tiempo, tu energía, tu dinero y tus sueños. Para la mayoría de las personas,
eso implicaría una combinación de cónyuge, hijos, trabajo y pasatiempos.
Si eres realmente bueno en algo (tocar un instrumento, invertir capital,
pintar cuadros, construir casas, practicar un deporte), probablemente
gastaste bastante tiempo y energía para ser bueno en eso. Es posible que
tenga un talento natural en esa área y que haya disfrutado tanto del
proceso que no pareció un sacrificio en absoluto, pero aun así requirió el
sacrificio de tiempo, energía y probablemente dinero. Con gusto nos
gastamos en lo que amamos.
No es difícil ver cómo ese principio se aplica a ser un seguidor de Jesús.
Cualquier cosa que tengamos que ofrecer, fluirá naturalmente en la
dirección de nuestros afectos más profundos. El grado de nuestro sacrificio
corresponde al grado de nuestro amor. Los grandes cristianos demuestran
un gran amor al hacer grandes sacrificios.
Entendiendo el Sacrificio Bíblico y la Adoración
Este concepto es claro en el ministerio de Jesús, pero fue parte del diseño
de Dios desde el principio. Para entenderlo completamente, necesitamos
ver cuánto se enfatiza a lo largo de las Escrituras. El amor y la adoración
están entrelazados en el sistema de sacrificios del Antiguo Testamento, y si
no captamos la naturaleza de la relación entre ellos, perdemos tanto el
significado del sacrificio de Jesús por nosotros como la profundidad
apropiada de nuestro discipulado.
Levítico es un libro de instrucciones para los sacerdotes de Israel para
que sepan cómo guiar a la nación en la adoración. Describe los sacrificios
requeridos para demostrar amor y respeto por Dios. Se prescriben cinco
ofrendas en los primeros diez capítulos de Levítico, y dos eran
obligatorias. Uno de los sacrificios obligatorios era la ofrenda por el
pecado: el sacrificio de un toro o una cabra para expiar o cubrir tu pecado.
La otra era una ofrenda por la culpa, otro sacrificio animal para absolver
tu culpa. Estos eran requeridos en ciertos momentos, y se esperaba que
todos los hicieran.
Pero las tres ofrendas voluntarias fueron una expresión de fidelidad. El
primero fue un holocausto para expresar la profundidad de tu devoción.
La segunda era una ofrenda de cereal dada en agradecimiento por la
provisión de Dios. Cuando se cosechaban los cultivos, la primera porción
se traía al altar y se mecía ante el Señor en acción de gracias. La tercera fue
la ofrenda de paz, dada simplemente para reconocer cuán bueno había
sido Dios. El sacerdote se quedaba con una parte, y el que hacía la ofrenda
comía el resto allí mismo como celebración de la bondad de Dios.
¿Qué nos muestra eso? Primero, el acceso a Dios exige sacrificio; para
poder venir a su presencia, necesitas ser expiado—tus pecados cubiertos.
Pero después de eso, la comunión con Dios crece a través del sacrificio. Las
ofrendas obligatorias hacían posible la comunión con Dios, pero las
ofrendas voluntarias eran del corazón. Expresaron el tipo de amor sobre el
que se construyen las relaciones.
Mucho antes de Levítico, Abraham hizo un enorme sacrificio desde lo
más profundo de su corazón. Dios le había prometido muchos
descendientes y luego esperó más de dos décadas para darle un hijo.
Abraham trató de esperar con fe. Luego trató de ayudar a Dios
engendrando un hijo a través de la sierva de su esposa, un esfuerzo que
solo empeoró las cosas. Así que Abraham volvió a esperar con fe, aunque
debió haber momentos en los que se preguntó si Dios alguna vez cumpliría
su promesa. Pero cuando Abraham tenía cien años y su mujer noventa,
nació Isaac y la promesa pareció cumplirse.
Años más tarde, sin embargo, Dios pareció desafiar su propia promesa.
Le dijo a Abraham que llevara a Isaac a la cima de una montaña y lo
sacrificara. El niño milagro, el “hijo de la risa” que representaba el único
medio para que Dios cumpliera su promesa, fue elegido como ofrenda por
el mismo Dios. Así que Abraham hizo lo que hacen los grandes cristianos,
incluso cuando no entienden por qué o sienten que pueden; él obedeció Se
levantó temprano en la mañana—es mejor obedecer temprano, porque la
motivación y el coraje pueden no estar allí más tarde en el día—y partió
con su hijo.
El viaje desde la casa de Abraham hasta la región de Moriah, el lugar
que Dios había designado para el sacrificio, probablemente no estaba muy
lejos geográficamente. Pero emocionalmente, tenía que ser el viaje más
lento y arduo que Abraham había hecho jamás. El hijo amado que viajaba
a su lado estaba, hasta donde Abraham sabía, a punto de ser asesinado
por la propia mano de su padre. Los sacrificios no pueden ser mayores que
eso.
"¿Dónde está la ofrenda?" Isaac preguntó cuando llegaron a la
montaña.
“El Señor proveerá”, respondió Abraham con gran fe. Y edificó un altar,
ató a Isaac a él, y levantó su cuchillo. Inicialmente, pudo haber estado
increíblemente confundido por el mandato de Dios, pero sabía dos cosas
con certeza: se requería obediencia y Dios cumple sus promesas. De una
forma u otra, la contradicción se reconciliaría: Hebreos 11:17–19 dice que
Abraham creía que recibiría a Isaac por medio de la resurrección. Esta fue
una prueba increíblemente difícil.
El ángel del Señor apareció y le dijo a Abraham que no hiciera el
sacrificio. Sus prioridades habían quedado claras. Estaba dispuesto a
sacrificar a su único hijo, el hijo amado que había esperado durante
décadas, porque amaba más a Dios (Gén. 22:1–18).
¿Por qué Dios pidió a Isaac? El hijo de Abraham era lo más precioso
que podía haber ofrecido. Su disposición a sacrificarlo confirmó
visiblemente lo que Dios ya sabía: Abraham adoraba a Dios por encima de
todo. En efecto, Dios le preguntó a Abraham quién era más importante, y
Abraham señaló a Dios.
No creas que esta fue una pregunta única para un solo hombre en la
historia. Dios nos prueba periódicamente a cada uno de nosotros por la
singularidad de nuestra devoción a través del sacrificio. Cada relación que
tengas, cada posesión que poseas y cada sueño que te propongas cumplir
tendrá que ir al altar de vez en cuando. No será una prueba superficial;
dolerá. Los sacrificios siemprelo hacen. Pero te demostrará a ti y a los
demás dónde descansa tu verdadero amor.
Eso suena cruel para nosotros, pero Dios nos prueba por su bondad y
misericordia. La mayoría de la gente no consideraría una orden para
sacrificar a su precioso hijo, o cualquier otra cosa preciosa, para el caso.
Pero las buenas personas que no controlan las cosas buenas con el tiempo
se alejarán de Dios y abrazarán esas cosas buenas como ídolos en su
corazón. Y cuando eso sucede, su relación con Dios, la fuente de la
verdadera vida, se deteriora. Entonces, cuando nos toca el hombro y dice:
“Dame esa relación, ese trabajo, ese sueño que amas”, es un requisito
misericordioso. Nos mantiene cerca de él.
Nos resistimos a esto, por supuesto, porque no entendemos la
diferencia entre sacrificio y adoración. En el capítulo sobre tomar grandes
riesgos, describí cuán desafiante fue para mí llegar a Caminar a través de
la Biblia. Como la mayoría de los hombres, pasé la mayor parte de mi vida
tratando de averiguar qué se suponía que debía hacer. Luego pasé por ese
momento por el que pasan la mayoría de los hombres de cuarenta años,
cuestionando si están en el camino correcto. Me fijé en lo que pensé que
era la respuesta y, por la gracia de Dios, él me dio una ventana de
oportunidad para hacerlo con un gran equipo de personas en la Iglesia
Bíblica de Santa Cruz. Obtuvimos todos los edificios correctos que
necesitábamos, el ministerio de radio surgió de la nada, me hice muy
amigo de varios pastores, desarrollamos un gran personal, mis hijos
pudieron navegar y durante diez años pensé que finalmente estaba
aprendiendo a hacer lo que Dios me había llamado a hacer durante mucho
tiempo.
Entonces Dios me llamó a dejar todo eso e ir en una dirección diferente.
Eso no tenía sentido para mí. Le expliqué las cosas muy bien:
“Señor, a mi esposa le gusta estar aquí, mis hijos van a regresar aquí y
vamos a cantar 'Kumbaya' alrededor de la mesa cada Día de Acción de
Gracias. He sido obediente y quiero que tu voluntad esté aquí, a mi
manera. Lo tenemos todo planeado”.
Su respuesta fue bastante contundente. “Si alguno viene a mí y no
aborrece a su padre y a su madre, a su mujer y a sus hijos, a sus hermanos
y hermanas, sí, incluso a su propia vida, no puede ser mi discípulo. Y el
que no carga su cruz y me sigue, no puede ser mi discípulo” (Lucas 14:26-
27).
Algunas cosas en las Escrituras son difíciles de entender, pero esta no es
una de ellas. Es difícil de hacer, pero no es complicado. Jesús dejó en claro
que seguirlo, incluso cuando eso contradice todo lo demás que es
importante para nosotros, es la máxima prioridad. Cuando les dijo a sus
discípulos que tenían que estar dispuestos a llevar una cruz, no se refería a
que solo debían llevar una cadena alrededor del cuello. La cruz equivalía a
ir a la silla eléctrica o recibir una inyección letal; era una forma común de
morir para los criminales. Seguir a Jesús significa dejar morir nuestra
agenda y retomar la suya. Y si seguirlo no es nuestro propósito principal y
primordial, no podemos ser discípulos. En otras palabras, amar y adorar a
Jesús es ponerlo por encima de toda relación y asunto en nuestra vida.
Requiere sacrificio absoluto.
Jesús siguió con su requisito de llevar la cruz con ilustraciones de lo que
significa calcular el costo. Los constructores de torres deben estimar el
costo antes de colocar los cimientos. De lo contrario, serán ridiculizados
por comenzar un proyecto que no pueden terminar. Un rey tiene que
calcular la fuerza de su ejército antes de ir a la guerra, y si su ejército es
superado en número o en armas, tendrá que negociar la paz. El
discipulado, dijo Jesús, no es diferente. Hay un alto costo involucrado en
seguirlo, y sus discípulos necesitan saberlo antes de hacerlo. “Cualquiera
de vosotros que no renuncia a todo lo que posee, no puede ser mi
discípulo” (Lc 14,33). Amarlo es sacrificarse por él. La adoración barata es
un oxímoron. no existe
Cuando Dios me llamó para mudarme a Atlanta y dirigir Walk Thru
the Bible, fue más que una decisión profesional. Mi adoración estaba en
juego. Me di cuenta de que la esposa que Dios me había dado como un
regalo precioso y maravilloso había comenzado, con el tiempo, a ocupar la
primera posición en mi corazón. Quería complacerla. Dios probó esa
relación y someterla a él ha sido, en retrospectiva, lo mejor posible para
nuestro matrimonio. No puedo imaginar que nuestra relación sea mejor
de lo que es ahora. La obediencia a la dirección de Dios nos llevó al
siguiente nivel de madurez en nuestra relación con Dios y entre nosotros.
Cuando enseño sobre esto, la gente se pone muy nerviosa. Los veo
inquietos en sus asientos. Todo , después de todo, es una gran palabra.
Incluye sus relaciones más preciadas, la carrera en la que ha trabajado
muy duro para desarrollar, la ubicación de la que nunca quiere mudarse y
todo lo demás que aprecia. Pero si realmente entendemos quién es Jesús, y
si realmente captamos la profundidad de su bondad y compasión, nos
damos cuenta de que él solo nos pide que dejemos todo atrás porque,
comparado con él, todo es de segunda categoría.
Aprende la lección de las perlas de plástico
Imagina ver a una niña pequeña jugando con un collar de cuentas de
plástico. A ella le encanta; es uno de sus juguetes favoritos. ¿Cómo te
sentirías si le pidieras que te diera sus cuentas a cambio de un costoso
collar de perlas reales y ella rechazara el regalo? Lógicamente, su apego a
su juguete no tiene sentido. Perdería muy poco y ganaría mucho más si
aceptara su oferta. Un día, recordaría el intercambio, estaría agradecida
por las perlas reales y se preguntaría por qué fue una decisión tan difícil.
Pero ella no puede ver todo eso. En su ingenuidad infantil, lo único que
sabe es que le gustan sus cuentas de plástico. Convencerla de que los
dejara sería una venta muy difícil.
Así pensamos muchos de nosotros, especialmente los que vivimos en
lugares donde los cristianos no son perseguidos. El dolor ayuda a una
persona a discernir entre el plástico y las perlas, pero nosotros, que
vivimos cómodamente como cristianos, tenemos problemas para
distinguir la diferencia. Nos aferramos a nuestras carreras, familias e
ingresos como si fueran el tesoro supremo. Cuando Dios pregunta: “¿Me
amas más que estos?” Difícilmente podemos creer que un Dios bueno nos
confrontaría con esa pregunta. Tenemos miedo de renunciar a nuestros
juguetes por perlas valiosas por dos razones: simplemente no estamos
seguros de que él realmente entienda el valor de nuestros juguetes, y
sospechamos que las perlas no son reales. Mientras tanto, Dios dice: “Te
amo de verdad, quiero lo mejor para ti y tenerme primero en tu corazón es
un tesoro más grande de lo que puedes imaginar. Vale la pena cualquier
sacrificio que puedas concebir”.
Sacrificios vivos
Pablo estaba íntimamente familiarizado con este tipo de sacrificio. Lo vio
como la respuesta apropiada a la misericordia de Dios y un acto de
verdadera adoración. “Os exhorto”, escribió a los cristianos de Roma, “en
vista de la misericordia de Dios, a ofrecer vuestros cuerpos como sacrificio
vivo, santo y agradable a Dios; este es vuestro acto espiritual de
adoración” (Rom. 12:1).
¿Notaste la motivación de este acto de adoración? Es “en vista de la
misericordia de Dios”, una respuesta agradecida que reconoce el valor de
Dios por todo lo que ha hecho por nosotros. Cuando Pablo dice “ofrecer”
nuestros cuerpos como sacrificio vivo, la palabra literalmente significa
“presentarse” a uno mismo. Es la misma palabra usada en la versión
griega del Antiguo Testamento para la ofrenda presentada por el
sacerdote en el altar del sacrificio.
La progresión lógica de Pablo desde el comienzo de Romanos ha
conducido a esta imagen de sacrificio. Los capítulos 1 al 3 demuestran que
todo el mundo tiene un problema con el pecado, pero Dios resolvió ese
problema mediante el don de Cristo en la cruz. Los capítulos 4–5 analizan
cómo recibir ese regalo gratuito por fe, y luego 6–8 cuentan cómo al morir
con él, somos resucitadoscon él a una nueva vida y ahora vivimos en el
poder de su Espíritu. Los capítulos 9–11 responden la pregunta de Israel:
cómo se relaciona esta salvación con el plan especial de Dios para el
pueblo hebreo y cómo se relaciona con sus tratos con Israel en el pasado.
Y luego el capítulo 12 comienza la sección de la carta que responde a la
pregunta: "¿Y ahora qué?" A la luz de todo lo que Dios ha hecho, ¿cómo
quiere que vivamos?
La respuesta está en el primer versículo de ese capítulo. “Presentad
vuestros cuerpos en sacrificio vivo y santo, agradable a Dios, que es
vuestro servicio espiritual de adoración” (Rom. 12:1 NVI). Dios quiere
que nos ofrezcamos. No solo quiere nuestro trabajo, nuestro dinero o
nuestras cosas. Nos quiere a todos: candado, culata y cañón. La imagen es
de esas ofrendas voluntarias de devoción descritas en Levítico, solo que en
este caso la ofrenda no es un animal muerto sino un siervo agradecido que
continúa viviendo como posesión de Dios. No se puede dar sólo los
domingos ni en ningún otro momento de la semana. Son las veinticuatro
horas del día, los siete días de la semana, los 365 días del año. El tiempo
del verbo implica un momento de decisión cuando dices: “Señor, todo lo
que soy es tuyo”. Es un acto de entrega al señorío de Cristo. Al igual que el
matrimonio, es un momento particular en el que te entregas a otra
persona y te das cuenta de que debes reafirmar y vivir ese compromiso por
el resto de tu vida.
No vivimos en una sociedad agraria, por lo que esta imagen de ofrecer
el primer grano de la cosecha o el mejor animal del rebaño nos resulta un
poco ajena. Imagino que el equivalente moderno sería como ver toda su
vida como un cheque en blanco, luego, en vista de su amor por Dios y
confianza en su bondad hacia usted, firmando la parte inferior del cheque.
Luego tomas el cheque, lo deslizas por debajo de la puerta del salón del
trono celestial y dices: “Señor, llénalo como quieras. Tú me dices qué
quieres que haga, adónde quieres que vaya, qué quieres que te dé y a quién
quieres que sirva. Lo que sea que escriba en la parte superior del cheque,
eso es lo que haré”.
Esta es la vida cristiana normal. No es la típica vida cristiana, de
ninguna manera; muchos han descuidado por completo la enseñanza de
este principio. Pero cuando Jesús dijo que lo siguiéramos, esto es lo que
pretendía. Lo llamamos señorío o dedicación , una parte necesaria del
proceso de santificación que experimentamos después de ser salvos. Es la
base para vivir por fe.
Recuerdo cuando escuché por primera vez a alguien explicar Romanos
12:1 y cómo la vida de Abraham ilustraba el principio de un sacrificio
vivo. Era 1975 en una conferencia en la Universidad de Penn State. Había
nacido de nuevo hacía más de dos años y sabía que mis pecados habían
sido perdonados. Había estado yendo a un estudio bíblico todos los jueves
por la noche, y los viernes y sábados iba a los bares con mis compañeros
de equipo. Como muchos cristianos, vivía con un pie en el reino de Dios y
un pie en el mundo. Y yo era miserable.
Cuando aprendí cómo la adoración y el sacrificio funcionan juntos, me
di cuenta de que ese era el ingrediente que me faltaba. Por eso la vida
cristiana parecía tan difícil. Estaba ocupado haciendo todos los deberes
que sabía que debía hacer, como leer la Biblia, orar, ir a la iglesia,
memorizar versículos, etc., sin darme cuenta de que lo que Dios realmente
quería era yo, cada parte de mí, todo. el tiempo. Entonces, sentado en el
piso con un grupo de personas que estaban leyendo Romanos 12, le dije a
Dios que estaba firmando la parte inferior del cheque. Lo que sea que él
quisiera que hiciera, dondequiera que él quisiera que fuera, yo obedecería.
Eso me asustó a muerte, y creo que la mayoría de la gente puede
identificarse. El miedo es la razón principal por la que la mayoría de
nosotros tenemos dificultades para ofrecernos sin reservas como sacrificio
vivo. Siempre hay algo a lo que queremos aferrarnos, tal vez una relación,
una carrera o incluso un estilo de vida, y tenemos miedo de que Dios nos
obligue a renunciar a ello. Persistente en el fondo de nuestras mentes está
el pensamiento de que incluso podría enviarnos a África, donde
tendríamos que vivir con serpientes y comer alimentos que no
reconocemos. Y si bien una guía como esa es ciertamente posible, Dios
probablemente tiene algo en mente que se adaptará a nosotros y nos
llenará mejor de lo que hemos planeado para nosotros mismos. No está
interesado en hacer que todos hagamos algo que odiamos. Él solo quiere
que estemos dispuestos a hacer lo que él diga, incluso cuando nos cueste
mucho.
Intelectualmente, lo sabemos. Su voluntad, incluso cuando es dura,
nunca es mala para nosotros. Pero emocionalmente, luchamos con la idea
de que rendir nuestra voluntad a la suya nos causará más dolor que
alegría. Es la misma dinámica que experimentamos cuando éramos niños
cuando nuestros padres nos hacían comer nuestras verduras. Sabíamos
que tenían razón; una buena dieta realmente era lo mejor para nosotros.
Pero estábamos convencidos de que no lo disfrutaríamos, y los beneficios
estarían demasiado lejos en el futuro para motivarnos de inmediato.
Cuando esta dinámica se desarrolla en nuestra relación con Dios, los
problemas son mucho más grandes. Podemos pasar gran parte de nuestra
vida luchando con el miedo de perder todos nuestros deseos cuando
firmamos la parte inferior del cheque en blanco y se lo ofrecemos a Dios.
Si estás luchando con esa decisión en algún área de tu vida en este
momento, déjame animarte. Es cierto que los sacrificios involucrados son
muy reales, pero también es cierto que los beneficios compensan los
costos. Jesús prometió grandes recompensas, tanto en esta era como en la
venidera, para aquellos que le rindan todo (Marcos 10:29–30). Dios nunca
usa un cheque en blanco de manera egoísta. Siempre cuida al que lo firmó.
Desde ese día de compromiso en 1975, he buscado ser completamente
de Dios. Como con todos los que toman esa decisión, no siempre ha sido
fácil. Parece que cada vez que doy tres pasos hacia adelante, doy al menos
dos hacia atrás. He seguido a Jesús muy imperfectamente. Pero la
conclusión es que cuando me toca el hombro, como lo hizo con la
oportunidad en Walk Thru the Bible, la cuestión no es si voy a obedecer.
Puede que tenga que trabajar a través de mi disposición, incluso puede que
le pregunte veinte veces si lo escuché correctamente, pero el cheque fue
firmado hace mucho tiempo. Tiene todo el derecho de llenar el espacio en
blanco como quiera.
¿Alguna vez has tomado esa decisión? ¿Ha habido un momento
determinado en un día determinado en el que le has dicho específicamente
algo así a Dios? “Señor, soy tuyo, un sacrificio vivo y santo. Aquí está el
cheque. Me someto a tu voluntad y tienes completa libertad para hacer lo
que quieras en mi vida sin mi resistencia”.
Cuanto más fuerte sea tu personalidad, más difícil será hacerlo. Para
aquellos de nosotros que bordeamos ser fanáticos del control, llegar a esa
decisión puede ser un verdadero tira y afloja. Sin duda lo fue para mí. Pero
puedo asegurarle que es la decisión más inteligente y emocionalmente
satisfactoria que jamás haya tomado por al menos dos razones. Primero,
no te decepcionará confiar en la sabiduría de Dios para tu vida porque él
quiere lo mejor para ti y sabe lo que es. En segundo lugar, la alternativa es
una decisión inconsciente de ser el director general de su propia vida y
tomar todas las decisiones, lo que, por supuesto, sería completamente
irracional. Si le resulta difícil ofrecerse como sacrificio vivo, considere la
alternativa. Las personas que se niegan a someterse a Dios y optan por
dirigir sus propias vidas finalmente terminan insatisfechas. Sí, presentarte
como un sacrificio vivo te costará todo. Pero no ofrecerte te costará aún
más.
¿Qué motiva a los grandes cristianos?
Jesús dijo que el amor más grande es dar la vida por los demás. Eso es lo
que hizo por nosotros, y nos llama a hacer lo mismo por él. Cuando
definió seguirlo como morira sí mismo y tomar una cruz todos los días,
estaba hablando a una gran multitud. Este es un mandato para todo
seguidor de Cristo; convertirse en un sacrificio vivo es la vida cristiana
normal. Pero, ¿cómo podemos llegar allí? ¿Qué es lo que motiva a los
grandes cristianos a hacer grandes sacrificios?
Las primeras décadas de la historia de la iglesia pusieron al mundo
patas arriba. Los seguidores de Jesús que se convirtieron en sacrificios
vivos cambiaron toda la cultura a su alrededor porque estaban dispuestos
a ser devastados por leones en una arena, a ministrar a personas enfermas
y moribundas a riesgo de sus propias vidas, y a renunciar a todo lo que
tenían por el bien. bien del reino. Hicieron grandes sacrificios, no solo
porque era lo correcto, sino porque querían hacerlo. Como los apóstoles
en Hechos 5:41, se regocijaron de ser dignos de sufrir por Cristo. Tenían
tanto amor por él que el sacrificio fluía naturalmente de sus vidas.
Creo que esa es una de las diferencias clave entre los buenos y los
grandes cristianos. Todos los cristianos, por supuesto, están llamados a
ofrecer su vida entera a Jesús, y ningún cristiano lo hace a la perfección.
Pero algunos parecen seguir a Jesús con un abandono alegre y temerario.
Son aquellos cuya ofrenda como sacrificio vivo es más consistente y
duradera. Una cosa es sacrificarlo todo por Jesús y otra sacrificarlo todo
con celo. Este último tipo de ofrenda parece ser capaz de soportar más
dificultades y tener más poder.
Todos los cristianos deben darse cuenta de que estamos viviendo en una
pequeña porción de la eternidad llamada “tiempo”. Puede vivir una vida
promedio, o incluso una vida mucho mejor que el promedio, y dejar un
legado en su ventana de tiempo que dure algunas décadas, algunas
generaciones o tal vez incluso algunos siglos. Pero a menos que seas un
sacrificio vivo en el altar de Dios, no dejarás un legado eterno. La única
forma de dar frutos que duren para siempre es tener el tipo de amor por
Dios que da todo por él. Ese tipo de discípulo radical es el que revoluciona
el mundo.
Los buenos cristianos hacen el sacrificio necesario para demostrar que
Jesús es, de hecho, el objeto de su adoración. Pero los grandes cristianos
van más allá de todo lo que se requiere para expresar su amor desbordante
y su compromiso con Cristo. Más allá de su miedo y ansiedad por
entregarle cada sueño y deseo, confían en que Dios tomará lo que ya
posee, su vida, y hará algo duradero y maravillosamente satisfactorio con
eso. Los grandes cristianos hacen lo que se requiere, y luego
voluntariamente van más allá de lo requerido para expresar la
profundidad de su amor por su Padre celestial y su relación con Cristo.
Tengo una relación increíble con mi banco. Pongo dinero en mi cuenta,
y luego, cuando me acerco al mostrador y pido retirar mil dólares, el
cajero simplemente me los da. No necesito explicar para qué lo voy a usar
o justificar mi deseo por él. Ella no dice, “¿Qué? ¿Quién te crees que eres,
exigiendo mil dólares así? ¡Gerente! ¡Este tipo está tratando de sacar
mucho dinero de nuestro banco!” Y si algún cajero alguna vez dijera eso,
el gerente se acercaría y explicaría: "Es su dinero, así que puede sacarlo
cuando quiera".
Dios trata de tener ese tipo de relación con nosotros, pero a menudo lo
resistimos. Lo daremos todo si es necesario, como ese hipotético cajero
entrega de mala gana todo el dinero que le he pedido. Pero la mayoría de
los verdaderos cajeros me dan mi retiro alegremente y de buena gana.
Como Pablo preguntó: “¿Qué tienes que no hayas recibido?” (1 Corintios
4:7). La respuesta, por supuesto, es "nada". Todo es un regalo del Señor.
Entonces, si Dios nos da la vida, el aliento, el dinero, los trabajos, las
habilidades, los dones, las relaciones y todo lo demás, ¿por qué nos
enfadamos tanto cuando quiere hacer un retiro? Al igual que los primeros
cristianos, no lo haríamos si entendiéramos el amor de Dios, la naturaleza
de su relación con nosotros, los beneficios que promete y su propiedad
soberana de todo lo que existe.
Amor incondicional
He encontrado cuatro verdades que subyacen en la motivación de los
grandes cristianos para ofrecerse con entusiasmo como sacrificios vivos, y
la primera es la comprensión del amor incondicional de Dios. Los grandes
cristianos no están atrapados en la trampa del desempeño, tratando de
ganar puntos con Dios. Entienden que son amados total e
incondicionalmente aparte de sus obras. Su sacrificio es una respuesta a
ese amor. No proviene de un sentido del deber, sino de un sentido de
gratitud por la relación. Cuando las personas tienen un profundo sentido
de quebrantamiento por su propio pecado y entienden su deuda con la
gracia y la misericordia de Dios, el amor desbordante es una respuesta
natural.
David era un gran amante de Dios. Reconoció su pecaminosidad con
Betsabé y se entristeció profundamente ante Dios por lo que había hecho.
Completamente quebrantado, clamó a Dios en un salmo de
arrepentimiento. Acudió a Dios con una actitud que decía: “Lo he echado
a perder y no merezco nada”, y sabía cómo respondería Dios: “Un
corazón quebrantado y contrito, oh Dios, no lo despreciarás” (Sal. 51:17).
Vemos el mismo principio con Pablo. ¿Qué lo motivó a predicar el
evangelio y comenzar iglesias en todo el sur de Europa y el Cercano
Oriente, incluso bajo frecuentes persecuciones, flagelaciones hasta la
muerte, naufragio y encarcelamiento en muchas ocasiones? “Se me mostró
misericordia para que en mí, el peor de los pecadores, Cristo Jesús
mostrara su infinita paciencia como ejemplo para los que creerían en él y
recibirían la vida eterna” (1 Timoteo 1:16). Pablo sabía que era deudor a
la gracia. No parecía haber evidencia en su vida de renuencia a servir a
Cristo. No hubo "tengo que, debería, se supone que, necesito". Su servicio
fue todo fuera de relación.
Hay una gran historia en Lucas 7 que ilustra esta respuesta al amor
incondicional de Dios. Jesús estaba en una cena organizada por Simón el
fariseo cuando una mujer con muy mala reputación entró en la casa, sin
haber sido invitada, por supuesto, y comenzó a llorar a los pies de Jesús ya
secarlos con su cabello. Luego rompió un frasco de perfume muy caro, que
posiblemente valía el salario de un año entero, y lo derramó sobre sus pies.
Esa fue una señal segura para Simón de que Jesús no era un profeta. Esta
mujer obviamente era una pecadora, y un buen maestro judío nunca
permitiría que una persona tan impura lo tocara. Jesús sabía lo que estaba
pensando Simón y le dijo: “Sus muchos pecados le han sido perdonados,
porque amó mucho. Pero a quien se le perdona poco, poco ama” (Lc 7,
47).
El punto de la enseñanza de Jesús no es que algunas personas sean más
perdonadas que otras; todos somos completamente perdonados cuando
venimos a Cristo. Pero esta mujer reconoció la profundidad de su pecado,
y eso la llevó a reconocer la profundidad del amor de Jesús. Cuando
alguien tiene una profunda devoción y ternura hacia Dios, esa persona
casi siempre tiene un dolor tremendo en su pasado y una experiencia
dramática del perdón de Dios. Confían en el amor de Dios no solo con la
cabeza sino también con el corazón.
La economía relacional de Dios
Los grandes cristianos no sólo captan el amor incondicional de Dios,
sino que la segunda verdad que subyace en la motivación de los grandes
cristianos para ofrecerse como sacrificio vivo es que también abrazan su
economía relacional. Cuando Dios mide nuestro amor y devoción, no
mira el tamaño de nuestros dones. Él mira el tamaño de nuestro sacrificio.
El ejemplo clásico de esto en las Escrituras es la historia en Lucas 21:1–
4 de la viuda que puso dos moneditas en la tesorería del templo. Los ricos
estaban ofreciendo grandes cantidades para financiar las actividades del
templo, y esta mujer depositó dos piezas de la moneda más pequeña de la
nación. Pero su regalo, dijo Jesús, era más que todos los demás porque era
todo lo que tenía para vivir. Las viudas en ese día no tenían forma de
mantenerse a sí mismas, y fácilmente podríahaber justificado no dar
nada. Nadie la habría culpado. Pero por amor, ella dio todo lo que tenía, y
É
Jesús se entusiasmó con eso. Él la señaló a sus discípulos y la convirtió en
una lección objetiva en la Palabra eterna de Dios.
Si ganara $ 20,000 y tratara de mantener a tres hijos, su situación
financiera sería bastante difícil. Un diezmo de $2,000 sería un sacrificio
significativo. Pero si ganaras $100,000, un diezmo no sería tan sacrificado,
¿verdad? Duplique ese salario, y aunque un diezmo de $ 20,000 suena
como una gran donación, nadie debería tener problemas para sobrevivir
con los otros $ 180,000. En este caso, $20,000 es una gran cantidad para
dar, pero no es un gran sacrificio.
Recuerdo hablar con un hombre que estaba muy emocionado y
orgulloso de dar diez millones de dólares para la obra del Señor. Sabiendo
que eso era aproximadamente una décima parte de su patrimonio neto, le
pregunté cuánto cambió su vida al sacrificar diez millones. La respuesta,
por supuesto, fue “en absoluto”. Ciertamente no estoy criticando un
regalo tan generoso. Dar diez millones de dólares es maravilloso. Alabado
sea Dios por esa clase de fidelidad. Solo estoy sugiriendo que esto fue una
ofrenda, no un sacrificio. No podemos confundir el 10 por ciento de un
enorme ingreso con devoción y sacrificio.
Los grandes cristianos no se contentan con dar obedientemente el 10
por ciento de sus ingresos. Cuando Dios aumenta sus recursos, le piden
más oportunidades para dar. No sólo aumenta la cantidad de sus
ofrendas, sino también la proporción. No lo hacen porque tienen que
hacerlo o para ganar puntos con Dios. Es una oportunidad para expresar
su amor. Quieren dar extravagantemente porque lo aman.
Bondad eterna
La tercera verdad que mueve a los grandes cristianos a hacer grandes
sacrificios es que están convencidos de la eterna bondad de Dios. Tienen
una convicción absoluta e inquebrantable de que las recompensas por dar
su vida por Dios superan con creces el costo.
En Marcos 10:28–31, Jesús acaba de dejar que un joven se aleje de él
porque el hombre no se atrevía a dejar el ídolo de su corazón: sus
posesiones. Pedro, no conocido por sus sutilezas, le recuerda a Jesús que él
y los otros discípulos han dejado todo por él. Su comentario, en otras
palabras, pregunta: "¿Qué hay para nosotros?"
Jesús le aseguró,
Nadie que haya dejado casa, hermanos, hermanas, madre, padre, hijos o campos por mí y el
evangelio, dejará de recibir cien veces más en esta era presente (hogares, hermanos, hermanas,
madres, hijos y campos, y con ellos, persecuciones) y en el siglo venidero, la vida eterna.
Marcos 10:29–30
Note que Jesús dice “por mí”. Esto es sacrificio a nivel relacional. Algunas
personas pueden hacer grandes sacrificios por una causa o para agrandar
su ego espiritual, pero Jesús está hablando del tipo de sacrificio que surge
del amor por él. Y cuando ese es el caso, las recompensas superan con
creces los costos.
Pablo entendió esto. “Considero que nuestros sufrimientos presentes no
son dignos de comparación con la gloria que será revelada en nosotros”,
escribió (Rom. 8:18). Muchos de nosotros hoy actuamos como si el cielo y
las recompensas espirituales fueran ideas posteriores. Podemos decir que
creemos que esta vida no es todo lo que hay, pero seguimos persiguiendo
desesperadamente sus tesoros como si lo fueran. Seguimos aferrándonos a
nuestras cuentas de plástico como si no estuviéramos seguros de que las
perlas reales están ahí afuera. Buscamos los requisitos mínimos de
sacrificio simplemente porque queremos estar bien con Dios. Pero Dios no
está buscando cristianos mínimos. Él quiere personas que se quiten las
cuentas porque lo aman y saben que las perlas que ofrece serán mejores.
Estoy asombrado por los sacrificios hechos por muchos de los grandes
cristianos de todo el mundo asociados con Walk Thru the Bible. Uno de
nuestros maestros en un país hostil al cristianismo lleva a quince personas
a la vez a un salón insonorizado para enseñar cursos de discipulado
porque si lo atrapan, lo matarán. Uno de nuestros líderes en el sudeste
asiático es un exmagnate de seguros que se alejó de una empresa
multimillonaria. Cerró su negocio y decidió que usaría su don de
establecer contactos para el Señor en lugar de para generar ingresos. Le
pagamos sólo un dólar al año por su liderazgo. ¿Por qué? Porque le
encanta servir al Señor y cree que Dios es bueno.
Tengo un buen amigo que es bastante rico, y él seguía usando una frase
que no entendí al principio: "¿Cuántos bistecs puedes comer en un día?"
Lo que quiso decir es que solo hay tanto placer que una persona puede
disfrutar. Después de cierto punto de saturación, seguir gastando en uno
mismo no tiene ningún beneficio. Mi amigo preferiría gastar su dinero y
su vida de una manera que realmente importe.
Los grandes cristianos entienden que el objetivo es morir con saldo cero.
No hay nada de malo en dejar una herencia honorable y razonable para
tus hijos, pero todo lo demás no te servirá de nada. ¿Por qué no
aprovecharlo para propósitos eternos? Hacia el final de su vida, el
fundador de Campus Crusade for Christ, Bill Bright, vació su cuenta de
jubilación para financiar el ministerio en Ucrania. La mayoría de nosotros
nos preocuparíamos de cómo mantenernos en nuestros últimos años, pero
pensó que Dios proveería de una forma u otra. Eso fue genial porque no
era necesario. Estaba por encima de todo, porque esos son los tipos de
sacrificios que hacen los grandes cristianos.
es todo suyo
La cuarta convicción de aquellos que hacen grandes sacrificios es que
reconocen la propiedad soberana de Dios. No consideran digno de elogio
el sacrificio, como si la ofrenda fuera un acto noble. Lo consideran un
privilegio porque todo le pertenece a Dios de todos modos.
En Lucas 17:7–10, Jesús contó una parábola sobre cómo reacciona un
amo cuando llega un siervo del campo. El amo no le da al sirviente el trato
real por hacer aquello para lo que fue contratado en primer lugar, y el
sirviente no espera que lo haga. Nuestra obediencia es así, dijo Jesús. Las
personas que hacen grandes sacrificios no creen que merezcan un trato
especial o una gran recompensa. Se dan cuenta de que solo son personas
normales.
Cuando el pueblo de Israel llevó ofrendas al rey David para la futura
construcción del templo, dieron libremente y de todo corazón al Señor.
David se regocijó, y en sus alabanzas a Dios, dijo: “¿Quién soy yo, y quién
es mi pueblo, para que podamos dar tan generosamente como esto? todo
viene de ti, y te hemos dado sólo lo que sale de tu mano” (1 Crónicas
29:14). David creía en la propiedad soberana de Dios sobre todas las
cosas. Las tribus de Israel solo le habían dado a Dios el material que él
había creado y con el que las había bendecido. Todo vino de él, por lo que
tenía sentido que se lo devolvieran extravagantemente.
El mundo no entiende este tipo de sacrificio. Parece un desperdicio
renunciar a cosas como el éxito, la salud, las posesiones y la comodidad.
Pero ese es el tipo de ofrenda que Dios bendice con un poder
extraordinario. David Brainerd, por ejemplo, fue uno de los primeros
misioneros de los nativos americanos del noreste. Vivió entre ellos en un
bosque mientras su salud se deterioraba en los fríos inviernos de Nueva
Inglaterra. Murió a los veintinueve años, habiendo visto sólo a un puñado
de conversos. Pero Dios usó el diario de Brainerd para impulsar a William
Carey, Henry Martyn y muchos otros hombres y mujeres jóvenes a ir a los
confines del mundo con el mensaje del evangelio.
William Borden es otro ejemplo. Este prometedor graduado de Yale
sintió el llamado de Dios para dejar sus perspectivas de éxito mundano a
la edad de veinticinco años e ir a Egipto como misionero. Murió de
meningitis cerebral a las pocas semanas de su llegada, y pocas personas
podían ver más allá de la inutilidad de su acto de devoción. Pero Dios usó
su historia para mover a miles a la acción. Vieron valores eternos en los
sueños de un joven que amaba a Jesús, y eso también inspiró su amor.La medida de tu amor
Toma la temperatura de tu corazón ahora mismo. ¿Estás creciendo en tu
amor por Jesús? ¿Entiendes cuán incondicionalmente te ama? ¿Operas en
su economía relacional? Si firmaste la parte inferior de un cheque en
blanco para él, ¿podrías confiar en que él será implacablemente bueno
contigo a cambio? ¿Has considerado que todo en tu vida viene de él de
todos modos? ¿Con qué fuerza te aferras a tus cuentas de plástico?
El reino de Dios se trata de un amor extravagante. Hizo el último
sacrificio por nosotros al enviar a Jesús a morir de una muerte atroz en
una cruz como pago por nuestros pecados. Él busca a aquellos que lo
amarán extravagantemente a cambio. Un sacrificio es meramente amor
vestido. Abraham demostró un gran amor cuando ofreció a su hijo, Isaac,
y Pablo nos instó a poner nuestras vidas sobre el altar y lo llamó un acto
de adoración. ¿Por qué? Porque el amor y el sacrificio van de la mano.
¿Que tan grande es tu amor? Puedes responder fácilmente esa pregunta
al ver cuánto sacrificas por el Señor. Si quieres ser un buen cristiano,
sacrifica todo. Si quieres ser un gran cristiano, sacrifica todo con pasión.
Hablar de ello
1. Cuando piensas en sacrificarte por una causa noble, ¿quién
te viene a la mente?
2. “Dios nos prueba periódicamente a cada uno de nosotros
por la singularidad de nuestra devoción a través del
sacrificio”. Al pensar en su viaje como seguidor de Cristo,
¿cuándo fue probada su devoción a Cristo?
3. Lee Juan 12:1–8. ¿Qué te llama la atención sobre el
sacrificio y el amor extravagante de esta mujer?
4. ¿Cómo has crecido y qué has aprendido a través del
“sacrificio”?
5. Romanos 12:1 dice: “Por tanto, hermanos, os exhorto, en
vista de la misericordia de Dios, a ofrecer vuestros cuerpos
en sacrificio vivo, santo y agradable a Dios; este es vuestro
verdadero y propio culto”. ¿Ha habido un momento en el
que te entregaste totalmente a Dios y dijiste “Estoy
totalmente dentro”? ¿Cuáles son algunos de tus temores al
decirle eso a Dios?
6. Este capítulo utiliza el ejemplo de una niña pequeña que
juega con un collar de cuentas de plástico. Alguien llega y se
ofrece a cambiar sus cuentas de plástico por un costoso
collar de perlas reales. . . pero la niña rechaza la oferta.
Comparta un momento en su vida cuando eligió "cuentas
falsas" en lugar de las mejores "perlas reales" que Dios
estaba ofreciendo.
7. Este capítulo nos desafía a aprovechar lo que tenemos para
propósitos eternos. ¿Cómo podría aprovechar
sacrificialmente su tiempo, dones y recursos? ¿Dios te está
llamando a algún próximo paso específico?
Vívelo
1. Lea la historia de la voluntad de Abraham de sacrificar a
Isaac (Génesis 22). De hecho, léalo varias veces esta semana
y reflexione sobre el nivel de obediencia y sacrificio de
Abraham.
2. Memorice y medite en Lucas 14:33: “De la misma manera,
aquellos de ustedes que no dejan todo lo que tienen, no
pueden ser mis discípulos”. 
Pídele a Dios que te muestre las "cuentas falsas" a las que te
estás aferrando.
yo
Recibí una nota en el correo el año pasado de un hombre del que no
había tenido noticias en veinticinco años. Fue mi entrenador de
baloncesto en la universidad y en ese momento no era creyente.
Estaba caminando por una librería cristiana recientemente y vio un libro
con mi nombre. Lo tomó y leyó una sección que tenía algunas historias de
la universidad, se dio cuenta de que este era de hecho el tipo flaco que
recordaba y decidió escribirme una nota.
“Leí su libro y fui a su sitio web”, escribió. “Veo que tu vida se está
moviendo muy rápido. Quiero que sepas que he venido a Cristo y estoy
muy orgulloso de ti. Solo recuerda: todo comienza con el equilibrio”. Casi
podía oír su voz. La defensa comienza con el equilibrio, los buenos tiros
comienzan con el equilibrio. . . y lo más importante, la vida tiene que
tener equilibrio. La lección estaba profundamente arraigada en mi mente.
En los últimos capítulos, hemos hablado de algunas cosas que realmente
nos impulsan espiritualmente. Grandes sacrificios, grandes riesgos,
grandes oraciones: estos son temas pesados. Si la pesadez es siempre el
tono de su vida, estará desequilibrado y muchas otras áreas de su vida se
verán afectadas negativamente. Ese no es el camino a la grandeza. Esto
puede ser difícil de creer, pero pasar de bueno a excelente requiere la
capacidad de disfrutar grandes momentos.
“El gozo es el asunto serio del cielo”, escribió una vez CS Lewis. [30]
Mucha gente no cree eso. De hecho, esta cita hace que algunas personas se
sientan realmente incómodas, como si la idea de disfrutar la vida fuera
casi ilegal, o al menos desaprobada en el reino de Dios. Después de todo,
la vida cristiana trata con asuntos de vida o muerte que tienen
implicaciones eternas. El pecado es serio; La muerte de Jesús en la cruz es
grave; la Gran Comisión es seria, razón por la cual la Biblia nos dice que
estemos espiritualmente sobrios y alertas con tanta frecuencia, ¿verdad?
(Ver en la NASB 1 Cor. 15:34; 16:13; Ef. 6:18; Col. 4:2; 1 Tes. 5:6, 8; 2 Tim.
4:5; 1 Pedro 1:13; 4:7; 5:8.)
Eso es cierto, pero la verdad fuera de balance no es toda la verdad. Mi
entrenador me envió el mismo mensaje que enseñó en la universidad
porque sabía que tenía implicaciones más allá del mundo del deporte. Tal
vez recordó lo intenso que me pongo cuando me concentro en una meta, o
tal vez él mismo estaba luchando con ese problema. Pero tiene razón. El
equilibrio es importante, incluso en nuestro discipulado. En realidad,
especialmente en nuestro discipulado.
Esta es una pregunta que muchos cristianos nunca te harán: ¿Estás
disfrutando de tu vida? ¿Estás profundamente satisfecho, absorbiendo
ricas experiencias con personas, lugares y circunstancias con las que Dios
te está rodeando providencialmente? Si lo eres, eres inusual. La mayoría de
las personas esperan disfrutar de la vida después de terminar su lista de
cosas por hacer, después de casarse con la persona adecuada o conseguir
el trabajo adecuado, después de criar a sus hijos de la manera correcta o
después de jubilarse. Siempre estamos esperando la próxima gran cosa: la
próxima compra, posición o lugar. Pero el disfrute nunca llega; siempre
está a la vuelta de la esquina, pero en realidad nunca llegamos allí.
Los grandes cristianos disfrutan de la vida. Lo crea o no, la Biblia
enseña el equilibrio. Si pensamos que podemos ser grandes cristianos con
una vida sin risas, relajación y simplemente diversión, hemos ignorado
grandes porciones de las Escrituras. Sí, pasamos por temporadas difíciles y
soportamos penurias dolorosas, y tenemos serias responsabilidades que
cumplir. Pero el telón de fondo de todas esas pruebas temporales es un
gozo profundo y duradero. Sin ella, no podemos decir que estamos siendo
conformados a la imagen de Cristo. Ni siquiera podemos decir que
estamos siendo bíblicos.
Esto es lo que Salomón, el hombre que las Escrituras llaman la persona
más sabia del mundo, escribió:
Hay un momento para todo,
y un tiempo para toda actividad bajo el cielo: . . .
tiempo de llorar y tiempo de reír,
un tiempo de llorar y un tiempo de bailar.
Eclesiastés 3:1, 4
Él amplía ese pensamiento unos versos más adelante:
Él ha hecho todo hermoso en su tiempo. También ha puesto la eternidad en el corazón de los
hombres; sin embargo, no pueden comprender lo que Dios ha hecho de principio a fin. Sé que
no hay nada mejor para los hombres que ser felices y hacer el bien mientras viven. Que todos
puedan comer y beber, y hallar satisfacción en todo su trabajo: este es el don de Dios.
Eclesiastés 3:11–13
¿Captaste eso? Ser feliz y encontrar satisfacción son regalos de Dios.
Muchos buenos cristianos están ocupados y estresados y soportan
dificultades sin comprender el gozo que viene de Dios, pero no hay
grandes cristianos así. El Nuevo Testamento está tan lleno de razones y
recordatorios para regocijarse que la ausencia de alegría en la vida de un
creyente debe considerarse negligente o incluso desobediente.
¿Necesitamos ser serios acerca de seguir a Jesús? Por supuesto.¿Implica
eso grandes sacrificios y disciplina constante? Absolutamente. Pero en
medio de un mundo caído lleno de dolor y desilusión, podemos descansar
en la certeza absoluta de que Jesús regresará. Podemos beber
profundamente de su gracia y de sus extravagantes promesas. Y podemos
disfrutar los dones de Dios tanto ahora como para siempre.
Salomón continuó escribiendo acerca de disfrutar los dones de Dios en
Eclesiastés 5: “Cuando Dios da a un hombre riquezas y posesiones, y le
permite disfrutarlas, aceptar su suerte y ser feliz en su trabajo, esto es un
regalo de Dios. Rara vez reflexiona sobre los días de su vida, porque Dios
lo mantiene ocupado con alegría de corazón” (vv. 19–20 LBLA). ¿Eso te
describe? ¿Estás ocupado con alegría de corazón? ¿Está lleno de
satisfacción por el simple hecho de estar vivo, saber que Dios lo ama y ver
las oportunidades que ha puesto ante usted? ¿O te encuentras mirando
hacia atrás con arrepentimiento y mirando hacia adelante con ansiedad,
ocupado y estresado, enfocado y motivado, persiguiendo la felicidad que
nunca llega?
Tenga en cuenta que estas preguntas no se tratan de ser productivo,
tener un impacto o ser "espiritual". Esas actividades son ciertamente
importantes, pero no son evidencia de satisfacción y alegría. Fácilmente
pueden convertirse en “correr tras el viento”, como lo describe Salomón
(Eclesiastés 1:17). El problema real es si estás disfrutando profundamente
de la vida que Dios te ha dado. Si le preguntara a tu cónyuge, a tu mejor
amigo o a uno de tus hijos si eres una persona feliz, alguien que realmente
disfruta de la vida, ¿cómo responderían?
Los grandes cristianos son enfocados y disciplinados, hacen grandes
sacrificios y toman grandes riesgos. Hacen mucho, pero también es
divertido estar cerca de ellos. Ellos saben cómo relajarse y pasar un buen
rato. A veces simplemente se detienen, se toman un descanso de la carrera
de ratas y agradecen a Dios por la riqueza de sus dones. Luego volverán a
la normalidad y harán lo que él quiere que hagan. Entienden que el gozo
es un asunto serio del cielo.
Su alegría le importa a Dios
Algunas personas actúan como si necesitaran permiso para empezar a
disfrutar de la vida. Si es así como te sientes, déjame compartir contigo
bíblicamente por qué Dios no solo te permite disfrutar de grandes
momentos, sino que te anima a hacerlo. Esto no es un debería , es un
deber . Es el deseo de Dios para su pueblo.
Creo que las Escrituras nos dan al menos cinco razones por las que
debemos disfrutar de grandes momentos tanto para nuestro propio
bienestar como para cumplir los propósitos de Dios. Mi esperanza es que
al final de este capítulo, te des cuenta de lo vital y bíblico que es disfrutar
la vida ahora.
1. Nos recuerda la bondad de Dios. El Salmo 84:11 (NVI) dice:
Porque el S Dios es sol y escudo;
El S da gracia y gloria;
No niega nada bueno a los que andan en integridad.
Dios está en dar cosas buenas a su pueblo. La promesa de este versículo es
que él tiene mucho para dar y un deseo de darlo. Pero si no podemos
detenernos el tiempo suficiente para disfrutar de sus dones, los olvidamos.
Los damos por sentados, nos enfocamos en todos los desafíos de la vida y
luego luchamos con todas las ansiedades que provienen de un enfoque tan
negativo. Cuando disfrutamos de las bendiciones de Dios, nos recuerda
que todas las cosas buenas vienen de él. Más que eso, nos recuerda que él
es bueno.
2. Nos sostiene en la adversidad. El Libro de Nehemías describe el
proyecto para construir los muros de Jerusalén cuando Israel regresó del
cautiverio en Babilonia. La primera parte del libro relata la reconstrucción
de la estructura física y la segunda mitad se enfoca en la reconstrucción
del pueblo. Cuando se construyó el muro, el sacerdote Esdras leyó los
libros de Moisés, los primeros cinco libros de la Biblia, a la asamblea. Al
darse cuenta de cuánto se habían perdido la voluntad de Dios y violado
sus mandamientos, comenzaron a llorar. Debido a que el día era en el
tiempo de un festival prescrito, Nehemías los animó con estas palabras:
“Id y disfrutad de comida selecta y de bebidas dulces, y enviad un poco a
los que no tienen nada preparado. Este día es sagrado para nuestro Señor.
No os entristezcáis, porque el gozo de J es vuestra fortaleza” (Neh.
8:10). Entonces, según la Palabra de Dios, hicieron una fiesta.
Nehemías no descartó la necesidad de arrepentirse, pero entendió que
Dios le había dado al pueblo un tiempo de alegría. El dolor era natural y
necesario a veces, pero no podía definir la vida del pueblo de Dios. Dios
les había dado motivos para celebrar. El gozo del Señor era su fuerza.
También es nuestro.
3. Honra a Dios como fuente de gozo. Disfrutar de grandes momentos
es importante porque honra a Dios, quien es la fuente de toda nuestra
alegría. Santiago 1:17 dice: “Toda buena dádiva y todo don perfecto
desciende de lo alto, del Padre de las luces, en quien no hay mudanza ni
sombra de variación” (NASB).
Permíteme compartir contigo una imagen verbal hipotética; en otras
palabras, no busques un capítulo y un versículo. Me imagino llegar al cielo
un día y encontrar una gran puerta con mi nombre. Cuando abro la
puerta, veo estantes repletos de regalos bellamente envueltos. "¿Qué es
esto?" Pregunto, y el Señor me dice que son todas las cosas buenas que
planeó para mí. “Así que esto es lo que el cielo tiene reservado para
nosotros”, susurro con asombro. Y el Señor dice: “No, no entiendes. El
cielo es mucho mejor que esto. Estas son todas las cosas que quería que
tuvieras en la tierra, pero no pude lograr que miraras hacia arriba y las
recibieras. Estabas tan ocupado tratando de probarte a ti mismo ante la
gente, tratando de causar un impacto, posicionándote para el siguiente
paso en tu carrera y todas esas tensiones intensas. Solo quería refrescarte y
bendecirte y mostrarte mi amor. ¿Conoces a esas personas que no dejaban
de invitarte a cenar? Eran algunos de mis sirvientes más selectos. Los
hubieras amado. Pero tu calendario estaba tan lleno de producción que
nunca te tomaste el tiempo para disfrutar, relacionarte y simplemente
relajarte. Puse oportunidades en tu camino que nunca notaste, y puse
personas en tu camino que te hubieran amado si les hubieras dado tiempo.
Simplemente nunca te tomaste el tiempo para reducir la velocidad y recibir
lo que estaba ofreciendo”.
¿Suena descabellado? La logística puede ser, no estoy seguro
exactamente cómo funciona el cielo, pero el concepto no lo es. Disfrutar
de grandes momentos nos recuerda que Dios es la fuente de todo nuestro
gozo, y eso lo honra.
4. Conecta nuestros corazones con aquellos a quienes amamos.
Podemos disfrutar de algunos grandes momentos cuando estamos solos,
pero la mayoría de ellos son una experiencia compartida. En el relato de
Lucas sobre el nacimiento de Jesús, María disfrutó de varios grandes
momentos debido a que la gente reconoció quién era su hijo. Después de
que los pastores informaron lo que los ángeles les habían dicho, ella
“atesoraba todas estas cosas y las meditaba en su corazón” (Lucas 2:19).
Luego, cuando ella y José llevaron a Jesús al templo para consagrarlo al
Señor y ofrecer un sacrificio, se encontraron con dos personas a quienes el
Espíritu Santo les había revelado la identidad de Jesús: un anciano devoto
llamado Simeón, que había estado esperando durante años para ver el
Mesías, y una mujer llamada Ana, que había estado ayunando y orando y
que dio gracias a Dios por el niño y habló de él a todos los presentes. Y “el
padre y la madre del niño se maravillaban de lo que se decía de él” (Lc
2,33). El corazón de María se conectó con aquellos a quienes Dios les
había revelado la verdad acerca de su hijo, el Mesías. Ella atesoraba esas
experiencias y se maravillaba de ellas porque otras personas fueron traídas
al gran momento de la historia que Dios le había dado.
Tenemos pequeños momentos que nos llenan de alegría: el nacimiento
de un bebé, una hermosa puesta de sol, el día de una boda, la graduación,
el día en que aceptamosa Cristo, y Dios quiere que los atesoremos. Pero
los atesoramos aún más cuando los celebramos con los demás,
especialmente con los que están cerca de nuestro corazón. Significan más
cuando otros están involucrados. Creo que algunas de esas primeras
experiencias sostuvieron a Mary durante muchos años. Mientras
observaba a Jesús morir en agonía, pudo haber reflexionado sobre las
palabras de Simeón que predecían la espada que atravesaría su alma pero
también prometían que su hijo causaría la caída y el levantamiento de
muchos en Israel. Cuando Dios pone a nuestro alrededor personas que
afirman los dones que nos ha dado, nos conectamos con ellos, y con él, de
una manera más profunda.
Jesús demostró esto también. En su última noche antes de la cruz, les
dijo a sus discípulos que deseaba ansiosamente comer la cena pascual con
ellos (Lucas 22:15). Siendo completamente Dios, sabía lo que le esperaba,
y siendo completamente humano, ansiaba la compañía de sus amigos.
Comieron juntos, cantaron juntos, lloraron juntos y oraron juntos. Tuvo
un gran momento con las personas más cercanas a él y, hasta cierto punto,
su experiencia compartida lo ayudó a sostenerse durante esa larga noche.
En medio de la tortura inminente, se conectó con sus amigos.
5. Dios usa la alegría de los grandes momentos para renovarnos . Dios
incluso programó grandes momentos a través de su ley. Cuando era niño,
solía pensar en el sábado como un día en que las personas religiosas no
podían hacer nada divertido. Luego leí la Biblia y descubrí que el sábado
no se trata de lo que no podemos hacer. Es la forma en que Dios nos dice
que no nos estresemos como los incrédulos que sienten que tienen que
trabajar los siete días de la semana. Él nos insta a detenernos, descansar,
adorar, relajarnos, respirar profundamente y disfrutar unos de otros. El
sábado es un día de vacaciones requerido porque Dios sabía que nunca lo
consideraríamos como una opción. Es una oportunidad de mirar hacia
atrás a la última semana y decir: “¿No es bueno Dios? Disfrutemos lo que
nos ha dado”.
Así Dios renueva nuestros cuerpos con la alegría del descanso, pero
también renueva nuestros corazones con la risa. He conocido a algunos
cristianos que eran tan serios que nadie podía realmente disfrutar estar
cerca de ellos. De hecho, yo mismo solía ser uno de ellos. Al principio de
mi vida cristiana, me volví tan serio e intenso en el estudio de la Biblia, la
memorización de las Escrituras y el cumplimiento de todas las reglas que
un amigo no cristiano me dijo: "Si tu vida es como la de un cristiano
comprometido, no quiero tener algo que ver con el cristianismo.”
Olvidamos que Jesús parecía ser la persona más fácil del planeta para
pasar el rato. Algunos de sus juegos de palabras eran realmente divertidos,
y estoy bastante seguro de que Pedro, Juan y los otros discípulos se reían
mucho con él por algunos de ellos. Si estamos hechos a la imagen de Dios
y disfrutamos reír y divertirnos, ¿no es lógico que Dios también disfrute de
eso?
A pesar del hecho de que muchas personas trazan una delgada línea
entre la risa y la espiritualidad, la Biblia no lo hace. “Un corazón alegre es
buena medicina, pero un espíritu triste seca los huesos” (Prov. 17:22). Ese
es uno de esos versos que la ciencia moderna confirma por completo. La
risa construye el sistema inmunológico y restaura la salud. Dios nos
diseñó para disfrutar la vida.
Puede encontrar mucha angustia y confusión en los Salmos, pero
encontrará más alabanza y gratitud. Algunos salmos están completamente
dedicados a la alabanza, la adoración y la acción de gracias, y hay mucho
estímulo en ellos para tocar las trompetas a todo volumen, sacar las
panderetas y los instrumentos de cuerda y bailar, bailar, bailar. Si quisieras
eliminar la diversión y la celebración de la Biblia, tendrías que eliminar
muchos pasajes. La vida es un regalo agradable.
Entonces, ¿por qué no nosotros?
Si disfrutar de la vida es un don, una expectativa y una parte integral de
cómo fuimos hechos, ¿por qué tantos de nosotros estamos todo el tiempo
desanimados y agobiados por la seriedad? ¿Cómo hemos sido entrenados
cristianos normales y comprometidos como nosotros para perdernos
tantas cosas buenas y buenos momentos que Dios quiere que disfrutemos?
Cuando miro hacia atrás en mis propias luchas en esta área, creo que al
menos tres factores socavan nuestra capacidad de disfrutar grandes
momentos: una visión distorsionada de Dios, una teología distorsionada
del placer y una falta de voluntad para enfrentar nuestras creencias falsas
y patrones de comportamiento poco saludables. .
Una visión distorsionada de Dios
Los espejos en la casa de la risa en un carnaval pueden hacerte lucir diez
veces más gordo de lo que eres o diez veces más delgado, o ambas cosas al
mismo tiempo para diferentes partes de tu cuerpo. Es muy divertido ver a
tus amigos ya ti mismo con grandes distorsiones, pero realmente puede
arruinar nuestras vidas cuando vemos a Dios de esa manera. Incluso
cuando sabemos lo que dice la Biblia acerca de él, tenemos la tendencia a
magnificar algunos atributos y minimizar otros. El resultado es una visión
de Dios que tiene las características correctas en las proporciones
incorrectas.
La parábola del hijo pródigo en Lucas 15 puede ayudar a devolver el
equilibrio a nuestra perspectiva de Dios. Es la historia de un joven que
exigió su herencia, rechazó a su padre y se fue a gastar todo su dinero en
una vida imprudente y pecaminosa. Pronto en la indigencia, volvió en sí y
decidió que regresar a casa humillado era mejor que permanecer
independiente en la pobreza. Así que practicó su discurso de
arrepentimiento y se fue a su casa con el sombrero en las manos,
esperando al menos ser contratado como sirviente.
Cuando aún estaba lejos, su padre abandonó toda dignidad y normas
culturales para correr y abrazar a su hijo. Le dio una túnica, un anillo y
sandalias, insistió en que regresara como un hijo y no como un sirviente, y
organizó una gran fiesta en su honor. El padre prodigó su amor y perdón
al hijo que una vez lo había ofendido. Y ahí es generalmente donde
terminamos la historia.
Pero las Escrituras no terminan la historia ahí. El hermano mayor
escucha la música y el baile de la fiesta y le pregunta a uno de los sirvientes
qué está pasando. Cuando descubre que su hermano pequeño, grosero y
rebelde, está recibiendo el trato de rey de parte de papá, se pone furioso.
No puede creer que después de todo su buen comportamiento y trabajo
duro, la oveja negra de la familia tenga una fiesta. Su padre tiene que
explicarle que su hermano estaba muerto y ahora está vivo, que sufrió
severas consecuencias por su estilo de vida corrupto y ahora está
cosechando los beneficios de una misericordia extravagante. Y en su
explicación, el padre hace una afirmación a la que rara vez prestamos
mucha atención: “Tú siempre estás conmigo, y todo lo que tengo es tuyo”
(Lc 15,31).
El hijo mayor tenía una visión distorsionada de su padre, y así lo
corrigió su padre. Podría haber organizado una fiesta en cualquier
momento que quisiera. Podría haberle preguntado a su padre si estaba
bien invitar a algunos amigos, matar un ternero cebado y divertirse.
Aparentemente nunca hizo eso; estaba demasiado ocupado ganándose el
favor del padre para darse cuenta de que ya lo tenía. Estaba tan absorto en
su actuación que nunca pudo disfrutar de la vida.
Hacemos eso con Dios, olvidando que nuestra vida se trata de disfrutar
una relación que ya tenemos, no de establecer una que esperamos tener.
Gastamos toda nuestra energía y tiempo tratando de probarnos a nosotros
mismos ante Dios o incluso ante nuestros padres, jefes o alguien en
nuestro pasado que nos hizo sentir que nunca llegaríamos a nada. En
lugar de tener un impulso piadoso para avanzar y dar fruto, nos sentimos
impulsados a lograr y lograr. Algunos de los cristianos más
comprometidos que conozco son celosos y diligentes para hacer todo bien
en sus propias vidas y satisfacer todas las necesidades de todos los que
conocen, pero no hayalegría en sus vidas. Eso es un problema. Ser
impulsado a actuar puede lograr mucho, pero hay una arrogancia sutil y
santurrona en ello. Viene de una distorsión torcida del corazón del Padre.
Desearía haber aprendido esta lección leyendo un gran libro, pero en
cambio la aprendí de algunas experiencias difíciles. Pasé años como
hermano mayor cristiano porque creía algunas mentiras acerca de Dios.
Uno de los más grandes fue que ser piadoso significaba siempre renunciar
a mis deseos y planes para hacer lo que los demás quieren, porque un
siervo siempre pone a los demás primero. Suena cierto, ¿no? Pero la verdad
es que debo estar dispuesto a renunciar a mis planes en sumisión a la
dirección de Dios para servir y amar a los demás. Pero los planes y sueños
que tengo también son importantes; muchos de ellos son dados por Dios.
Y parte de amar a los demás es permitirles que me amen, incluso darles la
oportunidad de hacer sacrificios por mí, como yo hago sacrificios por
ellos, si Dios así lo dirige.
Cuando crees la mentira de que siempre debes someter tu voluntad a la
de los demás, el resultado es una lista interminable de cosas por hacer.
Nunca te das tiempo para disfrutar los dones con los que Dios te ha
rodeado. Cuando no experimentas gozo, no tienes la fuerza del Señor, y
terminas en una trampa de desempeño que está llena de esfuerzo propio y
absolutamente nada divertida.
Una de las tristes consecuencias de este tipo de vida es la tentación a la
que a menudo conduce. Cuando escuchas la historia de un cristiano fiel y
constante, a menudo incluso un líder en la iglesia, que de repente se separa
de su esposa, maneja un auto deportivo rojo y corre con alguien de la
mitad de su edad, casi puedo garantizar que tiene vivió con una
mentalidad de hermano mayor durante años y nunca pudo disfrutar de la
vida. La supresión del placer genuino ordenado por Dios es frustrante y
deprimente, y aquellos que viven con él el tiempo suficiente eventualmente
explotan, a veces de manera muy impía.
A eso puede conducir una visión distorsionada de Dios. La verdad es
que los dones de Dios siempre están disponibles para sus hijos, y él da la
bienvenida, incluso implora, que los disfrutemos.
Una teología distorsionada del placer
El placer ha sido contaminado y distorsionado al grado que muchos lo
consideran lo opuesto a la piedad. Esa es una de las formas sutiles en que
Satanás ha corrompido la bondad de la creación de Dios; es piedad versus
placer, y la gente piensa que tiene que tomar una decisión.
¿Cuál es la verdad que reemplaza a esa mentira? La Biblia enseña que es
impío perseguir deseos sensuales como la comida, el sexo, el materialismo,
la fama, el dinero y el estatus para alimentar tu alma o hacerte sentir
como alguien importante. Eso se llama hedonismo, y por lo general no
tiene en cuenta si los deseos sensuales se ajustan al diseño de Dios para
ellos. Es una filosofía de vivir para hoy, ir por el gusto, y exalta el placer
mundano por encima de la piedad. Pero las Escrituras enseñan que hay un
placer más satisfactorio y duradero en vivir la vida de acuerdo con el
diseño de Dios. De hecho, Dios inventó el placer. Él tiene las únicas claves
para la cosa real.
Jonathan Edwards fue un gran cristiano que supo la importancia de
disfrutar de los grandes momentos. Eso puede ser difícil de imaginar para
muchas personas que ven erróneamente a este puritano como un capataz
severo y amargo de la fe: la versión cristiana de los fariseos de la época de
Jesús. Pero considere lo que dijo Edwards acerca de los placeres dados por
Dios: “No es contrario al cristianismo que un hombre se ame a sí mismo
o, lo que es lo mismo, que ame su propia felicidad. . . . Los santos aman su
propia felicidad. Sí, aquellos que son perfectos en felicidad, los santos y
los ángeles en el cielo, aman su propia felicidad; de lo contrario, la
felicidad que Dios les ha dado no sería felicidad para ellos.” [31] Si un
puritano sobrio del siglo XVIII podía tomarse el tiempo para deleitarse en
los placeres de la vida dados por Dios, como lo hizo Edwards,
seguramente nosotros también podemos.
CS Lewis dijo que el problema con los cristianos no es que disfrutemos
demasiado del placer, sino que disfrutamos muy poco. [32] Hemos
equiparado el placer con el pecado, y eso hace que sea difícil divertirse o
relajarse sin sentirse culpable por ello. Incluso nos referimos a muchos de
nuestros placeres como “placeres culpables”. Hemos reaccionado a esa
falsa asociación tirando al bebé con el agua del baño. Pocos cristianos
saben detenerse y empaparse de todo lo bueno que Dios les ha dado.
Lewis tenía razón. Al pensar en el placer como algo pecaminoso, nos
hemos alejado demasiado de él. Experimentamos muy poco de los
placeres que Dios nos diseñó para disfrutar.
El placer es un capataz duro pero un excelente guía turístico. Esa línea
lo resume para mí y me ayuda a mantener una perspectiva equilibrada. Si
cree que será feliz una vez que obtenga la casa grande, el bote, la cocina
remodelada, la segunda casa, el puesto correcto en el trabajo, las
vacaciones exóticas, la cirugía plástica, una mejor vida sexual, complete el
espacio en blanco con lo que sea apropiado para su situación, el placer se
convertirá en un duro capataz. Es como una droga. No importa qué tipo
de golpe obtengas, necesitarás uno más grande para satisfacerte la
próxima vez.
Pero el placer es un excelente guía turístico por el camino de la vida.
Cuando caminas con Dios y puedes detenerte y disfrutar lo que Él ha
provisto, te refrescas y te renuevas. En medio de un mundo caído lleno de
dificultades y dolor, necesitas poder relajarte y disfrutar de una deliciosa
comida, una hermosa puesta de sol, una gran fiesta o una larga carcajada.
En un año sabático tuve la oportunidad de ir a Italia con mi familia.
Estábamos en uno de esos autobuses turísticos en los que el guía ofrece un
flujo constante de datos interesantes por el micrófono, pero debido al
desfase horario y la sobrecarga de información, mi mente no los absorbía
todos. En algún lugar de la ajetreada sucesión de sitios famosos y puntos
de referencia importantes, se volvió y le dijo al conductor que se detuviera.
Luego señaló un hermoso paisaje a la izquierda y un hermoso paisaje
urbano a la derecha. El resto de ese día, cada escena parecía más notable y
asombrosa. Detenerme y notar la maravilla de mi entorno cambió por
completo mi perspectiva.
Creo que Dios quiere que nos detengamos a veces, miremos a la derecha
y a la izquierda y notemos que es una vida hermosa llena de bendiciones
como cónyuges, hijos, padres, amigos, comidas maravillosas, paisajes
fascinantes y cielos impresionantes. Incluso cuando la vida no va como
queremos, aún podemos encontrar los dones de Dios a nuestro alrededor
si les abrimos los ojos.
El antiguo Israel celebraba muchas ocasiones con una fiesta: el destete
de un niño, el cumpleaños de un rey, la llegada de un dignatario, la partida
de un dignatario, la esquila de ovejas: valía la pena celebrar casi cualquier
ocasión, muchas de ellas con una gran fiesta. Para las bodas, todos se
tomaban una semana de descanso y festejaban durante siete días. Y estas
eran solo las fiestas privadas. Las fiestas comunales estaban muy
extendidas e incluían la luna nueva de cada mes, los sábados y todas las
fiestas nacionales especificadas en la ley. Fueron designados por Dios para
que su pueblo nunca olvidara cómo había obrado en sus vidas. Apartó
tiempos para la adoración, el descanso, la lectura de su Palabra y el
compartir la comida. Incluso las fiestas serias y sombrías eran seguidas
por una semana de cantos, bailes y comidas. El calendario hebreo tenía
muchos más días festivos que el nuestro.
El Nuevo Testamento también tiene su parte de felicidad. Cuando Jesús
dijo: “Bienaventurados los pobres en espíritu, . . . los que lloran, . . . los
mansos”, y así sucesivamente, la palabra bendito en realidad significa
“feliz” y “afortunado” (Mat. 5:3–12). Su punto en las Bienaventuranzas no
era informarnos de nuestras obligaciones sinode la manera de ser felices.
También respaldó ese mensaje con sus obras. Su primer milagro registrado
no fue una sanidad ni una liberación. Convirtió el agua en vino en una
boda, una fiesta de una semana que incluyó bailar, comer y beber. Las
tinajas que llenó de vino eran enormes; harían que un barril pareciera
pequeño. Y los invitados pensaron que era mejor vino que el que habían
estado bebiendo durante toda la semana. Un milagro para salvar las
apariencias de los anfitriones y prolongar una fiesta puede parecer un
poco frívolo para algunos de nosotros, incluso podría violar algunas de
nuestras tradiciones, pero eso se debe a que asumimos que Jesús siempre
tenía una mirada seria en su rostro como lo muestran las películas. Sin
embargo, según la Biblia, él sabía cómo divertirse y animó a otros a hacer
lo mismo.
La iglesia primitiva transformó el mundo, y el gozo fue una de las
razones principales. Alguien ha dicho que el amor era el plan de marketing
de los primeros cristianos y que su tarjeta de presentación era la alegría .
A pesar de las circunstancias difíciles y la persecución, en medio de la
caída de la vida, los primeros creyentes bebieron abundantemente de las
cosas buenas de Dios, disfrutaron de la comunión unos con otros, a
menudo en comidas compartidas, y se saludaron con “un beso santo”—
un cálido abrazo (Rom. 16:16). Asumieron grandes riesgos, hicieron
grandes sacrificios, rezaron grandes oraciones y soñaron grandes sueños.
Pero también se divirtieron mucho.
El Nuevo Testamento en realidad nos ordena disfrutar de grandes
momentos. La primera parte de este versículo es familiar para muchos: “A
los ricos de este siglo, enséñales que no se envanezcan, ni pongan su
esperanza en la incertidumbre de las riquezas” (1 Timoteo 6:17 LBLA).
Pero el resto del versículo a menudo se pasa por alto como si fuera una
nota a pie de página sobre el punto principal, aunque el mandato no se
puede entender verdaderamente sin la frase de seguimiento. El “no” acerca
de fijar la esperanza en las riquezas tiene un correspondiente “haz esto en
su lugar”. Pablo dice que su enfoque debe estar en Dios, “quien nos da
todas las cosas en abundancia para que las disfrutemos ” (v. 17 NASB,
énfasis agregado). Eso es relativamente claro. Dios nos da las cosas para
nuestro placer. Disfrutar de la vida definitivamente está permitido. Incluso
es parte del plan de juego de Dios para protegernos de nuestro
archienemigo, el materialismo.
Falta de voluntad para enfrentar creencias falsas y comportamientos
poco saludables
¿Por qué es tan fácil para nosotros captar las prohibiciones de las
Escrituras y tan difícil recordar los privilegios? Porque todos nosotros
luchamos con creencias falsas y comportamientos poco saludables que
provienen de una visión distorsionada de Dios y una teología
distorsionada del placer. Si queremos superarlos, tenemos que
enfrentarlos. De lo contrario, seguiremos por caminos poco saludables
tratando de encontrar alegría y felicidad en algo o alguien que no puede y
no quiere cumplir.
¿Qué comportamientos o actitudes pueden estar frustrando el deseo de
Dios de que disfrutes de él y de los grandes momentos que ha provisto
para ti? ¿Tienes tendencias adictas al trabajo, por ejemplo? Si encuentra su
identidad en lo que hace, es probable que pase largas horas estableciendo,
mejorando y defendiendo esa identidad. O si es un perfeccionista, el
impulso de hacer que cada tarea sea impecable consumirá su vida. Si tu
trascendencia depende de hacer todo bien, tu trabajo nunca termina. O tal
vez tiendes a buscar aprobación diciendo que sí a todos los que te piden
que hagas algo. Entonces terminas con un montón de amigos que
prácticamente son dueños de todo tu tiempo. A los seres humanos no les
faltan motivos erróneos que nos impulsan a acumular ocupaciones sobre
nosotros mismos y a renunciar al llamado de Dios para disfrutar de la
vida que nos da. Algunos nos sumergimos en el trabajo como un medio de
escape, mientras que otros, bastantes de nosotros, de hecho, lo usamos
para mantener un estilo de vida materialista que nos mantiene siempre
corriendo pero nunca llegando.
Todas estas tendencias son distorsiones de la verdad orientadas al
desempeño. Nos mantienen corriendo en una rueda de ardilla, siempre
persiguiéndonos pero nunca llegando. Siempre he luchado con la mentira
de que puedo disfrutar de la vida, pasar tiempo con la familia y hacer las
cosas que realmente me recargan solo después de haber terminado todo
mi trabajo. Esa es la ética de trabajo protestante, ¿no? En sentido figurado
y literal, no puedes comer postre hasta que hayas comido todas tus
verduras. El único problema —al menos con la vida, si no con la comida
— es que las verduras nunca se acaban. Si espero hasta que termine todo
mi trabajo para relajarme y recuperarme, estaré perpetuamente estresado
porque el trabajo nunca termina. La disciplina de terminar el trabajo antes
de divertirse es excelente para un niño en edad escolar (estoy agradecido
por ese entrenamiento temprano), pero puede estar tan arraigada en la
psique de un adulto como la mía que se convierte en una obsesión en
lugar de un buen hábito.
Las actividades placenteras y renovadoras son la clave para la curación y
la eficacia en el liderazgo. Una vida basada en el rendimiento acaba con la
salud y la cordura. Crea culpa cada vez que no se alcanzan por completo
las metas de perfección, aprobación y máxima producción, lo que significa
que siempre produce culpa. Si te sientes culpable divirtiéndote, tal vez te
ayude recordar que disfrutar la riqueza de los dones de Dios es un
mandato. ¡ No disfrutar la vida es en realidad desobediencia! Como dijo
CS Lewis: “El gozo es el asunto serio del cielo”.
Tome en serio la diversión
Una cosa es entender por qué está permitido disfrutar de la vida. Otra es
empezar a hacerlo. Para algunas personas, eso es algo natural. La mayoría
de nosotros, sin embargo, tenemos que volver a entrenarnos para dejar
atrás los malos hábitos y establecer actitudes y comportamientos
saludables. Las siguientes prácticas me han resultado útiles en mis
esfuerzos por superar mis tendencias perfeccionistas y adictas al trabajo y
disfrutar de buenos momentos.
Desacelerar
Un amigo le dio este consejo al pastor y autor John Ortberg: “Elimine
sin piedad las prisas de su vida”. [33] La velocidad mata la alegría.
Muchos de nosotros somos multitareas que nos sentimos bien cuando
hacemos siete cosas al mismo tiempo. Hace unos diez años, leí un libro del
mismo amigo que me dio ese consejo (Dallas Willard), y decía que el
desarrollo espiritual y la intimidad con Dios son imposibles en una vida
apresurada. [34] Eso me dio muchos incentivos para cambiar, pero
requirió un esfuerzo constante y consciente para reducir la velocidad.
Durante unos dos años, a menos que las circunstancias fueran
completamente inevitables, conducía por el carril derecho de la autopista,
elegía la fila más larga en el supermercado y llegaba a las reuniones diez
minutos antes. Eventualmente me di cuenta de que debajo de toda mi
prisa habitual había una especie de arrogancia que me convenció de que
adónde iba era más importante que adónde iban los demás. Es por eso
que siempre necesitaba estar al frente de la línea o en el carril más rápido.
Esa actitud no le cae bien a Dios; siempre se opone a los orgullosos. Por
eso dice: “Estad quietos, y sabed que yo soy Dios” (Sal. 46:10). Es
importante ser humildes, respirar hondo y reducir la velocidad. Dios
cumplirá todos sus propósitos incluso cuando te detengas y no hagas nada
durante una temporada para disfrutar de un gran momento.
Adelgazar
Este no es un plan para bajar de peso, al menos no literalmente.
Adelgace en otras áreas de su vida: Simplifique su horario, sus comidas,
sus compromisos, sus objetivos, todo lo que necesite simplificar. No se
deje extender demasiado. Examine algunas de las cosas que está haciendo
y pregúntese si realmente necesita hacerlas. Date cuenta de que tu
prioridad en la vida debe ser una relación con Cristo, no una agendapara
él. El ejemplo clásico de esto en las Escrituras es la conocida historia de
María y Marta en Lucas 10:38–42. María se sentó a los pies de Jesús
mientras Marta se ocupaba de ser una buena anfitriona. Jesús elogió a
María por darse cuenta de lo que era más importante en ese momento:
simplemente estar con él.
Tomé una decisión hace años que algunos considerarían casi herética.
Observé todo el tiempo y la energía que invertía en enviar tarjetas de
Navidad y decidí no hacerlo más. Me di cuenta de que enviarlos no era
obligatorio por ley. Las personas que no reciben uno de mí saben que los
amo; solo saben que no hago cartas. ¿Son malas las tarjetas de
felicitación? Por supuesto no. Pero para mí en ese momento, esa fue una
decisión que me simplificó mucho la vida. No comparto esa historia para
criticar la tradición de las tarjetas navideñas ni perjudicar las ventas de
Hallmark. El punto es que a veces necesitas detenerte y cuestionar las
actividades, tradiciones, deberes y deberías en tu vida. Las exigencias de la
vida nos obligan constantemente a agregar cosas nuevas a nuestro horario.
¿Por qué no considerar preguntarle a Dios dónde necesita restar algunos?
Siéntate
Aprende a vivir en el presente. La mayoría de nosotros vivimos para el
mañana o vivimos para el ayer. Nuestro enfoque está en el futuro o el
pasado, y nunca llegamos a disfrutar realmente el presente. Primera de
Tesalonicenses 5:16–18 dice: “Gozaos siempre [tiempo presente]; orad sin
cesar [tiempo presente]; en todo dad gracias [tiempo presente]; porque
esta es la voluntad de Dios para vosotros en Cristo Jesús” (NASB). La vida
será mucho más placentera cuando hagamos un balance, nos
concentremos en lo que tenemos en lugar de lo que no tenemos, lo
bebamos todo y le demos las gracias.
Piensa en cuánto de nuestra actividad se basa en todas las cosas que
tenemos que hacer para conseguir el futuro que queremos, o en demostrar
que la persona que hace años dijo que nunca llegaríamos a nada estaba
equivocada. Realmente no podemos controlar ni el pasado ni el futuro,
pero cuando tratamos de vivir en cualquier dirección, nos perdemos el
presente, el único tiempo que realmente tenemos. Como me dijo una vez
un mentor: “Chip, sigue tus grandes impulsos”. ¡Así que vive hoy!
Disfruta este momento.
Mira alrededor
¿Qué bendición de Dios puedes celebrar hoy? Fíjate especialmente en
las pequeñas cosas que a menudo das por sentado. Durante más de doce
años viví a una milla y media del mar, y en un momento me di cuenta de
que llevaba unos nueve meses sin verlo. Así que me obligué a levantarme
temprano los domingos por la mañana, aparcar en un acantilado con vista
al Pacífico, ver las olas entrar y salir el sol, y agradecer a Dios por toda la
belleza que creó. Recientemente, comencé a salir de casa temprano en la
mañana cuando aún está oscuro y noté algo que nunca antes había visto:
una estrella enorme que se ve increíble contra el cielo negro. En una
ocasión me detuve en mi camino de entrada y vi un halcón en un arbusto
al lado de mi casa, y por alguna razón no se fue volando. Tenía cosas que
hacer, llamadas que hacer y gente que ver, pero pensé: "¿Cuándo volveré a
estar a seis pies de distancia de un halcón?" Así que me senté en mi auto y
lo miré, pensando en cómo su ojo probablemente podría ver un ratón
desde unos sesenta metros en el aire. No es natural para mí, ni para la
mayoría de las personas, hacer una pausa y reflexionar sobre la belleza y la
enormidad de la creación. Tenemos que ser intencionales acerca de
beberlo todo.
Planificar en
Programe grandes momentos en su calendario diario, semanal, mensual
y anual. La única forma en que he podido tener una cita regular con mi
esposa, disfrutar de una taza de café por la mañana, tener un tiempo de
adoración personal y crear momentos significativos como ese es
planificándolos en mi agenda. De lo contrario, se trata de tomar un café al
salir por la puerta, comprar un almuerzo rápido en la ventanilla del
autoservicio, saltarse los semáforos en rojo para llegar a tiempo al trabajo
y vivir con presión arterial alta. No hay manera de tener un testimonio
gozoso y cautivador con un estilo de vida como ese. Los cristianos que
pueden planificar en su agenda actividades divertidas, tiempo con la
familia y los amigos, “vacaciones” de un minuto o una caminata tranquila
por el bosque tendrán una relación mucho más cercana con Dios.
Eso es todo lo que es. No hay manera de llegar a ser grande sin
mantener la vitalidad de esa relación. Cualquiera que quiera ser un gran
cristiano tiene que tener una gran comunión con Cristo. Y quien quiera
tener gran compañerismo con él tiene que tener como prioridad disfrutar
de grandes momentos.
Hablar de ello
1. Tómese unos minutos para la autoevaluación. ¿Estás
disfrutando de tu vida? ¿Cómo describiría el nivel de
profunda satisfacción y alegría que está experimentando
estos días?
2. Eclesiastés 5:18–20 (NTV) dice: “Aun así, he notado una
cosa, al menos, que es buena. Es bueno que las personas
coman, beban y disfruten de su trabajo bajo el sol durante
la corta vida que Dios les ha dado, y aceptar su suerte en la
vida. Y es bueno recibir riquezas de Dios y buena salud para
gozarlas. Disfrutar de tu trabajo y aceptar tu suerte en la
vida, esto es ciertamente un regalo de Dios. Dios mantiene a
esas personas tan ocupadas disfrutando de la vida que no se
toman el tiempo para pensar en el pasado”. 
¿Qué parte de este pasaje te habla más? ¿Qué ajuste
necesitarías hacer para experimentar más plenamente la
verdad de este pasaje?
3. Cuando los pastores vinieron a celebrar el nacimiento de
Jesús, le contaron a María su experiencia con los ángeles.
La Biblia dice que ella “atesoraba todas estas cosas y las
meditaba en su corazón”. ¿Qué experiencia reciente de la
bondad de Dios necesitas “atesorar y meditar” en tu
corazón?
4. “Cuando crees la mentira de que siempre debes someter tu
voluntad a la de los demás, el resultado es una lista
interminable de cosas por hacer. Nunca te das tiempo para
disfrutar los dones con los que Dios te ha rodeado”.
¿Cuánto luchas con la aprobación de la gente y la falta de
límites saludables? ¿Cuál ha sido el impacto en tu vida?
5. De las tendencias enumeradas en la página 190 (adicción al
trabajo, perfeccionismo, búsqueda de aprobación,
escapismo, materialismo), ¿cuál es más probable que le
impida disfrutar de Dios y de la vida? ¿Qué paso práctico
podrías tomar para ayudarte a superar esta tendencia?
6. ¿Qué podría hacer para reducir la velocidad y simplificar su
vida que crearía más oportunidades para disfrutar?
7. Este capítulo habla sobre la programación de grandes
momentos en su calendario diario, semanal, mensual y
anual. ¿Hay algo que debería incluir de manera proactiva en
su calendario?
Vívelo
1. Esta semana, trabaja para reducir la velocidad. Camine más
despacio, conduzca más despacio y busque experimentar los
pequeños regalos de la vida diaria que solemos perder
porque tenemos mucha prisa.
2. Programa un almuerzo sin prisas esta semana con una
persona especial en tu vida.
yo
Es una escena familiar. Dos niños en el patio de recreo tienen una
discusión, que pronto se convierte en una pelea. Pero las peleas en los
patios de recreo no suelen resolverse mucho, especialmente cuando
los adultos intervienen y separan a los combatientes. La competencia
verbal continúa hasta que ambos lanzan la misma burla definitiva: "Mi
papá puede golpear a tu papá". Eso es lo más alto que pueden llegar en el
orden jerárquico del poder. Están tratando de responder a la pregunta de
quién es el mejor.
Tenemos muchas formas adultas de hacer la misma pregunta. Todas las
ligas deportivas profesionales coronan a un campeón y casi todas
nombran a un “Jugador más valioso”. La revista Forbes mide la grandeza
por signos de dólar y participación de mercado. La revista People mide la
grandeza por la popularidad y la buena apariencia. Nuestra cultura tiene
premios para el mejor vestido, el mejor sabor, el más grande del mundo, el
más rápido del mundo, el más sexydel mundo, el que tiene más
probabilidades de triunfar, la persona del año: entiendes el punto. Los
comentaristas de programas deportivos debaten si cierto equipo de 1960
podría vencer a cierto equipo de 1980 o si un boxeador de renombre de la
década de 1940 podría superar a un boxeador de renombre de hoy. Esos
debates continúan otorgando títulos como "el más grande del mundo" o
"el mejor de todos los tiempos". En lo profundo de nosotros hay un
impulso competitivo que encuentra innumerables formas de comparar y
escalar más alto. Y la pregunta fundamental detrás de ese impulso, la
pregunta que todo ser humano se hace hasta el día de su muerte, es:
“¿Quién es el más grande?”.
Los discípulos de Jesús ciertamente hicieron esa pregunta. Después de
tres años de caminar con él, ver los milagros más grandes del mundo y
escuchar los mejores sermones del mundo, mencionaron una
preocupación que estaba en su corazón. Santiago y Juan, dos de los
amigos más cercanos de Jesús, sabían que estaba a punto de entrar en su
reino. Todavía no entendían bien la naturaleza de su reino, pensando que
liberaría a Israel de Roma y establecería su propio trono. Así que
preguntaron si uno de ellos podía sentarse a su izquierda y el otro a su
derecha. Simple y llanamente, querían ser famosos, ser respetados y tener
posiciones poderosas. Querían ser reconocidos como grandes.
Esa fue una petición bastante audaz. Fue lo suficientemente nervioso
como para que los otros discípulos se desanimaran por eso,
probablemente no porque pensaran que era una mala idea, sino porque
James y John tuvieron las agallas de preguntarle primero. Y Jesús
respondió con una redefinición radical de la grandeza. Los convocó y les
dispuso todo.
Primero, señaló que la solicitud de Santiago y Juan coincidía
perfectamente con la definición de grandeza del mundo, y era una mala
definición. No estaban para encajar en ese molde. Luego les dio la
alternativa piadosa: “El que quiera hacerse grande entre vosotros será
vuestro servidor, y el que quiera ser el primero será siervo de todos”
(Marcos 10:43–44). ¿Cómo sería eso en la vida real? Jesús se usó a sí
mismo como el principal ejemplo: “Ni aun el Hijo del hombre vino para
ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos” (v.
45).
Creo que es bastante sorprendente que Jesús no reprendió a Santiago y
Juan por hacer la pregunta, y no reprendió a los otros diez por estar
indignados. Esta no fue la única vez que surgió este problema, me referí a
un episodio similar de Lucas 22 en la introducción, y cada vez que Jesús lo
trató de manera consistente. En lugar de castigar a sus amigos, los unió a
todos y, en efecto, afirmó el deseo de ser grande. No se centró en su
objetivo, sino en los medios para llegar allí. A los ojos de la gente, tienes
que tener poder, prestigio, belleza y riqueza para ser considerado grande.
¿Pero a los ojos de Dios? Cuanto más bajo vayas, mejor. Tienes que ser el
servidor de todos.
La verdadera grandeza es servir a los demás para la gloria de Dios. En
pocas palabras, ese es el camino hacia una posición más alta en el reino de
Dios. Quitamos nuestros ojos de nosotros mismos y los volvemos a Dios y
a los demás. Nos volvemos grandes a los ojos de Dios al ayudar a otros a
ser más grandes que nosotros.
Había estado estudiando y enseñando este tema durante un par de años
cuando recibí un libro por correo, completamente inesperado. Creo que
era de alguien que había conocido en una convención. De inmediato me
llamó la atención su título: Humildad: Verdadera Grandeza . Dado que
había estado tan inmerso en el tema de la grandeza a los ojos de Dios,
recibir este libro parecía una “coincidencia” orquestada por Dios.
Mientras lo leía, me encontré con esta declaración:
En cada una de nuestras vidas, si vamos a tener alguna posibilidad de llegar a ser
verdaderamente grandes a los ojos de Dios, significa poner patas arriba las arraigadas ideas
mundanas de nuestra definición de grandeza. La diferencia no podría ser más marcada, ya que
la grandeza definida pecaminosamente y culturalmente se ve así: las personas motivadas por el
interés propio, la autocomplacencia y un falso sentido de autosuficiencia, persiguen la
ambición egoísta con el propósito de glorificarse a sí mismos. . . . servir a los demás para la
gloria de Dios; esta es la expresión genuina de la humildad. Esta es la verdadera grandeza
como la define nuestro Salvador. [35]
Grandes cristianos empoderan a grandes personas
La grandeza viene a través de la edificación de otros, al aspirar a su
grandeza más de lo que aspiramos a la nuestra. Ese impulso competitivo
que todos tenemos nos dice que nuestra ganancia es la pérdida de otra
persona, y la pérdida de otra persona es nuestra ganancia. No es así en el
reino de Dios, donde la lógica de las mentes humanas está al revés y al
revés. En la economía de Dios, la ganancia de otra persona es nuestra
ganancia, y la pérdida de otra persona es nuestra pérdida. La mejor
manera de alcanzar la grandeza en una economía como esa es buscar la
grandeza, para otra persona.
Pablo se lo expresó de esta manera a Timoteo: “Lo que me has oído
decir en presencia de muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que
sean también aptos para enseñar a otros” (2 Timoteo 2:2). Pablo se había
comprometido con Timoteo y quería que Timoteo se convirtiera en un
gran pastor. Entonces, ¿qué le dice que haga? Equipar a otros. Nuestro
máximo servicio a los demás es ayudarlos a convertirse en todo lo que
Dios quiere que sean. Los grandes cristianos dan poder a grandes
personas.
Las instrucciones de Pablo a Timoteo muestran cuatro generaciones de
inversión personal en los demás. Pablo sirvió a Timoteo, Timoteo debía
servir a un grupo selecto de personas fieles que tenían un corazón para
Dios, y estas personas debían estar preparadas para servir a los demás.
Cada generación realzó su propia grandeza centrándose en la próxima
generación.
Vemos esta dinámica a menudo en las Escrituras. Moisés es considerado
el más grande de todos los líderes del Antiguo Testamento, pero entre
todas sus otras responsabilidades principales, se tomó el tiempo para
capacitar a su sucesor. Así que Moisés dio la ley, pero Josué en realidad
condujo al pueblo de Dios a la Tierra Prometida. Eli fue mentor de
Samuel durante años, y Samuel tuvo mucho más impacto en el pueblo de
Israel. Elías es conocido como el prototipo profético, pero su aprendiz,
Eliseo, valientemente pidió una doble porción del espíritu de Elías y
terminó haciendo exactamente el doble de milagros que el profeta mayor.
Juan el Bautista, un profeta parecido a Elías, es considerado un puente
entre el Antiguo y el Nuevo Testamento, y su actitud es un ejemplo
perfecto del corazón de siervo que Jesús enseñó a sus discípulos. En un
momento del ministerio de Juan, a sus discípulos les preocupaba que su
popularidad declinara mientras que la de Jesús aumentaba. Juan
respondió con una declaración clásica de desinterés: “Él debe crecer, pero
yo debo disminuir” (Juan 3:30 NVI). ¿Qué pensaba Jesús de este tipo de
actitud? Aunque no lo sepamos con certeza, Jesús dijo más tarde: “Entre
los nacidos de mujer, no hay nadie mayor que Juan” (Lucas 7:28). En el
reino de Dios, la disminución es igual a la grandeza.
Más que nadie en la Biblia, o en la historia, para el caso, Jesús tenía
derecho a centrarse exclusivamente en su propia grandeza. Pero pasó tres
años empoderando a doce hombres que, junto con las generaciones a las
que a su vez empoderaron, llegaron a la mayor parte del mundo conocido
con el evangelio.
Si bien la inversión de Pablo en Timoteo es uno de los ejemplos más
claros en la iglesia primitiva de empoderar a grandes personas, renunció a
otro. John Mark se había escabullido en el primer viaje misionero de Paul,
y el apóstol no quería que viniera la próxima vez. Pero Bernabé vio
potencial a pesar del fracaso del misionero más joven y se tomó el tiempo
para guiarlo, lo suficientemente efectivo como para que Pablo pudiera
decir más tarde en su vida que Juan Marcosfue de gran utilidad para él
(Hechos 15: 36–41; 2 Timoteo 4:11).
Los buenos cristianos viven la vida cristiana. Aman a Dios, caminan en
integridad, demuestran fidelidad a sus cónyuges, dedican tiempo a la
Biblia porque quieren escuchar a Dios, se esfuerzan por descubrir sus
dones espirituales, usan esos dones en su iglesia local, dan sus diezmos y
ofrendas, ir a viajes misioneros y ayudar a sus hijos a crecer para ser
hombres y mujeres piadosos. Hacen lo que Dios les llama a hacer, y le
sirven bien.
Los grandes cristianos, por otro lado, hacen todo eso y luego lo
transmiten. Puedes ser un buen cristiano obedeciendo a Dios y amando a
las personas, pero si no has volcado tu vida en los demás, tu vida termina
con un período. Grandes cristianos terminan con una coma. Viven la vida
de fe de una manera que toma la gracia de Dios para ellos y la imparte en
la vida de los demás. Se multiplican una y otra y otra vez. Los buenos
cristianos “viven la vida”; los grandes cristianos “dejan un legado”.
Cómo dejar un legado para la gloria de Dios
Edward Kimball enseñó en la escuela dominical en Boston en la década de
1850, y uno de sus alumnos, un miembro de la iglesia reacio, pesó mucho
en su corazón durante meses. El estudiante era espiritualmente denso e
incapaz de entender los conceptos bíblicos, dijo Kimball más tarde. Pero el
maestro se quedó con el adolescente y ganó su amistad con amabilidad.
Lo animó a él, un vendedor de zapatos sin educación, a seguir asistiendo a
la iglesia y estudiando la Biblia. Un día visitó a su estudiante en el trabajo
y con nerviosismo compartió el evangelio con él, y el joven aceptó a
Cristo. La relación de tutoría continuó cuando los dos se hicieron amigos
de por vida. Kimball era simplemente un hombre común que invirtió
parte de su vida en un niño común que parecía necesitar orientación.
Esas son las clases de relaciones que Dios usa para construir su reino. El
joven en el que Kimball se interesó fue Dwight Moody, cuyo ministerio
posterior ganó a cientos de miles de personas para Cristo, quien fundó un
instituto bíblico que ha preparado a miles para vivir una vida de
influencia, y cuyo legado continúa impactando a millones hoy. Hasta
donde yo sé, Kimball no es conocido por guiar a nadie más que a Moody
a Cristo o por ser mentor de otros hombres más jóvenes, al menos no en
cantidades sustanciales, pero en el reino de los cielos, comparte la misma
recompensa que su pupilo más famoso. . El legado de Moody's es el
legado de Kimball, todo porque una persona común reprodujo su relación
con Dios en la vida de otra.
Dawson Trotman, fundador de Navigators, dijo: “La actividad no
sustituye a la productividad; la productividad no sustituye a la
reproducción”. [36] Muchos cristianos son muy activos haciendo muchas
cosas y asistiendo a muchas reuniones. Muchos de ellos son en realidad
bastante productivos. Dan fruto. Pero pocos cristianos están
reproduciendo su vida, dejando un legado al desarrollar un linaje
espiritual. Si quieres empoderar a grandes personas, ¿cómo puedes hacerlo
en la práctica?
Ayuda a muchos, entrena a unos pocos
Tienes que invertir sabiamente. Un principio extraído de 2 Timoteo 2:2 es
ayudar a mucha gente pero capacitar solo a unos pocos. Puedes contribuir
a la vida de muchos, pero no puedes invertir profundamente en todos.
Tienes que elegir. La clave del impacto de Jesús fue la selección. Ayudó a
las multitudes, pero entrenó a unos pocos que cambiarían el mundo. Eso
plantea una pregunta crítica: ¿Cómo sabes en quién invertir tu vida?
Orar
El primer paso en esa dirección es orar. Santiago 1:5 dice que si a
alguien le falta sabiduría, si te das cuenta de que no sabes cómo vivir la
vida hábilmente y hacer lo que Dios te ha llamado a hacer, entonces pídele
a Dios, “quien da generosamente a todos sin reproche. ” Tenemos muchos
ejemplos bíblicos de personas que dejaron un gran legado: Moisés, Elías,
Jesús, Pablo, por nombrar algunos, e invariablemente fueron personas de
gran oración. Nos olvidamos de que la sabiduría divina está ahí para
pedirla. Solo tiene sentido que comencemos diciendo: “Señor, quiero
enfocar e invertir mi vida en unas pocas personas, así que necesito
discernir. Por favor guíame en esto.” Y Dios, que está más interesado que
tú en que te conviertas en un gran cristiano, ha prometido responder.
Mira debajo de tu propio techo
Empoderar a grandes personas comienza con aquellos de quienes eres
moralmente responsable. En 1 Timoteo 3:4, Pablo dice que un líder “debe
administrar bien a su propia familia y asegurarse de que sus hijos le
obedezcan con el debido respeto”. Muchos hijos de pastores y misioneros
crecen tan rebeldes e indisciplinados que uno se pregunta si sus padres
estaban tan ocupados ayudando a los demás que no tenían idea de lo que
estaba pasando en casa. Los atributos requeridos para tener éxito en los
negocios y, según los estándares mundanos, incluso en el ministerio, son
los atributos menos propicios para una vida hogareña saludable. Es por
eso que los estudios de los altos ejecutivos tienen una tasa mucho más alta
de hijos y cónyuges que luchan contra la depresión, la adicción y el
suicidio. Sólo los muy pobres tienen un peor historial. [37] Si quieres ser el
tipo de cristiano —rico, pobre, profesional o desempleado— que
empodera a grandes personas, comienza con aquellos que viven contigo.
Vi a mi esposa modelar este principio. Hace unos diez años, salió de su
zona de confort y habló frente a trescientas mujeres. Recibió una respuesta
asombrosa y parte de su mensaje fue transmitido en nuestro programa de
radio. Pronto recibió numerosas invitaciones para hablar en iglesias de
todo el país. Le aseguré que estaría bien quedarme en casa con los niños
mientras ella exploraba esta área del ministerio, pero se negó.
“Chip”, dijo, “puedo ir a hablar en estos eventos para alentar a las
mujeres y esparcir un poco de gracia aquí y allá. Pero cuando lleguemos al
cielo, nuestro mayor impacto no estará en las personas para quienes
agrego un dieciseisavo de pulgada a su profundidad espiritual. Nuestro
mayor impacto será en nuestros hijos. Si Dios quiere que haga esto cuando
crezcan, bien. Pero por ahora, estos niños son mi ministerio”.
Ella tenía razón. El tiempo y la energía que invertimos en el crecimiento
espiritual de nuestros niños ha dado grandes dividendos en sus vidas y
ministerios. Teníamos un plan estratégico para incorporar a nuestros hijos
las cosas que realmente importan. El enfoque y los límites de mi esposa
nos ayudaron a mantenernos encaminados para dejar el legado más
importante que podíamos dejar.
busca gente gorda
Después de orar y mirar bajo tu propio techo, busca gente GORDA. Sin
intención de ofender; eso no tiene nada que ver con el peso corporal y
todo que ver con las características de una persona en la que vale la pena
invertir: fiel , disponible y enseñable .
Proverbios 20: 6 dice: "Muchos hombres dicen tener un amor
inagotable, pero un hombre fiel, ¿quién puede encontrar?" Las personas
fieles son las que completan una tarea, las que realmente se ocupan de un
problema cuando dicen que lo harán, y las que te llaman más tarde porque
prometieron que lo harían. Nos envolvemos en el potencial que las
personas parecen tener según su personalidad y talentos, pero Dios no. Él
mira el corazón. Los que son fieles se han puesto en condiciones de crecer
en madurez. En lugar de escuchar lo que dice la gente, observe lo que
hacen con sus responsabilidades. Cuando ves fidelidad, ves potencial.
Sin embargo, la fidelidad por sí sola no es suficiente. Alguien puede ser
muy fiel y, sin embargo, apuntar en veinte direcciones diferentes. Dirán:
“Quiero crecer, quiero aprender, reunámonos”, pero luego estarán fuera
de la ciudad cada dos semanas. No hay nada de malo en eso, pero no van
a ser una inversión espiritual de alto rendimiento. Para invertir su vida
sabiamente, querrá elegir personas que estén disponibles además de ser
fieles.
Busque también a las personas que son enseñables . Una persona que
piensa que ya hadominado ciertos aspectos de la vida no estará abierta a
la instrucción o incluso a las sugerencias sutiles. No tiene sentido invertir
en alguien que no es consciente de que la inversión es beneficiosa. Las
personas que son enseñables están en condiciones de crecer y dar fruto.
Descubre si las personas son educables por la forma en que responden
cuando se enfrentan a cosas difíciles de escuchar. ¿Escuchan la crítica
constructiva con humildad? ¿Responden con carácter y demuestran
entrega y perseverancia? Hay un peligro real en evaluar a las personas de
la forma en que lo hace el mundo. A menudo caemos en la trampa de ver a
las personas que tienen una mente aguda, una gran personalidad y la
educación adecuada como las que tienen más probabilidades de tener un
impacto para Cristo. Pero Dios escoge las cosas humildes de este mundo
para avergonzar nuestras normas mundanas (1 Corintios 1:27–29). En el
Nuevo Testamento, usó ex prostitutas, homosexuales, idólatras, ladrones
y borrachos redimiéndolos y dándoles dones espirituales para que los
usaran en beneficio de otros. Os animo a mirar más allá de la historia de
las personas y mirar su corazón. Si resultan ser "afilados", está bien. Pero
resista hacer de eso su criterio inconsciente. Si son fieles, están disponibles
y están dispuestos a aprender, pueden llegar a ser quienes Dios realmente
quiere que sean.
Cuando me mudé por primera vez a Santa Cruz, no sabía mucho sobre
liderazgo, pero aún podía ver que no había mucha estructura en esa iglesia
de ochocientas o novecientas personas. Había un gran potencial, pero
ninguna organización puede crecer a menos que aumente la base (vea la
figura en la página siguiente). Entonces, nuestro liderazgo se dispuso a
descubrir quiénes eran nuestros líderes latentes para invertir primero en
ellos antes de comenzar nuevos programas o estrategias. No buscábamos
necesariamente a los mejores intelectuales y personalidades carismáticas.
Queríamos encontrar a los cincuenta principales líderes laicos potenciales
en la iglesia, personas comunes de todos los ámbitos de la vida, que
fueran fieles, disponibles y dóciles para enseñar, y luego volcar nuestras
vidas en ellos. Entonces se convertirían en los mentores que invertirían sus
vidas en los demás.
Tuvimos un “día de borrador” en el que cada miembro del personal y
anciano eligió varios candidatos de liderazgo e invitó a cada uno a
participar en un proceso. Los incluiríamos en un estudio bíblico durante
ocho semanas, aprenderíamos sobre sus vidas y les transmitiríamos la
visión de la iglesia. Pero teníamos una regla: cada grupo tenía que
empezar antes de las 6:30 de la mañana. ¿Por qué? Por un lado, sabía que
nadie tendría un conflicto de programación en ese momento. Pero lo que
es más importante, no hay mejor manera de averiguar si alguien es fiel,
está disponible y se deja enseñar que pidiéndole que se comprometa con
un esfuerzo importante pero inconveniente. La humildad, la entrega y la
consistencia, o la falta de ellas, aparecen en tales situaciones. Descubres
quién está realmente en el juego y quién no.
Cuarenta y cinco de nuestros cincuenta principales líderes potenciales se
inscribieron, y tres años más tarde pudimos mirar hacia atrás y ver una
gran transformación en la vida de nuestros miembros individuales y la
vida de nuestra iglesia. La mayoría de las personas quieren ser desafiadas,
no solo por sus dones, reputación o capacidad financiera, sino también
por su compromiso con la causa. Quieren crecer y aprender. Aquellos que
realmente quieran hacerlo, no solo con buenas intenciones sino poniendo
los pies en su fe, estarán a la altura del desafío y crecerán al siguiente nivel
de discipulado. Esas son las personas en las que desea invertir porque
tomarán la inversión y la multiplicarán en la próxima generación. Dejarán
un legado para la gloria de Dios.
La Escuela de Jesús para empoderar a otros
Si es el deseo de Dios que dejemos un legado, tiene sentido que podamos
ver la práctica modelada en el ministerio de Jesús. Sabemos del legado que
dejó. Incluso los incrédulos conocen a este hombre que nunca viajó más de
sesenta millas de su casa y que no tuvo exposición en los medios de
comunicación. Once de sus doce seguidores más cercanos estaban muy
comprometidos y otros ciento veinte estaban menos comprometidos. Dos
mil años después reconocemos su importancia cada vez que escribimos la
fecha en un cheque. Es la línea divisoria en la historia por el poder de su
vida, y porque pasó su vida a otros, quienes a su vez se la pasaron a otros,
y así sucesivamente. ¿Como el hizo eso?
Jesús tuvo un proceso cuádruple de empoderar a grandes personas que
se destaca claramente en los Evangelios. Los trajo, los edificó, los entrenó
para la acción y los envió . Sus discípulos eran gente común, en su mayoría
trabajadores de cuello azul, que eran fieles, disponibles y enseñables. Las
personas comunes como ellos, y como nosotros, pueden seguir el proceso
cuádruple de la persona más grande que jamás haya vivido para dejar un
legado duradero para la gloria de Dios.
1. Tráelos
La clave para atraer a las personas al tipo de relación en la que puede
servirles y empoderarlos es la exposición . Primero tienes que modelar el
mensaje. Luego puedes invitarlos a la acción y comprometerlos en
relaciones auténticas. Marcos 3:14 dice que Jesús nombró a doce hombres
y los designó apóstoles (mensajeros o “enviados”), “para que estuvieran
con él”. Su metodología era muy sencilla; solo quería que estuvieran cerca
de él.
Eso es lo que Dave Marshall, el mentor que mencioné en el capítulo 3,
hizo por mí. Solo tenía una educación secundaria y no era muy “cool”
para mis jóvenes estándares universitarios, pero me amaba y conocía la
Biblia mejor que yo, y todavía lo hace. Vino a mi lado y me enseñó cómo
estudiar la Biblia, me ayudó a memorizar versículos, me mostró cómo
compartir mi fe y me enseñó cómo un cristiano hace el matrimonio y la
familia. Aprendí de él a través de charlas de corazón a corazón y viendo
cómo vivía. Fui discipulado simplemente pasando el rato con él y
captando sus valores y autenticidad. Él me trajo modelando el mensaje,
invitándome a participar e involucrándome en una relación genuina.
Muy a menudo queremos acelerar el proceso involucrando a las
personas en la actividad y dándoles algunos libros para leer y mensajes
para escuchar. Eso puede proporcionar la información que necesitan, pero
no les da ninguna imagen de cómo debería ser la vida cristiana. El método
de discipulado de Jesús era vivir con sus discípulos. Eso es. Iban adonde él
iba, escuchaban lo que decía, veían lo que hacía, comían lo que comía y
hablaban con él de asuntos cotidianos. Cuando involucramos a personas
así, las atraemos. Necesitan oler, saborear y ver la vida encantadora de
Cristo en nosotros antes que cualquier otra cosa.
2. Construirlos
Jesús les dijo a sus discípulos que si lo seguían, los haría pescadores de
hombres (Mateo 4:19). Eso va más allá de exponerlos a su vida y mensaje;
pasa a una etapa de crianza . Jesús afirmó sus fortalezas, inspiró sus
sueños y enfrentó sus defectos.
Incluso cuando no tenía formación bíblica, Dave me animó a confiar en
las ideas que tenía sobre el texto. Incluso me pidió que dirigiera el estudio
bíblico a veces. Su enseñanza no era necesariamente muy carismática:
escuché las cintas que me dio tres años después y le dije lo increíble que
era el mensaje, y me recordó que me dormí la primera vez, pero nuestro
pequeño grupo pasó de unos 6 estudiantes a 250 en estudio bíblico
personal en nuestro campus. A lo largo del camino, afirmó y cultivó el don
de enseñanza que vio desarrollarse en mí. Después de cada sesión que
dirigía, tomábamos café y él me señalaba lo que había hecho bien. Luego,
deslizaba algunas sugerencias que lo harían mejor la próxima vez, pero
nunca fue duro o crítico. No se detuvo en mis debilidades y afirmó mis
fortalezas.
Después del seminario, pastoreé una pequeña iglesia en las afueras de
Dallas. Me animó mucho ver crecer la congregación de unas 35personas a
500 en aproximadamente siete años. Pero tenía un sentimiento persistente
de insatisfacción y finalmente se lo expresé a Don, un pastor que me había
guiado durante mis días en el seminario.
“Estamos en un condado de cuatro mil habitantes y hay unas dieciocho
iglesias a dos millas de aquí”, me lamenté. “Si las personas quieren
escuchar el evangelio en las zonas rurales de Texas, pueden hacerlo. Amo a
estas personas, pero vine al seminario para ser misionero y siento que solo
estoy arañando la superficie. Quiero pastorear una iglesia grande en un
lugar de vanguardia. ¿Es eso incorrecto?"
Dudamos en expresar un sueño como ese en voz alta porque suena un
poco arrogante. La gente podría pensar que estamos en un viaje de ego y
que solo estamos interesados en hacer grandes cosas. Pero grande no era
mi motivación; el impacto fue.
“Chip”, dijo Don, “sabes que los pastores de iglesias grandes no son
mejores que los pastores de iglesias pequeñas, ¿verdad?”
"Sí, lo sé."
“Es solo una diferencia en los dones, y se necesita cierta combinación
de dones en una iglesia más grande. Es difícil encontrar esa mezcla. La
gente me llama todo el tiempo de todas partes del país acerca de vacantes
en iglesias grandes que necesitan un pastor. Ore acerca de sus motivos,
pero si Dios ha puesto eso en su corazón, debe estar abierto a ello”.
Aproximadamente un año después, la Iglesia Bíblica de Santa Cruz me
llamó. Es una iglesia grande en un área con relativamente poca influencia
cristiana. Todo lo que necesitaba era que alguien me dijera que estaba bien
soñar un sueño. De la misma manera, la mayoría de las personas a las que
asesoramos sienten que necesitan permiso para pensar fuera de la caja.
Parte de empoderar a grandes personas es inspirar sus sueños.
Sin embargo, también debe ser capaz de confrontar sus defectos. Dave
afirmó mis puntos fuertes y Don me inspiró a soñar, pero cuando pienso
en confrontación, pienso en Jerry. Jerry era un laico que amaba a los
estudiantes universitarios, por lo que trabajaba a tiempo completo y
dedicaba el resto de sus horas a discipular a los estudiantes. Un día me
dijo: "Vamos a desayunar mañana", que, en la jerga de nuestra
confraternidad, era un lenguaje en código para "Tenemos que hablar de
algo bastante pesado". Más o menos a la mitad de mi Egg McMuffin,
Jerry abrió su Biblia en Proverbios 27:5–6 y me lo leyó: “Mejor es la
reprensión manifiesta que el amor oculto. Se puede confiar en las heridas
de un amigo, pero un enemigo multiplica los besos”. En otras palabras,
“Te amo lo suficiente como para decirte algunas cosas que realmente te
dolerán”. Entonces Jerry me miró a los ojos y me dijo que parecía
arrogante, que mi boca me metía en problemas, que era egoísta y que
siempre trataba de ponerme en el centro de atención.
“Chip”, continuó, “cuando viajaba contigo el otro día, actuaste como si
fueras la persona más importante en la carretera y las leyes fueran solo
para otras personas”. Y artículo por artículo, enumeró evidencia de
orgullo en mi vida.
¿Puedes adivinar cuál fue mi primera reacción? Ciertamente no fue,
“Gracias, hermano. Realmente debes amarme para ser tan honesto
conmigo. Estaba ofendido y no muy abierto a lo que tenía que decir. Pero
después de mi ofensa inicial, presté atención a sus palabras, y cuando miro
hacia atrás, las pocas personas que me confrontaron sin rodeos con mis
propios problemas son las personas que más aprecio ahora. Tenían razón.
Yo era arrogante y hablador, y lo que sale de la boca es una verdadera
expresión de lo que hay en el corazón de alguien. Cuando me preguntaron
si podía glorificar a Dios mientras estaba tan ocupado tratando de
agradar e impresionar a la gente, dieron en el blanco. Fueron a la yugular,
directamente a los problemas de carácter que salían de mi corazón. Me
amaban lo suficiente como para confrontarme. Como resultado,
produjeron en mí la práctica de “hablar la verdad en amor” con otras
personas cercanas a mí. A medida que mis hijos crecían, sabían que cada
vez que papá quería hablar sobre algo serio, seguramente escucharían una
frase: “Chicos, este es un problema espiritual”. Les pasé eso porque Jerry
y algunos otros me lo pasaron a mí.
3. Capacítelos para la acción
El entrenamiento es acerca de la estructura . Jesús les dijo a sus
discípulos que “el alumno no es superior a su maestro, pero todo el que
fuere perfeccionado será como su maestro” (Lucas 6:40). Cuando entrenas
completamente a alguien, ya sea un niño, un estudiante o un amigo, esa
persona se parecerá mucho a ti. Entonces, en la fase de estructura de
empoderar a grandes personas, necesitamos instruir sus mentes,
desarrollar sus corazones y equipar sus manos.
Dios usó a muchos laicos y pastores para proveer esto en mi vida a lo
largo de los años, pero Howard Hendricks desempeñó un papel
particularmente importante. Relaté mi experiencia en el capítulo 3 de una
relación que comenzó con él como mi profesor y ha continuado con él
como mi mentor. Tomé todos los cursos que enseñó y escuché todo lo que
alguna vez habló. Por alguna razón, Dios me dio un sentido de conexión
con él que ha dado forma a mi forma de pensar bíblicamente sobre el
discipulado, las relaciones, el dinero, la predicación, la confrontación y la
vida en general. “Profesor”, como lo llaman sus alumnos, entendió que no
solo estaba entrenando mi cabeza sino también desarrollando mi corazón
y equipando mis manos para el ministerio.
Nunca olvidaré a Bill Lawrence, otro mentor que me ayudó a
equiparme. Estaba en un programa de evaluación de liderazgo en el que
los expertos observaron su predicación, su familia y su ministerio bajo un
microscopio. Incluso entrevistaron a mucha gente que te conocía
demasiado bien, fue muy completo. En un momento durante este proceso,
Bill se sentó con Theresa y conmigo para ver un par de videos de mis
predicaciones. Conocí a Bill lo suficientemente bien como para saber que
él se preocupaba mucho por mí, por lo que el contexto estaba dentro de
una relación establecida. Pero todavía no estaba preparado para lo que
dijo.
“Chip, simplemente no puedo entender el problema real aquí. No sé si
simplemente eres un vago o no crees en la predicación”.
Estaba aturdido. Mi esposa estaba en la habitación y mi pensamiento
inmediato fue: “¿Qué estás haciendo? ¡Los hombres de verdad no le hacen
esto a los hombres de verdad!”. ¿Y de dónde salió diciendo eso de todos
modos? Estaba haciendo crecer una pequeña iglesia en algo más grande y
tenía una mentalidad de discipulado. Para la preparación del sermón,
estudié el texto lo suficiente como para sentirme cómodo hablando de él
frente a la congregación. No hice ese último 15 por ciento del arduo
trabajo de predicación que nos enseñaron a hacer: escribir las transiciones
y las ilustraciones. Pero el verdadero cambio de vida ocurre en grupos
pequeños de todos modos, y yo pasaba setenta u ochenta horas a la
semana especializándome en eso. Al principio me enojé bastante y le hice
saber a Bill que no creía que estuviera en lo cierto.
“La pereza no es estar inactivo”, dijo. “La pereza es no hacer lo correcto
en el momento adecuado para cumplir con la tarea correcta. Eres lo
suficientemente talentoso como para que todas esas personas en ese
pequeño pueblo piensen que eres bastante bueno, ¿no es así?
"Sí, yo supongo que sí."
"Y crees que eres bastante bueno también, ¿no?"
"Sí, bastante bien".
“Bueno, no eres tan bueno como crees. Algunas predicaciones son como
una linterna. Difunde la luz y todo el mundo tiene un pequeño vistazo de
ella. Otra predicación es como un rayo láser. Puede atravesar una puerta
de acero. Tu problema es el enfoque. Ese último 15 por ciento de un gran
mensaje es un trabajo muy duro y no lo estás haciendo. Dios te ha dado
un don significativo de comunicación, y vas a comparecer ante el tribunal
de Cristo para dar cuenta de ello. El cambio de vida ocurre en grupos
pequeños, pero no es una proposición de uno u otro. Debes ser el mejor
comunicador que puedas ser para Cristo. Será mejor que lo descubras y
que des