Como acontece a apoptose celular?

Na apoptose, a célula morre em razão de um conjunto de mudanças coordenadas, portanto, é um processo ativo. Nessa situação, diversas alterações na célula possibilitam uma série de eventos moleculares e bioquímicos regulados geneticamente. Esse processo ocorre da seguinte maneira:

• retração da célula por causa da perda de aderência com outras células e com a substância extracelular;
• cromatina condensa-se e fica próxima à membrana nuclear, a qual não é lesionada;
• membrana celular forma prolongamentos conhecidos como “blebs”;
• núcleo desintegra-se em fragmentos, os quais estão envoltos pela membrana nuclear;
• aumenta-se o número de prolongamentos da membrana;
• prolongamentos rompem-se, formando porções celulares envolvidas por membranas, estruturas chamadas de corpos apoptóticos;
• corpos apoptóticos são fagocitados.

A apoptose é uma forma de morte celular programada, ou "suicídio celular". Ela é diferente da necrose, na qual as células morrem devido a um dano.