A teoria política de John Locke se insere na tradição de pensamento chamada “contratualismo”, que argumenta a criação da sociedade civil a partir da superação de um “estado de natureza” a partir de um “contrato social”, ou jusnaturalismo, porque defende a existência de direitos naturais dos indivíduos. Porém, Locke foi bastante inovador quanto à relação dos indivíduos com o Estado porquê:​​​​​​​