Definição de urgência e emergência foram estabelecidas pelo Conselho Federal de Medicina (CFM), na Resolução de nº 1451/95, estabelece:

As definições para urgência e emergência foram estabelecidas pelo Conselho Federal de Medicina (CFM), na Resolução de nº 1451/95, estabelece: 

Artigo 1º – Os estabelecimentos de Prontos Socorros Públicos e Privados deverão ser estruturados para prestar atendimento a situações de urgência-emergência, devendo garantir todas as manobras de sustentação da vida e com condições de dar continuidade à assistência no local ou em outro nível de atendimento referenciado. 

Parágrafo Primeiro – Define-se por URGÊNCIA a ocorrência imprevista de agravo à saúde com ou sem risco potencial de vida, cujo portador necessita de assistência médica imediata.

Parágrafo Segundo – Define-se por EMERGÊNCIA a constatação médica de condições de agravo à saúde que impliquem em risco iminente de vida ou sofrimento intenso, exigindo, portanto, tratamento médico imediato. (CONSELHO FEDERAL DE MEDICINA, [1995], p. 1).

Os conceitos de urgência e emergência também podem ser diferenciados da seguinte forma: 

Na emergência, o aparecimento é súbito e imprevisto, a solução deve ser imediata; 

Na urgência, o aparecimento normalmente não é necessário às condições de subitâneo e de imprevisto, salientando mais o aspecto de premência, insistência, a solução para o problema deve ser resolvida em curto prazo, havendo tempo para preparar melhor as condições de solução. 

Após conhecermos o conteúdo dessas duas palavras, podemos descrever uma definição mais completa que corresponda à verdadeira situação instalada. 

A emergência é uma ocorrência ou situação perigosa, de aparecimento súbito e imprevisto, necessitando de imediata solução.

A urgência é uma ocorrência ou situação perigosa, de aparecimento rápido, mas não necessariamente imprevisto e súbito, necessitando de solução em curto prazo.