Para completar a lacuna da afirmação, precisamos entender o que o sinal de igual (=) representa na programação. Na maioria das linguagens de programação, o sinal de igual é utilizado para atribuir um valor a uma variável, e não para comparar valores de igualdade. Analisando as alternativas: a. Instrução de atribuição - Embora esteja relacionada, não é exatamente o que o sinal de igual representa. b. Algoritmos - Não se encaixa no contexto da afirmação. c. Variáveis - Também não é o que o sinal de igual representa. d. Operador de atribuição - Esta é a opção correta, pois o sinal de igual é considerado um operador que atribui o valor à variável. e. Constantes - Não se relaciona com a atribuição de valores. Portanto, a resposta correta é: d) Operador de atribuição.