As refinarias de petróleo, são consideradas a parte mais importante da indústria petrolífera, isso porque:

• O processo de refino acrescenta minerais ao composto do óleo, agregando valor comercial.
• O processo de refino realiza a separação das substâncias, preparando os produtos de interesse comercial.
• É o principal processo para enriquecimento do óleo, o qual vai direto ao mercado.
• Apesar dos desperdícios, é compensatório em valor comercial os produtos obtidos através do refino.