Um conceito lógico pode ser expresso figuradamente, para ser melhor entendido. É o que ocorre no texto de Houaiss na passagem o homem pôde mantê-lo...

No contexto em que surge, a expressão "o homem pôde mantê-lo em conserva" é uma figura de linguagem que representa a capacidade do ser humano de preservar algo, como se fosse um alimento em conserva. O autor utiliza essa imagem para ilustrar a ideia de que o homem conseguiu manter algo vivo e presente, mesmo que em um estado diferente do original. Nesse caso, o conceito lógico é a capacidade de preservação e a imagem figurada ajuda a tornar essa ideia mais clara e compreensível.