Pensadores marxistas do início do século XX, como Lenin e Trotsky, haviam destacado que o Estado era resultado do antagonismo das classes e agiria unicamente a serviço das classes dominantes, de maneira repressiva. Posteriormente, Antonio Gramsci, nos cárceres do fascismo italiano, iria ressignificar e complementar essa leitura “restrita” do Estado, propondo uma compreensão de Estado “amplo”. Mais tarde, essa explicação serviria para entender o desenvolvimento dos Estados de bem-estar social na Europa pós-Segunda Guerra Mundial, conforme exposto na obra de Adam Przeworski (PRZEWORSKI, Adam. Capitalismo e social-democracia. São Paulo: Companhia das Letras, 1989)