É possível observar, na figura abaixo, que a concentração do 137Cs é maior nos últimos níveis tróficos que nos primeiros, tanto na cadeia alimenta...

A observação de que a concentração do 137Cs é maior nos últimos níveis tróficos que nos primeiros pode ser explicada pelo fenômeno conhecido como bioacumulação. O 137Cs é um isótopo radioativo do césio que foi liberado na atmosfera durante testes nucleares e acidentes nucleares, como o de Chernobyl. Esse elemento químico é absorvido pelas plantas e, em seguida, pelos animais herbívoros que se alimentam dessas plantas. Quando os animais carnívoros se alimentam desses herbívoros, eles também absorvem o 137Cs. Como resultado, a concentração do 137Cs aumenta à medida que se sobe na cadeia alimentar, pois cada organismo acumula uma quantidade maior do elemento do que o organismo que o precede na cadeia.