O perecimento ocorre quando a coisa se perde de forma definitiva, ou seja, não há mais possibilidade de recuperá-la. Já a deterioração é uma perda parcial da coisa, que pode ser recuperada ou reparada. No caso do perecimento, a obrigação é resolvida para ambas as partes, enquanto na deterioração, o credor pode optar por resolver a obrigação ou aceitar a coisa com um abatimento proporcional ao valor que perdeu. É importante destacar que, nos dois casos, se a perda ou deterioração ocorrer por culpa do devedor, ele será responsável pelo pagamento de perdas e danos.