O atendimento à pobreza pelo Estado não é algo novo. Diversas experiências se apresentam desde a Idade Média, por meio de ações de legislações sociais. Behring e Boschetti (2011, p. 48) citam algumas, como: Estatuto dos Trabalhadores, de 1349; Estatuto dos Artesãos, de 1536; Lei dos Pobres Elisabetanas, de 1531 e 1601; Lei do Domicílio (Settlement Act), de 1662; Speenhsmland Act, de 1795; e Lei Revisora das Leis dos Pobres ou Nova Lei dos Pobres (Poor Law Amendment Act), de 1834. Essas legislações tinham como característica comum:
somente tinham direitos os trabalhadores que estavam inseridos no mercado de trabalho formal, em uma lógica de seguro social.
assistência mínima e restrita, sustentada pelo dever moral cristão, sem perspectiva de direito de caráter punitivo e restritivo. (Alternativa correta)
a compreensão de que não há necessidade de assistência, devendo, assim, estimular a individualidade e a competitividade.
a primazia da responsabilidade do Estado.