De acordo com a NBR ISO 14010 (ABNT, 1996c) a Auditoria Ambiental:

a. É a contratação de seguro ambiental para um empreendimento, sem, entretanto, haver a necessidade da realização de uma inspeção técnica das instalações e atividades fabris que ocorrem em todas as unidades da organização. É um processo relacionado apenas aos aspectos jurídicos.
b. É obrigatória em todas as empresas, pois proporciona a agilização de processos de pedidos de licença e o aumento do número de visitas de fiscalização, havendo muitos benefícios para os clientes que não adotam as normas nacionais relacionadas ao meio ambiente.
c. É o processo de verificação, executado para avaliar evidências de auditoria para determinar se as atividades, eventos, sistema de gestão e condições ambientais especificados ou as informações relacionadas a estes estão em conformidade com os critérios de auditoria, e para comunicar os resultados deste processo ao cliente.
d. Diz respeito ao documento que organiza os procedimentos que deverão ocorrer na empresa auditada, sem preocupação com uma sequência de etapas. Neste processo não há necessidade de comprovação das informações obtidas entre os funcionários, bastando, somente, a impressão dos mesmos sobre o desempenho ambiental da empresa.
e. Retrata o desempenho ambiental de uma organização em um dado momento. É encarada pelas empresas como uma ferramenta de gestão usada para identificar os problemas ocasionados pelas atividades durante determinado período, no final dos processos produtivos