Analisando as opções apresentadas: a) Aumentar a área disponível para plantio de monoculturas - Esta opção não está alinhada com o papel das áreas de preservação permanente, que têm o objetivo de proteger ecossistemas críticos. b) Garantir a proteção de ecossistemas críticos, como nascentes e margens de rios, para conservar os recursos hídricos e a biodiversidade - Esta é a resposta correta, pois as áreas de preservação permanente são destinadas a proteger esses ecossistemas fundamentais para a manutenção da biodiversidade e dos recursos hídricos. c) Facilitar a expansão urbana - As áreas de preservação permanente têm a função oposta, impedindo a expansão urbana sobre áreas sensíveis. d) Reduzir o custo da colheita de madeira - Esse não é o papel das áreas de preservação permanente, que visam à conservação ambiental. Portanto, a alternativa correta é: b) Garantir a proteção de ecossistemas críticos, como nascentes e margens de rios, para conservar os recursos hídricos e a biodiversidade.