Para entender o que caracteriza a variação do patrimônio líquido em uma empresa, é importante considerar que o patrimônio líquido é afetado por diversos fatores, não apenas por transações financeiras isoladas. Analisando as alternativas: A) Somente transações financeiras - Esta opção é muito restritiva, pois o patrimônio líquido pode variar por outros fatores além de transações financeiras. B) Mudanças que afetam a situação financeira - Esta opção é mais abrangente e correta, pois inclui não apenas transações financeiras, mas também outros eventos que impactam o patrimônio líquido, como lucros, prejuízos e ajustes. C) Apenas o pagamento de impostos - Esta opção é muito limitada, pois o pagamento de impostos é apenas um dos muitos fatores que podem afetar o patrimônio líquido. D) Movimentações de caixa - Embora movimentações de caixa possam afetar o patrimônio líquido, não são o único fator. E) Alterações em contas a receber - Assim como a movimentação de caixa, alterações em contas a receber podem impactar, mas não são a única causa da variação do patrimônio líquido. Portanto, a alternativa correta é: B) Mudanças que afetam a situação financeira.