Para entender a função dos metadados na arquivística, é importante saber que eles são dados que descrevem outros dados, fornecendo informações essenciais sobre o conteúdo, contexto e estrutura dos documentos. Analisando as alternativas: A) Aumentar o número de documentos - Não é uma função dos metadados. B) Fornecer informações sobre o conteúdo e o contexto dos documentos - Esta é a função principal dos metadados, pois ajudam na organização e recuperação da informação. C) Armazenar documentos em nuvem - Isso se refere a uma tecnologia de armazenamento, não à função dos metadados. D) Reduzir o espaço de armazenamento - Metadados não têm essa função direta. E) Criar cópias físicas de documentos - Isso não é relacionado aos metadados. Portanto, a alternativa correta é: B) Fornecer informações sobre o conteúdo e o contexto dos documentos.