Para identificar o trecho em que o artigo definido se refere a um ser já conhecido do leitor, precisamos analisar cada alternativa e verificar se o substantivo que acompanha o artigo já foi mencionado anteriormente ou é de conhecimento comum. A) “[...] deve haver ali um problema mecânico qualquer, o acelerador solto, a alavanca da caixa”. - Aqui, "o acelerador" e "a alavanca" são mencionados pela primeira vez, não são conhecidos do leitor. B) “Na passadeira de peões surgiu o desenho do homem verde”. - O "desenho do homem verde" é uma nova informação, não é algo previamente conhecido. C) “Os peões já acabaram de passar, mas o sinal de caminho livre para os carros vai tardar ainda alguns segundos”. - "Os peões" e "o sinal" são mencionados pela primeira vez, mas "os peões" pode ser um conhecimento comum, dependendo do contexto. D) “[...] vê o condutor do automóvel imobilizado a esbracejar por trás do para-brisas”. - O "condutor do automóvel" é uma nova informação, não é algo que foi mencionado anteriormente. Analisando as opções, a alternativa que melhor se encaixa na definição de um ser já conhecido do leitor é a C) “Os peões já acabaram de passar, mas o sinal de caminho livre para os carros vai tardar ainda alguns segundos”, pois "os peões" pode ser considerado um conhecimento comum em um contexto de trânsito. Portanto, a resposta correta é a C).