A operação de um trocador de calor contracorrente pode ser simplificada. O fluido quente atravessa o trocador de uma extremidade a outra fornecendo continuamente calor ao fluido frio (que escoa no sentido contrário) através da parede metálica. As áreas de troca térmica nos lados quente (Aq) e frio (Af) são diferentes no caso de trocadores tubulares (duplo tubo, superfície raspada ou casco e tubos) e iguais no caso de trocadores de placas. Nos trocadores tubulares a área de troca é a soma da área de todos os tubos do feixe. No caso de placas, a área total é a: Múltipla Escolha: multiplicação das áreas das placas térmica soma das áreas das placas térmicas divisão das áreas das placas térmica derivada das áreas das placas térmica média das áreas das placas térmica