A República nasceu representando os interesses de cada Estado, e não havia um sentimento de unidade federativa. Cada estado possuía seu próprio partido republicano, não havia um partido nacional. Assim, a administração da União passava pelos acordos entre os partidos estaduais, com troca de favores e interesses. Segundo Fausto (2008, p. 261-262), a configuração estatal era a seguinte: São Paulo: a elite oligárquica era ligada à economia cafeeira e à indústria, e organizou o estado com eficiência para atender aos interesses da sua elite. Rio Grande do Sul: Partido Republicano Rio-Grandense, o PRR, que impôs os interesses da sua elite com uma política positivista forte e autoritária, em defesa da imigração e de demais interesses econômicos. Minas Gerais: Partido Republicano Mineiro, o PRM, que constituiu uma máquina de políticos profissionais que tinha nela própria a fonte de poder para nomear funcionários, legalizar a posse de terras e decidir sobre investimentos em educação, transporte etc. A relação que se desenvolve entre os três estados mencionados foi a base para: