Para decisões de curto prazo, os custos que variam com a produção ou com a atividade são os mais relevantes, pois eles impactam diretamente a margem de contribuição e a lucratividade imediata. Analisando as alternativas: a) Custo fixo - Esses custos não mudam com o nível de produção no curto prazo, portanto, não são relevantes para decisões imediatas. b) Custo variável - Esses custos mudam conforme a quantidade produzida e são, portanto, relevantes para decisões de curto prazo. c) Custo direto - Embora importante, não é necessariamente relevante apenas para decisões de curto prazo, pois pode incluir tanto custos fixos quanto variáveis. d) Custo indireto - Geralmente, esses custos não são diretamente atribuíveis a um produto ou serviço e, portanto, não são relevantes para decisões de curto prazo. e) Despesas operacionais - Essas despesas podem incluir custos fixos e variáveis, mas não são específicas para decisões de curto prazo. Dessa forma, a alternativa correta é: b) Custo variável.