O protocolo ARP (Address Resolution Protocol) é utilizado para mapear endereços IP em endereços MAC dentro de uma rede local. Isso é fundamental para que os dispositivos consigam se comunicar corretamente, pois enquanto os endereços IP são usados para identificar dispositivos na rede, os endereços MAC são necessários para a transmissão de dados na camada de enlace. Analisando as alternativas: a) Roteamento de pacotes entre diferentes redes - Isso é feito por protocolos de roteamento, não pelo ARP. b) Conversão de endereços IP em endereços MAC - Esta é a função principal do ARP. c) Criação de uma rede virtual privada (VPN) - Isso envolve outros protocolos e não é função do ARP. d) Criação de backups de sistemas de rede - Não é relacionado ao ARP. e) Proteção contra ataques de DDoS - Também não é função do ARP. Portanto, a alternativa correta é: b) Conversão de endereços IP em endereços MAC.