Boris Fausto utiliza o Tratado de Methuen para exemplificar como funcionavam as relações comerciais portuguesas. O que o historiador quer dizer com um “circuito triangular” do comércio de metais preciosos extraídos em Minas Gerais?
Tratava do circuito interno que o ouro poderia fazer no interior da colônia: extraído em Minas Gerais, poderia seguir para o Rio de Janeiro ou para a Bahia, formando um triângulo.
Se relacionava ao formato que o ouro possuía ao sair das casas de fundição depois de retirada a quinta parte, quando a barra que era retangular passava a ter o formato de um triângulo.
Era o trajeto que o ouro fazia: uma parte ficava na colônia, outra seguia para Portugal e a terceira parte foi parar na Inglaterra de maneira legal com o comércio ou através de contrabando.
Boris Fausto faz menção ao trajeto do ouro saído das minas em que parte seguia para Portugal e outra parte servia para a compra de escravos na região de Angola.
O “circuito triangular” de que trata Boris Fausto remete às principais regiões fornecedoras de metais preciosos no interior de Minas Gerais: Vila Rica, Arraial do Tijuco e Diamantina.