Para responder à sua pergunta, vamos analisar as opções com base no que o método dos mínimos quadrados faz. Esse método é utilizado para ajustar uma linha reta aos dados observados, minimizando a soma dos quadrados dos desvios verticais. Isso é característico da análise de regressão, que busca entender a relação entre variáveis. Vamos analisar as alternativas: (A) tendência - Refere-se a um padrão de longo prazo nos dados, mas não é especificamente o que o método dos mínimos quadrados faz. (B) séries temporais - Envolve a análise de dados ao longo do tempo, mas não se refere diretamente ao ajuste de uma linha reta. (C) regressão - É exatamente o que o método dos mínimos quadrados realiza, ajustando uma linha reta para modelar a relação entre variáveis. (D) variações cíclicas - Refere-se a flutuações que ocorrem em ciclos, não diretamente relacionado ao ajuste de uma linha reta. (E) variações sazonais - Relaciona-se a padrões que ocorrem em períodos específicos, mas não é o foco do método dos mínimos quadrados. Portanto, a alternativa correta é: (C) regressão.