Durante o colapso de uma nuvem molecular, a temperatura no centro da futura estrela aumenta principalmente devido à compressão gravitacional do gás. À medida que a nuvem colapsa sob sua própria gravidade, as partículas se movem mais rapidamente, resultando em um aumento da temperatura. Analisando as alternativas: A) A fusão de elementos mais pesados - Isso ocorre em estágios posteriores da vida de uma estrela, não durante o colapso inicial. B) A compressão gravitacional do gás - Esta é a causa correta do aumento da temperatura durante o colapso. C) A radiação das estrelas vizinhas - Isso não é um fator significativo no aumento da temperatura durante o colapso. D) O aquecimento causado por radiação cósmica - Embora a radiação cósmica exista, não é a principal causa do aumento de temperatura no colapso de uma nuvem molecular. Portanto, a alternativa correta é: B) A compressão gravitacional do gás.