O componente C3 do sistema complemento desempenha um papel crucial na resposta imune. Sua principal função é a opsonização, que é o processo de marcar patógenos para serem reconhecidos e fagocitados por células do sistema imunológico, como macrófagos e neutrófilos. Além disso, C3 é fundamental na formação do complexo de ataque à membrana (MAC), que pode causar a lise de células-alvo, como bactérias. Quando C3 é ativado, ele se divide em C3a e C3b, onde C3b se liga à superfície dos patógenos, facilitando a sua eliminação.