A última revisão da Estrutura Conceitual dispõe que as informações financeiras, para serem úteis a investidores, credores por empréstimos e outros credores existentes e potenciais, devem ser relevantes e representar fidedignamente aquilo que pretendem representar. Desse modo, a utilidade das informações financeiras será aumentada se elas forem comparáveis, verificáveis, tempestivas e compreensíveis. Portanto, a Estrutura Conceitual separa as características qualitativas das informações financeiras em dois grupos. As características qualitativas fundamentais são aquelas que não podem faltar quando se elaboram os relatórios financeiros e as características qualitativas de melhorias são atributos a serem adotados para melhorar ainda mais a qualidade dos relatórios financeiros.