O principal potencial da madeira chamada pau-brasil, que a transformou em um produto de alto valor de mercado na Europa, era a sua coloração vermelha intensa, que era utilizada para a produção de tinturas. Essa madeira era muito valorizada na indústria têxtil europeia, especialmente para tingir tecidos, o que gerou um intenso comércio entre os portugueses e os mercados europeus durante o período colonial. Além disso, o pau-brasil também tinha aplicações na fabricação de instrumentos musicais e outros produtos.