Um processo que ocorre em pelo menos três ciclos da matéria é a respiração. Esse processo é comum nos ciclos do Carbono, Nitrogênio e Oxigênio. Na respiração, organismos consomem oxigênio e liberam dióxido de carbono, que é utilizado pelas plantas na fotossíntese, fechando o ciclo do Carbono. No ciclo do Nitrogênio, a respiração de organismos também libera compostos nitrogenados que podem ser utilizados por outros seres vivos. Os elementos da matéria envolvidos são: Carbono (C), Nitrogênio (N) e Oxigênio (O). Um processo que ocorre de forma mais destacada em apenas um ciclo da matéria é a fixação do nitrogênio, que é específica do ciclo do Nitrogênio. Esse processo é realizado por algumas bactérias que convertem o nitrogênio atmosférico (N₂) em formas que podem ser utilizadas por plantas e outros organismos. Os elementos da matéria pertinentes a esse processo são: Nitrogênio (N) e, indiretamente, Carbono (C) e Oxigênio (O), já que as plantas que utilizam o nitrogênio também dependem do carbono e oxigênio para sua sobrevivência. Esses processos mostram como os ciclos da matéria estão interligados e como diferentes elementos desempenham papéis cruciais na manutenção da vida no planeta.