Para identificar a principal característica do liberalismo clássico, precisamos entender seus princípios fundamentais. O liberalismo clássico é uma corrente de pensamento que enfatiza a importância da liberdade individual, da propriedade privada e da economia de mercado, defendendo a mínima intervenção do Estado na economia. Analisando as alternativas: a) A defesa do Estado de bem-estar social - Isso é mais associado a correntes sociais-democratas, não ao liberalismo clássico. b) A promoção da intervenção estatal na economia - O liberalismo clássico defende a não intervenção do Estado na economia. c) A defesa da liberdade econômica e da livre concorrência - Esta alternativa reflete diretamente os princípios do liberalismo clássico, que prioriza a liberdade econômica e a concorrência no mercado. d) A centralização da economia sob controle estatal - Isso é contrário aos princípios do liberalismo clássico, que se opõe à centralização e ao controle estatal. Portanto, a alternativa correta é: c) A defesa da liberdade econômica e da livre concorrência.